Развод с Горынычем, или укрощение Василисы (СИ), стр. 5
Козёл принялся трясти ветки. Баюн, ворча, что-то себе под нос, всё-таки пришёл Акакию на помощь. А я, обнаружив дикую яблоню, насобирала в подол спелых яблок.
Через полчаса на большом плоском валуне красовался скромный, но вполне разнообразный ужин.
Мы уселись вокруг нашего стола и принялись трапезничать. Акакий с радостным хрустом уплетал яблоки. Баюн, поколебавшись, всё-таки решился попробовать ягоды. Я хотела было уже взять землянику, как вдруг краем глаза заметила движение в чаще.
На поляну вышел молодой парень. Одет он был просто, чистая рубаха, штаны, заправленные в высокие сапоги, через плечо — холщовая котомка. Лицо с лёгкой щетиной, коротко стриженные волосы, а в глазах озорные искорки.
Незнакомец с нескрываемым любопытством оглядел нашу разношерстную компанию.
— Доброго здоровья, — приветливо сказал он, — не помешал?
Я собралась было ответить что-то уклончивое, но Акакий, чья общительность опережала благоразумие, уже радостно помахал ему копытом.
— Нет! Конечно, нет, — отозвался Акакий.
Я насторожилась, ведь повстречать в лесу путника, не всегда к добру.
— Услышал голоса и подумал — может, мне дорогу подскажут?
— И правильно, — козёл засуетился, освобождая место для незнакомца. — Присоединяйтесь к нашему скромному пиршеству. Ягодку? Лучку? Он очень бодрит. Яблоки не предлагаю, они вот-вот закончатся.
Парень улыбнулся и сел на пенёк напротив меня.
— Благодарю, — заглянув в мои глаза, представился: — а меня Гор… деем зовут.
— Василиса, — сказала я.
— Куда путь держите, если не секрет? — спросил Гордей.
Я нахмурилась. Уж больно он подозрительный. Улыбка слишком приветливая, а взгляд слишком внимательный.
— Да есть у меня дела, — уклончиво ответила я.
Но Акакий, окрылённый вниманием нового слушателя, важно объявил:
— А мы идём к бабе Яге. Мы выведаем у неё, где найти Змея Горыныча. Слышали, может, о таком? Хитрый, злой, страшный. Василиса, — козёл кивнул в мою сторону, — собирается поговорить с ним по-серьёзному. Требование у неё к нему…
У меня отвисла челюсть. Он вот так просто, вывалил к ногам первого встречного мой секрет. Я уже хотела сделать козлу замечание, но мой взгляд упал на Баюна.
Кот сидел, уставившись на Гордея. Его напряжение выдавал кончик хвоста, который изредка подрагивал. И что странно, Баюн не сводил глаз с присоединившегося к нам путника.
— К Яге? — переспросил Гордей, и в его глазах мелькнул неподдельный, живой интерес. — Дело выходит серьёзное. А с чего вы решили, что этот… Горыныч, такой уж плохой?
— Баюн сказал, что этот Змей не обладает положительными качествами, — Акакий указал копытом на трясущегося кота.
И к моему ужасу, козёл добавил:
— У Василисы на плече клеймо евошнее стоит. Она его женой является.
Я смерила Акакия взглядом, от которого, казалось, должен был загореться лес, но козёл был непробиваем. Пришлось перевести этот шквал негодования на Гордея.
— Мои проблемы с Горынычем, никого не касаются, — отчеканила я. — Полагаю, вам неинтересно. Да и пора уже…
— О, что вы! — воскликнул парень, и его улыбка стала ещё шире. — Мне как раз надо в ту сторону, куда и вам.
— Пойдёшь с нами? — обрадовался Акакий.
— Могу проводить до избушки на курьих ножках, — предложил Гордей.
— Будет весело! — выкрикнул козёл.
— И безопасно, — буркнул кот.
— Тогда я с вами! — улыбнулся Гордей.
Баюн отвернулся, делая вид, что чихает, но по его вздрагивающим бокам и слезам, выступившим на глазах, было ясно — кот заходится в беззвучном смехе.
— Хм… Хорошая компания подобралась… — пробубнила я, откусывая яблоко.
Глава 9
Когда яства были доедены, Гордей поднялся и протянул мне руку.
— Давай помогу.
— Спасибо, — я вложила пальцы в его тёплую ладонь, и он бережно сжал мою руку.
Поднявшись, огладила платье и устремила взгляд на горы. Они вздымались к небу неприступной стеной, а их заснеженные вершины терялись в рваных клочьях облаков.
