Кали-юга (СИ), стр. 8
— Знаю!
Энергии осталось в обрез. Только-только долететь до базы. Колонну она уничтожила, но от дальнего перекрестка к передовой спешили семь машин, уцелевших после артобстрела. Ей нужны руки. Нужна энергия. Оружие.
Нужна связь с Лео.
Верхний центральный дисплей мигнул. Возник текст:
«Лео, это Калина. Я возвращаюсь».
— Калина?! Ты?!
«Готовь десять бомберов и второго разведчика».
Взгляд Лео заметался между девушкой, поникшей на столе, и дисплеем. На миг ему почудилось, что рука Калины шевельнулась. Она приходит в себя! Не может говорить и набирает текст на клавиатуре!
Нет, показалось. Рука оставалась неподвижной.
Что происходит?! Он сошел с ума?!
— Успокойся, Лео. Все в порядке.
Голос Калины звучал из динамиков, встроенных в боковые панели мониторов.
— Извини, не сразу вспомнила про голосовой интерфейс.
— Калина?! Что происходит?
Чертов ИИ! Это наверняка его шутки!
— Долго объяснять. Я в системе. В компьютере, на жестких дисках, в оперативке, в памяти дронов. Еще и в облаке — Вундер мне резервную копию состряпал. На всякий случай.
— Кто из нас бредит?!
— Никто. Чтобы ты окончательно убедился: помнишь, как мы всю ночь до своих добирались? Пикап заглох, ты его чинил. В темноте, с фонариком. Там маслопровод треснул. Ты его скотчем замотал, масла долил — так и дотянули. Помнишь?
— Помню…
Кроме них двоих об этом приключении никто не узнал. Маслопровод Лео потом заменил — у ремонтников нашелся запасной.
— Веришь, что это я?
— Верю. Но как…
— Долго рассказывать. Давай потом, а?
— Черт, черт, черт! В голове не укладывается!
— У меня тоже.
— А как же ты?! Ну, ты настоящая?!
Облившись холодным потом, Лео бросился к девушке, приложил палец к шее. Дышит, и пульс есть.
— Ты жива! Жива!
— Ясное дело. Вот, с тобой разговариваю.
— Если получилось туда, — глаза Лео загорелись безумной надеждой, — может, получится обратно?! Обратно в тело?
Калина молчала целых три секунды.
— Интересная мысль. Шансов немного…
— Но они есть! Сейчас приедут медики, я им все объясню…
— И тебя сочтут психом. Вколют успокоительное…
— Я тебя верну!
— Это все потом, мой верный Лев. Готовь дроны! Это приказ!
— Плюс-плюс!
Как ошпаренный, Лео заметался по блиндажу. Извлек из кейсов дроны, приводя их в рабочее положение, вставил аккумуляторы, проверил заряд…
— Я на подлете. Посажу восьмерку сразу за блиндажом. Выйдешь — увидишь.
Лео дернулся к двери.
— Не отвлекайся! Потом заберешь и перезарядишь. Пока активируй эти.
— Прямо здесь?
— Да, в блиндаже. Открой двери пошире, я их прямо отсюда выведу. Что у нас с боеприпасами?
— Хватает.
— РКГшки есть?
— Есть.
— Осколочно-фугасные?
— Есть М46.
— Цепляй на четыре дрона по две РКГшки, на четыре — по два М46. Еще на два — один такой, один такой.
— Плюс, цепляю.
— Разведчик готов?
— Готов.
— Включай. Я его вперед пошлю.
Лео активировал разведчика — и попятился, когда трехглазое металлическое насекомое в упор уставилось на него тускло отблескивающими объективами камер с багровыми огоньками индикаторов.
— Все нормально, это я. Отойди от двери, дай вылететь.
Лео вздрогнул. Она так и сказала: «Дай вылететь».
Пропеллеры разведчика стремительно раскручивались. Дрон приподнялся над ящиком, на котором стоял, выплыл в дверной проем — и рванул в небо.
— Все дроны готовы?
