Истинная для врага Дракона (СИ), стр. 19

И внезапная ревность к Тангриду ошеломила меня. Я только что увидел эту девушку. Она для меня никто.

Почему же мысль о том, что Кайран мог касаться ее, говорить с ней, видеть ее без плата, вызвала желание вцепиться ему в горло?

Я воспринимал ее как свою и ничего не мог с собой поделать.

Пока мысли хаотично метались, я придумал предлог, чтобы она поехала с нами. Прикроюсь заботой о жене. Назову ее фрейлиной королевы. Кайрану будет трудно возразить, не раскрывая слишком многого.

Позже я решу, как вознаградить друга. Пусть только не мешает.

Что касается самой девушки, я был уверен: сумею расположить ее к себе. Ни одна женщина еще не устояла передо мной надолго. Это лишь вопрос времени, когда это прекрасное создание перестанет смотреть с ненавистью и захочет быть рядом.

Окончательно я принял решение, когда почувствовал ее в своих руках.

Она оказалась теплой, живой, напряженной, как струна. Я глубже вдохнул ее чарующий аромат, и внутри все скрутилось в тугую пружину.

А потом к запаху добавилась едва уловимая нота ответного желания.

Я понял: она тоже чувствует это.

Пусть сопротивляется. Пусть злится. Пусть ненавидит.

Но ее кровь отвечает моей.

Боги, чего мне стоило отпустить ее!

Внутренний зверь рычал, требуя удержать, не дать уйти, спрятать от всех, кто мог на нее посмотреть. Но остатки разума подсказывали: нельзя вести себя как дикарь. Нельзя брать желаемое силой. Нельзя прикасаться к невинной девушке у постели собственной жены.

У меня хватит выдержки подождать. Добиться ее не страхом, а желанием. Сделать так, чтобы она сама потянулась ко мне.

В ту ночь я так и не уснул. Снова и снова вспоминал ее запах, взгляд, дрожь в руках, ненависть в глазах и ту предательскую ноту желания, которую она не сумела скрыть. Безумие.

Искушение, от которого я не хотел избавляться.

С появлением Велеи мир вдруг наполнился новыми красками. Впервые за много лет я почувствовал не власть, не долг, не месть и не усталость. А голод к жизни.

Глава 13

— Может, это эгоистично с моей стороны, но я рада, что ты едешь с нами, — сказала Лиора, застегивая дорожную сумку.

Она села рядом со мной на кровать, осторожно, словно боялась нарушить тишину.

Я собирала вещи после бессонной ночи, полной мрачных мыслей, и чувствовала себя так, будто внутри выгорело все, кроме усталости. Радости подруги я не разделяла.

Не стоило ждать ничего хорошего от интереса Адриана.

Похоже, этот самоуверенный бабник решил внести и меня в список своих побед. Но я не собиралась становиться очередной игрушкой в руках короля. При одной мысли о нем у меня сводило зубы.

Впрочем, злилась я не только на него. На себя тоже.

Я так и не поняла, почему мое тело странно реагирует на близость человека, к которому у меня не осталось ничего, кроме ненависти. Но решила твердо: больше этого не повторится.

Ни дрожи, ни жара, ни слабости.

Я не позволю драконьей крови предать меня снова.

— Готовы, девочки? — Северина заглянула в комнату.

На ее лице читалась грусть.

— Мне так трудно расставаться с вами обеими.

Она тяжело вздохнула, по очереди обняла нас и поцеловала в лоб.

— Вы мне как родные дочери.

— Мы тоже будем скучать, тетя, — сказала я с чувством. — Но мы прощаемся ненадолго.

— Все в воле богов-драконов.

Северина осенила нас священным знаком.

— Отряд готов к отъезду. Король велел позвать вас.

При упоминании Адриана мое лицо, должно быть, перекосилось так, будто я надкусила кислое яблоко.

— Не волнуйся, девочка, — заметив мою реакцию, сказала тетя. — Кайран найдет способ переправить вас к правителям Земли Заката. Нужно лишь немного потерпеть.

— Лишь бы этот негодяй не распускал руки, — процедила я, вспоминая вчерашнее.

