Гнев бумажного императора. Часть 2 (СИ), стр. 49

Пока я глазел на публику, в дверь моей ложи постучали. Это ещё кто?

— Входите. — проверив духовным восприятием, разрешил я.

— Добрый день, благородная госпожа Сяонин! — в ложу зашла девушка, та самая консультантка, что ходила со мной по Башне в прошлый раз. — Сегодня я буду помогать вам с лотами! Если вы что-то купите, то я принесу лот вам сюда!

— Хорошо. — кивнул. — Я, кстати, буду не против, если ты что-нибудь будешь подсказывать по лотам. А то я как-то даже в каталог не заглянула.

— О, конечно, я буду рада помочь вам!

Улыбаясь, она подошла и встала рядом, не смея садиться.

Где-то через полчаса зал набился под завязку, люди шумели, переговариваясь о том, что бы хотели купить, и Ли Цзюньяо решил уже начинать. На сцену вышел представительный практик в красном с золотой вышивкой халате, пузатый, и короткой бородой и мощными щеками. Одним своим видом он показывал презрение ко всему, что дешевле Духовного камня размером со свинью.

— Дорогие гости! Могучие мужчины! Прекрасные дамы! — заговорил он глубоким басом. — Я, скромный распорядитель Фен Джуцзи, приветствую вас на Столетнем Аукционе Башни Сокровищ Великой Пустыни!

Зал ответил ему довольным и слегка нетерпеливым гулом.

— Вижу, вижу, ха-ха-ха, что вам не терпится приступать! Ну что ж — мне тоже! Тогда начнём! И я рад представить вам наш первый лот — броню, вышедшую из рук самого мастера Нгуена! Земной ранг, высшее качество!

Две почти голые девушки с солидными формами вынесли на подиум манекен, одетый в блестящую сине-зелёную броню, словно это был панцирь какого-то экзотического жука. Толстяк Фен расписывал достоинства брони, чуть не плача от того, что сам бы хотел такую иметь, но, скрепя сердце, продаёт их нам.

Надо признать, часть зала оживилась при появлении брони — в основном это были практики Мёртвого Моря или низшего уровня Духовного Моря. Других этот доспех не заинтересовал.

Меня, естественно, тоже. В сражениях, в которых я участвую, такую броню порвут, даже не заметив, так что смысла от неё ноль. Но мелкие культиваторы довольно азартно за неё боролись и с завистью смотрели на счастливчика, которому она досталась.

Дальше — больше. Лоты пошли одни за одним, каждый — не меньше, чем Земного ранга высшего качества. Броня, оружие, пилюли для заживления ран и прочее. Похоже, Ли Цзюньяо не зря перенёс этот аукцион на год, все эти вещи могли спасти жизнь исследователям этого Забытого Измерения. Наверное. Я пока не знаю, что там за опасность.

Как мне сказала моя помощница, примерно две трети вещей на аукционе как раз и были Земного качества. Даже для такого события найти много артефактов Небесного просто не представлялось возможным.

Переход между Земными и Небесными артефактами решили сделать заметным, продав артефакты непонятного ранга. Или просто мусор, непонятно как оказавшийся на аукционе подобного ранга. Всякие сломанные артефакты неизвестного назначения, древние нефритовые таблички, записи в которых почти не читались из-за разрушения временем, и просто непонятно что. Но именно среди этого хлама я наткнулся на первую вещь, которая меня заинтересовала!

— Семьдесят первый лот нашего аукциона! — возвестил толстяк Фен зычным голосом. — Свиток неизвестного происхождения с загадочными надписями, которые никто не смог расшифровать! Возможно, тут скрыта тайна бессмертия! Но не менее вероятно, что это чей-то список покупок, написанный женой забывчивому мужу! Ха-ха-ха!

Девушки вынесли свиток — и я даже привстал из кресла. Он был написан иероглифами Цинтяньской империи! Смысла я пока понять не могу, иероглифы размываются специальной техникой, чтоб хитрозадые свиток из зала не читали, но это точно тот самый шрифт!

Торг начался всего с сотни Духовный камней среднего ранга и качества. Похоже, особо он никого не заинтересовал, даже двух практиков Башни Дао, чего я слегка опасался. Только трое каких-то стариков на пике Духовного Моря вяло торговались, подняв цену до ста семидесяти.

