"Зарубежный детектив 2026-15". Компиляция. Книги 1-11 (СИ), стр. 838
То же самое письмо объясняло, почему Джейсон хотел приобрести «Даймонд хэд», или, по крайней мере, излагало версию Питера по этому поводу. Джейсон играл в гольф с одним из внешних директоров «Парагон», своим близким политическим соратником, который также состоял в правлении «Ю.С. Метрополитен». Этот близкий друг знал, что Джейсон хочет утвердиться как удачливый финансист независимо от своего брата, – так почему бы не купить «Даймонд хэд»? Поскольку «Парагон» должна была избавиться от этой компании за шестьдесят дней, они бы приняли любое предложение о покупке.
Все это было очаровательно, но здесь не было ничего незаконного. Даже аморального. Только в следующем ящике я обнаружила то, что искала.
Джейсон через год после своей покупки не смог выплатить проценты по займу. Авиационная промышленность переживала спад. Основная продукция «Даймонд хэд» не находила сбыта. И даже если бы и находила, выручка от продажи не покрыла бы предназначенной к выплате суммы, не говоря уже о вложениях в производство.
Но размер пенсионного фонда для наемных работников «Даймонд хэд» составлял в тот момент примерно двадцать миллионов долларов. Если бы Джейсон смог им воспользоваться, то он мог бы облегченно вздохнуть. Проблема была вот в чем: неофициальный опрос рядовых сотрудников показал, что он вряд ли получит их согласие на то, чтобы перевести пенсионный фонд в ежегодную ренту. Но Эдди Мор, глава местного комитета профсоюза, согласился это сделать. В обмен на пятьсот тысяч долларов наличными он подписал документы, позволяющие «Даймонд хэд» продать пенсионный фонд и перевести его в ежегодную ренту.
Но как они выкрутились из создавшегося положения? Ведь у них было много пенсионеров, таких, как мистер Контрерас. Определенно они бы заметили, что их чеки падают в цене. Я уже собиралась было позвать своего соседа, когда нашла ответ. Рента должна была выплачиваться таким образом, чтобы нынешние пенсионеры могли получать столько же, сколько раньше. Учреждение, производившее выплаты, менялось: место «Аякс иншуранс компани», которая прежде управляла пенсионным фондом организации, заняла «Урбан лайф», страховая компания, которая принадлежала директорам «Ю.С. Метрополитен» и которая также согласилась приобрести значительную часть ничего не стоящих облигаций «Даймонд хэд».
Я почувствовала, что задыхаюсь. Запустить руки в пенсионный фонд без согласия профсоюза и заплатить Эдди Мору за его согласие! Конечно, его, как полагалось, избрали представителем профсоюза. Федеральные власти могли проследить за соблюдением всех правил, что делало всю операцию совершенно законной. Но Эдди, зная, что Митч Крюгер погиб, потому что разведал, в чем здесь дело, мог почувствовать себя не в силах после этого встречаться с еще одним старым знакомым с завода. Когда позвонил мистер Контрерас, может быть, в нем пробудилась верность своему союзу. Может быть, он позвонил Милту Чамферсу и сказал ему, что больше не может обманывать своих товарищей. Интересно, узнаю ли я это когда-нибудь?
Часы с золотым ободком на столе Харриет пробили время. Я в испуге подняла голову: было уже два часа, а мне нужно было просмотреть еще три ящика. Вошел мистер Контрерас, чтобы посмотреть, как у меня дела.
– Я только что вернулся с разведки. По-моему, теперь мы остались одни. Я могу что-нибудь сделать?
– Хотите снять копии с некоторых документов? Похоже, я нашла кое-что горяченькое. Не теряйте время сейчас, чтобы это прочитать; от этого вы с ума сойдете и не сможете продолжать.
Он был рад мне помочь, но никогда раньше не пользовался копировальным аппаратом. Ксерокс Харриет был настолько сложным, что немало времени ушло на объяснения, как нужно с ним работать. Было уже почти три часа, когда я вернулась к своим бумагам.
