Оборотни и легенды (ЛП), стр. 6

Держа пистолет перед собой, я приблизилась к тоннелю. Я просканировала вход «лунным глазом». Здесь были и другие существа — темные тени, таящиеся в нишах у входа. Они пристально следили за мной.

Сердце бешено колотилось.

Осторожно я шагнула в темноту. Свободной рукой достала из кармана очки ночного видения и нацепила их. Мир на мгновение окрасился в зеленый.

Тени двигались повсюду. Я была явно не одна.

Глубоко в тоннеле на меня смотрела пара светящихся глаз.

Я подняла пистолет, прицелилась и выстрелила.

Шипение и шепот протеста поднялись из теней вокруг. А затем я снова увидела эти мерцающие глаза.

— Будущее принадлежит мне, Клемени Лувель, — позвал меня незнакомец. Его голос был мужским, но мягким, с какой-то странной, угрожающей интонацией.

Внезапно по тоннелю пронесся ветер, принеся с собой тяжелый запах земли, перегноя и дыма. Омерзительный аромат. Ветер растрепал мои волосы и взметнул плащ.

И так же внезапно, как появился, ветер стих.

Его не было. Он исчез.

Глава 5: Немыслимое

Я стояла, вглядываясь в пустоту, в которой исчез незнакомец. Он открыл портал в Иной мир прямо здесь, посреди Лондона.

Я обдумывала его слова — угрожающие, но предельно ясные. Если бы что-то подобное прорычал мне оборотень, я бы только рассмеялась. Но в этом чужаке было нечто, заставившее меня похолодеть. Его слова не звучали как угроза. Он звучал… уверенно.

Погруженная в свои мысли, я едва не пропустила момент, когда опасность оказалась совсем рядом. Снова.

— И что же ты делаешь так далеко от света? — раздался глубокий, вкрадчивый голос.

Ради всего святого, клыкастые. Серьезно?

Я тяжело вздохнула, не скрывая раздражения:

— Охочусь на куда более интересную добычу, чем вы.

— Охотишься и терпишь неудачу, как мы видим. А сердечко-то как стучит. Мы все давно гадали, почему от тебя так сладко пахнет, Клемени Лувель. Что ж, пришло время снять пробу.

— Не сегодня, — раздался голос у нас за спиной.

Послышался странный звук. Свист летящих пуль — нет, не пуль. Вампиры, все четверо, охнули, когда что-то вонзилось в них.

Я обернулась. Там стояла агент Роуз со странного вида арбалетом в руках.

— Я бы на твоем месте отошла, Лувель, — сказала она, погрозив пальцем вампирам.

Я посмотрела на кровопийц: они судорожно вцепились в колья, торчащие из их груди.

— Ох, черт, — выдохнула я и бросилась в ближайшую нишу за мгновение до того, как вампиры взорвались. Странные, влажные хлопки эхом разнеслись по тоннелю.

Один. Два. Три. Четыре.

Когда всё стихло, я подошла к агенту Роуз.

— И где ты была всё это время? — спросила я, убирая пистолет в кобуру.

— В подвалах под музеем, спасибо Харпер, — ответила она, указывая на свои сапоги, покрытые грязью. — Но всё веселье, похоже, было наверху. Жаль, что эти встали на пути, — она кивнула на кучки того, что раньше было вампирами.

— Нет, не на пути. Просто досада, вроде мух. След я потеряла сама.

Она указала вглубь тоннеля:

— И кто это был?

Я покачала головой:

— Не знаю. — Я вытянула из-за пояса кинжал нападавшего. — Оставил сувенир.

Агент Роуз взглянула на клинок, её глаза сузились:

— Он светится.

Я кивнула.

Роуз протянула руку в перчатке и взяла кинжал. Как только оружие перешло к ней, сияние погасло.

Она вскинула бровь:

— Вот как. Любопытно. Он светился, когда был у него?

— Я… да. Светился.

Роуз взвесила оружие в руке, внимательно осматривая его со всех сторон.

— Странные знаки. Никогда таких не видела. Не серебро. И не сталь.

Я нахмурилась:

— Музей… что ты там видела? Это существо действовало не в одиночку.

— Там были боггарты. Я видела одного мельком, прежде чем он ускользнул.

