Кошмар во дворце, или Исповедь попаданки-невидимки (СИ), стр. 31

— Грин, ты упоминал вашу ускоренную регенерацию, — вдруг вспомнила я.

17-7

— Да, есть у нас такая особенность, — кивнул принц.

— А Лузидор о ней знает?

— Конечно, — кивнула королева.

— Давайте я в числе прочих выдуманных событий поведаю герцогу, что во время фехтования тебя, Грин, слегка задели мечом и ты уже второй день ходишь перевязанным, — предложила я. — Вернее, скажу, что тебя ранили, а его, естественно, заинтересует вопрос, как быстро зажила рана. Вот тут-то я и выдам ложную информацию.

— Всё бы ничего, да вот только мечи у нас тренировочные, — нахмурился Гринальд. — То есть не заточенные.

— Откуда ему знать, какие у вас мечи?

— Он давно живёт на свете, ему прекрасно известно, что боевое оружие используется только в бою.

— Хорошо, во время тренировки ты подвернул ногу и уже второй день хромаешь, — придумала я другую версию.

— Тоже не пойдёт, — помотал головой Гринальд. — Я всё-таки маг – ногу себе подлечить способен. Равно как, кстати, и ранение.

— Как же с вами, магами, сложно, — полушутливым тоном протянула я.

— Давайте не будем хоронить идею Яны, — осадила наш пессимизм Мендина. — Глубокое ранение моментально не залечишь. Предположим, ты, — она посмотрела на сына, — стоял у окна. В этот момент кто-то открыл дверь в покои, от сквозняка окно захлопнулось, да так, что стекло разбилось. Осколками тебе ранило руку. Ты, конечно, кровь остановил, рану затянул, но перевязать руку лишним не будет.

— А если Лузидор пожелает проверить достоверность моих слов? — обозначила я проблему.

— Значит, нужно будет и стекло разбить, и руку перебинтовать, — предложил принц.

— Так и сделаем, — поддержала его королева. — И с этим нам нужно поспешить.

— Его величество может предложить свою помощь в лечении руки, — нашла я новый повод для беспокойства.

— Я найду нужные слова, — заверил меня Гринальд.

— Ещё, считаю, в дополнение нужно придумать ваш разговор, который бы исключал мысль о том, что вы оборотни, — подкинула ещё одну идею.

— Всё хорошо в меру, — не согласилась Мендина. — Излишек подтверждающих фактов может насторожить Лузидора.

— Тогда оставим этот пока ещё не придуманный факт для следующей встречи, — предложила я.

— Для третьей встречи? — уже не на шутку заволновался принц.

— Да, правда, давайте сначала со второй разберёмся, — поставила точку королева и посмотрела на меня: — Яна, спасибо, что помогаешь нам. Волею судеб ты оказалась в нужное время в нужном месте. Потому что если бы на дело пошёл сын Лузидора, он бы уже принёс отцу вдохновляющие новости.

И тут я решила задать очень смелый вопрос.

— Ваше величество, — обратилась к Мендине. — Не сочтите за наглость, но если вы с мужем любите друг друга, то, может, имеет смысл рассказать ему всё, как есть? Пускай лучше услышит правду от вас, чем из уст герцога Лузидора.

Королева печально улыбнулась.

— Яна, я готова поведать ему часть правды, — сказала она, выразительно подчеркнув слово «часть». — То, что я оборотница, Станворд, уверена, переварит и примет. Но это неизбежно повлечёт раскрытие всей тайны!

На минуту в комнате повисла тяжёлая пауза.

— Дело в том, что я не Мендина, — произнесла её величество.

Глава 18

— Как не Мендина?! — оторопело вопросила я, хотя внутри уже что-то подсказывало, что эта женщина просто-напросто занимает место обладательницы упомянутого имени.

— А вот так, — развела руками королева. — Меня зовут Ри́льда, и никакого отношения к мануарскому королевскому дому я не имею. Тебе Гринальд уже рассказал историю противостояния оборотней с людьми?

— Вкратце, — ответила я.

