Хозяйка лавки древностей. Не рычи, дракон, это моё! (СИ), стр. 23

Я должна быть выше этого!

Я сейчас выйду обратно в зал и ни единым жестом или словом не покажу, что он меня задел. Мне плевать. Меня уже не в первый раз бросают. И вообще-то с Денисом я встречалась. А с драконом даже не успела. Так что переживу, справлюсь. Всё будет хорошо. Я просто ледяная королева, которая ничего не чувствует, ведь её сердце уже давно отмерло за ненадобностью.

Возвращаюсь, надеясь, что Эдриан ушёл, увидев, как сильно я занята. Но увы. Всё так же стоит на том же месте, смотрит на Флюма. Кот же делает вид, будто ему всё безразлично, хотя я уверена, что он следит за каждым нашим словом с огромным интересом.

— Тася, ты какая-то другая сегодня, — начинает Эдриан осторожно. — У тебя что-то случилось? Нужна помощь?

— Разве другая? — я делаю вид, что перебираю флаконы на полке, хотя на самом деле просто ищу повод не смотреть на него. — Нет, у меня всё замечательно. И я справляюсь. Спасибо за беспокойство, Эдриан.

Мой голос звучит холодно, и я недовольно морщусь. Реально слышно, что я обижена. И мне совсем этого не хочется. Ну пусть спишет это на то, что у меня много дел. Попаданке непросто живётся в магическом мире, сам же говорил мне об этом вчера.

Эдриан делает шаг вперёд.

— Я что-то сделал не так? — спрашивает он прямо.

Я замираю на месте, вцепившись пальцами в какой-то бутылёк с фиолетово-оранжевой жижей внутри. Неожиданно. Мне казалось, что его высокомерность не позволит ему общаться так открыто со мной.

Так что по душам говорить я как-то не планировала. Но вот шанс всё выложить прямо, не юлить, узнать, что к чему. Спросить его про женщину, про прогулку, про то, что значил его поцелуй в зале и почему он так стремительно от меня убежал…

Но вместо этого я просто пожимаю плечами.

Кажется, я всё-таки не готова к разговору. Внутри меня всё слишком бурлит.

— Всё в порядке, — говорю я, стараясь придать голову как можно больше нейтральности. — Просто много дел скопилось, вот я и зашиваюсь. Кстати, вчера было довольно приятно погулять во внутреннем дворике замка. Свежий воздух, да и звёзды красивые. Ты, наверное, часто там гуляешь?

Я произношу это максимально небрежно, но краем глаза наблюдаю за его реакцией. Не хотела я этого делать, не хотела затрагивать эту тему, но слова вырвались быстрее моего осмысления. И теперь мне дико интересно, что он скажет мне на этот выпад.

Заметит? Поймёт? Осознает, что я его видела с другой?

Эдриан застывает на месте на мгновение, и до меня точно доходит: он явно понимает о чём идёт речь. Успеваю уловить тень смятения в его глазах, а потом это всё как всегда скрывается за привычной маской самоуверенного дракона.

— Дворик действительно приятный, — отвечает он едва слышно. — Я... иногда там бываю.

— Иногда, — повторяю я с горьким смешком. — Понятно.

— Слушай, Тася… — начинает Эдриан.

Я же резко перебиваю его, отходя к другому стеллажу с зельями, будто вспомнила о срочной инвентаризации, от которой зависит мой бизнес. Хотя понятия не имею, как раскладывать тут и что. Без Стэфф я как без рук.

— Эдриан, извини, но у меня нет времени на праздные беседы. Сегодня у меня правда много дел, — говорю я. — Клиенты будут скоро, надо всё разложить по местам. Всё-таки ещё столько долгов нужно успеть закрыть, некогда мне развлекаться.

— Я мог бы помочь, — предлагает он, делая ещё один шаг ко мне.

— Не нужно, — отрезаю я резко. — Я сама справлюсь. Как обычно.

Флюм на подоконнике издаёт тихий звук, подозрительно похожий на хихиканье, но, встретив мой взгляд, тут же делает вид, что просто зевает. Кажется, его прямо забавляет наш неловкий разговор. Вот и как его другом после этого называть?

— Хорошо, — говорит Эдриан наконец. — Тогда я… пожалуй, пойду.

— Хорошего дня, — отвечаю я, не оборачиваясь.

Я с упорством продолжаю деловито перебирать флаконы, хотя на самом деле просто пересчитываю одни и те же три банки уже третий раз подряд.

