"Фантастика 2026-173". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 792

– Всё такая же самоуверенная и такая же глупая. Скажи ей это…

Сказать ей? – пронеслось в голове. – Я что, похож на самоубийцу?

Но, как оказалось, незнакомка… хотя какая она там незнакомка! Скорее всего, та самая Хранительница, с которой Шутница хотела, чтобы я встретился. Так вот, она каким-то образом нас и сама услышала. Нужно было видеть, как перекосилось её лицо и сколько на нём было возмущения и негодования.

– Ах ты стерва! – буквально воскликнула она. – Это я-то глупая? Сама думай, что говоришь! Хочешь, чтобы я этого мальчика по стеночке размазала? Я ведь не посмотрю, что ты на него глаз положила!

– О! Значит, ты меня можешь слышать, ну так лучше! – совершенно не смутилась Шутница и тут же переключилась на свою сестру. – Хватит уже из-за ерунды злиться на меня… Знаешь же, что сама во всём виновата…

– А, так это ты называешь ерундой то, что меня лишили божественного статуса и скинули сюда, как в темницу, без возможности отправиться куда-нибудь дальше этого зала! – всё так же продолжала возмущаться Хранительница.

– Так сама и виновата. – ответила той сестра. – Или уже забыла?

– Что значит, я сама виновата… – начала было и тут же резко оборвав себя, добавила уже спокойным голосом. – Ну, возможно, самую малость и виновата. Но здесь я заперта по твоей прихоти! – снова последовало обвинение.

– Вообще-то, я тебя спасла, – заметила Шутница, не повышая голоса. – Тебя за твои художества вообще хотели сбросить в «бездну»… Если ты забыла, то я могу тебе и напомнить, что ты натворила.

– Не надо… – пробурчала Хранительница, совсем успокаиваясь. – Ну и зачем ты сюда прислала этих ребятишек и… – оглянулась на Серебряного оборотня. – Только ни говори, что эти не с ними!

– С ними-сними… Позаботься о них… Им всё равно податься больше некуда, а в будущем у меня на Серебряных оборотней очень большие планы… – не стала отрицать того, что наша встреча с Миланом была заранее подстроена. – Прошу тебя, позаботься о них… – просительно попросила сестру Шутница.

И неожиданно Хранительница, без всякого сомнения, произнесла, чем меня сильно удивила:

– Ну, если ты меня о таком просишь, то хорошо. Эй, Серебряный… – обратилась она к Милану. – Будь добр, прими человеческую форму. – не приказала, а попросила она его.

Оборотень напрягся. Я видел, как ему было неуютно, но всё же он нашёл в себе силы возразить на такое предложение:

– Боюсь, это невозможно, госпожа. Я не могу перевоплощаться и сохранять свою одежду… А щеголять голышом перед женщинами… Так что, пожалуй, я всё же откажусь.

На мгновение Хранительница, явно представила себе эту картину. Иначе с чего бы у неё порозовели щёчки, и она смутилась.

– А, ну да… логично! – пробормотала она. – Пожалуй, ты прав… – и, кивнув головой, указала нам всем на портал за своей спиной, который мгновенно сам собой активировался и залился синевой.

– Тогда попрошу вас всех посетить мой дом… где мы и продолжим наше знакомство и разговор. Обещаю! Вам ничего не будет… А позже, если захотите, то сможете уйти, куда пожелаете… я не стану этому препятствовать… – и, не дожидаясь нашего ответа, сама шагнула в портал и тут же пропала…

Глава 24 (редактор ИИ)

Портал в "небесный город"

Сам "небесный город". Вид от портала. Ещё один вид на "небесный город".

Гостевой дом...

Глава 3. Небесный город.

Ника…

Инстинкт возопил: эта женщина, возникшая из недр бездействующего портала, опаснее, чем кажется на первый взгляд. Приторная улыбка не скрывала ледяного, хищного взгляда. Недаром Милан, припав к земле, отполз от неё, словно подраненный зверь, а волчата юркнули за его спину, затаившись в тени, не смея даже выглянуть. Настолько исходящая от этой женщины аура, внушала опасения.

