"Зарубежный детектив 2026-18". Компиляция. Книги 1-11 (СИ), стр. 258

– Ты врешь, сука. Я тебя убью…

– Я не вру, деньги в спальне! Я вам покажу!

– Поклянись Сатаной!

– Клянусь Сатаной!

Он развязал ее, и она показала ему, где спрятано 400 долларов наличными, которые он тут же положил в карман.

– Еще есть?

– Нет, это все, клянусь Сатаной.

– Знаешь, это единственное, что тебя спасло. Это все, чего стоит твоя жизнь. Если бы не эти деньги, я бы тебя убил.

Он затащил ее в ванную и связал ей руки и ноги.

– Скажи им, что здесь был Ночной охотник.

– Скажу.

– Скажи, что любишь Сатану! – потребовал он.

– Я люблю Сатану, – сказала она.

Он засмеялся и ушел, оставив ее молиться о спасении в беззвучной тишине. Вышел из дома через парадную дверь, спокойно вернулся к угнанной машине, завел двигатель и уехал.

Ромеро поднял глаза и снова увидел машину и странного парня в черном. На сей раз номер он разглядел. Запомнив только три цифры, он пошел домой и записал их.

Охотник вернулся на шоссе и помчался в сторону центра Лос-Анджелеса. Обычно он за рулем был в перчатках, но на полпути снял. Было очень жарко, и у него вспотели ладони. Он решил, что прежде, чем бросить машину, он сотрет отпечатки. Он добрался до района Уилшир и припарковался у небольшого торгового центра на 6-й стрит и Александрия-авеню.

Взяв тканевые перчатки, он тщательно стер отпечатки с руля, рычага переключения передач и зеркала заднего вида, за которое брался. Но один отпечаток снаружи зеркала заднего вида он не заметил. Как и двух Библий на заднем сиденье.

На автобусе он вернулся в Чайнатаун, снял комнату и заснул, даже не подозревая о Джеймсе Ромеро III и отпечатке пальца.

Когда Кэрол Смит поняла, что он ушел, она освободилась и попыталась вернуть Билла в сознание, но безуспешно. Телефон был отключен, и она побежала к соседям вызвать помощь. «Скорая» приехала быстро и отвезла Кэрол и Билла в местную больницу. Из мозга Билла удалось извлечь только две пули. Третья застряла в слишком жизненно важном месте, и без смертельного риска удалить ее было невозможно.

Когда до Джеймса Ромеро дошла новость о нападении на Карнса, он немедленно рассказал маме и папе о странном парне в оранжевой «Тойоте». Они позвонили в офис шерифа округа Ориндж. После того как Джеймс описал виденного мужчину и проезжавшую машину, полиция округа Ориндж не сомневалась, что он видел напавшего на Билла Карнса и Кэрол Смит: Охотника. Детектив отдела убийств округа Ориндж Джим Сайдботем позвонил Салерно и Каррильо, и они выехали в Мишн-Вьехо осмотреть место преступления. Все почти наверняка были уверены, что это их убийца: он сам представился Кэрол Смит и употреблял любимые словечки. Когда Каррильо и Салерно увидели разгром, отключенный телефон и стреляную гильзу автоматического пистолета 25-го калибра, а также узнали о характере сексуального насилия, они были абсолютно уверены, что их парень вернулся в Лос-Анджелес.

Дочь Джесси Переса связалась с оперативной группой шерифа 27 августа. Перес выждал неделю, прежде чем рассказать ей, и сначала она общалась с адвокатом, потому что не хотела, чтобы у отца были неприятности. Она позвонила детективу по расследованию убийств Луи Даноффу и рассказала ему, что ее отец знает, кто такой Ночной охотник, и хочет об этом сообщить. Она сказала, что отец познакомился с ним в районе автовокзала, что у него гнилые зубы, он говорил о Сатане и был профессиональным грабителем. Зовут его Рик, он из Техаса. Отец уверен, что он и есть убийца.

Дочь Переса объяснила, что ее отец испуган и хочет защиты. Данофф заверил ее, что офис шерифа безоговорочно гарантирует ее отцу безопасность, и назначил встречу.

Когда раздался этот звонок, совещание оперативной группы было в самом разгаре. Детектив Данофф рассказал Салерно о «перспективной» подсказке. На встречу с дочерью Джесси Переса в ее доме в Восточном Лос-Анджелесе Салерно отправил детектива Айка Агилара и его напарника Майка Григгса. Пока они ее допрашивали, домой вернулся сам Джесси. Сначала он расстроился, что она пустила полицию в дом, но Григгс и Агилар его успокоили.

