Чужак (СИ), стр. 14

О магах я уже слышал и не особо удивился, мои приятели часто о них болтали, все мечтали стать магами, но их единицы. Как ими становятся, никто не знал, тем более в трущобах.

— А правда, что внешнюю стену не особо будут оборонять? — Спросил я.

— Неправда, — усмехнулся он. — Говорю же, сюда идёт император, местному правителю нужно приложить все усилия, чтобы не допустить врага в город. Его за это по голове не погладят.

— Хорошо, — кивнул я. — А у нас в городе маги имеются?

— Какие в этой дыре могут быть маги? — Расхохотался Тесак. — Они большей частью в столице обитают, а не в провинции.

— Печально, — вздохнул я. — Ну, так что с моей просьбой?

— Где взяли? — Кивнул он на украшения.

— Да два урода хотели наше жильё отобрать, у них не получилось, точно не местные, — сказал я.

— Ясно, — кивнул он. — Ладно, придёшь после осады, сейчас не смогу помочь, дел много.

— Может, лучше сейчас? У нас с едой совсем плохо, — соврал я, так как еда была. Немного, но кое-какие запасы всё же имелись.

— Ты видел, сколько в городе патрулей? Думаешь, они не заинтересуются, когда какие-то голодранцы станут что-то таскать? Хотите жрать, приходите сюда работать. У тебя в шайке все такие же сопляки?

— Есть и младше, их пока с собой не берём, — вздохнул я.

— Завтра приходи, попробую пристроить вас на лёгкую работу, — проворчал он. — Всё, проваливай, достал уже!

— Ещё вопрос, а если орки всё же прорвутся, они на самом деле определят всех в рабство? — Спросил я. — Что делать-то, вы ведь человек бывалый.

— Детей точно, — снова помрачнел Тесак, видно у него с этим какие-то свои не самые хорошие воспоминания. — Поэтому если такое случится, то советую забиться в ту дыру, в которой вы сидите, и не высовываться до прихода нашей армии. Заготовьте побольше воды, жажда — первейший враг. Кто-нибудь вылезет и подставит остальных. Всё, проваливай, слишком много времени ты у меня отнимаешь.

— У вас там на улице стоит несколько бочек, можно мы… — Договорить я не успел, в меня полетела кружка. Я выскочил за дверь, не забыв забрать украшения.

Тесак сдержал своё слово. На следующий день, когда я прибыл к нему уже со всей своей бандой, он лично проводил меня к месту работы. Было опасение, что пристроит к ополченцам, а они все злые как собаки, добрых людей там долго придётся искать, все из трущоб, быстро на нас всю работу свалят. Однако этого не произошло, привёл нас к воякам. Причём разговаривал с сотником как с равным, скорее всего, давние знакомые. Похоже, эти солдаты из местного гарнизона. Уверен, Тесак раньше у них служил, только непонятно, с чего он так резко поменял род деятельности.

После короткой беседы махнул мне рукой, а когда я подошёл, мне было сказано слушаться сотника или того, кто будет отдавать нам приказы, как отцов родных, после чего ушёл. Работа для нас была нетрудная, стали мальчиками на побегушках. Таскали воду, дрова, убирали мусор и прочее. Если с дровами проблем не было, то с водой она была. Тут тоже имелись колодцы, но беда в том, что к ним стояла приличная очередь, слишком много народу скопилось в одном месте.

Ребята уже раскатали губы, что тоже встанут в очередь и будут стоять и ничего не делать. Вместо этого погнал их к дальнему колодцу, где толпа поменьше. Идти далеко, зато кашевары, к которым нас приставили, оценили скорость доставки воды. Сначала к нам относились настороженно, что и понятно, солдаты понимали, кто живёт в трущобах, но мы не пытались что-то своровать и от работы не отлынивали, делали всё быстро. Правда, несколько раз пришлось пнуть ребят по заднице, всё норовили где-нибудь отсидеться.

Хоть и приходилось работать, зато есть стали досыта. Сотник оценил наши старания, за что наваливали еды с горкой, с едой у солдат проблем не было. Не знаю, как обстоят дела у ополченцев, но регулярную армию кормили хорошо. Отношение к ним вообще было скверное, любой мог пнуть, как будто именно набранное ополчение виновно в том, что пришли враги, их даже было немного жалко. Ели два раза в день, но приходить приходилось пораньше, чтобы помочь кашеварам. Про наших меньших братьев мы не забывали, каши им тоже хватало.

