"Фантастика 2026-166". Компиляция. Книги 1-34 (СИ), стр. 213

Обо всем этом я, конечно, не знал, занятый более приятными вещами, чем рассуждениями о чужих амбициях и властолюбии. Вечер с Тарой продолжился, из трактира с говорящим названием «Охотничья заимка» мы переместились в купленное мной жилище, по пути прихватив еще вина и закусок.

Мы пили вино, плескались в купальне, — ее наличие вызвало у воительницы настоящий восторг, занимались любовью, сначала прямо в горячей воде, затем на широкой кровати на втором этаже. Снова пили вино, ели легкие закуски. Потом опять был дикий секс. И так повторялось всю ночь.

В постели рыжая оказалась неутомимой, страстной и жадной до ласк. У нее оказалось удивительно соразмерное тело, подтянутое, слегка худощавое, но удивительно женственное. Длинные стройные ноги, узкая талия, средних размеров грудь, полная и упругая. Кожа шелковистая, что даже странно, при ее роде занятий. Наверное, пользуется маслами, а может от природы такая, так тоже бывает.

Невероятно, что такая красота скрывалась под доспехами. Но это не кино, где символическая броня подчеркивает сексуальность красоток. В реальной жизни все по другому, доспехи это доспехи, они защищают тело, а не выделяют его достоинства. Функциональная эффективность. Так это кажется называется.

Впрочем, сейчас это совершенно неважно.

Мы заснули под утро, продремали недолго, и после пробуждения вновь переместились в купальню. И лежали в горячей воде обнявшись, глядя в светлый оконный проем, где зарождался новый день.

Мысли текли лениво, ни о чем конкретном не хотелось думать. Рыжая вымотала почище дневного пешего перехода. Сама довольна, похожа на сытую кошку. Полные сочные губы, припухлые после бурной ночи, касаются кубка. Тара пьет неспешно, наслаждаясь моментом.

— А здесь у тебя очень неплохо, — вымолвила она, проведя ладонью по краю купальни.

— Рад, что тебе понравилось, — я легко усмехнулся и поведал: — Мне эти хоромы обошлись в кругленькую сумму несмотря на то, что до меня особых покупателей на них не находилось.

Воительница удивилась.

— Да? Но почему? Здесь кажется довольно уютно, — она обвела взглядом стены, на мгновение задержавшись на оконном проеме с открытыми ставнями, откуда дул слабый морозный ветерок. Почти незаметный, если находишься в горячей воде, но ощутимый стоит выбраться наружу голым.

— Холод, — коротко сказал я и пояснил: — Жилище слишком близко к поверхности склона горы, к тому же имеет огромный балкон, тепло уходит, не успев задержаться. Требуется огромное количество кристаллов для отопления, чтобы жизнь была более или менее комфортной.

— Я что-то слышала об этом, — заметила Тара, плеснувшись в воде, едва не задев стоящий на бортике мой кубок с вином, свой она предпочитала держать в руке. — Кажется местные используют магию для бытовых нужд, для добывания огня и воды используются некие кристаллы.

— Да, но они скорее служат расходниками, которые необходимо постоянно покупать. Маги из Чародейского квартала хорошо зарабатывают на этом, продавая накопители обычным людям, — поведал я.

— Должно быть довольно прибыльное дело, учитывая, что кроме них сделать это никто не может, — хмыкнула рыжая, моментально просчитав преимущества монополизации рынка магических услуг в городе под горой.

— И весьма, — я подтвердил, мимолетно вспомнив сколько пришлось выложить за запас огненных и водных кристаллов на предстоящий осенне-зимний сезон. На круг выходила кругленькая сумма, а учитывая, что тратить ее придется каждый год, поневоле задумаешься о путях выхода из сложившейся ситуации. Другие решения есть, не могут не быть, но любые альтернативы скорее всего встретят неприятие со стороны местных чародеев, а устраивать разборки пока не хотелось.

— Не верю, что ты уже не придумал что-нибудь, — Тара с удовольствием шевельнула плечами. Сейчас она фактически лежала на мне, позволяя мужским рукам игриво скользить по телу, останавливаясь на самых интересных местах. — Я помню, как ты внимательно изучал записки того сумасшедшего урода из Мертвого Урочища. Ты их явно не просто читал, но и пытался понять написанное и применить для себя.

