Осколки грёз, стр. 40

Мы больше не возвращались к той ситуации. Тяжелый груз на плечах постепенно испарялся.

Райан вышел первым. И в тот момент, когда я последовал за ним, Дерек остановил меня:

– Мне правда очень жаль, Стэн, что я так поступил.

– Надеюсь, между нами больше не возникнет никаких недопониманий, – ответил я ему без доли обиды.

– А как же Ванесса?

– Это был ее выбор, Дерек. Я не могу оправдать его или понять. Но если она сделает тебя счастливым, я буду только рад.

– Спасибо.

– Сначала я думал, что не переживу это и моя жизнь полетит к чертям, но все постепенно встает на свои места. После потери всегда наступает просвет. Помни об этом, – Дерек внимательно слушал и смотрел на меня, пока я не начал выходить из палаты. – Поправляйся.

Я остановился около дома. Крики, которые доносились из него, глушили даже шум машин на улице. Они не били по ушам, скорее наоборот – были навязчивой песней, засевшей у меня в голове. Я настолько привык к ним, что ставшее безумие было для меня обыденностью.

Я застыл в гостиной. Как я понял, отец решил уехать, перед его ногами лежал полупустой чемодан, в который он складывал вещи. Мама упала на колени, умоляя его остаться.

– Какого черта здесь происходит? – Я попытался перекричать их вопли, и родители посмотрели в мою сторону.

– Я так больше не могу! Твоя мать действует мне на нервы. С ней просто невозможно находиться!

– Пожалуйста, не говори так, Деванс. Ты же знаешь, как дорог мне!

– Не смей так говорить про нее!

Я подошел к нему, тыча в его грудь и прикрывая маму своей спиной. Мать попыталась вырваться вперед к нему, но я не позволил. Ее всхлипы резали слух, но я не шевелился.

– Вы оба невыносимы!

Отец принялся дальше сбрасывать скомканную одежду, не обращая на нас с мамой внимания.

– Ты издеваешься? Хоть раз в жизни ты можешь нормально обсудить все проблемы или просто исчезнуть из нашей жизни! Зачем ты бежишь, а потом снова возвращаешься туда, где тебе нет места? – Этот день измотал меня настолько, что я просто не смог вовремя остановиться и высказал все, что думал.

Мужчина вздрогнул. Похоже, что он не ожидал такого презрения с моей стороны.

Не дожидаясь очередного продолжения, я проскользнул мимо этих двоих. Я нашел глазами свой «Форд» и ринулся к нему. Жжение в груди нарастало. Сердцебиение учащалось.

«Спокойствие, Стэн. Просто дыши. Вдох. Выдох», – твердил мой рассудок.

От волнения кровь закипела в жилах, я чувствовал, как она переливалась по всему телу. Мне нужен был глоток воздуха, но легкие никак не могли позволить мне его сделать. Жуткий страх продолжал сковывать движения.

Я в бессознательном состоянии нащупал телефон в заднем кармане джинсов и набрал первый попавшийся номер.

– Алло? – прозвучало на другой стороне провода.

Этот голос. Он обволакивал меня с ног до головы. Я отдаленно помнил его. Такой яркий и мелодичный. Но сейчас он был очень взволнован.

– Помоги, – едва выговорил я, стиснув зубы.

Пелена перед глазами размазывала картину. Мысли в голове становились громче. Я хотел кричать вместе с ними, но не мог.

Из окна автомобиля показались две фигуры. Они бежали ко мне. Страх бил по коже.

– Вылезай из машины! Тебе нельзя в таком состоянии садиться за руль!

Рука машинально коснулась ключа зажигания, чтобы повернуть его несколько раз. Звуки двигателя смешались с остальными. Я выехал с обочины, не оглядываясь назад.

В глазах мелькали искры, а тело становилось ватным, словно его парализовало. Я ухватился одной рукой за волосы, чтобы унять боль, но стало только хуже.

– Стэнли? Что с тобой?

Я снова слышал ее голос. Телефон не унимался. Похоже, что я забыл отключить его, отбросив на заднее сиденье.

Я не останавливался. Дорога вела меня вперед с бешеной скоростью. Нужно было давить на газ, чтобы быть от этого места как можно дальше. Паника не унималась, а стрелка на спидометре все быстрее отклонялась вправо.

