Системный фермер. Тетралогия (СИ), стр. 73
Бреннер резко замолчал и сильно сжал кулаки.
– Понимаешь, Войцех? Он не украсть хотел торф. Эта тварь собиралась его поджечь!
Теперь я понимаю почему военный так пристально следил за моей мимикой во время разговора. Он пытался понять, а не моих ли это рук дело. Люди разные. Кто‑то будет нагло врать и виду не подаст, а кто‑то может проболтаться или начать сильно волноваться, ведь его фактически схватили за руку.
Я ведь даже не знал деталей это истории. Только краем уха слышал, что Бреннер кого‑то из батраков пытался подстрелить. Ну а дальше: как в игре «сломанный телефон». Информация дошла в предельно искаженном виде.
– Я прекрасно понимаю, – ответил я. – Если торф начнет гореть, то его потом будет проблематично потушить.
Торф – это слой не до конца перегнивших растений. Под водой листья деревьев, водоросли, мхи и ил не могут до конца разложиться. Им не хватает кислорода. Поэтому торф превращается в своеобразный компост, богатый минералами.
Достаточно небольшой искры, чтобы всё в округе воспламенилось. Но, видимо, ночной лазутчик просто об этом не знал. Действовал наверняка.
Потушить торф – очень сложно. Пожар легко может уйти под землю и очень быстро разрастись. Ну и если тушить – нужно очень много воды. Пожарных станций в этом мире, увы, нет. А дождя вряд ли мы дождемся до осени.
Не говоря уже о том, что в торфе много битума. Из‑за чего он просто воду «отталкивает», что значительно осложняет попытку потушить.
– Все мои земельные угодья сгорели бы. Нас бы просто дымом задушило, – заявил Бреннер. – Вот за это я того кретина и хотел пристрелить, жаль, что промахнулся. Кто‑то целенаправленно пытается меня отсюда выжить и даже готов ради отравить весь воздух в округе.
Я слушал землевладельца‑военного, и внутри у меня всего передергивало. Ведь Бреннера в этой истории ещё и крайним выставили. «Попытался убить ни за что». Хотя причина была и достаточно веская.
Мало того, что он спать теперь не сможет спокойно, так ещё и вряд ли теперь к нему кто‑то работать пойдет после этого случая. Все будут думать, что он психованный вояка, который готов за оплошность пустить арбалетный болт в тело.
Против моего соседа велась подлая игра. Поджог торфяника – это не просто диверсия, это экологическая катастрофа для всего фронтира в перспективе.
Перед глазами невольно всплыл образ Юлиана Вернера и Казимира Корна. Кому из этих землевладельцев так сильно мешал новый сосед со своими залежами сырья для магических удобрений?
А ведь это – мой шанс. Мысли закрутились с бешеной скоростью. Да, Густав Бреннер – мужик вспыльчивой, но он честный и прямолинейный… С таким человеком, как он, можно и нужно вести дела на фронтире.
К тому же, болота на его участке – это золотая жила. Если я предложу ему союз, то в перспективе смогу закупать у него этот торф по хорошей цене в будущем. Возможно, что у меня даже получиться сделать свой изумрудный катализатор, чтобы удобрять почву. Мой сорок седьмой участок с такой подкормкой начнет приносить столько урожая, что я со всеми долгами расквитаюсь в кратчайшие сроки.
Система не просто так мне предоставила информацию о землевладельцах. У каждого свои интересы, но лучше под боком иметь надежного союзника, чем врага, который только и думает как у тебя отнять землю.
– Знаешь, Густав… – я повернулся к военному. – Ты прав, батрак посреди ночи с промасленным факелом – это не просто дурак, которому скучно стало. Я уверен, что его кто‑то подкупил. И у этого поджигателя есть конкретный наниматель с тугим кошельком. Я могу тебе помочь узнать личность этого исполнителя. А главное – докопаться до того, кто за ним стоит.
Бреннер удивленно вскинул брови, внимательно вглядываясь в мое лицо. Я сделал небольшую паузу и хмуро добавил:
– Мне и самому выгодно этого гада за шкирку поймать. Сам посуди, мы – соседи, пожар легко может перекинуться и на мой участок. Не говоря уже о том, что мне и моим людям придется дышать этой копотью. Это же очень вредно для здоровья, хоть я и не разбираюсь в лекарском деле.
