Инвалид моего сердца (СИ), стр. 48

— Удивительно, вы столько без движения, но у вас сохранилась мышечная масса, — цепкие пальцы врача прошлись по руке.

— Все это благодаря механической перчатке, — улыбнулся граф. — Фло, покажи.

— Интере–е–есно, — протянул профессор, изучая изнанку перчатки и устройство управления. — А можно увидеть ее в действии?

Когда исполненный гордостью полковник продемонстрировал весьма уверенное владение рукой, у лорда Шуффера загорелись глаза.

— Это определенно прорыв, — выдохнул он. — Сколько инвалидов избегут убогой жизни!

— Скоро будет готов механический сапог, и милорд встанет на ноги, — не удержалась, чтобы не похвастаться, Флоренс.

— Поразительно. Только ради этого стоило вытерпеть вашу матушку и долгую дорогу. Я хотел бы заполучить чертежи и познакомиться с человеком, создавшим все это.

— Мистер Гудвилл сегодня отпросился в город, чтобы запатентовать изобретение, — откликнулся полковник. Ему было приятно, что отметили их совместный «прорыв», но профессора привезли сюда не для оценки механической перчатки.

Фло тоже нервничала.

— Лорд Шуффер, скажите, вы поможете Его Сиятельству? — осторожно напомнила она о причине визита светила в усадьбу.

— Увы, нет. И все эти антидоты не принесут значимого облегчения, — он кивнул на коробку, присланную подругой Фло.

Фло видела, как моментально посерело лицо Рэймонда, но профессор словно не замечал, что своими словами обрушивает надежды графа.

— Вы и без них, мисс, прекрасно справились с последствиями ранения. Кстати, рукой уже можно не заниматься. Оставьте регенерацию природе. А вот с глазом продолжайте.

— А что насчет паралича? — голос Флоренс дрожал.

— Тут все сложно и просто одновременно, — профессор расправил плечи и задрал подбородок. На его лице появилась улыбка. Он больше не был похож на толстощекого младенца, обиженного грубым обращением. Настал сладостный момент, когда он может взять реванш за похищение и кляп. Нехорошо волновать больного, до интригу потянуть стоило.

— Что для этого требуется? — полковник не выдержал длинной паузы.

— Всего ничего. Найти того, кто вас проклял. В моей практике встречались подобные случаи. Немного, но я их хорошо описал в медицинском трактате. Министерство готовит к выходу брошюру с ним для военных госпиталей.

— А если враг откажется снять проклятие? — Фло расстроилась. Они и без профессора знали, что нужно найти проклявшего. Но разве это выход, если ему важна месть? Такие одержимые сами готовы пойти на смерть, лишь бы увидеть отчаяние в глазах обидчика.

— Вам достаточно найти предмет, с помощью которого вас прокляли. Это должно быть что–то личное. Как только этот предмет окажется в ваших руках, проклятие будет снято, а процесс пойдет вспять. Я добился полного излечения в двух случаях. В одном из них применили кинжал. Его закопали вместе с погибшим врагом. Изъятие кинжала из могилы помогло снять проклятие. Во втором случает была применена монета, которую бросили в колодец. Вот здесь пришлось помучиться. Объем воды не позволял исследовать дно. Пришлось осушить.

— Кольцо! — вскрикнули полковник и Фло одновременно.

— То самое, с рубином, — добавила Флоренс и, повернувшись к профессору, рассказала свое видение. — Только непонятно, почему во сне полковника проклинал светловолосый мужчина, а наследницей является девушка. Кого из них нам искать?

— Однозначно искать кольцо, — согласился профессор. — Наследница отдала кому–то родовое кольцо, чтобы с его помощью свершить правосудие. Ей даже не обязательно было присутствовать. Кстати, такие сны, как ваш, называются вещими. Один из вас оказался непосредственным участником событий в крепости Роштор, а второй же разглядел все детали. У вас талант, мисс Флоренс.

— Просто я эмпат, — она потупила глаза, почувствовав, как загорелись щеки. — Я чувствую недосказанное или волнующее.

— Итак, наша цель — кольцо, — полковник откинулся на подушки. — Где бы оно ни было, мы отыщем его.

— Угу. Попросите вашу матушку. Она мир перевернет ради вас, — произнес профессор с сарказмом и поднялся. — На этом разрешите откланяться.