Нервно потея, с бегающим взглядом, Перес – после неоднократных уверений детективов в его безопасности – рассказал о парне по имени Рик. Фамилии он не знал, но не сомневался, что тот – Охотник. Он сказал им, что познакомился с Риком через его брата и часто встречал его на автовокзале. Однажды он купил у него автоматический пистолет 22-го калибра.

Агилар и Григгс навострили уши. Они спросили, где сейчас пистолет, и Перес сказал, что отдал его для защиты подруге Эсперансе Гонсалес в Тихуане.

Рик, по его словам, был сумасшедшим грабителем, с плохими зубами, как у того парня из газеты. Приехал он откуда-то из Эль-Пасо. Он рассказывал Пересу, что убил азиатскую пару в Монтерей-Парке, и позже Перес прочитал об этом в газетах. В прошлом году Рика арестовали за угон автомобиля, на котором он врезался в задний фасад автовокзала после того, как за ним с включенными сиренами и мигалками гнались по шоссе пять машин департамента полиции Лос-Анджелеса.

– Найдите этот арест, и вы найдете этого парня, – заверил Перес.

Детективы согласились, что фамилия Рика даст им ниточку. По словам Переса, это было где-то в начале декабря 1984 года. Если на Рика есть протокол задержания, они мгновенно его поймают.

Они отвезли Переса в департамент шерифа, и он повторил Каррильо и Салерно сказанное Агилару и Григгсу. И добавил, что Рик часто ошивается у автовокзала.

– Он одиночка и вечно трындит о величии Сатаны, – сказал Перес. – Я во всю эту хрень не верю, но он действительно в это верит. Ему нравится хэви-метал. У него всегда при себе кассетный плеер.

Гил показал Пересу фоторобот, составленный со слов Сомкид Хованант, и Перес подтвердил, что он похож на Рика:

– Только, знаете, волосы не такие курчавые.

Салерно спросил Переса, знает ли он, где все вещи, украденные Охотником. Перес поинтересовался, получит ли он вознаграждение, если расскажет. Детективы искренне заверили его, что позаботятся о том, чтобы он получил вознаграждение.

Выдохнув, и все так же нервно стреляя глазами, Перес рассказал им о скупщике по имени Фелипе Солано, жившем недалеко от стадиона «Доджер».

– У него в гараже полно всякого дерьма – телевизоры, радиоприемники, видеомагнитофоны, драгоценности… тонны дерьма, до самого гребаного потолка… Вот он скупщик Рика.

Салерно хотел получить пистолет, который, по словам Переса, ему продал Рик. Окажись он одним из орудий убийства, их дело против этого Рика было бы решено. Однако прежде чем отправить Переса в Тихуану, он заставил его показать им, где живет Солано. Это был двухэтажный розовый дом с гаражом, стоящий на тихой застроенной скромными одноквартирными домами улице.

Фрэнк приказал спецподразделению департамента полиции Лос-Анджелеса по борьбе с преступностью установить наблюдение за домом. Также под их наблюдение был взят бар в парке Макартур, где, по словам Переса, тусовался Солано. Каррильо напомнил сотрудникам департамента полиции Лос-Анджелеса, что, если появится Рик, им не стоит рисковать: пусть сначала стреляют, а потом задают вопросы. Установили слежку и на автовокзале.

Полиция задействовала осведомительницу Сандру Хотчкисс попытаться подловить Солано на скупке краденного, что позволило бы детективам получить ордер на обыск его дома.

За Хотчкисс тянулся длинный шлейф арестов за кражи со взломом, употребление наркотиков, проституцию. Она подошла к Солано в бильярдном зале в центре города, однако он покупкой драгоценностей, предложенных Хотчкисс в качестве приманки, не заинтересовался.

Они решили предложить Хотчкисс пойти в дом Солано и попытаться продать ему толстую золотую цепочку. Она отказывалась: Солано сразу поймет, что это ловушка, ведь она не могла знать его адрес, однако детективы шерифа настаивали. В конце концов Сандра согласилась. Когда она шла по переулку к его дому, подъехал Солано, припарковался и пошел к своей двери. Увидев ее, он был поражен и спросил: «Ты из полиции?»