Своевольная невеста (СИ), стр. 21
Молчание. Долгое, глухое, лунное.
– Которого я собираюсь сместить.
Он обернулся.
– Вы будете королевой, Тиса. Я обещаю вам это.
Что? Что?!
Кейран собирается устроить заговор против короля?
Сделать меня королевой?
– Это невозможно, – хрипло выдавила я. – Не потому, что я не соглашусь, это-то само собой… но это просто невозможно!
Кейран усмехнулся мне. Неожиданно сочувствующе.
– Никогда не мечтали о том, чтобы спасти страну?
– Нет! – Я открывала и закрывала рот. – Так вы поэтому вздумали жениться?
– А если я подтвержу вам, что это так? – Лорд Кейран усмехнулся. – Что вы сделаете, Тиса? Сбежите от меня?
Я открыла рот, чтобы ответить, и тут он шагнул ко мне.
И поцеловал.
Мои руки беспомощно вскинулись и опали. Голова закружилась. Губы, горячие, настойчивые, жаркие, касались моих губ, и невозможно было ни сопротивляться, ни думать. Сейчас мне не хватило бы сил даже на простую подножку. Я была одна, растерянная, в темноте, под наплывом новых ощущений, и мне не хватило бы сил даже открыть глаза. Во тьме была лишь я сама, моё тело – и горячие руки, обнимающие меня.
Кажется, это был не первый поцелуй в моей жизни. Но первый на моей памяти.
Не знаю, какими силами, но я вырвалась и сделала шаг назад, тяжело дыша.
– Хватит, – выдохнула я. – Месяц на раздумья? Хорошо. Но поцелуи в эту сделку не входят.
Что-то промелькнуло в глазах Кейрана. Полно, а точно ли он гарантирует мне месяц?
Я тряхнула головой. Месяц не месяц, но сейчас я жива и здорова. А вот Гиллиан…
– Вы послали к принцу целителя, – напомнила я. – И отправили его прочь из своего поместья! Я хочу знать, что с ним всё в порядке, и поцелуями меня не отвлечёшь.
– Для девушки, на которую поцелуй не произвёл никакого впечатления, вы слишком много о нём говорите, – насмешливо протянул Кейран.
– Не уходите от темы!
Его лицо сделалось серьёзнее.
– Как я и сказал, рана не выглядела опасной. Если у сиенцев были отравленные клинки… что ж, мои врачи сильны в противоядиях.
– А вас самого пытались отравить? – неожиданно для себя спросила я.
– Это сложнее, чем кажется, – покачал головой Кейран. – Особенно при дворе. Отравитель рискует слишком многим: кто-то другой может погибнуть, в том числе и союзник, а неважных людей рядом с королём нет. Но есть и другие способы убить человека, как вы успели убедиться. Особенно вдали от посторонних глаз.
И он говорит об этом так спокойно? Я помолчала, вглядываясь в его лицо.
– Вы смелый человек, лорд Кейран, – наконец произнесла я. – Но зачем втравливать в это дело меня? Только не говорите, что у вас нет выбора. Вы могли бы подсунуть Эдарду подходящую любовницу, натренировать Гиллиана…
– Временные и наивные меры, – утомлённо отозвался Кейран. – Довольно.
Он подошёл к противоположной стене кабинета, где скрывалась узкая дверь. Открыл её, и я с изумлением увидела простую, но хорошо обставленную спальню.
– Сегодня вы переночуете здесь, – сухо сообщил он. – Ночная рубашка и всё остальное, что может вам понадобиться, находятся в прилегающей ванной. Утром я пришлю вам горничную и всё необходимое для туалета, а после этого вы спуститесь к завтраку.
Чтобы порадовать мачеху и сестёр? Впрочем, они-то не знают о моём побеге.
– А если я не хочу? – поинтересовалась я.
– Тогда я разбужу ваших родных, дабы те поприветствовали заблудшую родственницу. – Его светлость улыбнулся почти приветливо. – Как вам это?
Я поперхнулась и замотала головой.
Кейран указал мне на дверь, и я неохотно прошла внутрь. И, только войдя в комнату, заметила небольшую, но изящно исполненную замочную скважину.
– Постойте, – произнесла я медленно. – Вы хотите запереть меня здесь?
– А вы думаете, мне хочется вновь гоняться за вами по липовым аллеям? – хмыкнул Кейран. – Не дождётесь.