Мы уже успели обсудить случившееся вчетвером, встретившись за час до отъезда. Мои верные соратники выслушали меня с одинаково тяжелыми лицами.

— Я предполагал, что такое может случиться, если король увидит вас без плата, — сказал Кайран.

— И теперь я совсем не уверена, что рада своей новой внешности, — проворчала я. — Лучше бы остаться прежней. Тогда он хотя бы не смотрел на меня так.

— Не гневи бога Ледяного Дракона, Астерия, — наставительно подняла палец Северина. — Красота — его дар. А дары богов не отвергают.

Я промолчала. Ее благоговейного отношения к этому дару я не разделяла.

Взяв вещи, мы покинули скромную комнату Лиоры. Сердце сжалось.

За три года я привыкла считать Обитель Семи Огней домом. Да, здесь не было роскоши, к которой я привыкла с детства. Не было высоких окон, мягких ковров, шелковых занавесей, бесконечных залов и садов. Но здесь было нечто более ценное: безопасность.

Тишина, в которой мое израненное сердце хотя бы немного зажило.

Я всегда буду вспоминать это место с любовью.

Было странно снова носить обычную одежду, а не бесформенное платье послушницы. Кайран позаботился о нашем гардеробе еще несколько месяцев назад, понимая, что однажды нам придется вернуться в большой свет. С присущей ему внимательностью он угадал наши вкусы и выбрал скромные, элегантные платья, не привлекающие лишнего внимания.

Более подходящие наряды для двора мы сможем купить уже в Северице.

И все же даже в темно-сером платье, почти целомудренно закрывающем грудь, я чувствовала себя неуверенно.

После пробуждения крови мое тело изменилось слишком сильно. Плавные линии, тонкая талия, тяжелые волосы, фигура, которую не удавалось спрятать даже под самым строгим кроем. Корсаж только подчеркивал то, что я отчаянно хотела скрыть.

Я с непроизвольной завистью посмотрела на Лиору в темно-синем платье похожего фасона.

На ее миниатюрной фигуре все выглядело изящно и неприметно. Когда-то и я могла, одевшись так же, оставаться невидимкой. Теперь мое новое тело, которое я втайне ненавидела, не давало мне такого шанса.

Чтобы хоть немного прикрыться, я уложила волосы так, чтобы длинные пряди, собранные на затылке, свободно падали на плечи и спину. Но, кажется, от этого стало только хуже.

Я поняла это сразу, как только мы вышли из обители и оказались под перекрестными взглядами двух десятков солдат, самого короля и Кайрана.

Из толпы раздался одобрительный свист.

Я вспыхнула от негодования и смущения, опустила взгляд и пошла рядом с Севериной и Лиорой к карете.

— Всем заткнуться.

Рык Адриана заставил меня вздрогнуть.

Я почти споткнулась, когда встретилась с его взглядом. Жгучим. Собственническим. Слишком откровенным.

От этой наглости внутри вскипела ярость. Какое право он имеет так на меня смотреть?

У кареты король передал поводья Кайрану и лично протянул нам руку, помогая забраться внутрь.

— Надеюсь, поездка не будет слишком утомительной для вас, дорогие дамы, — произнес он.

И этот подлец даже не потрудился скрыть, что смотрит не мне в лицо.

— Учитывая, что леди Астерия еще не оправилась после болезни, ваше замечание очень своевременно, — не удержалась от сарказма я.

И тут же пожалела, увидев насмешливо приподнятую бровь короля.

— Даже не знаю, как воспринимать ваши слова, леди Велея: как дерзость или как неудачную шутку?

Он не отводил пронзительного взгляда.

От его близости снова стало не по себе. Тело предательски откликнулось жаром под кожей, и это разозлило меня сильнее.

— Посмела бы я дерзить такому могущественному человеку? — Я растянула губы в вежливой улыбке, которая наверняка больше походила на оскал.

— Простите мою подопечную, ваше величество, — вмешался Кайран, подводя на поводу обеих лошадей. — Велея еще не в полной мере обучена придворному этикету. Это моя оплошность. Я исправлю ее по приезде в столицу.

— Даже не думай ничего исправлять, друг мой, — усмехнулся Адриан. — На мой вкус, леди Велея почти безупречна. И мне нравится ее острый язычок.