— Боггарты, — я нахмурилась еще сильнее. Боггарты были темными духами, мастерами перевоплощений, которые никогда не принимали сторону добра. В основном они старались не попадаться на глаза Обществу Красных Плащей, работая наемниками, убийцами или ворами. Их чертовски трудно поймать, они постоянно меняют облик. Единственный способ — сковать их серебром, чтобы лишить возможности превращаться. — Чудесно. Итак, у нас есть таинственный незнакомец, грозящий апокалипсисом, светящийся синий кинжал…

— Который светится, только когда ты его касаешься, — вставила Роуз.

Я хмуро посмотрела на неё. Она пожала плечами:

— Просто констатирую факт.

— …светящийся синий кинжал и боггарты.

— Виктория жива?

— Думаю, да. Она и Харпер умчались на моем авто.

— Ну, значит, день прожит не совсем зря. Наверное.

— «Наверное»? Мы спасли королеву!

Агент Роуз усмехнулась про себя:

— Я слышала.

Я бросила на неё вопросительный взгляд, который она благополучно проигнорировала.

— Может, вернемся в штаб, пока нас не попытался убить кто-нибудь еще? — предложила Роуз.

Я покачала головой. Какова бы ни была история Роуз, сегодня я из неё ничего не вытяну.

— Веди.

***

Мы с агентом Роуз добрались до штаб-квартиры на подземном трамвае. Как только мы вышли из лифта, стало ясно: здесь царит полнейший хаос. Повсюду сновали агенты из всех подразделений.

— Ну и заварушка, — заметила Роуз, скрестив руки на груди.

— Посмотрим, вернулась ли Харпер, — сказала я.

Не найдя её за рабочим столом, мы направились к кабинету Эдвина, но по пути столкнулись с агентом Кьюнгом.

— Его там нет, — сообщил он.

— А где он?

— В Отделе Артефактов и Архивов. С Харпер и Её Величеством.

— Виктория здесь? — удивилась Роуз.

Кьюнг рассмеялся:

— Разве не заметно? — он указал на агентов, мечущихся как крысы. — Сверхъестественное существо только что пыталось её прикончить, а мы даже не знаем, кто именно. Все на постах, — хмыкнул он и поспешил в главный зал.

Роуз кивнула мне, и мы свернули в боковой коридор, чтобы спуститься на лифте в Архивы. По дороге она не сводила глаз с кинжала у меня на поясе, её хорошенькое лицо было напряжено — она явно о чем-то размышляла.

— Что такое? — спросила я.

Она осторожно сняла кинжал, изучила его еще раз и протянула мне. Он снова вспыхнул синим.

— Надень перчатки, — велела она, забирая оружие.

Я подчинилась. Она вернула мне нож.

Он снова светился.

Нахмурившись, она забрала кинжал и заткнула за свой пояс.

— Не прикасайся к нему там, внизу. И не давай им увидеть, — предупредила она.

Я уставилась на неё. Я понимала, к чему она клонит, но всё равно спросила:

— Почему?

— Ты знаешь, почему он светится синим?

— Не особо. А ты? — я надеялась, что у неё есть зацепка.

— У меня есть догадка. Ничего конкретного, но не показывай им, пока не узнаешь точно, в чем дело.

— Роуз… — начала я.

Она подмигнула мне:

— Что бы ни заставляло эту штуку светиться, тебе лучше выяснить это. И поскорее.

Прозвенел звонок лифта.

Мы вышли в коридор, ведущий к Архивам. Здесь, глубоко под Лондоном, была скрыта от глаз огромная библиотека и музей диковин. Мы не успели пройти и пары шагов, как голос Её Величества эхом разнесся по коридору:

— Всё впустую! Никаких ответов, только хаос!

Мы с Роуз переглянулись и вошли в зал заседаний. Там Эдвин, Харпер, Арчибальд Боутсвейн IV, агент Грейсток и агент в индийских одеждах стояли перед королевой. У всех были крайне удрученные лица.

Войдя, я поймала взгляд Харпер. Она округлила глаза и покачала головой, давая понять, что дела плохи. Это и так было очевидно.

Королева Виктория подняла голову.

— А, Лувель, — на её лице на мгновение промелькнуло облегчение, но затем её взгляд упал на агента Роуз. — И Аврора Роуз, — добавила она, слегка нахмурившись, и тут же отвернулась от неё. — Ну же, Лувель, порадуй меня хорошими новостями.

— Хорошие новости… — я лихорадочно соображала, как преподнести тот факт, что я упустила врага. — Хорошая новость в том, что мне удалось задержать существо, пытавшееся вас убить. Я выследила его до недостроенного тоннеля Брансуик на окраине Темного района. Каким-то образом он открыл портал в Иной мир до того, как я успела его арестовать.