Я слегка удивился, неужели меня так легко просчитать? Впрочем, в тот момент я действительно был слишком занят чтением дневника заклинателя, умудрившегося дожить до нынешних времен с падения Старой империи.

— Не хочу портить отношения с местными, — пробурчал я, не удержался и нежно поцеловал рыжую в шею. Рука скользнула чуть выше, сжала женскую грудь. По лице Тары скользнула довольная улыбка, она гибко изогнулась, собираясь развернуться и продолжить игры

Но в этот момент что-то произошло. Я не до конца понял, что именно, но почувствовал необычные вибрации во внешнем мире и замер.

Воительница сразу уловила перемену, настороженно замерла, вглядываясь в мое лицо.

— Что-то случилось?

Я не ответил, прислушиваясь к собственным ощущениям. Изменения, сначала показавшиеся легкой рябью на поверхности магического фона, стремительно нарастали.

Следом произошло еще одно — будто невидимая струна лопнула.

— В чем дело? — Тара нахмурилась.

Наконец я ответил:

— Что-то не так, кажется, что-то случилось. Или случится. Не могу точно понять.

— Что случилось? — рыжая отстранилась, взгляд воительницы метнулся на ворох одежды.

Верно, лучше одеться. Не хотелось бы встречать неизвестную опасность голым.

— Какого… — Тара внезапно зажала уши.

Звук появился неожиданно, возник прямо в воздухе и распространился подобно волне. Это походило на раздражающий звон, заставляющий мучительно морщиться. Противный визг, бьющий по ушам. И я вдруг понял, что происходит. Это была колдовская атака, похоже проведенная изнутри. Кто-то напал на Последний Приют, использовав чужеродную магию.

Неизвестная магия ударила рукотворным водоворотом ломая привычный порядок. Прежние связи рушились, и через отражение в реальном мире подвергались воздействию материальные объекты.

Это было колдовство иного порядка, и похоже стихия тверди оказалась перед ним бессильна.

— Надо уходить. Немедленно! — я рывком выдернул тело из горячей воды и начал быстро одеваться. Рядом ругаясь сквозь сжатые зубы, торопливо натягивала одежду Охотница.

Не дожидаясь пока она закончит я метнулся в соседнюю комнату, миновав просторную гостиную с открытым балконом и вломившись в рабочий кабинет. Руки на автомате подхватили приобретенную по случаю в Торговом квартале кожаную сумку и начали сгребать туда с полок свитки и книги. Следом полетели неиспользованные в последних ритуалах ингредиенты. Последним аккордом стали шелковый мешочек с драгоценными камнями и тяжелый кожаный кошелек с обналиченным по векселям Торгового Дома Моранов золотом.

Я бросился к двери, из купальни уже выскакивала одетая Тара, и тут же остановился. Пришло понимание, что через дверь нельзя. Не успеем, все происходило невероятно быстро. Спираль чужой магической атаки стремительно раскручивалась, побежим по подземным ярусам и переходам к центральной улице и стопроцентно попадем под удар.

— Почему замер? Бежим! — Тара попыталась меня обогнуть, рванув к выходу, но я успел схватить ее за руку.

— Стой! Туда нельзя! Накроет!

К чести рыжей она сразу поняла, что имелось ввиду. К этому моменту противный визг сменил тональность, превратившись в равномерный гул, но от того еще больше пугая. Даже далекой от магии воительнице стало понятно, что происходит нечто ужасное.

— А куда? — рыжая с отчаянием посмотрела на меня.

В ответ мой взгляд метнулся к открытому балкону. Тара взглянула в сторону открытого проема и инстинктивно сделала шаг назад, она уже видела, что там за каменным бортиком.

— Нет. Ты с ума сошел, — девушка попыталась выдернуть руку.

Я крепче сжал пальцы и потянул за собой.

— У нас нет другого выхода. Либо так, либо смерть.

На первый взгляд это выглядело безумием — за невысокой каменной оградой простиралась бездна. Но другого выхода нет, за дверью поджидала смерть, об этом вопили все инстинкты. Но главное, времени почти не оставалось. Я чувствовал, как чужая магия начала проникать в структуру скалистого массива горы, вызывая вибрации. Еще немного и станет поздно.