Истинная для врага Дракона (СИ), стр. 65

Я зажмурилась.

Перед внутренним взором на мгновение возникло будущее: пустые дни, одинокие ночи, невозможная тоска по человеку, которого я должна буду потерять.

По своей воле. Своими руками.

Так пусть у меня останется хотя бы это.

Особенная вещь. Теплая. Значимая. Для него. И для меня.

Появление горничной заставило меня вздрогнуть.

— Леди, вы уже проснулись? Приготовить ванну и завтрак?

Девушка заметила открытую коробку и украшение в моих руках. Осторожно спросила:

— Прикажете все отправить обратно?

Я сжала медальон крепче.

— Нет, — глухо сказала я. — На этот раз я оставлю подарок.

Лицо горничной тут же расцвело улыбкой.

И я с удивлением поняла: все это время она была на стороне Адриана. Наверное, тайно осуждала мою холодность, считая ее жестокостью.

Все-таки придворные любили своего короля.

Я уже не раз замечала, с какой теплотой слуги и горожане относились к Адриану. Как быстро они улыбались при его появлении. Как охотно выполняли его распоряжения. Как гордились им.

Как скоро они проклянут меня за то, что я сделаю с их господином?

Я поспешно отогнала эту мысль и отдала служанке распоряжения.

Когда я уже заканчивала завтрак, девушка снова появилась на пороге и сообщила, что королева просит меня прийти к ней.

Я отложила салфетку и поднялась.

Перед выходом остановилась у зеркала. Поправила волосы, собранные в изящную прическу. Невольный взгляд задержался на груди, где мерцал медальон с удивительным зеленым камнем.

Мне следовало вернуть его.

Я нахмурилась.

Нет, я не стану снова мучить себя этим. Я имею на него право. Пусть Адриан не знает правды, но перед богами и людьми я его жена. Не Лиора. Не та, кто сейчас носит мое имя при дворе, а я. А значит, эта семейная реликвия по праву моя.

Эта мысль была жалким самооправданием, но я ухватилась за нее, как утопающий за ветку.

В покоях Лиоры я застала Кайрана. Остальные фрейлины, чтобы не мешать нашему разговору, собрались в другом конце комнаты. Кто-то читал, кто-то вышивал, кто-то наигрывал приятную мелодию на лютне.

Я приветствовала их кивком и сразу направилась к друзьям, тревожно вглядываясь в их лица.

Что-то случилось.

— Доброго дня, моя королева, лорд Тангрид, — намеренно громко сказала я, чтобы остальные слышали.

— Доброго дня, дорогая, — Лиора приветливо улыбнулась. — Садись. Составь нам компанию.

Кайран, поднявшийся при моем приближении, вежливо кивнул и снова сел.

Его взгляд почти сразу остановился на украшении у меня на груди.

Я невольно покраснела и инстинктивно сжала камень в ладони, будто искала поддержки в его тепле. Пальцы снова ощутили странную живую энергию, мягко текущую из глубины медальона.

— Интересная вещь, — протянул Кайран.

— Откуда она у тебя? — Лиора тоже посмотрела на украшение с любопытством.

— Подарок Адриана, — неохотно ответила я.

— Вы помирились? — обрадовалась подруга.

И тут же смутилась, испуганно взглянув на Кайрана. Видимо, боялась его осуждения.

Но он сделал вид, что ничего не заметил. Только продолжал разглядывать медальон.

— Не совсем, — мрачно ответила я.

— Адриан однажды показывал мне эту вещь, — сказал Кайран. — Ее привезли из заморской страны, с которой драконы когда-то поддерживали торговые отношения. О тамошних ювелирах ходили легенды: будто они умеют наполнять украшения магической силой.

Я машинально опустила взгляд на камень.

— И что это значит?

— Если верить преданиям, такие вещи нельзя дарить случайным людям, — продолжил Кайран. — Камень служит оберегом только тому, кто действительно дорог дарителю. Тогда он притягивает удачу, хранит от беды, укрепляет сердце. Но если украшение передать не тому человеку, оно приносит несчастье.

— Несчастье? — переспросила Лиора.

— Я слышал, этот медальон не принес счастья матери Адриана, — тихо сказал Кайран. — Впрочем, это неудивительно. Король Велиар не испытывал к жене теплых чувств.

