Имя нам Легион. Том 33 (СИ), стр. 27

— Прибыль — это хорошо, но всё затевалось ради лечебных зелий, а не развития внешней инфраструктуры Шила. Кстати, о ней… — Новый посетитель оккупированной мной кабинки разительно отличался от других. Потёртые кожаные ремни совершенно не скрывали его худобы, красные глаза сильно потускнели, и смотрел он преимущественно в пол. Небогатая одежда выглядела старой, на поясе и за спиной не висело оружие. — Проходи, присаживайся. Предлагаю обойтись без церемоний и сразу перейти к делу.

— Да, господин… — быстро скользнув по мне потухшим взглядом, он сел на костяное кресло и нерешительно взглянул на стоявшую неподалёку бутылку. — Разрешите?

— Угощайся. — Подождал, пока он не опустошит налитый стакан с крепким виски. — Тяжёлый день?

— Тяжёлая жизнь, — усмехнулся он, мгновенно захмелев. Похоже, кто-то сильно недоедал и пришёл на встречу с пустым животом. — Я слышал, вам нужны строители?

— Да, я тут затеял один масштабный проект, мне понадобятся умелые люди. Не знаешь, где их найти?

— Некогда мой клан построил Шил! — Он попытался выпрямиться и принять горделивую позу, но всё испортил резкий приступ кашля. На подставленную ладонь попала смешанная с кровью тёмная слизь. — Простите, господин… теперь нам приходится работать в шахтах за миску баланды. Причём мы эти шахты и выкопали!

— Неужели вам не заплатили за такие масштабные проекты? — удивился я. — Почему вы сейчас живёте впроголодь?

— Мы совершили ошибку, думали, заказы будут всегда, и вели роскошную жизнь в наших дворцах. Теперь в них живут новые хозяева, купившие их за бесценок, а мы медленно угасаем с никому ненужными знаниями. — Голос и мимика говорили о его искренности. Эх, мне бы сюда нормальные датчики, чтобы точно знать, врёт собеседник или нет. — Вы правда собираетесь построить целый город, господин?

Я молча наблюдал, как он вновь потянулся к бутылке, а содержимое второго стакана ударило ему в мозг. Так и не представившийся тёмный эльф окончательно расслабился, с трудом фокусируясь и медленно сползая по спинке кресла.

— Да, я правда собираюсь построить целый город. И мне бы пригодился клан мастеров со знаниями и опытом. Вопрос, стоите ли вы моих денег?

— Конечно, господин! Дайте нам работу, и мы не подведём! — Следующие десять минут он довольно красочно расписывал, какие у них возможности. И умелые геоманты, способные создавать просторные подземные залы с идеально ровными стенами, и мастера-артефакторы, отвечающие за освещение, вентиляцию и канализацию, и полноценные инженеры. — Можете не сомневаться, весь наш клан готов поступить к вам на службу!

— Хорошо, сколько вы хотите? — Мой вопрос поставил старейшину в тупик. Во время долгой речи я наконец узнал его имя — Ваэрн. По его словам, ему подчинялось около тысячи эльфов, если считать с женщинами, детьми и стариками. Мастеров среди них, дай Владыки, пара сотен наберётся, но для начала пойдёт.

— Не знаю, господин… нам сейчас очень важно ощущение стабильности и хорошая тёплая пещера. — Он облизал потрескавшиеся губы. — Я прошу о долгосрочном контракте! Триста кредитов в месяц, не меньше чем на год! Мы готовы работать без выходных!

— Кхм… — Цену он назвал весьма скромную. Я понимаю, что на Шиле финансовый кризис, но не настолько же у них всё плохо… — Мне не нравится эта цифра, предлагаю её увеличить. Пятьсот кредитов в месяц, бесплатное жильё и питание. Взамен контракт заключается на сто лет, и весь ваш клан переезжает в новый город. Плата может быть пересмотрена в большую сторону в конце каждого года в зависимости от качества работы. За диверсии и шпионаж — казнь, воровство и вредительство наказываются увольнением и высылкой.

Ваэрн натурально завис, переваривая моё предложение. Для его клана это были большие деньги, можно покупать еду, одежду, кое-что из техники, да ещё бесплатное жильё. Взамен я выставил непонятные условия вроде переезда. Многие люди не хотят бросать привычные места, даже если жизнь в них далека от идеала, зато там всё знакомо и понятно. А тут нужно отправляться в неизведанное…

— Скажи мне, Ваэрн, — нарушил я затянувшуюся тишину. — Хорошо ли вам живётся на Шиле? Сколько вы получаете в шахтах?

