Мастер печатей 4 (СИ), стр. 34

Закашлявшись, я кое-как пришёл в себя. На этот раз пробуждение было ещё более тяжёлым, чем во время прошлого поднятия ступени. Словно бы взяли мои внутренности и провернули через мясорубку. Крайне неприятное ощущение.

— Ну и устроил ты тут. Думал, помрёшь, и мне придётся отправляться обратно на изнанку, — выдал Ва’йан, стоило мне только очнуться и более-менее проморгаться.

— Кажется, в прошлый раз ты говорил точно так же, — кое-как ответил я ему, чувствуя, что даже голос даётся мне с большим трудом.

— Ничего удивительного, твой переход от ступени к ступени становится всё более тяжёлым. Даже представить не могу, что будет на четвёртой, а тем более на пятой ступени.

«Проклятье, вроде бы поговорили, а вроде бы я ничего толком и не узнал!» — я мысленно прокручивал разговор со Скульптором и понял, что уже в третий раз задавал вопросы астральной копии словно бы под влиянием момента, напрочь забыв все планы. Идиотская ситуация если подумать. С другой стороны, говорить, что разговор был совсем уж бесполезен нельзя. Ловушка на бога… несмотря на то, что вроде бы напрямую связать божественного ублюдка было нельзя, замечание Скульптора насчёт ограничений давало пищу для размышлений.

В целом же мои цели глобально не изменились. Остановить фанатиков и отсрочить приход богов-близнецов в этот мир, а в идеале так и вовсе сделать их появление невозможным. Амбициозные планы, но по-другому мы и не можем, да.

Кое-как поднявшись с постели, я не удержался от протяжного стона. Всё тело было покрыто липким слоем какой-то гадости. В комнате стоял тяжёлый, кисловатый запах, от которого сводило скулы.

Благо, наученный горьким опытом, я заблаговременно постелил специальную плёнку на постель, так что бельё стирать не нужно было, а вот самому в душ отправиться не помешало бы. И как можно быстрее.

Но перед этим, сделав мысленное усилие, я использовал магическое зрение, быстро осмотрел себя, одновременно с этим прислушиваясь к собственным ощущениям.

Что можно сказать? Прежде всего, как и в случае с предыдущими поднятиями ступеней Изменённого, мои физические параметры скакнули вверх. Словно бы отвар дал мышцам и связкам возможность укрепить и усилить себя, будто бы под действием долгих тренировок.

Удивительно. Даже в моём прошлом мире алхимики не могли создавать ничего подобного. Всё равно требовались хоть какие-то усилия и тренировки, чтобы дать возможность телу развиваться именно так, как требуется хозяину. Тут же, словно бы по желанию какого-то божества, я стал сильнее, не затратив никаких усилий, кроме той адской боли, которую пришлось испытать.

Впрочем, это всё мои поверхностные изменения. Под действием запущенного заклинания мне удалось практически сразу оценить развитие источника магии.

И тут я с облегчением выдохнул. То, на что больше всего надеялся, всё-таки произошло. Этот отвар укрепил и усилил мой источник. Пусть и не настолько, чтобы мгновенно дотянуть меня до следующего уровня, но всё равно очень прилично. Теперь требовалось совсем немного времени, чтобы окончательно закрепить получившийся результат и получить возможность шагнуть на следующий уровень. Если честно, это меня воодушевило куда больше, чем факт получения третьей ступени «Повелителя Удачи».

Пожалуй, это были самые заметные из воздействий. Всё остальное, в том числе и то, какие силы я получил на третьей ступени, предстояло выяснить уже во время тренировочных поединков с Рэм.

Вызвав нити возможностей, я почти сразу отметил значительное увеличение их количества, а также увеличение времени работы способности. Теперь на принятие решения и использование нити у меня, получается, было куда больше времени. А потянув за одну из серых нитей и использовав её, я понял, что сил на работу с этими струнами стало тратиться куда меньше.

Упавшая из-за моего воздействия с полки книга заставила Ва’йана от неожиданности резво отпрыгнуть в сторону и прошипеть что-то про безумных экспериментаторов.

Ладно, всё потом, а сейчас душ.

Кое-как выбравшись из кровати, собрав плёнку и скомкав её в один небольшой шар, я выкинул её в мусор. Затем уже с чистой совестью направился смывать с себя все следы прорыва к третьей ступени.

