В свете софитов (ЛП), стр. 59

— А как же алиби? — спросил Алекс. — Большинство из них в тот день даже не были в театре.

Игги пожал плечами.

— Помни, э-э… — Игги замялся, бросив взгляд на агентов. — Помни старую поговорку: когда исключишь невозможное и ничего не останется…

Алекс кивнул.

— Значит, какая-то часть невозможного всё-таки возможна.

Это был перефразированный афоризм Шерлока Холмса, но поскольку Алекс был единственным, кто знал, кто такой Игги на самом деле, он замаскировал его под силлогизм. Но от этого было не легче.

— Ладно, — сказал Алекс. — Я позвоню Дэнни, и мы ещё раз всё обсудим.

Он встал и подобрал брюки, ботинок и окровавленный носок. Агент Мендес с ухмылкой отвернулась, и Алекс понял, что стоит перед ней в нижнем белье.

26. Корыстные мотивы

Алекс спал урывками, несмотря на снотворное, которое дал ему Игги. Когда он встал с кровати около семи утра, ему хотелось списать все на пульсирующую боль в ноге, но на самом деле он снова и снова прокручивал в голове дело Ласалль и никак не мог сдвинуться с мертвой точки. С какой стороны ни посмотри, в этом деле не было никакого смысла. У тех, у кого мог быть мотив, не было возможности, а у тех, у кого была возможность, не было мотива. А еще была Сорша. Он знал, что чародеи могут исцелять себя сами, но рана была нанесена в самое уязвимое место, и должно было пройти время, прежде чем ее собственная исцеляющая магия начнет действовать. Алекс не знал, насколько близка она была к смерти, но подозревал, что очень. Игги провел с ней всю ночь, так что он был уверен, что с ней все в порядке, но решил заглянуть к ней, как только оденется. Ворча себе под нос, Алекс заставил себя встать на пульсирующую от боли ногу и доковылять до ванной. Он принял душ и побрился, но утренние процедуры не принесли ему никаких озарений. Его окровавленный костюм все еще лежал кучей на кафельном полу в ванной, поэтому он, прихрамывая, добрался до гардероба и надел другой. Позже он воспользуется руной для чистки и починки другого костюма, но сейчас он был слишком раздражен.

— Хорошо, — сказал он, смотрясь в маленькое зеркальце в ванной. — Вернись к началу.

Это было то, что Игги вдолбил в него, когда Алекс только начинал учиться на детектива. Если ваше дело ведет по лабиринту извилистых тропинок, не пытайтесь пройти их все. Вернитесь к началу и начните сначала. Алекс ненавидел эту поговорку, но признавал ее ценность.

И он ни к чему не пришел.

Он доковылял до телефона, стоявшего на прикроватном столике, и позвонил Дэнни домой.

— Мне нужно, чтобы ты встретился со мной у Маргарет Ласалль, — сказал он, когда Дэнни взял трубку.

— Ты же знаешь, у меня сегодня выходной, — проворчал Дэнни, слегка пошатываясь.

— Давай встретимся там, — настаивал Алекс с чуть большим раздражением, чем следовало. Дэнни вздохнул, попросил Алекса подождать час и повесил трубку. Положив телефон на стол, Алекс с трудом поднялся на ноги и, прихрамывая, спустился вниз, чтобы проверить, как там Сорша. Игги пресёк его попытки, заявив, что чародейке нужно выспаться. Алекс хотел возразить, но выражение лица Игги заставило его передумать. Вместо этого Алекс налил себе чашку кофе и, прихрамывая, подошёл к телефону на стене, чтобы вызвать такси.

— Тебе повезло, что я твой друг, — сказал Дэнни, с трудом поднимаясь по ступенькам крыльца дома Маргарет.

— Извини, — ответил Алекс. — Это дело вывело меня из себя.

Он не стал говорить, что из-за давления со стороны Игги и лейтенанта Каллахана на него сильно давили, требуя найти убийцу Маргарет.Дэнни пристально посмотрел на него и пожал плечами.

— Так зачем мы здесь? — спросил он, доставая кольцо с ключом от дома Маргарет. Он вставил его в замок, отпер дверь, затем положил кольцо обратно в карман.

— Я в тупике со всеми нашими подозреваемыми в убийстве Андерсон, — сказал он. — Если мы хотим выяснить, кто убил Маргарет, нам придется начать с нуля и найти какие-нибудь новые улики.

