Лилия для Шута, стр. 11

Добравшись, он аккуратно открыл дверь балкона, чтобы не спугнуть девушку.

Служанка, в одной сорочке, Боги милостивые, сидела на каменном краю, свесив ноги и рыдала.

— К-кто здесь?! — Она повернулась и, увидев Джейми, начала реветь ещё больше.

— Клариса? Ты же Клариса? Помнишь меня? — Джейми медленно начал приближаться. — Я помогал тебе подрезать лилии.

Служанка посмотрела на него и начала плакать навзрыд.

— Клариса, ты можешь слезть вниз, а потом мы поговорим. Хочешь, я сделаю тебе чай? Стащу пару пирожных с кухни?

Клариса вытерла сопли и, сквозь рыдания, произнесла:

— Мне незачем больше жить!

— Почему ты так решила? Все достойны жизни! — Джейми сам затрясся. Если он сейчас не переубедит девушку – в её гибели он будет винить себя.

Если он опять не сможет спасти жизнь

— Королева прогнала меня! А мне некуда идти! В монастырь меня не возьмут, потому что я не дева, семьи у меня нет, меня распределили из приюта во дворец за хорошие заслуги! И приют меня не примет — я уже взрослая! Торговать телом? У меня на груди шрам от гвоздя, в детстве зацепилась, меня никто не купит!

Таких жизненных подробностей Шут не ожидал услышать. Но Клариса поделилась с ним самым сокровенным на пороге смерти. Это нужно было уважать.

— Почему она тебя прогнала? Амалия.

Джейми осёкся. Он назвал её по имени? Вот точно нахватался от Жоззи.

— Я не проследила за лилиями. Забыла поменять воду и те потемнели, а лепестки стали жёлтыми.

Шут раскрыл рот. Серьёзно? Из-за цветов? Королева совсем из ума выжила?

— Я слышал, что многие слуги не в восторге от её наказов, но чтобы она кого-то уволила

— Вот именно! — Клариса вытерла слёзы. — Я первая! И совсем недавно пришла! Поэтому так случилось. Меня ей не жалко! Но она не знает — Девушка вновь всхлипнула. — Что дворец тоже мой дом, как и для остальных

Джейми вытер лицо и только потом вспомнил, что на нём грим. Он очистил ладонь о костюм и протянул руку Кларисе.

— Иди сюда, незачем из-за такого прощаться с жизнью.

Клариса посмотрела вниз, а потом на Шута. Она нерешительно подала руку, и как-только Джейми схватил её, потянул на себя, и Клариса рухнула в его объятия.

— Посмотри на себя! — Воскликнул он. — Волосы, как медь, тёмные, как шоколад глаза. Ты прекрасна. Слышишь? — Джейми бесцеремонно положил руку ей на грудь поверх сорочки. — Твоё сердце бьётся так сильно, словно птица в клетке. Оно живое, чувствуешь?

Клариса покраснела, и Джейми вдруг понял, что находится непозволительно близко к её лицу. Он поставил девушку на ноги.

— Цени своё сердце. Цени свою жизнь. Ты же видела, как всё не вечно — Джейми вспомнил холодные тела короля и королевы. — Я поговорю с Амали — Он оборвал себя. — С королевой. Ты будешь здесь работать, поняла?

Клариса кивнула.

— Думаешь, она тебя послушает?

Джейми усмехнулся.

— Буду доставать Её Величество, пока не устанет от моего общества и не согласится тебя оставить. Не переживай.

Он увидел, как девушка ёжится от холода. Джейми расстегнул первый слой своего костюма и накинул его на плечи Кларисы, оставаясь в полупрозрачной рубашке. Хоть и стояло лето, ночи были холодные. Он почти сразу продрог.

— Пошли, передам тебя служанкам, чтоб накормили и согрели.

Клариса шмыгнула носом и наконец улыбнулась.

Ну и денёк.

Глава 4 «Королева»

Вечер прошёл без происшествий и отравлений – можно было радоваться. Но Амалия предпочла бы, чтоб её отравили.

Последние два месяца дались ей непросто. Кристиан неустанно повторял про мужа, служанок стало втрое больше, и все они крутились перед глазами, а кабинет ежедневно заваливался тысячами бумаг. Зато Шута она стала видеть гораздо меньше.

Амалия дождалась, когда гости разойдутся, и, после того, как последнего пьяного лорда слуги вынесли под руки, поднялась с трона и хрустнула спиной. Всё тело затекло во время бала.

