Коттабыч и нашествие бесов (СИ), стр. 10

Мужчина несколько секунд молчал, разглядывая меня, потом ухмыльнулся.

— Чтоб книги продавали, такого я не слышал. А за зельями к мастеру Велеку сходите, его дом отсюда через две улицы. Синий такой, с красной крышей. Только его в такой час, наверно, дома уже нет. На приемах он бывать любит.

Так, к потенциальному конкуренту я точно не пойду. Видимо, специализированных лавок для начинающих фокусников-оболтусов здесь не водится. Всё надо добывать самостоятельно. Ну ладно.

— А травы где-нибудь продают? Ну, такие, для зелий? — на всякий случай уточнила я.

— Да там же, у мастера Велека можно купить. И те, что на все случаи, и индивидуальные сборы он делает. А вам что, сильно срочно нужно?

— Да нет, не срочно, спасибо, — я уже почти собралась уходить.

Склянки не имеет смысл покупать, пока нет трав. Травы, по правде, нет смысла искать, пока я не пойму, какие для чего нужны. Одно дело — прикладывать к бабушкам кошачью шерсть, и совсем другое — травануть кого-нибудь по незнанию.

— А вот вы говорите, что книги не продают. Но где-то они есть? Где-то можно их почитать? — обернулась я.

— В башне, говорят, много книг хранится, но туда так просто без разрешения не попадешь. А разрешение надо у мэра получить. Ну или у кого-нибудь из его приближенных. Иначе никак.

«Мэр» у них тут, значит. Село-селом. Нет, чтобы «голова, староста»… Эх, европейщина. Вот вернусь домой и напишу книгу! Чтобы всё в ней наше, родное.

Хотя, может, тут просто изначально прижились какие-нибудь немцы? Надо будет аккуратно выпытать у Акимовны название города.

— Понятно. А может тут где-то товары для животных продают? — Меня накрыло ощущение тупого диалога из компьютерной игры. Осталось только пойти искать доску объявлений возле трактира.

Но выглядеть дурой, так уж до конца.

— Это какие? — опешил продавец. — Сено, что ли?

— Да нет! Ну, вроде ваших. Ошейники, может, поводки…

— А-а, ну так это для людей, а не для животных. Животным-то они за каким бесом? — расхохотался мужик. — На кого вам ошейник-то нужен? Большая собака?

— Маленькая, — я не стала вдаваться в подробности. — Вот такая примерно, — и показала руками.

— Так вы на вырост берите! Эти зверюги быстро вымахивают, — добродушно сказал продавец, роясь в сумке. — Во! Он достал широкий кожаный ошейник с устрашающего вида металлическими заклепками. В такой можно было бы упаковать не самого худого ротвейлера.

— Не вымахает, — пробормотала я, с ужасом представив знакомство с местными «собачками». — Порода такая. Мне совсем маленький нужен.

— Ну тут уж, извините, ничем помочь не смогу, — сразу поскучнел мужчина. — Вы тогда это своё не пойми что лучше ленточкой украсьте. Зачем такому серьезный ошейник? В конце ряда лотки с тканями, они всегда до самой темноты стоят, жадные шибко.

— О-о, а это мысль! Спасибо!!! Удачи вам в торговле! — пожелала я, даже прищелкнув пальцами в честь удачной идеи. В сгущающихся сумерках заметно сыпануло искрами. Наверно оттого, что я гладила кота перед выходом.

— Спаси-ибо, — вытаращившись протянул собеседник, и я поспешила по своим делам.

Несмотря на обещанную продавцом уздечек жадность коллег, прилавок с тканями уже тоже был почти пуст. Две высокие девицы с вытянутыми некрасивыми лицами, но в шикарных, даже в сумерках притягивающих взгляд платьях, помогали широкоплечему хмурому детине заносить большие лоскуты ткани и резные ящики с лентами в соседний дом. Строение смотрелось заметно богаче встреченных мною на окраине халуп, хотя пять звёзд я бы ему не поставила.

Выбеленные стены притягивали взгляд, крыльцо украшал алый козырек на резных столбиках, а над ним, поскрипывая, медленно кружилась кованая фигурка танцующей женщины, воздушная и легкая.

Я так загляделась на неё, что чуть не забыла зачем пришла.

Спохватившись, обратилась к одной из девушек:

— Простите, можно мне купить ленту?

