"Фантастика 2026-166". Компиляция. Книги 1-34 (СИ), стр. 841

— Никто не сомневался, что вы, Георгий Васильевич, сумеете сразу же разобраться, кто есть кто. Ни один человек из тех, кто знает вас и работал с вами, не допускал мысли, что вас удастся провести или водить за нос длительное время.

Он перестал смеяться и стал серьёзен так же мгновенно, как включается свет.

— Но, — Соломин небольшой, но отчётливой паузой и изменением интонации подчеркнул своё «но», отчего это слово повисло в воздухе салона как гиря, — проводимые оперативные мероприятия направлены на обеспечение не только вашей личной безопасности, но ещё и целого ряда руководящих работников: партийных, советских, хозяйственных и военных. Санкционированы они на самом высочайшем уровне.

Он не уточнил, на каком именно, но это и не требовалось. В нашей стране «самый высочайший уровень» означает только одного человека.

— И мне лично разрешено провести эту беседу с вами с единственной целью: чтобы вы, Георгий Васильевич, не наломали дров, когда узнаете обо всём этом самостоятельно.

Соломин окинул меня долгим, внимательным и пронзительным взором, я почувствовал его взгляд почти физически, как прикосновение, и подвёл итог, чеканя каждое слово:

— Вы слишком умны, слишком проницательны и слишком опытны. Вопрос времени, и очень короткого времени,когда вам всё стало бы понятно и без нашей помощи. Вы уже сегодня, практически мгновенно прямо на лётном поле, раскусили Кузнецова. А учитывая определённые черты характера товарища Хабарова, — Соломин произнёс это с каким-то особым нажимом, — а также хорошо известные факты его боевой биографии, не исключены нежелательные, резкие и возможно, необратимые действия с его стороны. Мы обязаны были это предотвратить.

— Надо полагать, — медленно произнёс я, обдумывая каждое слово, — что хвост пистолетом надо держать в первую очередь с мистером Доусоном, а также с некими неизвестными мне пока лицами в моём ближайшем окружении… и, возможно, выше?

— Да, товарищ Хабаров, — жёстко, как отрубил, ответил Соломин. У него сразу же натянулась кожа на нижней части лица, обострились скулы и заиграли желваки: тугие, каменные, двигавшиеся под кожей как живые. Это было лицо человека, который понимает цену тому, что говорит. — И цену начавшейся игры вы, надеюсь, понимаете. Это человеческие жизни. Не одна и не две. Но главное при этом, что вы ни на секунду не должны забывать о выполнении задачи, поставленной перед вами с товарищем Андреевым лично нашим Верховным Главнокомандующим товарищем Сталиным. Эта задача приоритет номер один. Всё остальное номер два и дальше.

Разговор закончился, словно обрезанный ножом, именно в тот момент, когда мы свернули с более или менее приличной дороги на разбитый просёлок, ведущий к центральной усадьбе опытной станции. Машину затрясло так, что разговаривать стало физически затруднительно, зубы стучали, и любое слово рисковало быть перекушенным пополам. Соломин замолчал, отвернулся к окну и уставился на проплывающие мимо поля. Я тоже молчал, но не из-за тряски.

Я ехал по этой разбитой дороге, между колосящихся полей, мимо редких деревьев вдоль неё, и думал: тяжело, напряжённо и безостановочно. О том, что случившееся закономерно и неизбежно. Что рано или поздно кто-то из сильных мира сего должен был почувствовать во мне, в стремительно набирающем влияние товарище Хабарове, опасного конкурента. Не военного, нет — политического. И начать работать против меня. Подкапываться, собирать компромат, расставлять ловушки, подсаживать своих людей.

Как именно это будет происходить? Опыт и память заслуженного строителя России тут же подсказали ответ, мгновенно, без паузы, словно открылась хорошо знакомая книга на нужной странице. Сергей Михайлович прекрасно, в мельчайших подробностях знал послевоенную историю СССР. И ему приходилось лично, хоть и мельком, сталкиваться со сбитыми лётчиками сталинской элиты, теми, кто взлетел на самый верх, а потом рухнул, раздавленный аппаратной машиной. Это были не долгие, основательные знакомства, подразумевающие какие-то подробные откровенные разговоры за рюмкой водки, а короткие, мимолётные встречи. Но фамилии этих людей, сломанных, раздавленных, зачастую прошедших лагеря и ссылки, говорили сами за себя. Они были живым предупреждением о том, что бывает с теми, кто теряет бдительность.

