Ложные Боги умрут (СИ), стр. 75

Александр покачал головой, прогоняя раздражение. Не думал он, что так расстроится из‑за каких‑то каракуль на древней бумажке. Нужно было развеяться.

Он поднялся, накинул обычную одежду поверх доспехов 6‑го ранга — сочетание, которое могло бы вызвать улыбку у любого модника, если бы в этом мире ещё кто‑то думал о моде. Затем он просто вылетел в окно, рассекая ночной воздух, и устремился вверх, сквозь пепельные облака.

Звёзды и луна… Он ещё ни разу не видел их в этом постапокалиптическом мире. Конечно, звёзды были всего лишь голограммой, проецируемой на невидимый купол, но под покровом ночи они выглядели потрясающе — холодные, далёкие, будто насмешливо подмигивающие сквозь прорехи в облаках.

Сквозь серую дымку, почти не пропускавшую света, Александр разглядел крепость Альвхейма во всей её мрачной красе. По масштабам это сооружение превосходило крепость Москвы в десятки, если не в сотни раз. И это было неудивительно: по отчётам Таурена, до гражданской войны в городе жили 16 миллиардов человек, а ещё 2 миллиарда ютились в трущобах за пределами стен.

Ячейка мира Альвхейма имела шестиугольную форму — как и сам город, и даже центральная крепость, известная как внутренний город. Картина поражала воображение: единственный огромный город на единственном континенте, словно гигантская шахматная фигура, застывшая посреди пустоты.

Континент опоясывали два океана. Один — с прозрачной голубоватой водой, чистой и безжизненной, будто стекло. Второй — кроваво‑красный, бурлящий жизнью: в нём кишили рачки и водоросли, окрашивающие воду в зловещий оттенок. Помимо города, на континенте прятались несколько поселений выживших — они ушли ещё во времена первой ядерной войны и до сих пор избегали любых контактов с крепостью.

Холодный ветер хлестал со всех сторон, и оставаться в воздухе становилось всё менее уютно. Александр опустился на землю и оказался на улице, где совсем недавно бушевало сражение. Руины зданий тянулись вдоль дороги, а в воздухе всё ещё витал едкий запах гари. Под ногами хрустело битое стекло, перемешанное с обломками кирпичей. Большую часть мусора уже собрали в кучи вдоль дороги — его ждала свалка. От самой дороги почти ничего не осталось: глубокие воронки от миномётных снарядов и рваные выемки, оставленные боевыми навыками, делали проезд невозможным.

— Война… Война никогда не меняется, — прошептал Александр, вспоминая рассказ дяди о том, как тот потерял руку во время взрыва. Воспоминания кольнули где‑то под рёбрами, и он поспешил отогнать их, закурив сигару. Глядя на останки некогда прекрасного Кристального района, он тяжело вздохнул.

Пока он бесшумно двигался по улице, в двухстах метрах от него разворачивалась чья‑то маленькая трагедия. Сначала ему показалось подозрительным, что кто‑то выглядывает из‑за разрушенной стены, но, подойдя ближе, он понял, в чём дело.

Несколько мужчин с безумными глазами жадно обгладывали тело своего товарища. Их движения были дёргаными, неестественно резкими.

— Зомби нулевого типа… И откуда вы только взялись? Да вы даже не успели полностью обратиться, — пробормотал Александр. От здания исходило мощное мановое поле, а из подвала доносился странный ритмичный шум: «Бам, бам». Зомби продолжали свою жуткую трапезу, не обращая внимания на окружающий мир.

«Там, кажется, есть кто‑то ещё», — подумал он, чувствуя присутствие разумного существа в подвале.

— Ну наконец‑то заметили меня, — произнёс Александр, глядя на зомби, которые рванулись к нему. Его охватило странное чувство дежавю. — Давненько я не сражался с такими слабыми противниками.

Телекинезом он разнёс головы обезумевших тварей, а затем подошёл ближе и заметил разбросанные по дому кристаллы маны.

— Что здесь, чёрт побери, произошло? — пробормотал он, затягивая кристаллы в своё кольцо. Затем он поднял с земли маску с кругом и увидел на чудом уцелевшей руке мёртвого эльфа свою собственную печать.

Брови Александра нахмурились. Лазерного пистолета поблизости не было, как и меча второго ранга.

Взмахнув рукой, он разрубил деревянную дверь, ведущую в подвал, — и тут же в его сторону ударил лазерный заряд. «Взинь, взинь, взинь» — красные лучи разбивались о прозрачную защитную плёнку вокруг его лица, вспыхивая яркими искрами и исчезая, не причиняя вреда.

Из подвала выпрыгнула тень и с яростным криком ударила мечом второго ранга прямо в живот Александра. «Дзинь, дзинь, дзинь» — удары бессильно отскакивали от доспехов 6‑го ранга, не оставляя даже царапины на чёрной броне.

— Когда же ты сдохнешь, ублюдок! — выкрикнул маленький гном, похожий на ребёнка с очень злобной физиономией и длинной бородой, доходившей до пола. Он нанёс ещё один отчаянный удар, а потом попытался сбежать.

— Куда это ты собрался? — Александр щёлкнул пальцами, активируя телекинез.

Тело гнома застыло, будто его вморозили в лёд. Любая попытка пошевелиться отзывалась мучительной болью.

— Вы убили моего подчинённого и забрали вещи с его тела. При нём должно было быть письмо. Куда вы его дели? — Александр смотрел на гнома спокойно, позволяя ему говорить.

— Ты кем себя возомнил, ублюдок⁈ Отпусти меня! Ты хоть знаешь, кто мой брат? Он главарь банды «Серебряная рука»! Мы таких, как ты, десятками убивали! — гном брызгал слюной, выкрикивая угрозы.

Слушая этот поток брани, Александр заметил кольцо на пальце бандита — и всё встало на свои места.

— «Серебряная рука», говоришь? Недавно мои люди закончили зачистку. В городе больше не осталось ни одной группировки, которая не была бы под нашим контролем, — спокойно произнёс он.

После этих слов в глазах гнома мелькнула тень сомнения. Он понял, что проиграл. Когда Александр шагнул ближе, бандит не нашёл ничего лучше, чем откусить себе язык. Кровь хлынула изо рта, и через несколько мгновений он затих, унося с собой все свои тайны.

Александр отменил телекинез и снял кольцо с пальца мёртвого гнома.

— Зачем было совершать самоубийство? Я бы и сам тебя убил… Ну что за идиоты, — пробормотал он, разглядывая находку.

Пространственное кольцо 3‑го ранга. Внутри — письмо и внушительная горка кристаллов маны.

Письмо гласило: «Задача 412. Доставить груз до точки 346 987 и передать находящемуся там капитану». Дата задания была недельной давности. Значит, курьер не справился. Скорее всего, капитан, оставшийся без снабжения, уже мёртв. В этом мире почти не было свободной маны, и жителям приходилось полагаться на кристаллы — иначе использовать способности было невозможно.

— Эти мародёры совсем с ума сошли… Чистые кристаллы маны в таком количестве… Конечно, они получат облучение и станут зомби, — покачал головой Александр. Ему не было особенно жаль мёртвого курьера — тот должен был понимать, насколько опасно это задание.

Устроив пожар в разрушенном здании, он уничтожил все следы своего присутствия, а затем телепортировался обратно в комнату и рухнул на кровать.