Дэнни снова вздохнул.

— Может быть, если бы ты не встречалась с нашими подозреваемыми, у тебя было бы больше времени на расследование, — проворчал он, открывая дверь. — Хорошо, с чего ты хочешь начать на этот раз?

— С кухни, — сказал Алекс, показывая дорогу. В одном из шкафчиков он нашел две чашки и поставил их на стойку. Открыв свою сумку, он достал термос с кофе для Марни. Поскольку ему нужно было дождаться Дэнни, он поехал на станции Эмпайр, чтобы повидаться с ней. Открутив крышку, Алекс наполнил две чашки и протянул одну своему другу.

Дэнни долго смотрел на чашку, прежде чем взять ее.

— Не думай, что это уравнивает наши шансы, — сказал он, осторожно пригубив горячий напиток.

— Конечно, нет, — ухмыльнулся Алекс. — В прошлый раз я обыскивал верхний этаж, а ты нижний, — сказал он, пока Дэнни с закрытыми от удовольствия глазами потягивал кофе. — Может, поменяемся?

— Ладно, — согласился Дэнни. — Есть идеи, что мы будем искать на этот раз?

— В прошлый раз мы искали следы ограбления, — сказал Алекс. — Теперь мы думаем, что убийца причастен к убийству Долли Андерсон.

— Значит, ищи всё, что может иметь отношение к Долли или её убийству, — сказал Дэнни, взбодрившись после кофе.— Звучит неплохо, — ответил Алекс.

Допив кофе, они разошлись. Алекс спустился в подвал и начал рыться в многочисленных коробках, которыми была заставлена кладовка Маргарет. Он нашёл коробку с фотографиями, на которых Маргарет была запечатлена в экзотических местах. В других коробках лежала одежда, различные юридические документы, чеки и памятные вещицы. Все это не имело отношения к делу Долли Андерсон, и Алекс двинулся дальше. Там была современная котельная с котлом, в котором можно было использовать либо котельные камни, либо "холодные диски" Сорши, в зависимости от погоды. В другой комнате стояла накрытая чехлами мебель, которая не выглядела важной. Алекс все равно ее обыскал, просто чтобы убедиться, что Маргарет ничего там не прятала. Потерпев неудачу, он поднялся на первый этаж. Там располагались кухня, гостиная, столовая и небольшая комната для отдыха. Все было чисто и аккуратно прибрано. Если бы не пятно крови на плитке в кухне, он бы и не догадался, что что-то не так. Во время прошлого обыска Дэнни нашел в нижнем ящике посудного шкафа на кухне коробку со столовыми приборами из стерлингового серебра, и она до сих пор была там. Уже одно это подсказало Алексу, что убийство Маргарет не было ограблением. Во время обыска Алекс нашел на полке в гостиной несколько ценных книг в первом издании, а в ящике комода, старинные золотые карманные часы. Ни один вор, настолько отчаявшийся, что решился убить женщину на кухне, не оставил бы все это.

Хотя расследование ничего не дало о Долли и не пролило свет на убийство Маргарет, оно подтвердило первоначальную гипотезу Алекса. Убийство Маргарет Ласалль не было ограблением. Удрученный, он поднялся по лестнице на второй этаж. Заглянув в спальню, он увидел, что там все так же беспорядочно разбросаны вещи, как и в прошлый раз. Кое-что было передвинуто несомненно, Дэнни рылся в вещах. Поскольку не было похоже, что он отложил что-то особенное, Алекс поднялся в кабинет на третьем этаже.

— Эй, — окликнул его Дэнни из кабинета Маргарет, услышав шаги Алекса. — Как называлась та пьеса, в которой умерла Долли Андерсон?

Алекс вошел в кабинет и увидел, что Дэнни стоит у книжной полки и смотрит на стену.

— Галерея негодяев, — подсказал Алекс.

— А что?

Дэнни снял со стены фотографию и с улыбкой повернулся к Алексу.

— Потому что, мне кажется, наш убийца кое-что упустил.

Он протянул Алексу документ в рамке, чтобы тот мог его прочитать. Внутри оранжевой дубовой рамки было напечатанное на машинке письмо. Оно состояло из двух страниц, расположенных рядом, а внизу стояла подпись: Руперт Свон.

— Кто такой Руперт Свон? — спросил Алекс.

— Театральный критик из "Таймс", — ответил Дэнни. — Это письмо, которое он написал Маргарет.