Хозяйка лавки древностей. Не рычи, дракон, это моё! (СИ), стр. 10

— Эм… спасибо тебе большое, человеческое, — выдыхаю я, понимая, как глупо звучит это «человеческое» в контексте этого мира. Краснею, смущаюсь жутко. — В общем, просто спасибо. Ты мне помог сильно.

— Не стоит благодарностей, — сухо произносит дракон и поднимается с места.

Больше на меня не смотрит и направляется к выходу.

Эй. Это вот сейчас вообще было грубо? Разве это по этикету? Даже «пока» мне не сказал.

Я подрываюсь следом, чтобы бросить ему чего-нибудь ещё в ответ на эту его отвратительную надменность, но неожиданно дверь в зал Криба открывается, и внутрь вваливает целая компания всяких… нелюдей.

Глава 11. Спасение

Я изумлённо гляжу, как помещение быстро заполняется всякими разными существами. Тут есть эльфы, феи и в общем-то те, кого я никак идентифицировать не могу. Они врываются вихрем, отчего я невольно отступаю вглубь зала.

Эдриан почему-то не прорывается через них на выход, а как-то слишком быстро меняет траекторию и оказывается возле меня. Мне даже чудится, что он прикрывает меня собой. Хотя непонятно зачем. Но я не спрашиваю.

Судя по голосам, тут назревает какой-то конфликт.

А ещё я вижу, что Криб, который уходил от нас, уже снова в комнате. И с неожиданной для его комплекции прытью ныряет под стол, за которым мы только пару минут назад активно играли.

Какой-то тип с красным лицом что-то орёт про долги и честную игру и делает шаг к столу. Прямо туда, где стоим мы с Эдрианом. Я отступаю к стене, точнее к окну. На меня начинает накатывать паника.

Ещё я в разборках в мире магии не участвовала. А вдруг кто начнёт выпускать прямо сейчас огонь, лёд или что там ещё бывает? Так нечестно! Я только появилась в этом мире, я даже толком осознать не успела, а уже попала в новые приключения…

Дайте мне перерыв!

— Таисия, нам пора уходить, — поворачивается ко мне Эдриан.

— А как же господин Криб? — таращусь я на дракона.

Ну я как-то к гоблину прониклась. Во-первых, он списал с меня долг, во-вторых, оказался вежливым, а это уже что-то. А его сейчас здесь растерзают на куски. Я так-то вообще очень жалостливый человек. Всегда подкармливаю бездомных животных, пытаюсь пристроить их в хорошие руки…

— С Крибом всё будет в порядке. Думаешь, он впервые попадает в такую неприятную историю? — спокойно спрашивает Эдриан. — Ты просто плохо знакома с гоблинами.

Пока я изумлённо обдумываю его слова, он уже открывает ставни окна. Запрыгивает на подоконник и протягивает мне руку. Я смотрю на его раскрытую ладонь, и до меня медленно доходит в чём дело.

Второй этаж вообще-то.

— Ты с ума сошёл? Совсем ненормальный? — бурчу я недовольно.

Эдриан закатывает глаза. Рывок, и я уже в его плену. Сжимает мою талию так, что я сейчас тресну. Косточки трещат, прикосновение обжигает. Мы стоим на подоконнике…

— Держись, Таисия, — выдыхает мне на ухо этот псих.

— Нет, пожалуйста, не делай этого, — плачусь я, цепляясь за его шею со всей дури.

Понимаю, что слушать он меня не собирается. Но надежда умирает последней. А я вот совсем не хочу лететь вниз. И чем мне поможет этот дракон, а? Разве что у него крылья вырастут прямо сейчас, материализуясь из воздуха. Может он так умеет?

Что и следовало ожидать. Эдриан не ждёт больше ни секунды. Он просто прыгает вниз с моей тушкой наперевес.

Я верещу со всей силы, проклиная дракона целых пару мгновений.

С глаз срываются слёзы, а потом до меня доходит, что я всё-таки жива и даже цела. Лежу спокойненько на руках дракона, а не разбилась всмятку. Пронесло.

Открываю глаза и смотрю прямо на задумчивого Эдриана. В этот раз я не вижу в его лице привычного превосходства или раздражения. Скорее там интерес. Тот же самый, что был в моей лавке, когда он приблизился ко мне слишком близко. Будто его рецепторы снова прореагировали на меня странным образом.

Как у хищника, почувствовавшего добычу.