– Как вы вообще поняли, что я сбежала? – спросила я. – Следили за мной? Или хотели извиниться за свои речи о насильственном браке и поэтому постучались ко мне, а меня не было внутри? И нашли моё письмо?
Да, это я размечталась. Чтобы его светлость – и хотел извиниться? Передо мной?
Но его светлость на секунду отвёл взгляд. Неужели я угадала?
– Неважно, – произнёс он. – Устраивайтесь на ночь, леди Тиса, уже поздно. И подумайте о моём предложении.
– У меня же есть месяц, – не удержалась я.
Холодный взгляд был мне ответом.
До меня вдруг дошла одна простая вещь. Как Кейран может дать мне месяц, если нам надо ехать к королевскому двору уже вот-вот? А там заключить брак под неблагосклонным взором короля будет уже куда труднее. Кейран что, хочет отложить наш отъезд?
Я открыла рот, чтобы спросить его об этом.
Но дверь между кабинетом и спальней уже закрылась.
*
Когда Аннабель принесла мне платье, приготовленное для завтрака, мои брови поднялись высоко вверх.
Такое платье не надевают ради простого утреннего променада. Серебристое и воздушное, оставляющее плечи открытыми, с юбкой-колоколом и лёгким газовым шарфом, окутывающим грудь и локти, с туфлями в тон… когда Кейран только успел его подготовить?
«Вы будете королевой, Тиса. Я обещаю вам это».
Он знал заранее. Никакой Камиллы, никакой Норы. Кейран желал жениться на мне и только на мне. И поэтому мне разрешили использовать кружева, приготовленные для его невесты. Потому что я и была этой невестой.
Я вздохнула, усаживаясь в кресло и позволяя Аннабель заняться моей причёской перед небольшим, по-мужски спартанским зеркалом. Интересно, герцог часто ночевал здесь? И, раз уж он не был женат все эти годы, принимал ли он любовниц?
…И, кстати, собирается ли он иметь любовниц после брака? А мне иметь любовников можно? Гиллиана, например?
Я тряхнула головой, чуть не заставив Аннабель выронить шпильки. Да что за глупости в голову лезут!
Наконец Аннабель отступила, и я поднялась с кресла. И, впервые вглядевшись в свою горничную как следует, увидела смущённую неуверенность в её лице.
– Аннабель, – негромко произнесла я. – Что случилось? Ты что-то от меня скрываешь?
Аннабель молча опустила взгляд.
– Скрываешь, – утвердительно произнесла я. – Что?
– Его светлость…
– Вполне возможно, я сама скоро буду её светлостью, – прервала я. – Что происходит?
Наши взгляды встретились на секунду.
– Не могу, – почти шёпотом произнесла Аннабель. – Его светлость принимает на службу только тех, кому он может доверять. Если расскажу, он никогда не примет меня обратно.
– Я тебя приму! – я повысила голос. – Даю слово, ну же!
Но Аннабель, печально покачав головой, выскользнула из спальни. И почти тотчас же в дверях появилась домоправительница. Госпожа Форшмит собственной персоной.
Ну хоть не Агата. Вот кого мне видеть сейчас совсем не хотелось.
– Вижу, вы готовы, леди Тиса, – сухо произнесла домоправительница. – Я здесь, чтобы отвести вас на завтрак.
– То есть отконвоировать? – уточнила я. – Чтобы я не сбежала по дороге?
– Вряд ли вы этого захотите, – по-прежнему сухо, но с неожиданной ноткой сочувствия в голосе покачала головой мадам Форшмит. – Его светлость просил передать, что лезвие, которым поранился вчерашний… пациент, было отравлено. Если вы проявите упорство, он отзовёт целителей.
По её глазам я поняла, что она знает. Знает и о нападении, и о сиенцах, и о Гиллиане.
– Это низко, – хрипло произнесла я. – Или… нет. Полководцы никогда жестоко не обращаются с военнопленными, это невозможно. Кейран просто блефует.
– Лорд Кейран, – жёстко поправила домоправительница. – Решать вам, леди Тиса.
Я бросила взгляд на себя в зеркале. На красавицу в серебристом платье с газовым шарфом, на изящные пряди, падающие с висков. Заглянула в огромные глаза. Перепуганные? Задумчивые?
Что бы сделала сейчас прежняя Тиса? Расплакалась? Сделала бы то, чего от неё просили?
Я распрямила плечи и улыбнулась домоправительнице.