— Все.
— Ну, я полетела. Готовь сменные. Запускаем «карусель»!
Лео вжался в угол, когда блиндаж заполнил рой жужжащих дронов. Одна за другой железные птицы ныряли в проем и уносились прочь. Минута — и блиндаж опустел. Лео выбежал следом, запрокинул лицо к небу.
Рой дронов уходил в сторону линии боевого соприкосновения. В вышине парил едва различимый разведчик. Я вижу ее, подумал Лео. Это безумие, но я вижу ее!
Нервы цифровых каналов соединили дроны меж собой, обросли темной призрачной плотью, налились яростной мощью. Над полем боя вознеслась десятирукая Махакали-Дурга в боевой ипостаси, с ликом ужасным и прекрасным, — с петлей и палицей, трезубцем и чакрой, луком и ваджрой, мечом и отрубленной головой демона в руках. Богиня-воительница, защитница богов и людей, дарующая освобождение, чье призвание — сокрушить орды демонов, покусившихся на исконный мировой порядок.
И где-то ревел бык: глухо, страшно.
Видение растаяло, как не бывало. Дроны скрылись из глаз. Лео вздохнул и побрел собирать «птичек» с иссякшими аккумуляторами. Похоже, им предстояло много работы.
«Девять дней продолжалась великая битва. Не раз богиня Кали почти настигала Махишу, но он все время менял свой облик и уходил от нее. Наконец, на десятый день, она огромным прыжком нагнала демона и с невиданной силой обрушилась на него…»
«Справлюсь ли я за десять дней? — подумала Калина. — Равен ли день Кали человеческому дню?»
Скоро узнаем.
— Примите мои соболезнования, шри Чаттерджи.
— Благодарю, но это лишнее, друг мой. Моя внучка жива.
— Она в коме.
— Ее тело в коме. Я оплатил лечение и дополнительный уход на три месяца вперед. О ее состоянии мне докладывают ежедневно.
— Неужели вы считаете, что идея этого Вахненко…
— Шансов немного, но они есть. Впрочем, время для этого еще не пришло.
— Но ведь она теперь…
— Кали? Лишь отчасти. Это все еще моя внучка.
— Кали только начала свой танец. Она будет расти, становиться сильнее. А ваша внучка…
— Знаю.
— Все случилось слишком быстро, в аварийном режиме. Если Кали воплотится полностью, ее уже ничто не остановит.
— Так уж и ничто? Нужно продолжать. Не для того мы готовили этот проект, чтобы отступать на полпути.
— Как скажете, шри Чаттерджи. До сих пор поверить не могу, что у нас получилось. Беспилотники, компьютеры, ИИ, цифровые технологии…
— Какое время, такие и воплощения. Это Кали-Юга, друг мой. Время Кали.
— Но если это и вправду она…
— Я понимаю ваше беспокойство. Скажу больше, я разделяю его. Начинайте готовить проект «Шива» к лабораторным испытаниям.
Ноябрь 2023 г.
часть вторая
ТАНЕЦ
1. КУРКУЛЬ
Мангал на танке был шикарный.
Царь-мангал! Всё, заразы, прикрыли: и башню, и задницу, и передок. На полтора метра вверх подняли, на метр за борта вынесли. Т-72 смахивал на горбатую жабу, всю в камуфляжных бородавках.
На позицию ползет, курва! Третий день по посадке, где окопалась рота, отрабатывает.
— Жаба, что мне с тобой делать? — вслух спросил Куркуль.
«Стугной» не достать — танк бьет с закрытых позиций. Арта на соседнем участке занята. FPV-камикадзе закончились, новых не подвезли. Остались только бомберы. И как прикажете управляться? Была бы парочка камикадзе, зашли бы под мангал спереди. Или дрон на несколько сбросов: проломить дыру в мангале и всадить в нее кумулятив…
Куркуль повел беспилотник вокруг танка, высматривая прореху в защите. Сбросом сверху — без шансов. Только по горизонтали, а по горизонтали — нечем.