«Ну что же, — я стиснул зубы и быстро, решительно, как привык уже действовать в этой жизни, принял решение, — с волками жить — по-волчьи выть. Это неизбежно, и вопрос только во времени. Но похоже, что я буду в поле не одиноким воином. „СМЕРШ“, если верить Соломину, а не верить ему оснований пока нет, хотя бы частично, играет за меня. Или, по крайней мере, не против меня. Пока. Только надо аккуратно, предельно аккуратно, как сапёр на минном поле, выбирать соратников. И ещё более тщательно следить за собой: за каждым словом, жестом и каждым решением. Товарищ Хабаров должен быть безгрешным, святым при жизни. Безошибочным, как хронометр. Ни единого промаха, ни единого пятна, ни единого повода для обвинений. А если придётся бить, когда вдруг загонят в угол и не оставят выбора, то желательно один раз. И сразу нокаут. Чтобы противник не встал».

Машина подпрыгнула на особенно глубокой яме, и я ударился плечом о дверцу. Впереди, за пыльным лобовым стеклом, уже показались крыши построек опытной станции.

Глава 3

Работающих в сталинградских степях американцев очень плотно опекали соответствующие советские органы. Для осуществления этого контроля сталинградские товарищи вообще не привлекались.

Почти сразу же после прибытия первой партии американских строителей неожиданно на мине подорвалась машина, ехавшая из Сталинграда в Михайловку. На дороге начали какой-то ремонт и движение пустили в объезд. Вот на нем и прогремел взрыв. Переднюю часть машины разнесло в хлам, два человека в кабине погибли, школьные парты, которые везли в Михайловку, частично были уничтожены.

Это случилось недалеко от съезда с шоссе на грунтовку опытной станции. Оперативно вызванные саперы еще два раза прошлись на той территории и окрестностях, естественно ни каких мин больше не наши, но осадочек остался.

Разборка полетов была произведена по-настоящему и очень оперативно, но неожиданно закончилась пшиком. Командир саперного взвода производившего разминирование и его ротный, поставившие в сорок третьем свои подписи под актом о разминировании этой территории сложили свои головы еще на Курской дуге, да и от того взвода в строю осталось меньше половины, которые естественно точно не могут вспомнить кто из них конкретно на тех квадратных метрах степи занимался разминированием.

Рядом с опытной станцией был оперативно развернут временный полевой лагерь, где на время работ американцев был расквартированы специальная комендатура НКГБ и армейский батальон усиленный саперной ротой. Они были временно переданы в распоряжение Наркомата Госбезопасности для выполнения специфической задачи, обеспечением безопасности работающих здесь под Сталинградом американцев и контролем за их правильным поведением.

Мистер Эванс так хорошо платил американцам нанятым им для выполнения строительных работ на опытной станции, что отвлекаться им на что либо постороннее резонов не было. Они работали шесть дней в неделю по десять-двенадцать часов в сутки, а седьмой день просто отсыпались в своих бараках, которые они же и построили, когда приехали.

Поэтому вопрос о каких-либо поездках в Сталинград вообще не поднимался. Тем более, что саперная рота усиления продолжала работы по сплошному разминированию территории области и периодически за пределами опытной станции погромыхивало.

Такое положение дел, когда мы фактически отстранены от контроля за выполнением работ на опытной с одной стороны было плохо, с другой стороны даже хорошо. И это я понял, когда на подъезде к опытной станции обратил внимание, что снят пост охраны.

В свете того, что мне только что рассказал Соломин, это было просто замечательно. У меня до сего момента не было таких контактов с американцами, чтобы они сумели меня завербовать. Значит коснись чего такую чушь мне никто не сможет предъявить. А теперь я буду постоянно под присмотром «СМЕРШа» Наркомата обороны, и это исключает подобный вариант в будущем.