Артем отнял руку от секиры, и та, казалось, одобрительно и слегка насмешливо шепнула:

– Сообразительный и умный мальчик! – констатировала женщина. – Люблю таких!.. И все же повторюсь – на хрен моя сестра вас ко мне прислала? – внезапно вскинулась она, устремив взгляд ввысь. На лице промелькнула тень удивления, даже досады. Тут же, возмущенно выкрикнула:

– Ах ты стерва!.. Это я-то глупая? Сама думай, что говоришь! Хочешь, чтобы я этого мальчика по стеночке размазала? Я ведь не посмотрю, что ты на него глаз положила, сестренка! – угроза хлестнула, обращенная в пустоту.

Чокнутая! – промелькнуло в голове, и я невольно отшатнулась, пятясь назад. Упаси бог, этой безумной взбредет в голову… Да кто знает, что ей может взбрести! Но проверять на собственной шкуре не хотелось. Признаться, я её откровенно боялась. Слишком уж грозной и разъяренной она казалась в этот миг.

Быстро глянула на Темку, но с удивлением заметила, что тот совершенно спокоен и совершенно не проявляет беспокойство.

– А, так это ты называешь ерундой то, что меня лишили божественного статуса и скинули сюда, как в темницу, без возможности отправиться куда-нибудь дальше этого зала! – неожиданное откровение оглушило меня. Лишь сейчас до меня дошло, что эта… Хранительница, назвала богиню Вечности «сестренкой»! Из древних манускриптов я знала, что у Шутницы когда-то была сестра, навлекшая на себя гнев высших богов, стоящих над всеми. За это её жестоко покарали, лишили божественности, и она исчезла. Оказывается, вот где она нашла своё пристанище…!

В общем, я была не просто в шоке, как выразился бы Артем, я провалилась в бездну изумления.

А тем временем, сестра Шутницы, явившаяся из небытия, продолжила:

– И это значит, я виновата…? – запнулась, глубоко вздохнула, и… мне показалось, на её лице промелькнула тень смущения. – Ну, возможно, самую малость и виновата. Но здесь я заперта по твоей прихоти! – снова последовало обвинение.

Ага! – новое мысль у меня в голове. – Значит, все же было за что наказывать.

– Не надо… – внезапно смутилась Хранительница, перестав источать волны агрессии. И я только поняла, что это не монолог сумасшедшей с самой собой… это разговор с невидимым собеседником, которого я не слышала, но, судя по выражению лица Артема, он слышал… их всех.

– Ну и зачем ты прислала сюда этих детишек и… – Хранительница окинула взглядом серебристого оборотня. – Только не говори, что эти не с ними!..

– Ну, раз ты меня об этом просишь, то хорошо, – спустя мгновение произнесла сестра Шутницы. – Эй, серебряный… будь добр, прими человеческую форму.

– Боюсь, это невозможно, госпожа, – немного неуверенно, но твердо ответил Милан. – Я не могу перевоплощаться и сохранять свою одежду… А щеголять голышом перед дамами… Пожалуй, я все же откажусь.

Но вопреки ожиданиям, Хранительница ничуть не рассердилась.

– А, ну да… логично! – негромко согласилась она. – Пожалуй, ты прав… – кивнув головой, она указала на портал за своей спиной, который мгновенно активировался, наполнившись сияющей синевой.

– Тогда прошу вас всех посетить мой дом… где мы и продолжим наше знакомство и разговор. Обещаю! С вами ничего не случится… А позже, если захотите, сможете уйти, куда пожелаете… я не стану этому препятствовать… – не дожидаясь ответа, она шагнула в портал и исчезла.

– И что? – бросила я осторожный взгляд на Артема. – Неужели мы и вправду последуем за ней?

– Полагаю, отказываться от приглашения теперь было бы невежливо, – невозмутимо ответил он.

– Приглашение, – проворчал Милан, – Скорее уж, приказ. – и я была с ним полностью солидарна.

Мой телохранитель повернулся к оборотню и вдруг спросил:

– Что ты почувствовал в ее присутствии?

– Я почувствовал себя букашкой, готовой раздавиться от одного ее щелчка, – откровенно признался серебряный волк.

– Не так уж далек от истины, – кивнул Артем. – В конце концов, насколько я понимаю, эта Хранительница приходится… кем-то вроде сестры последней богине этого мира. А значит, она действительно может раздавить нас, словно жуков. Но тебе, я думаю, не о чем беспокоиться… – Артем замолчал на мгновение. – По какой-то причине обе сестры решили вмешаться в судьбу… расы серебряных оборотней, – добавил он, и снова запнулся, словно обдумывая каждое слово. – Если, конечно, я правильно истолковал подтекст разговора этих двоих.