— Сто… изредка сто пятьдесят кредитов в месяц. — Он посмотрел на руки с изуродованными пальцами и въевшейся в ногти грязью. — Тяжёлый неблагодарный труд.

— В моём городе вас будут ценить даже после его постройки. И пятьсот кредитов — это стартовое жалованье, и все хорошие работники получат больше. Тысячу, две или вообще десять, всё зависит от ваших показателей. — Я ничего не терял, раздавая обещания. До конца года далеко, и за это время рабочие так или иначе проявят себя. Трудолюбивых мы поощрим, вредителей накажем. — Лично ты станешь управляющим, в твои обязанности войдёт поддерживать дисциплину, решать внутренние конфликты, следить за персоналом и так далее. Большие требования, но и зарплата выше — две тысячи кредитов…

— Я согласен! — Жадность мигом пересилила голос разума. Он вскочил, поспешно протягивая мозолистую руку.

Скрепив сделку рукопожатием, я попросил Ноктари связаться с юристом и составить договор. Недовольная эльфийка вернулась с большой пачкой бумаги. Над текстом поработали Фридрих и Наэрис, я был абсолютно уверен в каждой строчке.

Ваэрн подписал свой экземпляр, не читая, и обещал обеспечить согласие каждого члена клана. Я велел первой партии прибыть к ангару с «Сагиттарией» через двенадцать часов, Херцер успеет более-менее привести корабль в порядок, и мы постепенно перевезём новых строителей. Нужно немедленно начинать работы по углублению и проверить, смогут ли механизмы работать под землёй, или мы перейдём на полностью ручной труд.

Ваэрн ушёл с мешком лечебных зелий, выпив первое под моим контролем. Полностью протрезвевший тёмный эльф словно сбросил тяжёлый груз с плеч, теперь глаза горели не от алкоголя, а от жажды жизни. Худобу он не вылечил, зато кожа подтянулась и исчезли все морщины. Горячо поблагодарив меня, он ушёл поднимать свой клан с насиженных мест.

Больше строители к нам не приходили, я поговорил ещё с парой мастеров, оплатил отсутствующие в наборе на дематериализацию книги и наконец забрал полуживую Ноктари из-за стойки «Пасти Цуданы». Тёмная эльфийка моментально применила все свои таланты, и мы скрылись в ближайшем переулке, отрываясь от возможных преследователей.

— Ну как, хватило общения? — безобидный вопрос вызвал настоящее шипение.

— Ты гад, Цезарь. Заставил меня отдуваться за нас обоих, а сам сидел в той кабинке!

— Я вёл важные переговоры, удалось купить много ценного. — Похлопал по свисающей с плеча сумке и вручил её не ожидавшей подобного девушке. — Можешь отнести на корабль? Мне нужно на встречу с правящим кланом, не хочу таскать лишний груз.

Она буркнула что-то себе под нос и растворилась в тенях, бросив меня среди незнакомых улиц. Не страшно, пойду в случайном направлении и рано или поздно где-то выйду. Или найду проводника…

Разговор со знакомым по бане чиновником прошёл гладко. Думаю, они уже поделили между собой ресурсы в шахтах и теперь очень не хотели отказываться от фактически бесплатной добычи. Я долго и нудно рассказывал, сколько нам понадобится времени и ресурсов на строительство города.

Когда мой собеседник понемногу стал клевать носом, я предложил ему сделку — мы получим право на выкуп десяти процентов добычи из шахты с тридцатипроцентной скидкой, причём с «правом первой ночи». То есть мы выбираем необходимые материалы и отправляем их в новый город, а остатки уже едут на Шил. Взамен я пообещал значительно ускорить караван и зачистить шахту на пару месяцев быстрее запланированного.

Уверен, в голове чиновника сразу заработал калькулятор, показывающий выгоду от быстрого запуска добычи. Они-то ждали её к концу года, а я подавал её прямо на блюдечке в разгар лета. У Шила и Земли удачно совпали сезоны, жаль, это продлится недолго, время на планете тёмных эльфов неумолимо шло вперёд.

Мы немного поторговались, и я «неохотно» согласился снизить запросы до двадцатипроцентной скидки. Мы пожали руки и подписали договор.