Гнев бумажного императора. Часть 2 (СИ), стр. 48
Первыми я решил варить пилюли Огненного Единения. Там всего четыре первичные травы, все с огненным атрибутом, и полтора десятка вторичных.
Первая партия сгорела, оставив после себя угли и запах гари. И вторая. И третья. Я не злился, лишь вычищал печь и тщательно разбирал все ошибки, которые совершал вовремя варки. Когда приступил к четвёртой попытке, то делал всё тщательно и размеренно, используя ментальное разделение потоков сознания. Каждый процесс в печи был под моим наблюдением, каждая капля эссенции трав! И варка прошла так чётко и идеально, будто я эту пилюлю уже не первое столетие создавал!
Я с удовольствием вдыхал аромат от шести оранжево-алых пилюль с изображением языков пламени на боках, которые лежали в блюдечке передо мной. Прекрасный результат! Обычно Небесных пилюль пять, но тут получилось шесть и сразу отличного качества. Практики Духовного Моря, использующие огненные методы развития, всю свою семью продадут, чтоб хотя бы одну такую пилюлю получить!
Для закрепления результат сделал ещё одну варку, ведь часто бывает, что достигнутый результат просто удача, и потом не можешь его повторить. А если не можешь повторить, то и не умеешь! Но нет, вторая варка тоже удалась, только пилюль было пять. Нормально. Третья прошла ещё быстрее и выдала ещё пять пилюль.
Пожалуй, хватит.
Пилюля Единения Стихий и вовсе имела двенадцать основных и сорок восемь вспомогательных трав, все основные — Небесного ранга, вспомогательные — Земного. Плюс настойчиво рекомендовалось использовать древесную Эссенцию для повышения процента удачных варок. Ну, последнее я делать не буду, хочу без эссенции научиться варить для начала.
Естественно, первая варка не удалась, всё сгорело. После этого я целый день сидел и моделировал её, обращая внимания на каждый свой шаг. Потом вторая варка — тоже сгорела. Третья. Четвёртая. Седьмая. И восьмая тоже! Это заняло у меня целых полмесяца, я уж подумал, что мои способности не так уж хороши, как я думал…
Но на девятой я собрался и сделал! Процесс прошел почти идеально! Из печи на блюдечко выкатились три пилюли среднего качества. Для начала неплохо.
Десятая варка снова провалилась, на радостях я был слишком невнимателен. Но одиннадцатая прошла ещё лучше, чем девятая — пять пилюль среднего качества! Одиннадцатая стала совсем уже лёгкой и привычной, принеся три пилюли среднего и две отличного качества.
Пожалуй, хватит. Полтора месяца до аукциона подошли к концу, да и я уже слегка устал. Всё таки Небесная алхимия, даже для меня это не что-то лёгкое. Я с удовольствием смотрел на десятки бутылочек с Небесными пилюлями, что успел сварить. Смело можно сказать, что ни один алхимик в Великой Пустыне не смог бы сделать ничего подобного. Не в том смысле, что тут плохие алхимики, а в том, что ни у одного из них нет такого изобилия Небесных трав. Я могу просто выйти наружу и набрать их сколько нужно, а пустынные алхимики десятилетиями и веками бережно собирают по одной травинке. Даже если ты практик Башни Дао, то это всё равно непросто. Я провёл в плену у Вечного Леса несколько десятилетий, но, стоит признать, эти годы прошли не зря. Может быть, я даже должен быть благодарен Лесу за это. Но не хочется, конечно.
Когда поднялся наверх, то с удовольствием подставил лицо лучам огненных рек. Как приятно! Будь ты хоть тысячу раз культиватором, человеком быть не перестаёшь. И маленькие радости всё такие же радости. Хотя, может, стариканы, которые не первое тысячелетие живут, уже забыли об этом. Но не уверен. Обычные смертные старики тоже кажутся безэмоциональными, но это не так, у них полно эмоций, просто выразить их они уже не могут. Как говорится, старики подают хороший пример только потому, что уже не в силах подать плохой.
Так, что там с защитой? Ага, уже целый десяток подозрительных личностей бродит в формациях! Ну, на удобрения! И душа из-за них совсем не болит, не я же их заставлял пытаться у меня что-то украсть. Сами виноваты!
Сев на летающую лодку, помчался к столичному острову. Уже приземлившись, я хлопнул себя ладонью по лбу — а одежду-то я забыл в ателье забрать! Пришлось быстренько лететь туда и извиняться, что настолько долго не забирал и не расплачивался с ними за работу. Но в ателье никто против не был, в общем-то.