Тут в зал ворвался Шут, перепугав поварих, которые убирали столы.

— Ваше Величество! — начал он, направляясь к ней с потёкшим гримом и потерянным где-то колпаком. — Прикажите всем выйти, нам нужно поговорить.

Амалия вздёрнула брови.

— Как ты смеешь заявляться в таком виде, да ещё и что-то мне указывать?!

Его наглость поражала. Отец с матерью совсем разбаловали Шута!

Он поднялся к ней по ступеням и произнёс прямо в лицо:

— Пожалуйста, попросите всех покинуть зал. Если бы вопрос не был срочным, я бы не пришёл.

Королева цокнула, закатила глаза, но всё-таки отдала приказ всем выйти.

— Что тебе нужно? — она прошла к трону и забралась на него, чтобы не смотреть на Шута снизу вверх. — Если ты побеспокоил меня по какой-то дурацкой причине – я велю тебя высечь.

Флимана её слова нисколько не напугали. Его взгляд был яростным, будто он хотел её убить.

— Ваше Величество, Вы знали, что у Ваших слов есть последствия?

Что за вопросы?

— К чему ты клонишь, Шут?

— Слово бедняка, например, ничего не значит, даже если он кричит во всё горло. Его не услышат, понимаете? Ваши же слова имеют вес. Может быть, раньше Вы думали, что можете говорить что вздумается, но я не мог предположить, что после всего случившегося Вы не усвоите урок!

— О чём ты говоришь? — Амалия начала заводиться. Неужели он намекает, что её родители погибли из-за каких-то её слов? — Почему ты решил, что можешь наставлять меня?!

Шут сжал кулаки в своих чёрных перчатках.

— Одна из служанок прыгнула с башни. Из-за Ваших слов. Вы выгнали её со двора.

Сердце панически застучало. Почему она это сделала? Работа во дворце была так важна для неё?

Амалия вдруг вспомнила слова Миранды, которая часто повторяла:

— Если бы королева Мэрилл меня не приняла, мне было бы некуда деться.

Амалия положила руку на лоб, стараясь не смотреть на Шута. Теперь её положение станет ещё неустойчивее. Если слухи разойдутся – она может потерять трон, не успев найти мужа.

— Могу предположить, что Вы переживаете за себя, нежели печалитесь о жизни девушки. — Шут устало вытер щеку. — Вот, что может быть, если не думать о своих словах. Можете выдыхать – Клариса жива. Запомните её имя – она чуть не рассталась с жизнью по Вашей вине.

Амалия уже ничего не понимала.

— Ты надо мной решил пошутить?

— Нет, Клариса поднялась в башню дозора и собиралась спрыгнуть. Слава Богам, я успел вовремя и отговорил её.

Королева должна была поблагодарить его. Эти слова она должна была сказать ещё в ту ночь. Но Шут должен был дать ей умереть, а не сесть на трон. И все эти проблемы теперь из-за него.

— Ты не первый раз оказываешься рядом и спасаешь жизнь. — Амалия наконец нашла в себе силы взглянуть на него. Внутри всё болело, но она не могла дать слабину перед ним. — Я понимаю по какой причине ты спас служанку. Но ответь Почему в ту ночь ты спас меня?

Шут заколебался. Она видела, как его глаза дрогнули. Он явно не ожидал такого вопроса, но Амалии это не давало покоя все месяцы. Она не понимала, почему. Почему Шут спас её, почему обрёк на ещё большие оковы?

— Это было моим долгом. — Ответил парень, не смотря ей в глаза. Врал или говорил правду? Она не понимала.

— Не думала, что тебя заботит моя жизнь.

— Не зазнавайтесь, Ваше Величество. — Перебил он её. — Моя репутация тоже могла пострадать, если бы меня застали с тремя трупами в одном месте. Меня бы казнили сразу же.

Амалия посмотрела в сторону. Она ведь правда могла указать на Шута и избавиться от него. Но она не была тираном. И уж тем более не могла убить любимца родителей. Те бы замучили её в кошмарах.

— Передай служанке, что она может оставаться во дворце. Я сказала те слова сгоряча.

Шут улыбнулся, и Амалии захотелось кинуть в него чем-нибудь.

— Прошу прощения за поздний визит, — в зал вошёл Кристиан с конвертом в руке. — Пока Ваше Величество не ушло в покои, я должен прочитать приглашение.