— Так нам нужно перейти через горы? — поинтересовалась я.
— Да, — уверенно кивнул кот и продолжил вылизывать свою лапу.
— Нет, — твёрдо сказал Гордей.
Они уставились друг на друга. Баюн сощурил глаза, а мой новый знакомый одарил кота тяжёлым, испепеляющим взглядом.
— Так кто из вас знает, где живёт баба Яга? — задала я вопрос подбоченившись.
— Э-э-э, так изба у неё на ножках, — неуверенно протянул Баюн, переводя взгляд на меня, — вот и бегает по лесам и горам. Ищет, где поспокойней.
— Так куда нам идти? — вмешался Акакий, беспокойно перебирая копытцами.
— Нужно представить, что мы Яга, и подумать, где бы мы хотели спрятаться от людей, — предложил кот, взбираясь на спину козла.
— Женщины такие непредсказуемые, — сокрушённо покачал головой козёл. — Невозможно предположить, что ей взбредёт в голову.
— Угу, — согласился Баюн, распушив усы, и едва слышно добавил: — Все мои кошки такие… непредсказуемые.
Гордей повернулся ко мне.
— А ты что скажешь, Василиса?
— Я? — удивилась я, уставившись на него.
— Ты же девица, как и Яга! — воскликнул кот.
— Прислушайся к себе. Куда хочет твоя душа? В горы? К озеру? — спросил Гордей.
— Прислушаться? — недоумённо повторила я.
— Яга-девица? — прыснул со смеха Акакий. — Ей же…
Козёл умолк, видимо, занимаясь подсчётами. А я задумалась на мгновение и, расправив плечи, произнесла:
— Хорошо… Я укажу вам путь.
Я шагнула вперёд и, раздвинув ветки ольхи, пошла, не разбирая дороги. Платье цеплялось за колючие кустарники, к лицу прилипала паутина, но я не останавливалась. До меня доносилось мяуканье недовольного Баюна, встревоженное бормотание Акакия и тяжёлые шаги Гордея. Они шли за мной, вглубь сгущавшихся лесных сумерек, куда солнечный свет пробивался лишь редкими золотистыми лучами.
Когда лес сомкнулся над нами густой, почти непроглядной чащей, я остановилась. В нос ударил терпкий, смолистый запах хвои и, глубоко вдохнув, разочарованно цокнула языком.
— Зря мы женщине доверились, — неодобрительно пробубнил кот, оглядывая стволы вековых деревьев.
— Ух-ты! А мы уже пришли? — Акакий начал вертеть по сторонам головой, — что-то избушки не видно.
— Василиса, ты не переживай, — снисходительно сказал Гордей. — Я уж точно приведу нас к избушке Яги.
— Вот уж не сомневаюсь, — едва слышно проговорил Баюн, усаживаясь поудобнее на спине Акакия.
— Не сработала ваша задумка, — выдохнула я, — не могу я знать, что на уме Яги. Надо точно знать, где она поставила свою избушку.
— Я видел её около… — начал было говорить кот, но осёкся, взглянув на насупившегося Гордея. И, дёрнув хвостом, пробубнил: — Ну… там… где-то… За горами… За лесами…
— И, скорее всего, её там уже нет, — изогнув бровь, произнёс Гордей.
— А где она может быть? — бросила я, теряя терпение.
Парень закусил губу и, задумчиво вымолвил:
— Вот так сразу и не скажу… Но предположу, что она делает заготовки…
— Какие? — усмехнулся Баюн и чуть не свалился на землю.
— Травы, грибы, ягоды… — развёл руками Гордей. — Что обычно заготавливают ведуньи?
— А-а-а, ну ежели так… — пряча улыбку, проговорил кот.
— Василиса, — парень шагнул в мою сторону, — скажи мне, почему ты одна в лес пошла?
— Так Горыныча ищет, — топнул копытом Акакий. — И не одна она…
Я метнула на козла гневный взгляд, а затем посмотрела на парня и выпалила:
— Ты уже знаешь, мне нужно, чтобы Змей Горыныч снял с меня свою метку.
— А если он не захочет? — уголок его рта дрогнул.
Но я не успела ему что-то ответить, так как из зарослей папоротника выбежала куница. Увидев Гордея, она замерла на мгновение.
— Эй, пушистик, чего уставилась? — рассмеялся Акакий.
Она вздрогнула. Оскалившись, зыркнула на козла и исчезла в чаще. Следом за ней выбежала лиса. Она, видимо, преследовала куницу. Но, наткнувшись на взгляд Гордея, испуганно фыркнула и, ломая кусты, пустилась наутёк.