Журналистика, магия и заговор (СИ), стр. 34

На коленях лежали скреплённые листы с гербовой печатью. Лида посмотрела на залог в сто тысяч рублей и перевернула лист. Водитель вёз по центральной улице к площади.

Глава 15: Лига Защитников Магии

От полиции до площади машина доехала за пять минут. Свернула у мэрии во двор, попетляла среди хрущёвок и встала у серой монолитной стены библиотеки. Лида сложила два официальных листа, бросила в сумку и дёрнула ручку двери.

Снежинки кружились, падая на мокрый асфальт. Черных подняла лицо к небу, задержала взгляд на тысячах летящих белых точек и улыбнулась. Протянула руки вверх, приподнялась на носочках. Такси позади тронулось и уехало.

Ноги сами шагнули в сторону, девушка чуть согнулась, схватила колени руками и застыла. Над плечом быстро собирался белый туман.

Тяжёлая серая металлическая дверь в пяти шагах зашумела механизмами, неспешно щёлкнула и открылась.

На пороге стояла невысокая, худая женщина лет сорока в тёмно-синей блузе с V-образным вырезом, застёгнутой на две перламутровые пуговицы. Рукава до локтя открывали бледные руки с проступившей сеткой вен. Светлые русые волосы ниспадали до плеч.

Незнакомка прижимала к груди толстую чёрно-белую брошюру, заложив указательный палец глубоко между страницами. Женщина улыбнулась медленно, одними губами. Затем раскинула руки и замерла на пороге широко открытой двери.

Лида похлопала ладонями по коленям, выпрямилась. Губы дрогнули в короткой усмешке.

— Ноги, пока ехала, затекли... — вымолвила девушка, косясь на сгустившийся туман за левым плечом.

— Привет! Можешь не притворяться. Я Анна Шахрай, координатор и куратор Лиги Защитников Магии. Проходи, отведу тебя к Машке.

Лида кивнула, скривилась, но прошла. Коридор плавно переходил в комнату, заставленную стеллажами. Десятки шкафов в потолок с книгами создавали лабиринт узких коридоров. Координатору пришлось идти вперёд и постоянно оборачиваться.

— Если вы защитники магов, может, расскажете про предыдущую носительницу моего духа? Не знаете, что с ней стало? — рука Лиды скользнула в сумку, достала телефон, но включить не получилось.

Анна остановилась, коснулась подбородка, развернулась наполовину и тихо ответила:

— Разряжен смартфон? После ОМБ всегда так. Про носительницу Мары до нас слухи доходили. Ну знаешь: сны, холод, репортаж завиральный. Заранее никто не сообщил. Начальник наводил справки, сказали, что прошлую одержимую духом в психушку забрали.

Белая прядь волос на лбу журналистки дрогнула и медленно поползла вверх. Лида нахмурилась, намотала волосы на палец и отпустила. Бросила неработающий телефон обратно в сумку.

Кураторша выдержала паузу, шагнула назад и добавила тише, прикрывая рот рукой:

— Лучше уж в тюрьму. Там хоть срок известен, а из психушки её не выпустят.

— Это же беззаконие? У вас есть журналисты? Вы как-то освещаете такие случаи?

Координатор обернулась, бросила взгляд за плечо девушки и, помолчав, заговорила:

— Мы пытаемся защищать всех магов. Журналисты нужны... Но сама понимаешь, на что мы живём. Лида, я вижу, ты устала. Но держи своего духа под контролем. Кофе или бодрящий эликсир тебе помогают?

— Кого держать? Да, извини, никак не привыкну, что я теперь такая. — Резким взмахом левой руки Черных развеяла собиравшийся за плечом туман.

— Мы все не совсем люди. Больше восьмидесяти зафиксированных одарённых и магических существ живут в городском округе Загорска. И каждый нуждается в помощи и понимании.

— Сколько? Восемьдесят, не восемь?

— Да, ты же совсем ничего не знаешь? Тогда потом обсудим работу над магическими новостями. Сейчас тебе нужна Маша. Идёмте, уже недалеко.

Книжный лабиринт довёл до большой железной двери с причудливыми геометрическими фиолетовыми символами. Возле косяка на крючке висело несколько поводков, зонт и трость. Анна достала связку ключей, открыла замок, потянула ручку.

— Заходи. Я дверь закрою... Но ты не бойся, так надо. Там в тамбуре звонок, сразу нащупай и позвоните трижды.