Правда теперь он ближе ко мне. Ближе, чем тогда в лавке. Тогда между нами было хотя бы несколько сантиметров, а сейчас я на его руках. Плотно прижатая к его груди. Вцепившаяся пальцами в его шею.

Я чувствую, как к моим рукам прикасаются его чёрные волосы, затянутые в низкий хвост, чувствую жар его тела сквозь наши одежды. И вижу его тёмные глаза. Они почти чёрные с чем-то живым на дне. Как уголь с красной искрой. Как его перстень, насколько я успела его запомнить.

Эдриан держит меня легко и прижимает так, будто отпустить не может. Хотя вроде бы самое опасное осталось позади. Сверху ещё доносится какой-то шум, но он отступает на второй план. Всё, что я слышу, это стук собственного сердца и сердца дракона.

Очень, надо сказать, быстрый, громкий, ритмичный.

Наверное, во всём виновата паника. Хотя, если смотреть на Эдриана, он будто ни на йоту не испугался тому, что происходило в трактире. И что удивительно, он вообще вернулся, чтобы меня спасти от этого хаоса. Опять полез ко мне, чтобы защитить.

Зачем ему только это нужно? Ради лавки? Думает, что таким образом добьётся моей благосклонности, и я сама ему её отдам на добровольных началах?

Он глубоко вдыхает, и я вижу, как трепещут его ноздри. Снова обнюхивает меня, наглец. Но и я сама хороша. В ответ активно вдыхаю его аромат, от которого в голове становится совсем пусто. Просто… приятно. Но пора уже брать себя в руки.

— Отпусти меня, — шепчу я.

Чёрт. Надо ведь сказать твёрдо, ровно, а выходит как-то жалко.

Эдриан тоже приходит в себя, кивает и нехотя опускает меня на ноги. Ещё несколько секунд мы продолжаем стоять близко, словно оба не желаем прерывать этот контакт, но потом я всё-таки делаю шаг назад.

— Мне не нужна была помощь, — произношу я наконец, нарушая это неловкое молчание.

— Серьёзно? Ты попала в эпицентр разборок в трактире, — отвечает Эдриан. — Ты полезла играть в карты с гоблином. Гоблины держат карты в руках с рождения…

— Об этом я и предупреждал, — вдруг раздаётся рядом недовольный голос Флюма.

Подпрыгиваю на месте и вижу кота-лужу возле моих ног. Глядит своими голубыми глазами с осуждением. Отлично, один меня попрекает, теперь второй. Спелись, блин.

Я скрещиваю руки на груди.

— Я справилась бы. Я не просила лезть с советами и помощью. Никого не просила. Я сама со всем разберусь!

Эдриан медленно качает головой. На его лице застывает выражение человека, который смотрит на нечто одновременно раздражающее и непостижимое.

— Ты не понимаешь правил этого мира, — припечатывает он. — Не ходи в сомнительные места, пока не поймёшь, что здесь к чему.

— Я вполне понимаю правила…

— Ты проигрывала, — говорит он чётко. — Если бы я не помог тебе, ты бы сейчас влипла по полной программе. Будто у тебя мало долгов.

Я краснею. От негодования, конечно.

— И что теперь, — бормочу я с нескрываемой злостью, — я должна сказать «спасибо» и сидеть тихо?

— Достаточно просто сидеть тихо.

— Отличный совет. Запомню.

Кажется, вокруг нас искры уже срываются. Ещё чуть-чуть и заполыхает по-настоящему. Пронзаем друг друга взглядами. Теперь в наших глазах появляется уже привычное раздражение и злость.

— Я мог бы спасти вас от этого пожара, — говорит Флюм задумчиво, поглядывая на нас обоих. — И потушить всё кругом. Если что. Так-то моя сущность — вода. А то того и гляди, заполыхает всё. Вы такие горячие.

Я чувствую, как к щекам приливает предательское тепло. Радуюсь, что на улице довольно темно. Наверное, сливаюсь по фону со светом от фонаря, который падает на нашу странную компанию.

Но всё-таки… Бесстыжий этот Флюм со своим ремарками! Надо было оставить его дожидаться меня в лавке.

— Флюм, помолчи — резко произношу я.

— Просто предлагаю, — невинно отзывается он.

Не успеваю парировать, как на плечо Эдриана вдруг приземляется какая-то красная птица, которая будто из ниоткуда взялась. Ох ты ж… Это ещё кто такой? Рассматриваю эту красоту, а в голову приходит только одна идея… Феникс?