Продлилось такое счастье ровно пять дней, а на утро шестого началось, хотя ещё до этого было видно некоторую нервозность. То и дело прискакивали гонцы, а пару раз прибывали изрядно потрёпанные конные отряды. Всем быстро стало известно, что передовые отряды орков уже недалеко и скоро всё начнётся. Оставалось только удивляться, какая к нам идёт армия, если она в состоянии захватить большой город, ведь воины нервничали, а они не были похожи на хлипких новобранцев, бойцы явно бывалые.

Едва мы успели позавтракать, как со стены раздался громкий звон. На одной из башен стояло что-то вроде колокола, в который начали бить. Началась полнейшая неразбериха и паника. За стенами тоже работали люди, они расчищали ров. То ещё занятие убрать из рва весь мусор, который копился там годами, но делать нечего. В общем, вся эта толпа рванула внутрь города, на воротах началась давка. Те, кто падал, подняться уже не мог, потому что их тут же затаптывали. Бой ещё не начался, а мы уже понесли первые потери, так себе начало. Похоже, орков боялись очень сильно.

Ополченцы хоть и не увидели врага, но приняли решение смешаться с бегущей толпой и слинять в трущобы. Но к подобному развитию событий вояки были готовы, быстро возвращали всех обратно и гнали на стены. Особо непонятливых прирезали, чтобы показать пример остальным. Мои ребята тоже хотели сбежать, поддавшись общей панике, но я не дал.

— Куда собрались? — Орал я. — Посуду помоем, а потом видно будет, что дальше делать.

Да, мытьё посуды за всеми солдатами из отряда тоже поручили нам, для этого специально разогревали воду, на улице начало холодать. По ночам мы уже постоянно топили печку, дежурили по очереди. Вскоре паника прекратилась, все работающие за стеной люди уже убежали, подавили человек двадцать, не меньше. Некоторые до сих пор пытались выбраться из рва, им помогали солдаты. Как позже выяснилось, отряд орков появился в пределах видимости, солдаты подняли тревогу и началась паника. Само собой, никакого нападения не было, к штурму ещё нужно подготовиться, стены этого города для быстрого штурма слишком высокие.

Глава 8

Утром первые отряды врага приблизились к городу, а уже к вечеру мы были в плотной осаде. Само собой, ни о каком штурме сходу не могло быть и речи, ворота закрыли, мост подняли. Видно у орков было мало сил, чтобы попробовать ворваться следом за паникующими людьми и закрепиться. Мы не стали никуда уходить, остались вместе с солдатами. Теперь часть из них постоянно дежурила на стене.

Я всё же нашёл повод подняться на стену. Детей туда не пускали, а очень хотелось посмотреть на вражеское войско. Тут ещё и погода наладилась, если до этого было прохладно, то сейчас стало жарко. Я видел тех солдат, которые стояли на стене и кому мы помогали. Дежурили в полном доспехе, а воды у них почти не было, только небольшие фляжки, вода наверняка быстро заканчивалась, пришлось обращаться к сотнику. Он мужик хоть и строгий, но хороший.

— Господин сотник, разрешите вопрос? — Подошёл я к нему, когда он остался один.

— Разрешаю, — кивнул воин.

— Дозвольте отнести солдатам воду на стену, жарко сегодня, наверняка все пить хотят, — сказал я. — Понимаю, на посту нельзя, но пока такие обстоятельства, можно же им поблажку сделать.

Сотник, прищурившись, посмотрел на солнце, поморщился, а потом махнул рукой, мол, дозволяю. Не только я хотел подняться на стену, но и мои подельники. Тут же похватали вёдра и помчались к колодцу. Солдатам на солнцепёке было тяжко, доспехи тяжёлые, металлические, нагревались быстро, это ещё хорошо, что разрешили не надевать шлемы, пока не началась битва. Тем не менее, все обливались потом, и почему сюда не натаскали воды, затащили бы бочку, чтоб люди не мучились. К нам тут же потянулась вереница бойцов, не только тех, кому мы помогали, но и из других отрядов. Пришлось нам сбегать к колодцу ещё несколько раз, чтобы наполнить им все фляжки.