— Дерни за верёвочку, дверь и откроется? А там волк меня не слопает?

— Машка добрая и вовсе не кусачая. — Анна опустила руку с брошюрой, посмотрела в тёмный тамбур и добавила громче: — Ну капризная и людей недолюбливает, мы все не без изъянов. Если будет сильно вредничать, почеши спинку, чуть выше хвоста.

— Выше чего? — Лида шагнула вперёд, нажала на звонок. Дверь позади с тихим скрипом захлопнулась, а впереди открылась.

На пороге стоял палевый лабрадор, хвост вилял из стороны в сторону, чёрные глаза смотрели в лицо Лиде. Кожаный ошейник собаки украшал маленький малахит, гранат и топаз.

Журналистка медленно дала понюхать руку, подождала пару секунд, огляделась и вошла.

За дверью оказалась комната с чёрными стеллажами в потолок вдоль каждой стены, заставленными книгами. Лида скользнула взглядом по корешкам и прочитала «Привычки, особенности и среда обитания мифосов» и ещё «Энциклопедия животных-чудовищ Урала».

Журналистка помедлила и взяла увесистую книгу, полистала жёлтые страницы. Рассмотрела чёрно-белые схематичные изображения огромной полосатой кошки со змеёй вместо хвоста и зубастую помесь оленя и волка, обросшую мхом.

— Моё описание ищешь? — рычащий голос шёл откуда-то снизу.

— Да нет, просто... — Лида захлопнула книгу, отскочила вбок и часто задышала, смотря на подошедшего лабрадора.

— Ты новичок, да? Говорящей собаки испугалась. Ну ладно, подыши. Потом выдавливай из себя «оригинальные» шуточки про учёного кота, Лукоморье, прогулки на цепи и переходи уже к тупым вопросам. Можешь начать с моего любимого: «а как ты листы переворачиваешь?».

Журналистка ничего не говорила, только часто моргала.

— Ну и чего молчишь? — собака села, посмотрела карими глазами. — Стадия саркастического гнева и торга ещё не началась? Пока отрицание? Можешь себе чай налить там на подоконнике рядом с креслом. И в мою миску воды добавь.

Лида медленно, не отводя взгляда от собаки, вернулась к полке и поставила книгу на место. Подошла к широкому деревянному подоконнику, бросила взгляд на прикрытое серой тюлью зарешеченное изнутри и снаружи окно.

Взяла бутыль, налила воды в миску, вскипятила маленький электрический чайник. Бухнула три ложки растворимого кофе и сахара в кружку. Залила кипятком, размешала, отпила. Скривилась, но сделала ещё два глотка и села в старое советское кресло, накрытое покрывалом в цветочек. За левым плечом медленно сгущался туман.

— Кофе тебе ненадолго поможет. Твоя духовная подружайка страдает от нехватки эссенций. — Собака подошла к миске и шумно начала лакать воду.

— От нехватки чего?

— Ну энергия. Мистическая сила, огонь жизни, Ци. Я не знаю, как в вашем ковене это зовут. Может, даром богов? — Собака выпрямилась, подошла к Лиде, обнюхала ногу.

— Что ты, чёрт побери, несешь? — Девушка закрыла лицо руками.

— Ковеном называют любую группу магов или магических существ. А ты прямо настолько ничего не знаешь? То есть мне придется ВСЁ разжевывать? А я не буду! — Собака зарычала, оскалила зубы и несколько раз гавкнула, голос сорвался на рык. — Взяла на подоконнике серую брошюру для чайников и читаешь! Там нейтральный и обобщённые формулировки, как раз для обормотов.

Собака развернулась и ушла в цветастую детскую палатку в углу. Легла на подушки, положила морду между лап и посмотрела на девушку. На несколько мгновений лабрадор стал ярче, карие глаза осветились изнутри фиолетовым свечением. Запахло собачьим мускусом и мокрой шерстью.

Журналистка сглотнула, поёжилась и взяла брошюрку. Картинки пропечатались плохо, но текст читался легко.

Лабрадор вышла из палатки, дошла до стойки с разноцветными кнопками, поскребла. Из колонок наверху послышался низкий баритон: «Бегемот, несмотря на полноту и, в общем, даже внушительный рост, оказался чрезвычайно подвижным».

— Это же «Мастер и Маргарита»? Голос чтеца знакомый... — сказала Лида, откладывая черно-белые листы, скреплённые степлером.