Задолбанец (СИ), стр. 31

Денис не успел спросить, что собрался проверять воевода, как на его плечо обрушился удар топорика, выдернутого командиром откуда-то из-за спины. Было стрёмно, но совсем не больно — скорлупа распределила удар по всей поверхности плеча.

— Сильно бил? — Заинтересованно спросил попаданец.

— Не сдерживался. Был бы стальной, промял бы. И зарубку б оставил. А тут нет ничего. А второй сможешь? Вон валяется!

Второй кусок был заметно меньше, но тоже представлял собой подобие чашки. Денис действовал по уже отработанной схеме, и вскоре на правом плече почти симметрично белел второй наплечник. А то что поменьше — так это нормально, правой руке нужно больше свободы. В свете произошедшего валяющиеся на вытоптанном земляном полу осколки скорлупы уже не выглядели мусором — они были ценным ресурсом.

— Ладно, задолбанец, развлекайся пока, я пойду посмотрю кругом, может найду еще что интересное. Опять же следы этого неудачника разыщу.

— Вот уж точно неудачник! Такое дельце провернул и ни с чем остался. А что в руках ценного было, сам выбросил. — Денису даже стало малость жалко мага-огневика, за которым они охотились.

Недолгие секунды жалости к незнакомцу сменились деловитым интересом: а куда бы прилепить оставшееся добро? В смысле, те осколки, которые валяются под ногами. Вот разве что на передние полочки бахтерца. И Денис занялся магической аппликацией. Он не знал, какого размера было яйцо, но выходило, что никак не меньше страусиного. Осколков хватило на грудь и живот. То есть были еще совсем мелкие, но они уже никуда не годились… Разве что на пояс? А что, хорошая тема. Хоть пяток процентов к магическому сопротивлению, а даст такой пояс. Может быть.

А потом он вспомнил про князя. Неудобно вышло, весь профит с вылазки повис на попаданце — как бы сюзерен не обиделся. С другой стороны, трофеи Денис себе выболтал еще при найме, если это можно так назвать. Ладно, подумал он, отдарюсь поясом. Наверняка такая антимагическая приблуда стоит немало. А сколько тогда потянет мой бахтерец?

Глава 16

Огневой контакт

Да, его богатый пояс стал выглядеть еще богаче. Белые вставки между позолоченных накладок сделали часть экипировки совсем уж статусной вещицей. «Вправду князю дарить не стыдно», — проговорил Денис. Выходя из шалаша, он прямо как-то иначе ощущал себя. Вернулось забытое чувство из прошлой жизни, какое ловишь, когда выкатываешь своего перса после серьёзного апгрейда снаряги. Эх, подайте-ка сюда парочку скелетов! Ух, я им сейчас наподдам!

А еще он понял, что умирать после такого было бы вдвойне обидно именно из-за потери шикарного доспеха, а не просто потому, что жить охота. Он нашёл глазами воеводу:

— Ратмир, у нас ночёвка или помчимся прямо сейчас? А ну как он близко!

— Да я даже не знаю, как лучше. Волшебник этот не спешит, судя по всему. Вон, даже коней не бросил лишних, не боится он погони.

— А давай так, — влез с гениальной идеей пришлый боярин, — наши пусть встают лагерем, а мы на рысях вчетвером погоним до заката. Не догоним, так вернемся к готовой вечере.

— Складно баешь, Денис. А давай! Только не порысим, а ножками пробежимся. Умеешь такое?

— Согласен. По лесу бегом быстрее выйдет.

— Я смотрю, у тебя бронька опять как новая, ни пятнышка ржавчины на ней. Эх, и почему такое умение не мне досталось. С другой стороны, кому как не тебе такая волшба! Ведь доспех носишь, как кожу вторую, всё тебе нипочём. Небось тоже магия ваша семейная?

— А ты в лесу дорожку просто глазами находишь или волшбу творишь?

— Ладно, долгие сборы — лишние слёзы! Все готовы? Тогда пошли, пока след не остыл. — Оборвал рассуждения Дениса воевода.

И они пошли. Не побежали, как изволил предложить Ратмир, а просто ходко пошли по следу. Денис поначалу пытался увидеть след, ну там как-то по-особенному примятую траву или фантик от конфеты, но скорее он делал вид, что что-то высматривает. В его положении глаз на суку не оставил — уже достижение, уже всё хорошо. А следы высматривать, для этого есть специально обученные люди.

