Коттабыч и нашествие бесов (СИ), стр. 9

Так себе поэзия, конечно. Но на большее меня просто не хватило.

К моему удивлению, лечимое место заискрилось, рука ощутимо нагрелась.

— Ой! — пискнула моя пациентка и выпрямилась. Повернулась вправо-влево — И всё, что ли? Ничего себе! Этот, прости господи, чмырь с соседней улицы ходил-ходил вокруг, веником каким-то тряс, и толку — тьфу! А тут р-раз, и всё прошло! А далеко вы устроились, госпожа колдунья? Мы теперь только к вам ходить будем!

Я обалдело отступила на шаг. Неужели и правда помогло? Да не может быть! Я и минуты не потратила. Может это такое самовнушение у неё? Нет, всё-таки что-то со спиной под моими руками происходило. Значит и учиться вовсе не обязательно? Да таким образом тут состояние сколотить можно! Главное не ощипать кота совсем до лысого состояния.

— Сейчас я за денежкой сбегаю, — засуетилась бабка. — У меня немного, конечно, припрятано, но уж сколько есть, столько и отдам. Хорошо вы меня вылечили! Давно себя, как молодая, не чувствовала!

— Да не надо денежки, — я вспомнила совет феи. — Мне бы водички.

«А то так есть хочется, что даже переночевать негде.»

Просить еды за минутную тестовую работу было стыдно, брать деньги — тем более. К тому же, раз рекомендован натуральный обмен, зачем пренебрегать правилами?

— Только водички? — недоверчиво спросила бабуля. — Может, молочка тогда, хлебушка, мёда?

В животе предательски заурчало.

— Да стесняется она, не видишь? — поднялась со скамьи вторая женщина. — Давай, веди в дом!

Меня провели в маленький домик, который изнутри оказался куда уютнее, чем выглядел снаружи. На столе сразу появились глубокие деревянные миски с мёдом, сметаной и еще чем-то неопознанным, розовым, похожим на желе. Передо мной положили большой кусок серого, но ароматного хлеба. От молока я всё-таки отказалась, не будучи уверенной, что желудок среагирует на него адекватно. О пастеризации здесь явно не слышали, а бегать по городу в поисках местных «удобств» (они ведь тут есть, правда?) совсем не хотелось. Как и бегать куда-либо вообще. Ноги, кажется, превратились в гудящие ватные палки.

— Так где же вы остановились, на какой улице? Вы же недавно у нас, правильно? Раз не знаете где рынок, — допытывалась вылеченная бабуля, пока я жевала хлеб с медом, осторожно запивая всё это ледяной колодезной водой. Кот молоком не пренебрег и громко лакал его тут же, под лавкой.

— Да нигде ещё, — вздохнула я. Только пришла в город.

— А-а, так вы к кому-то из городских магичников, да? Ста-жи-ро-ваться? — женщина по слогам выговорила сложное, явно неродное слово, заметно гордясь собой. — Как по мне, так вы большинство из них с закрытыми глазами переплюнете.

— Спасибо, — было правда очень приятно, хоть и совершенно незаслуженно, — Нет, не стажироваться. Я сама по себе. Не знаете, где мне комнату стоит поискать? Так, чтобы не очень дорого?

Я невовремя вспомнила, что все мои деньги действительны максимум до завтрашнего дня. И как в таких условиях платить за жилье?

— Отчего ж не знаю? Знаю! У Акимовны вон племянница одна живет, в пристройке. И комната у неё есть свободная. Маленькая, но светлая. А живите бесплатно, сколько надо. Верно говорю, Акимовна? Только мы к вам тогда без очереди будем ходить, если что, договорились?

— Ой, ну это неудобно, за бесплатно напрашиваться, — смутилась я.

— Да глупости, — отмахнулась та, которую назвали Акимовной. — Марысе-то компания не повредит. В девках она засиделась, понимаете? Совсем мозги не в ту сторону, всё надеется того, «прекрасного» встретить. Вот и перестали к ней нормальные парни ходить. А так — к вам клиенты потянутся, может, и приглядит кого. И вообще, может, на ней этот… венец безбрачия. Вы-то сразу увидите! — она хитро покосилась на меня, и я поняла, что житье получится отнюдь не бесплатным. Впрочем, при нынешнем раскладе это, пожалуй, всё равно оставалось неплохим вариантом.

