Истинная для врага Дракона (СИ), стр. 21

— Вы плохо знаете короля, миледи, — покачал головой Кайран. — Скорее всего, меня тогда просто уберут с дороги.

— Он убьет одного из своих доверенных людей из-за прихоти?

— Не убьет. Пошлет куда-нибудь с важным поручением или придумает иной способ, чтобы я не путался под ногами, когда он начнет вас соблазнять.

Кайран произнес это таким будничным тоном, что меня охватило еще большее раздражение.

Как он может оставаться таким спокойным, зная, что этот негодяй всерьез намерен затащить меня в постель? Впрочем, мысль о его спокойствии напомнила, зачем я на самом деле решила поговорить с ним наедине.

Я отпустила локоть Кайрана и сделала вид, что рассматриваю цветы на лугу. Разговор должен был быть деликатным, и я чувствовала неловкость. Сорвав несколько цветков, вдохнула их слабый аромат и тихо сказала:

— Я беспокоюсь о Лиоре.

Мне удалось заметить, как лицо Кайрана едва заметно изменилось.

Тревога.

Она мелькнула и тут же исчезла.

— Почему? — спросил он ровным тоном. — Мне показалось, она уже нормально себя чувствует.

— Я говорю не о ее недавней слабости.

Я вздохнула, не зная, как лучше выразиться.

— Ей очень тяжело. Душевно.

Кайран устремил взгляд вдаль. Лицо его стало задумчивым.

— Я понимаю. Она чистое и нежное создание, которому трудно нести то, к чему мы ее подтолкнули. Точнее, к чему подтолкнул ее я. Помню, вы были против.

— Вы правда не понимаете?

Я не выдержала, повернулась к нему и заставила посмотреть мне в глаза.

— Она любит вас. Неужели вам все равно?

Кайран на мгновение замер.

— Я заметил, что Лиора ко мне неравнодушна, — ответил он с заметным усилием, сохраняя внешнее спокойствие. — Но…

— Я понимаю, что вы можете не чувствовать того же. Но хотя бы немного сострадания проявить можно?

Кайран некоторое время смотрел на меня непроницаемо.

Потом покачал головой.

— Вернемся к этому разговору, когда все останется позади. Сейчас главное — вернуть трон законной правительнице Земли Льда.

— Вы бесчувственный истукан, — вспылила я.

Если моя резкость его и задела, он не подал виду.

Только сухо произнес:

— Нам пора возвращаться. Король не сводит с нас глаз.

— Пусть смотрит. Плевать я хотела.

— Понимаю. Но постарайтесь не показывать эмоции так открыто.

Кайран развернулся и двинулся к стоянке.

Я осталась на лугу из чистого упрямства.

Опустившись в густую траву, смотрела на голубое небо с медленно плывущими облаками и пыталась успокоиться. Если вернусь к остальным в таком состоянии, обязательно наделаю глупостей.

Постепенно окружающая красота все же взяла свое.

Солнце мягко пригревало кожу. Дул легкий ветерок. Травы, покачивавшиеся надо мной, щекотали щеки. Я закрыла глаза, отдаваясь этим простым ощущениям, и даже поймала себя на улыбке.

Хотя бы на несколько минут позволила себе выбросить из головы мрачные мысли.

Забыть о планах.

О Кайране.

О Лиоре.

Об Адриане.

— Какое красивое зрелище.

Раскатистый голос над головой мгновенно выдернул меня из хрупкого спокойствия.

Я открыла глаза.

Адриан стоял рядом и смотрел на меня так, будто давно наблюдал.

— Я хотела побыть одна, — недовольно сказала я.

— Намек понял, — нагло ответил он, усаживаясь рядом. — Но сделаю вид, что я чрезвычайно туп.

Я стиснула зубы.

— Вам нравится природа? — спросил он.

— Разве она может кому-то не нравиться?

— Многие женщины предпочитают удобства дворца.

— Почему я должна следовать их примеру?

— Потому что при вашей юности и красоте прятаться от мира — почти преступление.

Он провел пальцем по моей щеке.

Я дернулась, сбрасывая его руку.

— Я всего лишь убрал с вашей кожи насекомое, — усмехнулся Адриан и показал маленького жука на ладони. — Простите за непроизвольную дерзость.

— Короли вообще извиняются за такие вещи? — язвительно спросила я, поправляя волосы.