На лице продавщицы отразилась широкая гамма эмоций — от недовольства из-за припозднившейся клиентки до надежды лёгкой наживы и опаски перед моим нарядом колдуньи.

— Мы уже почти всё поубирали, — развела она руками, прикрывая почти искренним сожалением толику злорадства. — Может быть, захотите посмотреть завтра, при свете?

— Нет-нет, мне очень нужно сегодня! — магические деньги, которые я сжимала в кармане, буквально жгли ладонь. А вдруг они вообще как-то самоуничтожаются, пока чувствуют рядом волшебство?

— Хорошо, давайте посмотрим, — вздохнула она. — Какая лента нужна? На отделку платья или в волосы? У нас даже эльфийские товары есть! Такие мало где можно добыть.

Это, кстати, позже оказалось правдой, но в тот момент я еще не могла оценить наличие эльфийских лент по достоинству.

— Крепкая, — твёрдо заявила я. — И не обязательно очень красивая. И неширокая, примерно вот такая, — показала я на пальцах привычную ширину кошачьего поводка-шлейки.

Лицо девицы поскучнело и стало ещё более неприятным.

— Мне для магических нужд! — настойчиво добавила я, уставившись на неё с уверенностью, которой не чувствовала.

Моя собеседница отошла на минутку к дому, а потом вернулась с длиннющей, метра четыре, стропой, сильно напоминающей брезентовую.

— Самая крепкая, — на лице продавщицы я внезапно заметила интерес. — А вы, наверно, будете какого-нибудь беса ею усмирять?

Не удержавшись, я фыркнула. Да уж, беса. Рыжего и возмущенного.

— Вроде того. Только ма-а-ленького. Хотите, я его к вам познакомиться приведу, после усмирения?

— Не… не надо, — та аж отступила на пару шагов.

— Сколько с меня? — я полезла за деньгами.

— Да берите даром! — собеседница сунула мне в руки покупку и начала пятиться ко входу в дом.

— Нет-нет, так нельзя! Ни в коем случае! — Я настойчиво пошла следом, протягивая ладонь с пригоршней монет. — Возьмите отсюда сколько нужно!

Скорее всего, продавщица успешно ретировалась бы, захлопнув дверь у меня перед носом, но выбрала неверный курс и впечаталась задом в опору козырька, а поворачиваться к опасной клиентке спиной не рискнула.

— Нет, правда, — залепетала она, бледнея так, что это было заметно даже в быстро густеющих сумерках, — мы такими ремнями ткани связываем, они совсем ничего не стоят!

— Всё в мире чего-нибудь да стоит, — наставительно заявила я. — И вообще, я ведь вас побеспокоила после окончания работы.

Девушка чуть ли не со слезами на глазах взяла с моей ладони самую невзрачную монетку, кивнула и наконец скрылась за дверью. Похоже у бедолаги сложилось впечатление, что её крепко прокляли. Ну и ладно, следует делать лицо попроще при разговоре с клиентом. Плохо только, что принятая ею насильно плата никак не сориентировала меня в плане ценности имеющихся сбережений.

На что же еще потратить своё сомнительное богатство? Закупить продуктов впрок? Добыть какой-нибудь подарок неприветливой Марысе?

Я задумчиво сделала несколько шагов в сторону центра города, где виднелась башня, а дома казались более симпатичными.

От стены отделилась тёмная худощавая фигура. Я вздрогнула. Если бы не движение в мою сторону, то и не подумала бы, что во мраке неприметной ниши кто-то есть.

Впрочем, первый испуг моментально прошел. Ко мне приблизился симпатичный парень примерно моих лет и ослепительно улыбнулся.

— Привет! — сказал он. — Это правда, что ты будешь ловить беса? А можно посмотреть?

— Не буду, — я невольно хихикнула, заражаясь его позитивом. — По крайней мере, не сегодня.

— А сегодня что будешь делать? — не унимался он.

Незнакомец был чертовски хорош собой. Правильные черты лица, густые, я бы даже сказала — героические брови, шикарные черные волосы почти до плеч. И яркая, наивная, какая-то диснеевская улыбка, заставлявшая улыбаться в ответ.

Мне так хотелось поскорее завести здесь друзей, и вот он — шанс! Уж получше мымры-Марыси!

— Да, ничего, в общем. Хочу побродить по городу, осмотреться. Я только приехала, совсем никаких достопримечательностей тут не знаю.