Слышу его удаляющиеся шаги, и выдыхаю только когда дверь окончательно закрывается за драконом.

— Ну, это было впечатляюще холодно, — хмыкает кот. — Прямо арктический фронт.

— Спасибо, я старалась, — бормочу я.

— Только тебе это не поможет, — добавляет Флюм.

— Что? — я поворачиваюсь к нему, перестав бессмысленно перебирать колбочки. — Почему?

— Потому что ты на него не смотрела, а я смотрел.

— И?

— Дракон решил уже, что ты будешь его. И теперь его ничто не остановит.

Вот ещё! Не знаю, что там Флюм увидел в его внешнем виде, что позволило ему думать о таком, но я не собираюсь с ним общаться. Никак. Потому что то, что я видела — это было предательство. А я такое не прощаю.

Глава 25. Тёмный торговец

— Я продала два зелья и три мази, которые ты подписала, — хвастаюсь я вечером Стэфф, которая с растрёпанным видом влетает в лавку.

Меня распирает, конечно, гордость, потому что монет становится больше, а чувство удовлетворения растёт в геометрической прогрессии. Я ведь была всего лишь продавцом в магазине, а теперь у меня своя лавка, которая полна всяких полезностей. И с каждым днём она приобретает всё более и более цивилизованный вид.

Кажется, я начинаю прикипать к этому месту.

— А я чуть не взорвала лабораторию, — возбуждённо взмахивает Стэфф рукой. — Но в итоге моё зелье получилось. Заказчик доволен.

— Класс, — улыбаюсь я, успев за секунду испугаться и расслабиться. Стэфф — самая странная девушка из всех, кого я когда-либо знала. — А я кое-что нашла. Гляди.

Открываю ту самую книгу учёта с записанными долгами и показываю чёрную визитку с золотым теснением. Как гласит запись, которую я смогла расшифровать, по этому адресу находится ещё один человек из бесконечного списка тётушки. То есть тот, кому я должна теперь денег.

Мне нужно скорее разделаться со всеми долгами, чтобы я выдохнула. А потом уже буду думать, что делать со своей жизнью. Я всё ещё жду письма с работы, с учёбы и, конечно же, от родителей. Интересно, что они мне скажут на мой неожиданный побег на работу «заграницу»?

В общем, первым делом — долги. Вдруг получится с этим человеком (или это не человек вовсе?) договориться так же, как и с леди Веренией? Было бы замечательно. Мне нужна практика в водной магии. Второй раз, уверена, что получится лучше, чем в первый.

Если дело будет касаться крана.

— Хочу сходить к этому Гарлоку и договориться о закрытии долга! — радостно оповещаю я Стэфф. — Остальных пока найти не могу, а этот сам мне попался.

Вот только подруга отчего-то не разделяет моего энтузиазма. Улыбка сползает с её лица, и она недовольно морщится. Флюм, кстати, тоже смотрит на меня своими большими глазами с таким видом, будто я предложила самоуничтожиться.

Да что с ними?!

— Тась, может, не надо? — Стэфф упирается в стойку руками и выглядит непривычно напряжённой. — Этот тип, Гарлок... о нём ходят не самые приятные слухи.

— Какие?

— Ну… он тёмный торговец. Промышляет всякими делишками нехорошими. Продаёт товары на чёрном рынке, сбагривает их. А это, между прочим, незаконно, — с каждым словом голос Стэфф становится всё тише и тише.

— Вот именно, — булькает Флюм. — Совершенно незаконно!

Я смотрю на них, будто на заговорщиков и думаю, что они преувеличивают. Я же не собираюсь у него ничего покупать. Я просто хочу переговорить с ним и найти консенсус. За спрос, как известно, не бьют.

Или в этом мире можно получить по носу за любопытство?

Да ёлки-палки. Разберусь по ходу дела. Не ждать же, чтобы этот тёмный торговец пришёл ко мне в лавку? Тогда уж тем более лучше самой нанести визит ему.

— У меня долг, — отвечаю я упрямо. — Чем быстрее закрою все хвосты тётушки, тем быстрее смогу спокойно вести дела. Не хочу, чтобы за мной вечно бегали кредиторы. Вы со мной или как?

Стэфф и Флюм переглядываются и отправляются молча за моей ищущей приключения натурой. И я втайне радуюсь этому, потому что понятия не имею, где искать нужный адрес в городе.