И уже после того, как немного пришёл в себя и закончил с самыми неотложными вещами, занялся делами. Прежде всего закончил комплекс медитативных упражнений для развития источника, теперь на этом следовало сосредоточить все усилия, а уже потом связался с Рэм.

— Встаю я, встаю, — кое-как отозвался в телефоне заспанный голос.

— Ты чего там спишь, что ли? — удивился я. — День на дворе.

— У нас сейчас утро, Антон, — раздражённо отозвалась девушка. — Раннее утро. Ты там совсем уже мозгами поехал от своих артефактов?

— Оу… — я быстро взглянул на часы и понял свою ошибку.

Похоже, действие отвара отправило меня почти на сутки в сон. Небольшая ошибка.

— Ладно, так или иначе, — кашлянул я. — Как смотришь на то, чтобы потренироваться?

— Выбить из тебя всю дурь? Смотрю положительно, — тут же отозвалась немного взбодрившаяся наёмница. — Надеюсь, без всяких ограничений?

— Не, вначале нужно будет проверить всё, — ответил ей. — Я достиг третьей ступени, и нужно разобраться, на что она способна.

— Оу, так тебя можно поздравить, — в голосе девушки были заметны нотки сарказма. — Теперь мы, получается, равны.

— Вот и посмотрим, равны или нет, — фыркнул я. — Давай поднимай свою задницу и марш на тренировочную площадку. Хотя нет, стой. Мне надо бы ещё кое-куда заскочить, так что встречаемся на месте часа через два.

— Может, лучше у тебя? Такой замечательный зал со спортинвентарём пропадает, — простонала Рэм. — Ну или заедь за мной, у тебя же сейчас крутая машина!

— Громить свою квартиру я тебе не дам. И заезжать не стану, в компании туда, куда мне нужно, ехать не стоит. Всё, буду ждать на месте, — закончил я и повесил трубку.

Вряд ли за ближайшие дни мне удастся разобраться со всеми возможностями новой ступени «Повелителя Удачи», но хотелось бы хотя бы нащупать примерный путь. Ну и, конечно, поднажать на практику развития магического источника.

Нужно кровь из носу успеть поднять его до следующего уровня до того, как я попаду в столицу. Это сразу сильно повысит мои шансы в потенциальном противостоянии с фанатиками или кем похуже, которое обязательно случится, чует моё сердце. Ну и усиление источника, что куда важнее, откроет мне возможность создания новых намного более мощных артефактов и приблизит к созданию сильнейших печатей.

«Суверенная земля»… ха, по сравнению с тем, на что способен рунник, начинающий осваивать уровень мастера, это всё детские игрушки. Я уже молчу про изменения и усиления собственных татуировок. Да, это всё ещё костыли, от которых, по идее, наверное, уже можно было отказаться, но при правильном применении усиления они могут быть полезны даже высшим руникам. Чего уж говорить про более младших. Но это уже после развития магического источника.

Утренний город ещё толком не проснулся, и пустые улицы позволили выжать из мотора всё, что тот мог дать, так что я добрался до нужного места. Из-за того, что я потерял почти сутки, все планы у меня пошли по известному месту и пришлось нагонять. В частности, мне нужно было наведаться в представительство благородного дома Асен, чтобы передать им часть сделанного заказа. Два амулета «Суверенной земли», которые им для чего-то очень срочно понадобились вот прямо сейчас. Это было оговорено заранее, так что отговориться в стиле «я забыл», не получится.

Хорошо хоть сами амулеты у меня были готовы заранее, так что оставалось только завезти их Асен, ну и получить за это причитающиеся мне кредиты, конечно.

Вот только я никак не ожидал, что они устроят мне такой приём, а стоило бы. Со стороны даже Великого благородного дома — это было более чем логично, с учётом моих достижений в артефакторике. В представительстве меня встретил второй Наследник благородного дома и проводил в специальный зал для личных приёмов. По его признанию, прибыл он в Твердь лишь пару дней назад — «проследить за некоторыми делами и помочь Насте», как он сам выразился. Что же, понятно, что прислали его сюда для работы со всеми нами, кто вышел из «колодца». Ну и персонально, чтобы озвучить мне предложение.