Повозка тем временем выехала на холм, и впереди показались знакомые очертания лесного массива. Мы наконец приближались к границам моего участка.
– Что ты хочешь взамен? – поинтересовался военный.
– Союз, Густав, – ответил я, прямо посмотрев ему в глаза. – Твоя земля мне не интересна. Мне и на своем участке сорок седьмом хлопот сейчас выше крыши хватает. Давай объединим усилия в будущем. Ты будешь добывать торф, а я выращивать растения. Будем помогать друг другу. Взаимовыгодное сотрудничество. Но есть одна загвоздка – у меня нет пропуска в город, чтобы съездить туда в любое время, когда мне вздумается, и купить нужные удобрения. С этим строго. Если бы я решил вопрос с пропуском, то смог бы больше времени уделить расследованию.
Бреннер понимающе кивнул, на мгновение задумался, а затем залез во внутренний карман своего камзола. Он вытащил оттуда небольшую латунную бляху с выбитой имперской печатью и протянул её мне.
– На, держи, – произнёс вояка. – Это личный офицерский патент на свободный проезд через городские ворота в любое время суток. Мне пока в город не надо, да и в заначке еще парочка таких припрятана. С этой штукой тебя ни одна тыловая крыса даже досматривать не посмеет. Катайся в город хоть посреди ночи. А насчет союза и будущего взаимовыгодного сотрудничества – это ты дельно придумал. По рукам!
/Получен предмет : Офицерский дорожный патент (Редкий)/
/Эффект : Снимает ограничения на перемещение через городские ворота, блокирует стандартный досмотр стражи/
Он вытянул свою огромную ладонь и крепко пожал мою руку, искренне довольный таким соседским уговором.
Повозка, наконец, остановилась. Я аккуратно спустился на землю. Телега Бреннера покатилась дальше по тракту, а я развернулся в сторону дома.
Система сразу же предоставила мне уведомление:
/Внимание! Зафиксировано заключение стратегического соглашения/
/Тип соглашения : Негласный соседский союз/
/Стороны : Войцех Мейер (Участок № 47‑B) и Густав Бреннер (Участок № 46‑B)/
/Текущий статус отношений : Взаимовыгодный нейтралитет (Доверие: Повышено)/
По пути я остановился у края участка, всматриваясь в ровные, ухоженные ряды. Густая ботва уже начала едва заметно клониться к низу, а почва у оснований стеблей кое‑где пошла мелкими трещинами.
Я решил воспользоваться навыком «Взор Фермера», чтобы оценить состояние своего участка:
/Объект : Картофель Фронтира (Насыщенный живкой)/
/Текущий статус : Стадия финального созревания (98 %)/
/Время до полного созревания и пиковой концентрации питательных веществ: 2 часа 14 минут/
Всего два часа и большая часть картошки будет готова. Если один буду копать, то у меня займет это слишком много времени. А терять его вообще нельзя.
Радован во всю занят оформлением отчетов. Он мне всегда помогал, но сейчас не вариант отвлекать его от работы.
Беатрис занимается приготовлением еды для рабочих. А у меня их – восемь человек, по четыре в каждой бригаде. В маленьких горшочках много еды не приготовишь. Поэтому вариант с её помощью тоже отпадает.
Видимо, у меня нет выбора. Нужно будет снять часть людей с работ, чтобы они помогли мне выкопать большую часть картофеля.
У меня появился пропуск в город, поэтому можно будет и старика Витольда к делу подтянуть, чтобы сразу продать большую часть урожая.
Я направился к местам, где вовсю кипела работа по обустройству участка. Сейчас у меня трудились две строительно‑заготовительные бригады.
Первая как раз занималась рубкой деревьев на дальнем периметре, расширяя свободную площадь под будущие посадки. Возглавлял её угрюмый, здоровый мужик с бородой по имени Петер.
Когда я подошел, его парни как раз усердно махали топорами вокруг огромного, в два обхвата, дуба. Дерево уже знатно подрубили, и оно жалобно поскрипывало.
– Петер! – окликнул я бригадира. – Мне два человека твоих нужно. Помощь нужна на огороде.