Свадьба с драконом прилагается, или Трон для попаданки, стр. 5
Я вновь увидела Латара, и в сознании он произвёл на меня ещё более сильное впечатление, чем без него. Расслабленные ранее черты лица стали жестче, взгляд сразу прожёг меня так, что захотелось проверить, не образовалась ли дыра во лбу.
Его рану уже перебинтовали, но полностью одеваться он не стал – хотя мог бы и сделать это перед встречей с девушкой!
– Вот, это моя племянница Шалис, – бодро представил меня Нимар, подводя ближе к светлейшему князю. – Она помогала доктору Исиору.
Латар поднялся на подушках ещё немного, и я невольно скользнула взглядом по его напряжённому животу и рукам, хотя изо всех сил пыталась смотреть только в лицо.
– Вы можете оставить нас? – сочным баритоном проговорил Латар. Его голос мягко прокатился по залу, и стоявшие неподалёку сёстры томно переглянулись.
– Д-да, конечно, – слегка растерялся Нимар и, послав взглядом Теусу сигнал «SOS», всё-таки отошёл. Я осталась наедине с противником, не представляя даже, чего от него можно ждать.
– Значит, твою магию я чувствовал во время лечения? – глядя на меня серьёзно, без тени улыбки, спросил Латар.
– Вряд ли, – улыбнулась я, стараясь сохранять самообладание. – Вас лечил Теус Исиор. Я просто ассистировала.
Каждую секунду мне казалось, что сейчас он просто меня разоблачит. Скажет: «Ну какая ты, к чёрту, Шалис? Ты же сбежавшая принцесса Алита Эскит! Отправляйся-ка ты гнить в тюрьму за то, что убила моего брата!»
А то и ещё что-нибудь похуже… Голову отрубить, например – тоже очень вероятный вариант расплаты.
Но принц просто смотрел и слушал, не сводя взгляда с моего лица. Что-то в нём увидел? Так и до паранойи недалеко…
– Как бы то ни было, – проговорил он, когда я смолкла, – я хотел поблагодарить тебя за помощь. Уверен, без неё лекарь Исиор не справился бы так быстро. Признаться, я не подозревал, что в Вэрланде есть настолько умелые целители, что могут справиться даже со скверной. Думал, мне конец.
По его губам скользнула улыбка. Но я почему-то знала, что это напускное – вся эта вежливость, учтивость. Знай он, что я сделала, то в его сердце не нашлось бы для меня сочувствия. Он боевой военачальник и брат Сенеона, который избивал свою жену и получал от этого удовольствие. Одна порода, в общем.
– Не нужно так говорить, – ответила я хитростью на хитрость. – Уверена, вы проживёте ещё много лет и будете править справедливо и честно.
– А может, я буду тираном и самодуром? – хитро прищурился Латар.
– Тогда я пожалею о том, что помогала в вашем лечении, – ответила я спокойно, без кокетства.
Мужчина несколько секунд о чём-то размышлял, глядя на меня снизу вверх, а затем вдруг протянул мне свою широкую, в заметных бугорках мозолей ладонь.
– Можно пожать вам руку? В знак благодарности.
Я почуяла подвох, но отказать не смогла. Потому что какая девушка во всей империи в здравом уме откажется коснуться будущего императора? Да ни одна! А я не должна отличаться от остальных, поэтому просто опустила руку на его и слегка вздрогнула, когда он сжал пальцы.
– Вы боитесь?
Он ещё спрашивает! Да у меня сердце было готово выпрыгнуть из груди! Я еле держалась, чтобы не сбежать от него минимум на расстояние выстрела и больше никогда не приближаться! Боюсь… Да я в ужасе!
Лишь бы сейчас драконица не дала о себе знать, а то у неё наверняка тоже стресс!
– Просто я не думала, что когда-то мне будет пожимать руку кто-то из рода Тирголинов, – постаралась обратить всё в шутку.
И, кажется, мне это удалось! Латар тихо рассмеялся, но в его смехе мне послышался вполне ощутимый холодок.
– Ну что ж, тогда я не буду больше вас смущать. Ещё раз спасибо! И позвольте отблагодарить вас ещё и этим.
Он снял со своего мизинца довольно крупный перстень с каким-то бледно-синим камнем, похожим на сапфир, и протянул мне.
– Не стоит… – я сделала полшага назад.
– Просто на память!
