Главный инженер 5 (СИ), стр. 13

Дочь Риты сидела рядом с Михалычем и держала пустую тарелку.

— Я считаю, что шашлык прошёл проверку, — серьёзно сказала она. — Но нужен ещё один кусок. Первый мог случайно получиться хорошим.

Михалыч одобрительно кивнул.

— Верный подход. Проверку надо повторять, иначе подрядчик подсунет один нормальный образец, а остальное оставит сырым.

— Вы просто хотите добавки.

— Контроль качества требует жертв. В этот раз со стороны мяса.

Я сел и взял чашку. Где-то за воротами могла стоять чужая машина, и кто-то из моих врагов уже пытался понять, из кого состояла моя команда. Пусть смотрели. За столом сидели уже не случайные мастера, которых я собирал по одному. Они научились работать вместе, а рядом появились люди, способные заранее заметить чужой интерес.

Ближе к девяти все начали расходиться. Слава предложил проводить Риту с дочерью, и она не возражала. Митяй с Надеждой ушли к машине, споря, куда делся контейнер с мясом. Михалыч забрал нетронутые шахматы и пообещал завтра не открывать схемы хотя бы до обеда. Жена Степаныча собрала пирожки и вручила мне отдельный пакет. В котором, кстати, оказался ещё и шашлык, который не успели доесть. Да, порций вышло многовато, и все, почему-то решили, что голодаю именно я, поэтому и оставили эти порции мне. Впрочем, разве я могу на это жаловаться?

— Это домой, — сказала она. — Коту тоже можно немного дать, только без лука. Стёпа рассказывал, что ты его избаловал.

— Он сам себя избаловал, — улыбнулся я. — Я просто не мешаю ему в этом. Хотя, наверное, стоило бы.

Когда остальные ушли, мы со Степанычем остались у гаража. На площадке всё ещё стояли пустые стулья, которые мы начали медленно складывать, заодно обсуждая прошедший день.

— Хорошо получилось, — сказал он, оглядываясь вокруг. — Раньше каждый был сам по себе. Славка со своими бедами, Митяй со своим характером. А вот теперь на бригаду похоже.

— Да, — коротко ответил я, складывая стул. — Именно этого я сегодня и добивался.

Телефон в кармане снова завибрировал. Красноносый прислал фотографию серой машины, правда, качество оставляло желать лучшего. Номер читался, и за стеклом, как он и говорил, виднелись два силуэта. Один из неизвестных держал телефон в нашу сторону.

Следом пришло сообщение:

«Уехали к шоссе. Сторож говорит, что видел их позавчера вечером».

Я увеличил снимок. Вполне возможно, что сегодня снимали не только меня. В кадр могли попасть и остальные. Кто-то изучал людей вокруг «Основы».

Степаныч заметил моё выражение лица.

— Что случилось?

Я убрал телефон в карман.

— Ничего, чем нужно заниматься сегодня. Иди домой, жена ждёт.

Он посмотрел внимательнее, но спорить не стал.

— Смотри, Максим. Нас отдыхать заставил, а сам опять ночью куда-нибудь полезешь.

— Не полезу.

— Верится с трудом.

— Сегодня я тоже соблюдаю технику безопасности.

Степаныч хмыкнул, но всё же ушёл к выходу. Я запер гараж и посмотрел на пустую площадку. Вечер получился спокойным, насколько это вообще было возможно в моей жизни. Вот только кто-то никак не мог угомониться и решил, что нашёл мою слабость.

Возможно, они не ошиблись.

Только защищать этих людей мне уже предстояло не одному.

После отъезда гостей коттедж затих. Алёна стояла у окна. Машина Максима давно скрылась за деревьями, но она продолжала смотреть на дорогу. Сергей закрыл дверь на веранду и налил воды. Двигался он спокойно, однако жена знала эту манеру. Сейчас он обдумывал, кому позвонить и как проверить человека, который за один вечер сорвал чужой план и получил крупный заказ.

— Ты несколько часов благодарил Максима за наше знакомство, а теперь выглядишь так, будто хочешь поставить охрану у спальни, — сказала Алёна, отпуская штору. — Если ревнуешь, признайся сразу.

Сергей выпил половину стакана и провёл ладонью по усам.