— Значит, тебе известно, что, взойдя на трон, Станворд, хоть и остановил войска, но не стал уводить их с линии фронта, — продолжила Мендина. В смысле, Рильда. Наверное, так теперь её следует называть про себя? — В нашем распоряжении был всего год, чтобы попытаться предотвратить новое наступление, которое могло стать для оборотней роковым. Но какие именно шаги предпринять, мы понятия не имели.

Вскоре до нас дошла весть, что у Станворда бесследно исчезла жена. Поиски не увенчались успехом, и король решил жениться второй раз. У Бронберда был должок перед правителем Мануара, о чём последний не забыл напомнить Станворду, едва узнав, что освободилась перспективная вакансия.

Один из наших старших, Бе́рген его зовут, часто бывал в Мануаре – у него супруга оттуда родом. И однажды на каком-то празднике в тамошней столице он видел королевскую семью. Помню, вернувшись, Берген поведал мне, что одна из принцесс похожа на меня как две капли воды. Мы тогда пошутили на эту тему, посмеялись, да и забыли о данном сходстве.

А тут вдруг вспомнили, потому что замуж за Станворда выдавали именно её. С чего мы так решили? Дело в том, что на том мануарском празднике на публике появились лишь три дочери – первых трёх король к тому времени уже пристроил. Мендина являлась старшей из присутствовавших на празднике, две её сестры были ещё детьми. Методом исключения напрашивался вывод, что будущей королевой Лантаны станет именно Мендина – ведь младшенькие на тот момент ещё не достигли брачного возраста.

В моей голове тут же возник план заменить собой принцессу. Если дело выгорит, я сближусь с человеком, от которого в Лантане зависит всё, в том числе и мир между людьми и оборотнями.

Станворд, если когда-то и видел Мендину, то лишь мельком, а, скорее всего, только на портрете. Остальные обитатели дворца и подавно не видели её никогда. Во-вторых, принцесса, как и все прочие потомки мануарского короля, была магом. Поэтому наличие у меня магических способностей не должно было вызвать у Станворда никаких подозрений.

Поделилась своими мыслями с нашими. Они сразу же собрали Совет, на котором несколько часов не утихали споры, стоит ли так рисковать. Доводы против моей идеи понятны – если подмену раскроют, мало оборотням не покажется. Аргумент «за» так же очевиден – это наш единственный шанс.

В итоге вопрос выставили на голосование. Мои сторонники победили с перевесом в один голос.

Поскольку новости до нас доходили, понятное дело, с солидным запозданием, нам нужно было поторопиться, чтобы перехватить Мендину по дороге. Мы устроили засаду на постоялом дворе, где всегда останавливаются на ночлег гости из Мануара и Вельрана. Повезло – принцесса с эскортом прибыла туда тем же вечером. То есть ещё день, и мы бы её упустили.

Дождавшись ночи, усыпили охрану и выкрали Мендину. Засунули ей в рот кляп, увели подальше от постоялого двора. Там заставили сменить одежду. Пока слушали всё, что она о нас думает, я запомнила её голос – мне оставалось лишь подделать его на время поездки, с чем я успешно справилась.

— Простите, ваше величество, — позволила я себе вклиниться в рассказ. — Надеюсь, бедняжка осталась жива?

18-2

Оборотница улыбнулась.

— Мендина не только жива, но и вполне счастлива, — сказала она. — Да, поначалу её высочество не пришла в восторг от нашей самодеятельности, хоть мы и обеспечили ей максимальный комфорт. Даже голодовку устроила. Но потом освоилась. А вскоре и вовсе полюбила одного из наших. Через год они поженились. Вырастили красавицу-дочь. Сейчас она уже взрослая.

Ну а что касается меня, то я благополучно добралась до Талиссы – никто из сопровождения подмены не заметил. Познакомилась со Станвордом, отыграли свадьбу.

Первым делом муж отрядил мне фрейлин. Никакой необходимости я в них не испытывала, но он-то думал, что я Мендина, и эту легенду мне следовало поддерживать во всём. Станворд, кстати, уже два раза их менял – фрейлины-то не маги, годы берут своё. Вон, Алиана и Дарси – свежая молодая поросль.

Это что касается неудобств. А так я достаточно быстро освоилась во дворце, стала помогать мужу в государственных делах... особенно в сфере урегулирования конфликта с оборотнями.