Я быстро просмотрела оставшиеся документы, надеясь найти упоминание о «Чикаго сеттлмент». Когда я ничего не смогла найти, я запихнула бумаги туда, где они лежали раньше, и вернулась к пачке документов, связанных с «Парагон стил». Мистер Контрерас закончил снимать копии. Положив копии рядом со мной, он, деликатно кашлянув, сказал, что пойдет поищет мужской туалет. Я с отсутствующим видом кивнула, вспомнив о личном сортире Дика только тогда, когда он уже исчез в коридоре.
Я уже подобралась было к бумагам, которые обещали быть весьма интересными – по поводу обязательств «Парагон» поддерживать функционирование «Даймонд хэд», когда мистер Контрерас вбежал в комнату:
– Кто-то идет сюда, дочка. Думаю, это могут быть копы. Я только дошел до двери, чтобы бегло осмотреть место…
– Возьмите свои инструменты, а остальное объясните мне позже. Если они идут сюда, я хочу, чтобы они застали вас за привинчиванием крышки, закрывающей проводку.
Он, спотыкаясь, поспешил в приемную. Я сложила все бумаги в папки и запихнула их в ящики так, как они и лежали раньше. С секунду я нерешительно смотрела на ксерокопии. Если это действительно были полицейские, то они не должны были найти эти бумаги при мне.
Я открыла боковой ящик Харриет и достала оттуда большой манильский конверт с обратным адресом «Кроуфорд, Мид» в углу. Засунув в него свои копии, я адресовала конверт себе самой в свой офис и бросилась бегом по коридору. На бегу я крикнула мистеру Контрерасу, чтобы он не беспокоился и что я его не бросаю.
Мистер Контрерас был прав: это были полицейские. Я слышала, как они разговаривают внизу у внутренней лестницы, обсуждая, как обыскать верхние этажи. Слегка впадая в панику, я искала во всех комнатах, пока в одной из них не нашла корзину с предназначенной к отсылке почтой. Я сунула свой конверт в середину стопки и вернулась к мистеру Контрерасу.
Я подошла к офису как раз в тот момент, когда один из патрульных уже шел по коридору вместе с ночным охранником из вестибюля.
Глава 48
Сорвались с крючка
Фред Ропер, ночной охранник, торжествовал:
– Я знал, что с кондиционерами не могло ничего случиться. Раз мне ничего об этом не сказали, когда я вышел на дежурство, значит, все в порядке.
– У вас ушло всего пять часов на то, чтобы об этом догадаться, – сказал мистер Контрерас. – Что вы для этого делали: сняли ботинки и носки и ждали, пока эта мысль дойдет от пяток до головы?
Фактически нас еще не арестовали, а только привели в один из маленьких боковых кабинетов для того, чтобы задать вопросы. Мистер Контрерас находился в таком взвинченном состоянии, что если бы его энергии дали выход, то ее хватило бы, чтобы послать ракету на Марс. Я только надеялась, что он успокоится, прежде чем к нашему списку прибавятся новые обвинения; незаконное проникновение в помещение и обыск – этого было более чем достаточно. Хотя нам удалось вовремя убрать большую часть улик, мистер Контрерас, когда появились полицейские, все еще перематывал мотки проволоки.
Его последнее замечание было определенно справедливо. Это крайне обидело Фреда Ропера. Он начал в третий раз подробно объяснять, что у него стали возникать подозрения после того, как ушли последние служащие «Кроуфорд, Мид» – это было около половины второго, – а мы до сих пор еще были наверху. Наконец до него дошло, что мы затеяли там что-то неладное, и он позвонил своему начальнику. Ночной дежурный охранной фирмы позвонил дежурному управляющему инженерных служб здания и убедился в том, что все приборы и проводки функционируют исправно. Согласно распоряжению своего начальника Ропер вызвал полицию.
Неторопливый гнусавый голос Ропера, возбужденно повторявшего свой рассказ, полиция использовала как орудие пытки, с помощью которого можно выбить у меня признание.
– Что же вы здесь делали? – строго спросил старший патруля. – И хватит морочить нам голову, что вы электрик, а это ваша соседка, которая вам помогает. Сотрудники этой службы так не действуют. А простые соседки не носят с собой пистолет и лицензию частного детектива.
Офицер Арлингтон был плотно сложенным мужчиной около шестидесяти с лысиной, которую он пытался прикрыть несколькими длинными прядями волос, зачесанных сбоку. Как только он втолкнул нас в конференц-зал – не сказав еще ни слова, – он снял фуражку и причесался.