Оборотни и легенды (ЛП), стр. 7
— И она обезоружила его и добыла вот это, — вмешалась агент Роуз.
Она выложила кинжал на стол перед всеми.
Агент Грейсток и королева подошли ближе. Грейсток взяла оружие — оно не светилось, — поправила очки и внимательно изучила его. Она нахмурилась и передала клинок королеве — в её руках он тоже оставался тусклым.
Затем Грейсток пересекла комнату и включила интерком:
— Это Грейсток. Попросите Альбертуса Стоуна присоединиться к нам.
— Ну что, Элиза? Это то, чего мы боялись? — спросила королева, пока Грейсток рассматривала кинжал.
— Я пока не решаюсь утверждать. Давайте сначала проконсультируемся с агентом Стоуном.
Виктория тяжело вздохнула и повернулась к незнакомцу:
— А ваше подразделение? Какие новости? — спросила она индийского агента.
Джентльмен покачал головой:
— Ваше Величество, артефакт, о котором вы спрашивали, исчез. И мы потеряли пятерых агентов, включая директора и его заместителя.
— Прекрасно. Просто замечательно. Были украдены другие артефакты?
— Нет, Ваше Величество.
— Стоило мне только привести в порядок дела простых людей, как общество сверхъестественного начало разваливаться, — она резко повернулась к Арчибальду Боутсвейну IV. — Как существо попало в ваш автоматон? — рявкнула она. Но не успел он ответить, как королева набросилась на Харпер: — И как оно миновало охрану?
— Мы не знаем, Ваше Величество. В том зале никого не было, — кротко ответила Харпер. Краска сошла с её лица. Мне показалось, она сейчас упадет в обморок.
— К тому времени, как мы с Арчибальдом деактивировали машину, пилот сбежал, — пояснил Эдвин.
— Это был боггарт, — вставила агент Роуз.
— Боггарт? — в голосе Виктории зазвучало крайнее раздражение.
Роуз кивнула:
— Он мог проникнуть в зал в любом обличье. Хоть мышью. Неудивительно, что его не заметили. Их легко пропустить, если не знать, на что смотреть. Я выследила его до Темного района, но там потеряла.
Эдвин кивнул:
— Боггарт. Да, это многое объясняет.
— Всё лучше и лучше, — пробормотала королева и повернулась ко мне: — Кто пытался меня убить? Опиши его.
— В плаще. Мужчина. Длинные белые волосы. Бледная кожа. Синие узоры на коже, не совсем похожие на татуировки.
Виктория глубоко вздохнула, коснувшись кончиками пальцев стола.
— Дерьмо, — прошептала она едва слышно.
Я удивленно вскинула бровь. На другом конце комнаты Харпер зажала рот рукой, чтобы не хихикнуть в голос.
— Я здесь! Я здесь, Ваше Величество! — раздался торопливый голос из коридора. Послышалась дробь шагов, и в комнату влетел маленький человечек в огромных очках, с охапкой бумаг и небрежно заправленной рубашкой. Он высыпал пергаменты на стол и попытался пригладить свои всклокоченные волосы. — Агент Альбертус Стоун, Ваше Величество!
Агент Грейсток откашлялась, скрывая неловкость:
— Агент Стоун — лучший симболог «Красных Плащей», Ваше Величество.
— О Боже мой, — прошептал Альбертус Стоун, заметив кинжал на столе. — О Боже мой, — повторил он. Не дожидаясь приглашения, он поднял кинжал — тот не светился. Он сдвинул очки на макушку и начал рыться в карманах. Вывалив на стол кучу всякого хлама, он извлек монокль с линзой. Вставив его в глаз, он активировал механизм — линза зажужжала и щелкнула, а его глаз стал казаться огромным. Он впился взглядом в гравировку.
— Ну? — не выдержала королева.
— Где вы это взяли? — спросил Стоун.
— Неважно! — отрезала Виктория. — Что это такое?
Человек положил клинок и снял монокль. Он посмотрел на Королеву:
— Металл фейри. Иногда его называют «звездным металлом». Этот клинок из Иного мира.
— А символы? — спросила Грейсток.
— Символы… — повторил Стоун, снова глядя на кинжал.
— Это Золотой Двор? — спросила Королева, имея в виду относительно дружелюбных сидов, которые иногда посещали наш мир.
Стоун хмыкнул:
— Нет. Нет. Совсем наоборот, Ваше Величество. О, нет. Это символы Неблагого Двора. Они принадлежат Серебряному Двору.