— Охрану ставить не буду, — ответил он, поморщившись. — Я пытаюсь понять, кто сидел с нами за столом. Ты рассказывала о способном парне, который умел чинить всё, кроме собственной жизни. Потом он связался не с теми людьми и спился. Я ожидал увидеть сломанного сантехника, а приехал человек, который уже начал возвращать потерянное.

Алёна села за стол. Прежний Максим краснел, когда спорил с продавцом из-за сдачи, мог всю ночь чинить соседям проводку, а утром стеснялся попросить деньги. Сегодня он заставил Григория заплатить вдвое больше и вывернул Олегу руку так, что виноватым остался сам Олег.

— Он сильно изменился, — признала она, легко улыбаясь. — Год назад Максим работал в ТСЖ и выглядел, скажем так, не совсем прилично. Да, прости, как-то я поинтересовалась насчёт него через наших знакомых. Результат меня расстроил, поэтому я и молчала, так как хорошего говорить было нечего. Теперь у него компания, объекты Крамовой и Богряцкий в команде. А ещё он разговаривает так, словно всю жизнь управлял людьми.

Сергей покрутил стакан и чуть нахмурился.

— Ты говоришь о нём с большим интересом.

— Вот мы и добрались до настоящего вопроса, — Алёна улыбнулась и подняла на него глаза. — Давай, Серёж, скажи прямо, а не ходи вокруг стола.

— Мне важно понять, что ты почувствовала. Когда я вошёл, ты смотрела на Максима не так, как на остальных.

Алёна подошла и взяла мужа за руку.

— Меня встряхнуло, я не стану врать, — честно призналась она. — На несколько секунд я снова почувствовала себя девчонкой возле общежития, которая ждала, что он попросит её остаться. Потом вспомнила, сколько лет прошло. У меня есть ты и дочь, я люблю нашу семью и не собираюсь ломать её из-за старых воспоминаний. Если хочешь ревновать меня к девочке, которой давно нет, это будет глупо. А ты всё-таки не дурак, хотя сегодня старался доказать обратное.

Сергей сжал её пальцы.

— Было бы проще, если бы приехал тот бедный парень из твоих рассказов. Но этот Максим за вечер сорвал Гришин план, получил деньги и договорился со мной. Даже Олег начал его уважать, хотя едва не остался без кисти.

— Олегу полезно встретить человека, которого нельзя убедить размером шеи, — заметила Алёна.

— Ты его защищаешь.

— Я говорю как есть. Максим не просил меня спасать. К моему приезду он уже получил перевод и заставил Левина переписать бумагу. Я только остановила остаток представления.

Сергей коротко рассмеялся и притянул её ближе. Напряжение немного ушло, хотя появление первой любви жены по-прежнему его беспокоило.

— Хорошо, с ревностью закончили. Можешь начинать второй допрос.

— Первый ещё идёт, — ответила Алёна, возвращаясь на место. — Зачем тебе Лика Орлова?

Сергей помолчал, потом отодвинул стакан.

— Мне нужна не Лика, а сделка. После смерти Орлова компания слишком быстро начала менять структуру. Виктор выводит активы через «Апекс-Девелопмент», но без пакета Лики не может закончить работу. Она держит его за горло и ищет запасной вариант. Я хочу понять, что они делят.

— Потому что тебе нужны их активы?

— Часть земли и старые проекты пересекаются с моими интересами. Вокруг компании появились люди Теренковца, а Штерн начал закрывать прежние договоры. Кто-то вытаскивает из структуры нужные куски, пока Виктор рассказывает всем про обычное слияние.

Алёна отпила чай и покачала головой.

— Теперь без красивой версии для жены. Почему Григорий привёз сюда Максима и зачем Левин подготовил признание?

Сергей подошёл к окну и посмотрел в ночную тьму.

— Я попросил Григория получить запись разговора Лики и Виктора, — признался он. — Они должны были обсуждать «Апекс» в кабинете Орлова. Посторонних туда не пускают, поэтому Гриша нашёл человека с официальным поводом войти в дом.

— Максима, — тихо сказала Алёна. — Он должен был поставить жучок?

Сергей кивнул. Алёна поставила чашку, и улыбка исчезла с её лица.

— Значит, ты скрыл от меня прослушку и дал Григорию базу. Потом удивился, когда он привёз сюда раненого человека и решил его сломать?