И тут же замерла, заметив, как от этого жеста его глаза вспыхнули хищным блеском.

— Вы удивительно красивы, Велея, — хрипло сказал он, придвигаясь ближе.

Теперь наши плечи почти соприкасались.

И в этом крошечном пространстве между нами снова вспыхнуло то самое невозможное напряжение.

Будто воздух стал гуще. Будто невидимая нить натянулась от его тела к моему. Сердце забилось, как пойманная птица.

На миг показалось, что кроме нас здесь никого нет. Ни солдат, ни кареты, ни Лиоры, ни Кайрана. Только солнце, трава, его запах и опасная близость, от которой разум начинал расползаться по швам.

Воображение, предательское и злое, успело нарисовать слишком многое: его руки на моей талии, горячее дыхание у шеи, тяжесть тела, прижимающего к траве.

Довольно.

— Нам пора возвращаться к остальным, — сказала я, отворачиваясь и пряча вспыхнувшие щеки.

— Что у вас с Тангридом?

Резкая смена темы и бесцеремонный вопрос окончательно вывели меня из себя.

— Ничего.

Почему это прозвучало так, будто я оправдываюсь?

Эта мысль разозлила еще сильнее.

Я возмущенно посмотрела на человека, который не имел права задавать мне такие вопросы.

Нет, формально имел. Но он-то не знал.

— Я наблюдал за вами, — уже спокойнее сказал Адриан. — Вы, кажется, спорили.

— При всем уважении к вашему титулу, какое вам до этого дело?

Он схватил меня за руку так быстро, что я невольно вскрикнула.

Я попыталась вырваться, но не удержалась и упала на траву.

Сердце рванулось в груди.

Мелькнула страшная мысль: всего минуту назад воображение рисовало почти такую же картину.

Адриан оказался надо мной, опираясь ладонями по обе стороны от моих плеч.

Он тяжело дышал и смотрел так, что внутри все сжалось от страха. И от чего-то еще.

Совсем не уместного и не правильного.

— Когда мне сопротивляются, — хрипло сказал Адриан, — у меня просыпается сильное желание наказать.

Его лицо было так близко, что я различала каждую искру в янтарных глазах.

— Я ни секунды не сомневаюсь в вашей жестокости, — процедила я, не смея шевельнуться. Боялась случайно приблизиться еще сильнее. — И вы накажете меня прямо перед своими людьми?

Я пыталась напомнить, что мы здесь не одни. На кого-то другого это, возможно, и подействовало бы, но этот подлец лишь усмехнулся.

— Не представляете, как сильно вы меня провоцируете.

— Ваше величество, леди Велея, — раздался неподалеку подчеркнуто спокойный голос Кайрана, — с вами все хорошо?

Адриан еще несколько мгновений обжигал меня дыханием.

Потом с явной неохотой поднялся.

— Да, конечно, друг мой, — сказал он с улыбкой, в которой не было ни капли дружелюбия.

Прежде чем Кайран успел протянуть мне руку, король сделал это сам.

Как бы мне ни хотелось «не заметить» его ладони, пришлось стиснуть зубы и принять помощь.

Меня рывком поставили на ноги и на несколько секунд задержали слишком близко.

Так близко, что я почувствовала жар его тела и запах. Терпкий, дымный, дурманящий. Кровь снова отозвалась предательским теплом. Я пришла в ужас от собственной реакции. Как можно одновременно ненавидеть и хотеть приблизиться? Как можно мечтать оттолкнуть и в то же время ощущать, что тело будто тянет к нему против воли?

Я не могла этого понять. Адриан явно не собирался отпускать мою руку, пока мы шли к стоянке. Даже слова Кайрана, который деликатно напомнил ему о присутствии жены, не подействовали. Зато подействовали на меня. Словно на голову вылили ведро ледяной воды. Я представила, как Адриан так же ведет себя с любой другой женщиной и не испытывает ни малейшего смущения. Сразу стало тошно от себя самой.

Вырвав руку, я ускорила шаг, стараясь держаться как можно дальше от ненавистного человека. Злая и взбудораженная, я села у костра рядом с Лиорой.

Она смотрела на меня расширенными от удивления глазами, но вопросов не задавала. Слишком близко были те, для чьих ушей этот разговор точно не предназначался.