Закончив, я снял номер в гостинице, быстро помылся, слегка накрасился и переоделся в новое. Покрутился перед зеркалом, любуясь. Приятно быть красивым, ты всегда нравишься себе!
В Башне Сокровищ царило почти праздничное оживление. На площади перед ним собрались огромная толпа народу, все оглядывались на Башню и обсуждали лоты, что сегодня будут разыграны. И только редкие счастливчики, которым было по рангу участвовать в Столетнем Аукционе, горделиво заходили внутрь.
Я тоже не стал отказывать себе в этом. Спустился с неба весь в новом, с удовольствием ловя тысячи восхищённых и жадных взглядов. Пусть смотрят и завидуют, но попытаются тронуть… Хе-хе, даже немного хочется, чтоб кто-то посмел. Увы, все уже, похоже, знали обо мне, потому что только кланялись, когда я к ним приближался, и приветствовали.
— Благородная госпожа Сяонин! — я только подошел ко входу, как там показался Ли Цзюньяо. — Как я рад вас снова видеть!
— И я рада увидеться с вами, господин Ли!
— Проходите-проходите, я подготовил для вас лучшую ложу!
— Благодарю. — кивнув, я вошел внутрь. — Господин Ли, я же тоже могу выставить некоторые товары на продажу?
— Конечно! Что вы хотите продать? — заинтересовался глава Башни Сокровищ.
— О, сущую мелочь. Надеюсь, они будут достойны такого события, как Аукцион Столетия! Вот, несколько скромных пилюль. — и показал ему бутылочки с пилюлями Огненного Единения и Единения Стихий.
— Они… они настоящие? Ох, простите, что я в вас усомнился, сестра Сяонин, просто я давно не видел такие пилюли! — Ли Цзюньяо взял по бутылочке с пилюлей обоих видов и стал рассматривать и обнюхивать их. Приоткрыл на секунду, вдохнув аромат пилюль. — Прекрасно! Настоящие пилюли Единения! Даже универсальная пилюля Единения Стихий! Я такую видел лишь однажды, ей тогда было не меньше пятисот лет! А эта свежесваренная!
— Да, пришлось постараться, чтоб успеть к аукциону. — я только улыбнулся.
— Я слышал, сестра Сяонин, что вы отправитесь с нами в Забытое Измерение как мастер формаций. Но не думал, что вы и в алхимии достигли таких высот!
— Я много путешествую, приходится быть мастером на все руки.
— Что ж. Я уверен, что ваши пилюли, сестра Сяонин, будут проданы за лучшую цену, которая возможна! Сейчас же распоряжусь, чтоб пилюли внесли в каталоги и объявление. За эти две пилюли будет настоящая драка!
— Ну, если честно, кхм. — я вытащил целый ворох пузырьков с пилюлями. — У меня их несколько больше, чем по одной.
Ли Цзюньяо остановился и уставился на пузырьки, как на что-то невероятное. Похоже, ему и в голову не приходило, что пилюли Небесного ранга можно доставать вот так, горстями. Он так стоял столбом с полминуты, пока не пришел в себя.
— Признаюсь, сестра Сяонин, даже сейчас я вас недооценил!
— Ничего, это часто бывает. — великодушно простил я ему.
Рассыпаясь в комплиментах, Ли Цзюньяо забрал пилюли, довёл меня до роскошной закрытой ложи и убежал. А я остался ждать начала аукциона.
Глава 23
Аукционный зал напоминал помещение какого-то театра — внизу сидения для рядовой публики, по бокам вверх поднимаются ложи для более состоятельных и уважаемых покупателей, а перед ними подиум, на котором показываются лоты и прыгает работник аукциона.
Мне, конечно, определили место в одной из роскошных лож и дали номерок на палочке, семнадцать. Если мне хотелось поторговаться за какой-то лот, то достаточно выставить этот номерок в окошко и помигать им. Ну и не возбранялось, конечно, называть свою цену, минуя стандартное повышение.
Но пока аукцион не начался, я просто смотрел на практиков, что заполняли ряды кресел снизу или мелькали в окошках лож. А немало их тут собралось, не меньше тысячи! И самые слабые — на пике Мёртвого Моря. Практиков Духовного Моря как минимум сотни четыре. И даже я чувствую двух экспертов Башни Дао, помимо хозяина Башни Ли Цзюньяо.