— Сто семьдесят раз… сто семьдесят два… — Фен шнырял глазами по залу, выискивая новые предложения. — Сто семьдесят…

— Двести!- я показал свой номерок в окошко.

— О! Новая цена! Двести духовных камней! Кто-нибудь хочет перебить эту цену⁈

Желающих не нашлось. Тройка стариков неодобрительно покосилась на мою ложу, да и всё. А я быстро всучил камни своей помощнице и уже через пару минут держал в руках купленную брошюрку. Не обращая внимания на другие лоты, стал читать, быстро водя глазами по строкам.

И разочарованно вздохнул. Это и правда была культиваторская техника, вот только предназначалась она для выращивания демонических зверей — в книжке приводились рецепты того, как вырастить наиболее смертоносные виды демонов, подводные камни межвидового скрещивания и прочие подобные секретики. Ещё и обрывалось всё на половине, часть брошюры была просто оторвана, оставив после себя неряшливую бахрому.

Да уж. Мне такое вообще не нужно. Хотя заставляет вспомнить те огромные каменные статую жутких тварей, которые были мёртвыми и не мёртвыми одновременно. Помнится, от одного взгляда каменных глаз меня чуть в кашу не растёрло. Возможно, именно по таким вот рецептам этих монстров и выращивали. Но мне это совершенно не нужно, к сожалению, я не собираюсь выращивать армию зверей-мутантов.

— Вы недовольны покупкой, госпожа? — засуетилась девушка рядом. — Если желаете, я могу попробовать вернуть ваши Духовные камни…

— Не стоит. В принципе, это полезная вещь, просто не для меня. — я успокоил её.

— А вы понимаете этот язык? Даже наши оценщики в нём не разобрались!

— Да, когда-то в юности мне пришлось с ним столкнуться. — я кивнул и посмотрел на сцену, давая понять, что не хочу обсуждать. Девушка послушно замолчала.

А там как раз перешли к Небесным артефактам! И первыми продавали мои пилюли Огненного Единения! Стихией огня пользовалось немало практиков, чуть ли не процентов тридцать от всех существующих, так что пилюли вызвали шумный ажиотаж среди них. За каждую торговались с таким остервенением, словно это была собственная жизнь. Немудрено — это был их шанс попасть в высшую лигу, прорваться к рангу Башни Дао! А это уже элита всей Великой Пустыни, культиваторы, приближенные к императору Лю.

Хм, если так прикинуть, то после продажи всех пилюль я могу наполнить духовными камнями Среднего ранга и среднего и даже высшего качества довольно большой бассейн и купаться в нём. И даже нырять! Это уже с учётом аукционного сбора.

Следующий лот, который меня заинтересовал, была цельная туша демонического зверя ранга Башни Дао. Причём очень редкого зверя — демонической улитки. Гигантская туша, размером с десяток слонов, и это только мясо, панцирь-раковина был ещё больше, хоть дом там строй. Но культиваторы особой заинтересованности не выказали, я так и не понял почему. За неё боролись только я и один из практиков Башни Дао, но денег у меня оказалось больше.

Ха! Брезгливые все, что ли⁈ Улитка — это чистый протеин, чистое мясо! И не самое плохое мясо. Когда-то ещё на Земле я наловил целое ведро улиток, неделю их держал в миске с мукой, чтоб они высрались, а потом сварил их, выколупал из раковин, почистил, перекрутил на мясорубке и сделал из них пельмени. Отличный вкус был, пальчики оближешь, особенно со сметаной! А сейчас я эту гигантскую тварь так приготовлю, что вы друг у друга её из рук вырывать будете, жадно облизываясь!

Да и сам я тоже поем с удовольствием.

— Госпожа, если мне позволено спросить… — робко пискнула помощница, когда принесла пространственное кольцо с демоном внутри.

— Спрашивать. — благодушно кивнул я, любуясь зверем в кольце.

— А что вы собираетесь с ней сделать? У неё склизкое мясо, а органы для алхимии не подходят.

— Как это — что? Съесть, конечно! — и добавил, видя выражение отвращения на лице девушки. — Поверь, милая, если хорошо и правильно приготовить эту улитку, то все, кто здесь сегодня сидят, будут драться за право её съесть.