Три часа или четыре шли? Вот чего Денису не хватало, так это часов на руке. Тех своих самозаводящихся противоударных и водонепромокаемых. Он настолько с ними сжился, что даже в бугуртах и клубных поединках не снимал — под щитом что им сделается! А вот не срослось, перенёсся без часов. С другой стороны, на теле оказалась целая куча других вещей, не менее важных, чем часы. А может даже и поважнее. А время, ухитряются местные как-то вычислять время без хронометра, и он научится.

Лес посветлел, что означало наличие свободного пространства впереди. А еще воевода дал знак, что след вот совсем «горячий». Вырвались дружинники из густых зарослей, продавленных «кем-то», чуть не бегом и сразу увидели цель — к пологому берегу достаточно широкой реки спускался конный отряд.

Поправочка, вдоль берега двигался не отряд, а несколько лошадей, следующих за коноводом-одиночкой. Денис было решил, что шансов нет, не догнать пешему конного, но его товарищи так не считали, они молча сорвались в спринт. Честно говоря, он не ожидал от своих соратников такой продуманности, был уверен, что те сразу заорут что-нибудь типа «Стой!» или «Урааа!» Но все были опытными людьми, понимали на своём опыте, что в такой ситуации остановился бы только селянин, и то не факт. Мало ли какие грешки у него могут иметься за душой. «Догоняют — убегай!» — универсальное правило тех, на чьей стороне сила не в этот раз.

Наездник в какой-то момент не то почувствовал опасность, не то услышал посторонние звуки, так или иначе, но он обернулся. Бронислав обернулся через плечо и чуть не сверзился с коня от неожиданности — он увидел, что его нагоняло четверо вооружённых пешцев. Выражение лиц не оставляло сомнений, бегут не поговорить. То есть, могут и пообщаться, но со связанным избитым с позиции силы.

Никогда не пытайтесь говорить с огневиком с позиции силы, если вам дорога жизнь! Волшебник хмыкнул и уверенным броском послал огнешар в ближайшего из врагов. Тот вспыхнул и покатился кубарем по траве. Следующей целью оказался предводитель этого воинства, судя по богатому доспеху.

Самоуверенный вояка на бегу прикрыл голову щитом, словно это как-то поможет от огня, а потом… продолжил бег. Бронислав сам не заметил, как совсем развернулся в седле, как его отменно выученный конь развернулся по воле седока и почти встал. А как не встать, коли за тобой идёт на привязи еще пяток коней.

Третий сгусток огня улетел мимо, точнее неуязвимый враг успел отскочить в сторону. Огневик почувствовал, если так пойдёт дальше, у него не хватит сил на всю эту банду. Ладно, сейчас он подпустит людей поближе и шарахнет по главарю в полную мощь, глядишь, остальные поймут его горячий намёк.

Огнешар получился не больше предыдущих, зато попал точно в цель! Вернее, опять в щит, который задымился вместе со своим хозяином. Есть! Вражина наконец-то упал и задёргался в смертельных конвульсиях.

Вот только оставшиеся двое доспешных вместо того, чтоб в ужасе бежать в разные стороны, продолжили брать его в клещи. Бронислав уже не хотел победы, он напинывал пятками своего жеребца и пытался понять, почему он не несётся вскачь. Вот же горе, у него в поводу за луку седла подвязан целый табунок! Секунда потребовалась на то, чтоб сорвать петлю, еще секунду он с силой нахлёстывал животное, а только потом поднял голову, чтоб посмотреть, куда скачет.

Послушный конь в это время уже прыгал с пологого берега в реку. А и пускай! После удара корпуса животины об воду, волшебник неминуемо слетел с коня, но не пошёл ко дну камнем, а ухватился за узду. Очень удачно вышло — сейчас он направлял жеребца под углом от берега, удаляясь от врагов, прикрывшись от возможного обстрела его туловом.

Стрела вжикнула над головой и расплескала гладь реки, потом вторая. Он ожидал, что сейчас начнут бить в круп, вот тогда придётся туго: от боли скотинка может начать бить копытами, еще Бронислава утопит. Но нет, вороги пожалели благородного коня, не поднялась рука бить в него. Резко дёрнувшись, маг слегка вытолкнул себя над водой и кинул взгляд на преследователей. Один с луком бегал по сухому и явно не решался выстрелить в лошадь, второй хлопотал над обгорелыми трупами.