— Никуда не пойдете, пока я вас не покормлю, — с той стороны двери прокричала миссис Кэррот. Фло улыбнулась. Кормилица подслушивала, переживая за «нашего» мальчика.

— У вас все женщины захватчицы? — лорд Шуффер обернулся на графа Рэймонда.

— Еще какие, — он понимающе ему улыбнулся. — Спасибо, профессор. Вы подарили мне надежду.

— Не затягивайте с поиском кольца, — посоветовал Шуффер и отдался в руки кормилицы.

— Неужели профессор не мог написать все это в письме? Мы же спрашивали совета, — Фло с досады топнула ногой. — Столько времени потеряли.

— Он посчитал своим долгом написать трактат и выпустить брошюру, которая так или иначе попала бы в наши руки. Доктор Хендрикс первый прибежал бы, — успокоил Фло полковник.

— Но он хотя бы запомнит, что не стоит отделываться отписками. Старая графиня Ферфакс преподнесла ему отличный урок, — мстительно заметила сиделка.

— Не хотел бы я оказаться врагом моей матушки, — мягко улыбнулся Рэймонд. — Кстати, а где она? Не люблю я эти внезапные затишья.

Вспомнив о сестре, Флоренс опрометью бросилась вон из покоев графа.

Глава 37

В коридоре было пусто, но за дверью собственной комнаты Флоренс услышались сдавленные рыдания.

— Роуз? — с беспокойством позвала Фло, открывая дверь.

Сестра сидела на кушетке, поджав под себя ноги, а над ней возвышалась графиня. Ее лицо пылало гневом. Когда она резко обернулась на Флоренс, у сиделки ушло сердце в пятки. У матушки полковника глаза налились кровью.

— Что случилось? — выдохнула Фло.

— Мы познакомились. Прости, если я была к твоей сестре немилосердна, резко произнесла генеральша. Взглянув на прощание на Роуз, отчего сестра сжалась, старая графиня покинула комнату.

Фло села рядом с Роуз и осторожно спросила:

— Что здесь произошло?

— Я всего лишь хотела узнать, почему в коридоре собрались люди, — со слезами на глазах произнесла Роуз.

— Ты вышла? Я же просила…

— Когда я превратилась в пленницу? — зло огрызнулась Роуз, но увидев, как дернулась щека Фло, сбавила тон и заговорила обиженно: — Я только поздоровалась, а эта сразу ко мне прицепилась. «Кто такая, откуда взялась?» — передразнила она гнусавым голосом графиню. — Будто я воровка. Вцепилась мне в плечо и затолкала в комнату.

— Что ты ей сказала? До того, как она втолкнула тебя сюда?

— Что я твоя сестра, и имею право находиться здесь не меньше, чем она. Откуда я знала, что старая мегера в мужских штанах мать полковника?

Флоренс застонала. Генеральша не терпела непочтительности. Неудивительно, что она разъярилась.

— Роуз, если хочешь остаться в усадьбе, тебе придется выбрать одну из трех работ: скотница, горничная или садовница. Ничего другого тебе не предложат.

— Я могу быть сиделкой. Хорошей сиделкой. У меня те же способности, что и у тебя.

— Исключено, — Фло сразу оборвала ее, чтобы не вступать в спор.

— Но я не хочу быть дояркой или служанкой. Так низко я еще не опустилась.

— Будешь садовницей? — Фло не собиралась уступать. Появление сестры и без того осложнило ее жизнь. Ей уже хотелось вручить кубок победителя врагу. Кем бы он ни был. Так умело стравливать людей — это талант.

— А что? Я могу быть садовницей. Целый день на воздухе. Надеюсь, если я попрошу кого–нибудь из тех парней помочь мне, они не откажут? — Роуз показала пальчиком на балконную дверь. Фло вытянула шею и увидела, как Питер и его крепкие подчиненные готовят графскую карету. Скорее всего, профессора отправят домой в более удобных условиях. Генеральша свое дело сделала, ей пора на заставу.

— У каждого свое дело, — буркнула Фло, но представив, как беременная сестра пилит дерево, все же смилостивилась. — Но думаю, не откажут. Я доложу полковнику, что у нас появился садовник. Только тебе придется переехать в комнату для слуг.