Я почувствовала, как медальон тяжелеет на груди.

— Адриан подарил тебе такое чудо? — воскликнула Лиора, и ее голубые глаза загорелись радостным удивлением. — Это так романтично!

— Может, оставим эту тему? — поморщилась я.

Мне не хотелось думать о том, что я только что услышала.

Легче было убеждать себя, что Адриан испытывает ко мне лишь страсть. Желание. Привязанность, рожденную зовом крови. Что угодно, только не нечто большее.

Если позволю себе другие мысли, сохранить решимость будет почти невозможно.

— Лиора, ты послала за мной. Что-то случилось? — спросила я.

Подруга сразу посерьезнела.

— Лорд Тангрид провел небольшое расследование по поводу покушения в лесу. Но не хотел рассказывать мне о результатах, пока ты не придешь.

Я шагнула ближе к Кайрану.

— Что именно вы узнали? Неужели повстанцы и правда хотели меня убить?

— Это исключено, — твердо сказал Кайран. — Вчера я связался с нашими людьми, которые действуют здесь под прикрытием и ждут моей команды. Они были поражены не меньше нашего, когда узнали о покушении.

— А стрелы с особым оперением?

— Королевские дознаватели обнаружили несколько тайников с оружием, принадлежащим повстанцам. Тому, кто имеет доступ к подобным местам, ничего не стоило взять оттуда стрелы. Думаю, кто-то пытался скрыть свою причастность к нападению и подставить наших людей.

Он помолчал.

— Просчитался только в одном: не знал, что ты сама связана с повстанцами.

— Значит, у меня появился хитрый и коварный враг, — я выпрямилась и прищурилась. — Может, Раяна снова решила избавиться от меня?

Кайран не выглядел удивленным.

Значит, он тоже думал об этом.

— Возможно, — сказал он. — У нее есть связи. И она умеет нажимать на нужные рычаги: подкупать, запугивать, обещать защиту. Я предупреждал вас, миледи, что с этой женщиной опасно ссориться.

— Надо рассказать королю о наших подозрениях! — воскликнула Лиора.

Мы с Кайраном одновременно поморщились.

— И как, по-твоему, мы объясним ему, почему так уверены, что это не повстанцы? — спросила я.

Лиора растерялась.

— Вы правы… Но мы не можем позволить ей уйти от наказания.

— Однажды она получит то, чего заслуживает, — холодно сказала я. — Но не сейчас.

Кайран чуть наклонил голову.

— Думаю, нам следует поторопиться с реализацией плана. Раз Раяна перешла к таким действиям, она полна решимости. Дальше рисковать нельзя. Сегодня я отдам приказ своим людям быть готовыми выступить через несколько дней.

У меня все внутри оборвалось.

Так быстро? Я тут же разозлилась на себя за эту реакцию. Разве не этого я хотела? Разве не повторяла себе, что чем скорее все закончится, тем лучше?

Так почему же сейчас меня словно ударили под дых?

Медальон на груди стал холоднее.

Или мне только показалось.

— Мы должны решить, как лучше устранить короля, — продолжил Кайран.

Я вздрогнула.

Слово прозвучало буднично.

Почти спокойно.

Устранить.

Так, будто речь шла не о человеке, который вчера едва не умер, защищая меня. Не о мужчине, чьи руки еще недавно держали меня так осторожно, будто я была чем-то драгоценным. Не о том, чье письмо лежало сейчас у меня в комнате рядом с розами.

— И как безопасно вывести вас и леди Лиору из дворца, — добавил Кайран.

Я заставила себя дышать ровно.

— Я знаю, как можно выбраться отсюда незаметно. Здесь есть тайные ходы. В свободное время я тщательно изучу их и придумаю, как покинуть дворец.

Кайран кивнул.

— Хорошо. Что касается первого пункта: когда у нас будет надежный путь, вы сможете провести меня или принца Варлена в покои короля. Дальше мы сами сделаем то, что необходимо.

— Нет!

Слово вырвалось прежде, чем я успела подумать.

Горло сдавило. Кайран и Лиора посмотрели на меня.

— У него есть пес, — быстро сказала я, цепляясь за первое разумное объяснение. — Клык поднимет шум, как только почувствует чужого. А мне он доверяет. Пропустит беспрепятственно. Значит, сделать это должна я.