— Неблагие, — произнес Эдвин, и в его голосе прозвучала тревога.
Эдвин имел полное право беспокоиться. Неблагие были темными фейри, которые в лучшем случае ненавидели людей, а в худшем — мечтали нас истребить. Но их редко видели в человеческом мире, не считая короткого визита Крампуса на прошлых праздниках. До него Неблагие не появлялись в нашем мире много-много лет. По крайней мере, официально.
Королева Виктория вздохнула:
— Как мы и боялись.
— Возможно, нам стоит… — начал Эдвин, но Виктория подняла руку, приказывая замолчать.
— Ты дорог мне, Эдвин, но хватит предложений. Это не твоя вина, но твоя последняя идея едва не стоила мне жизни. Нет. Грейсток, работай с агентом Тивари, изучите артефакт, похищенный из индийского подразделения. Агент Роуз, — голос Королевы стал холодным. Она что, недолюбливала Роуз? Почему? — Почему бы вам с вашим любезным другом не пошпионить и не выяснить, кто из наших темных «друзей» присягнул на верность Неблагим? Вы заметили боггарта. Посмотрим, сможете ли вы найти его снова.
Агент Роуз кивнула:
— Как прикажет Ваше Величество.
Королева закатила глаза и бросила на Роуз косой взгляд, но ничего не добавила. Вместо этого она повернулась ко мне:
— Ты обезоружила нападавшего, Лувель?
— Да, Ваше Величество.
— В рукопашном бою?
— Да, Ваше Величество.
— Отлично. Жаль, что ты его упустила.
— Мне очень жаль, Ваше Величество.
— Кто он такой? — спросил Арчибальд Боутсвейн IV.
Королева вздохнула:
— Мы не знаем наверняка, но у меня есть обоснованная и весьма пугающая догадка. — Она повернулась к Эдвину: — Все активы Пеллинора по-прежнему в Уиллоубрук-Парке?
Прошлым летом мы с Эдвином и Харпер помогали подразделению Пеллинора в деле, связанном — ни много ни мало — с живым потомком короля Артура. Нам удалось защитить девушку по имени Рапунцель от головорезов, пытавшихся убить её и её опекуншу-фейри Готель. Рапунцель была последним истинным потомком древнего короля. Она и её необычные питомцы скрывались в родовом поместье Эдвина, Уиллоубрук-Парке, под защитой подразделения Пеллинора.
— Да, — кивнул Эдвин.
— Хорошо. Я хочу, чтобы вы с агентом Харпер отправились туда и попытались связаться с Готель. Посмотрим, знает ли она что-нибудь. Лувель, разыщи сэра Ричарда и отправляйся в Корнуолл.
Мое сердце сжалось. В «Страну Лета»?
— В Корнуолл?
— Да. Пришло время нашим друзьям-друидам во всем признаться. Если они всё еще общаются с Золотым Двором, то пора поговорить начистоту, — отрезала королева.
— Ваше Величество, что происходит? — спросила Харпер.
— Сегодня меня пытался убить Неблагий фейри, агент Харпер. Чего мы пока не знаем, так это того, действует ли он в одиночку или Серебряный Двор решился на немыслимое.
«Немыслимое». Я вспомнила слова незнакомца: «Будущее принадлежит мне». Что-то подсказывало мне, что это «немыслимое» вот-вот станет реальностью.
Глава 6: Шоколад с лепестками роз
После того как королева Виктория отпустила нас, я кивнула Харпер, и мы направились к выходу.
Агент Роуз подхватила заговоренный кинжал со стола:
— Думаю, будет разумно, если это останется у агента Лувель.
— Но… но как же… — начал протестовать агент Стоун.
Королева Виктория подняла руку, заставляя его замолчать. Она долго и пристально смотрела на Роуз.
— Хорошо.
Роуз кивнула мне, и мы вышли из комнаты.
— Не знала, что у агента Хантера припрятана фейри в Уиллоубруке, — заметила она, вертя в руках кинжал.
Я кивнула:
— Мы работали над делом вместе с Пеллинорами. Фейри была связана с ними.
— Пеллиноры? Интересно. Уиллоубрук-Парк — прекрасное поместье. Удивлена, что Хантер предоставил его агентству, — Роуз снова принялась изучать кинжал.
— Вы там бывали? — спросила Харпер.
Агент Роуз замялась:
— Что? О… Давно. — С этими словами она протянула кинжал мне.