Отчаяние накрывало меня своим одеялом, и я не мог выпутаться из его объятия. Что-то внутри меня просило остановиться, избежать последствий, но я просто не мог. Не мог перебороть себя и свой страх.

В один момент тело пробило на дрожь, и рука, дернувшись, свернула с дороги.

Это было последним, что я помнил.

Глава 23. Эмили

Я укуталась сильнее в осеннюю куртку. Ветер уже становился прохладным. Издалека слышался школьный звонок. Он звенел в последний раз для учеников, которые проводили остатки пятничного дня на репетиции. Я шла по бордюру, повторяя свои строки одну за другой. Казалось, что учебного времени мне было слишком мало, чтобы отточить текст выступления до идеала. Наверное, я была слишком строга к себе.

В этот раз я решила дойти до дома длинной дорогой, чтобы как можно дольше побыть наедине с собой. Меня успокаивала природа: ее звуки и пейзаж. Я видела вдохновение во всем. Это было похоже на внутренних бабочек, которые разжигали во мне трепет.

Чем сильнее мы сближались со Стэнли, тем больше строчек я замечала в своем блокноте. Они становились моей рутиной, к которой я постепенно привыкала. Стихотворения пробуждали во мне незнакомые чувства, которые я никогда раньше не испытывала, словно это было истинным отражением моей души.

Я не заметила, как ноги сами привели к «Книжному дому Джуди». К месту, где я была сама собой. Настоящей. Где мой мир соприкасался с моими мечтами.

Второй дом для моего беспокойного сердца.

Я прошла вперед, словно пытаясь вспомнить запах старых потрепанных книг и горькой ванили.

В главном зале сидел мистер Сэлмон. На этот раз на его лице красовался монокль. Владелец книжного магазина был укутан в вязаный свитер и теплые штаны. Шею старика обвивал длинный зеленый шарф в белую полоску. Похоже, что отопление еще не включили.

– Составишь мне компанию? – спросил он, заметив меня в проходе.

– С удовольствием.

Мне нравилась атмосфера, которая витала вокруг этого места и человека. Ее можно было описать одним словом. И это уют.

Мистер Сэлмон радостно побежал в свою небольшую каморку, чтобы поставить чайник. За разговорами он всегда устраивал самое настоящее чаепитие.

Я прошла мимо стеллажей, направляясь в зал. Мокрое от влажности пальто осталось висеть на вешалке у входа вместе с беретом кофейного цвета. На мне осталась одна школьная форма в синюю клетку. Я поправила волосы и села напротив него.

– У меня есть печенье, которое тебе нравится. Я купил его вчера специально для тебя.

– И как вас за это не любить!

Я протянула руки, чтобы обнять старика. От неожиданности он даже слегка расчувствовался.

– Сегодня очень важный для меня день, – произнес мужчина, и я развернулась к календарю возле стены. – Ровно пятьдесят лет назад я познакомился со своей Джуди.

Мистер Сэлмон перевел взгляд на портрет, который висел между книжными полками в центральном зале как напоминание о ней. Девушка с длинными русыми волосами, струящимися по белому сарафану. Глаза яркого янтарного цвета и белоснежная улыбка.

– Ей здесь девятнадцать.

– Она была очень красивой.

Мистер Сэлмон отпил чая и вновь решил рассказать их историю любви.

– Это было в шестидесятых годах. Я собирался поступать в колледж на свои последние деньги. В тот день она стояла у подножия лестницы в компании молодых девчонок. Позже я узнал, что Джуди училась уже на втором курсе на редактора, а я поступал на литературоведа. Впервые мы встретились с ней в библиотеке, – говорил старик, и я вспомнила о нашей со Стэнли встрече. Параллель наших жизней проскользнула перед глазами. – Я полюбил ее с первого взгляда, Эмили. Таких, как она, нет. Я предложил ей съехаться, когда мы были знакомы всего пару недель. Мы вместе строили планы. Книжная лавка была ее мечтой. Я посвятил этой мечте всю свою жизнь и ничуть не жалею об этом. Наверняка она сейчас наблюдает за нами.