— А она против не будет? — уточнила я.

— Тю, — только махнула рукой Акимовна.

После еды окончательно пропали силы. Потянуло в сон. Больше всего хотелось растянуться тут же, на лавке, и надолго отключиться. А потом каким-то чудом проснуться дома.

Кот явно поддерживал меня в этой мысли. Он улегся на солнечной полосе, падавшей от раскрытой двери, и подло дрых, периодически недовольно подёргивая ухом.

Акимовна ушла к племяннице где-то на полчаса, и к тому моменту, как она вернулась, я начала задрёмывать прямо за столом.

— Сейчас Марыся там всё подготовит, можно идти, — бодро заявила бабка, и я, покачиваясь как пьяная, побрела следом.

С первого взгляда стало ясно, что девушка не особо рада внезапной постоялице. Не знаю как насчёт «засиделась не замужем», но на вид ей было лет восемнадцать-девятнадцать, не больше. Она хмуро открыла дверь комнаты, не выпуская из рук внушительной метлы. Видимо тётка заставила ее экстренно прибираться.

Я не стала внимательно рассматривать обстановку. Главное, что меня интересовало — кровать. Сбросила с плеча рюкзак (кстати, тоже приобретший вполне местный «эко»-вид) и обернулась к новой знакомой.

— Марыся, здравствуйте. Спасибо огромное, что приютили меня! Я постараюсь не доставлять вам никаких неудобств. Меня зовут Крис.

— Очень приятно, — буркнула та, поглядывая исподлобья.

— Я сейчас немного посплю с дороги. Сможете меня часа через два разбудить? — я прикинула, что до заката время ещё есть. Конечно, хотелось бы проспать сколько влезет, но нужно было срочно потратить фейские деньги. Будет жаль, если они просто потеряются или исчезнут. Интересно, сколько там на местный пересчет?

— Угу, — понуро кивнула хозяйка дома и отвернулась. Акимовна уже куда-то умчалась, и я со стоном облегчения растянулась на кровати. Пахло нагретым деревом и полынью. Можно было ненадолго представить, что я — в деревенском доме папиных друзей.

Да, пусть так. Я в гостях. В безопасности. Скоро проснусь, и всё будет хорошо.

Глава 6

Меня разбудил настойчивый стук в дверь. И стучали уже явно не в первый раз.

За окном было сумрачно, хотя и не совсем темно. К сожалению, проснулась я не дома, а там же где и заснула. Вставать мучительно не хотелось, но стоило поторапливаться. И без того я поддалась слабости вместо того, чтобы заняться закупкой барахла, полезного в здешнем странном мире.

Пришлось со стоном отдирать себя от кровати и топать к двери:

— Спасибо огромное, я проснулась, — надеюсь, у меня получилась достаточно приветливая улыбка.

Похоже я каким-то загадочным образом стала бесить Марысю ещё больше за те пару часов, что проспала. В ответ на мое вымученное дружелюбие та молча кивнула и пошла заниматься своими делами, но с таким видом, что окажись рядом молоко — мигом бы скисло.

Я прикрыла дверь, оставив кота в комнате и надеясь, что возмущённый «фамильяр» не изгадит хотя бы кровать. Надо бы ему какое-то подобие лотка раздобыть. Наверняка он привык к уличной жизни, но отпускать от себя единственный шанс на нормальное существование — полное безумие. Потеряется, попадётся в зубы дикому зверю… да мало ли, что ещё?

Если он куда-то денется, мне в этом мире только в дворники подаваться, если они тут есть. Или в попрошайки. Конвертируемой девицей точно становиться не собираюсь.

До рынка по полутемным улочкам я добралась почти бегом. Меня постигло разочарование: большинство лоточников уже разъехались или заканчивали сворачивать товары. Что же мне нужно? Банки, травы? В идеале — книги по ведьмовству. Но купить книгу, изучить ингредиенты и сбегать за нужными товарами я точно сегодня уже не успею.

Блин, как жаль, что я не спросила у бабулек или своей негостеприимной арендодательницы, что можно купить на одну монету. Как бы не опростоволоситься!

— Извините, — я подошла к ближайшему лоточнику, собиравшему в объемную сумку уздечки, ремни и другие кожаные изделия. — Вы не подскажете, есть здесь поблизости какой-нибудь магазин для колдунов? Ну, книги, зелья?