С этими словами он снова взял меня за руку и вложил перстень в ладонь, а затем сжал её в кулак, не позволяя отказаться. В храме стояла гробовая тишина. Если пару минут назад люди ещё делали вид, что занимаются своими делами, то сейчас все забыли даже дышать.
– Благодарю, ваше высочество! – я изобразила что-то вроде неловкого реверанса. – Я могу идти?
– Да, конечно! – кивнул он.
И, не чуя под собой ног, стараясь не бежать, я вышла из госпиталя. На ступенях чуть не потеряла сознание от облегчения: кажется, поверил, не узнал! В каком-то полубреду я спустилась по ступеням и пошла прочь, надеясь, что эта встреча с Латаром точно окажется последней. Вон какой он бодрый, перстни раздаёт! Наверняка завтра уже будет готов выезжать дальше.
Едва подумав об этом, я разжала ладонь, на которой и лежал подарок светлейшего князя – пока что ещё не императора – красиво! Это только поначалу кольцо показалось мне грубым и просто гигантским. А на самом деле оно было выполнено очень искусно и тонко, а по размеру вполне подходило мне почти на любой из пальцев. Вот только носить я его, конечно, не собиралась. Пожалуй, когда Латар уедет, его можно будет продать кому-нибудь. В этом мире, когда я не знаю, что случится завтра, любые деньги мне пригодятся.
Я ещё хотела однажды узнать, как тут оказалась, и есть ли возможность вернуться обратно.
– Шалис, постой! – окликнула меня Лода. – Ты чего бегаешь сегодня, как будто тебя клеймом прижгли!
Она поравнялась со мной и мгновенно заглянула в ладонь. Я быстро спрятала перстень в кулаке – нечего глазеть! Подруга сегодня уже невольно подставила меня, встряв в разговор, когда её об этом не приглашали. И тут ещё со своим любопытством – неизвестно какие слухи начнут ходить обо мне по городу завтра. Император подарил кольцо! Событие века!
– Потому что я не люблю всю эту шумиху.
– Ну и зря! Почему ты не сказала, что сама лечила драака Тирголина? Я уверена, что это ты, а не Теус! Его высочество наградил бы тебя гораздо более щедро, а теперь всё достанется этому снобу… Это несправедливо! Он и так берёт на себя слишком много!
– Я лечила князя не ради награды.
И это было чистой правдой! Лода закатила глаза.
– Нет, я понимаю, милосердие и всё такое. Все мы помогаем людям, потому что нам хочется им помогать. Но иногда стоит взглянуть на это чуть более рационально! Такая возможность предоставляется, может, раз в жизни!
– И что ты хотела бы получить на моём месте? – я убрала перстень в кармашек передника.
– Я попросилась бы на работу во дворец! – выражение лица Лоды стало мечтательным. – Ты вообще видела его? Это почти целый город! Там столько возможностей. Я бы обязательно отлично устроилась бы в жизни благодаря этому и нашла бы себе хорошего мужа.
Пожалуй, императорский дворец – последнее место, где я хотела бы оказаться. Даже с головокружительными перспективами. Однажды я оттуда сбежала, и о том дне у меня остались самые неприятные в жизни воспоминания.
– Мне достаточно того, что человек остался жив, – я пожала плечами.
– Ну конечно! Учитывая, что за тобой ухлёстывает Гарнис Логар, твоя жизнь и в этой дыре обещает сложиться очень удачно, – усмехнулась Лода.
Я лишь покачала головой на её слова. Опять она за своё!
– Ничего он не ухлёстывает! Просто приезжает время от времени вместе с отцом.
– И обязательно заглядывает в вашу аптеку. Молодой и здоровый мужчина – ага!
– Он покупает капли от мигрени для матери.
– А то у них там в Оптеберге нет своих аптек.
– Лучше всего ей помогает наш состав, – продолжила упорствовать я.
Ведь Гарнис и правда не делал мне при встречах никакого намёка на хоть какие-то чувства с его стороны – мы просто болтали, – поэтому я даже не волновалась на этот счёт. А домыслы Лоды – это всего лишь её фантазии, попытка к кому-то меня пристроить. Кажется, я одна среди местных девушек и думать не хотела о замужестве. Во-первых, зачем мне это в чужом мире, а во-вторых, пробуждение здесь отбило у меня всякое желание сближаться с местными мужчинами.