АдвокатЪ 3 (СИ), стр. 21

— Чур меня, чур! — замахал руками нищий. — Знать ничего не знаю, ведать не ведаю!

Голос у него был странный, то становился грубым, то почти срывался на писк. Будто он старательно его коверкал, но навыка в этом деле у него не было.

— Если вы прячетесь, я не собираюсь вас выдавать, — тихо сказал я. — Мне нужно с вами поговорить.

Нищий повернулся ко мне, взгляд из-под тряпок был испуганным. Глаза метнулись сначала в сторону судачащих кумушек, потом в сторону церковного входа. Потом вернулись ко мне.

— Чего надо тебе? — буркнул он.

От автора:

Моя клиника — заброшенная лавка, мои пациенты — монстры из бестиариев. Я не знаю этого мира, но я вылечу их всех. Попаданчество со скальпелем в руке. https://author.today/reader/542619/5121426

Глава 9

— Интересное дело получается, — сказал я. — В торговых рядах все говорят, что вы провернули удачную сделку, и сейчас должны в Симбирске или Саратове шампанское пить, да икрой закусывать, а вы на паперти сидите с фальшивой бородой…

— Тише ты! — шикнул фальшивый нищий. — Раз тут сижу, значит надо мне так!

— А вот скажите, не по расписке ли карточной вы лавку свою Морозову уступили? — в лоб спросил я, внимательно глядя в глаза Семена.

— Вот уж нет! — возмущенно зашептал тот. — В жизни я за карточный стол не садился, дураков нету!

— Тогда тем более странно вас здесь видеть, — хмыкнул я.

— Вот ведь пристал, как банный лист! — фыркнул лавочник. — Не продал я лавку! Не продал. В аренду сдал только. И если дельце выгорит, то к маю денег у меня будет куча, ясно тебе?

— То есть, вперед вам не заплатили? — уточнил я. — Обещанием только накормили?

— Ты меня коммерции-то не учи! — насупился Семен. — Без тебя ученый… И люди они серьезные, мошенничать не станут!

Последняя его фраза прозвучала как будто не совсем уверенно.

— Раз вы этим людям поверили, значит у вас были на то причины, — сказал я. — Может, просветите меня, как серьезных людей от мошенников отличить?

— Уговор у нас, — сказал Семен. — Они на лавку свою вывеску вешают, а я в Симбирск уезжаю. А вернусь когда, они мне остальную долю и заплатят.

— И почему же вы решили не ехать? — спросил я. — Подозреваете, что с лавкой что случится? Или денег на гостиницу пожадничали?

— Чего ж вы пытаете-то? — вдруг сменил тональность речи лавочник. — Я человек маленький, темный. Они мне сказали, исчезни, мол, Семен, чтобы никто не сомневался, что сделка чистая, что ты совсем уехал. А мне куда ехать-то? Дороги — месиво, за ямщика — грабеж! Думал, перебьюсь тут тихо, никто не узнает… Христом-богом молю, не выдавайте!

— А то что? — спросил я. — Что они сделают, если вас тут обнаружат?

Полностью лица Семена мне было не видно, но и нервно бегающего взгляда было достаточно, чтобы понять, что он в растерянности. Вроде как и боится, но не конкретной какой-то расправы или угроз, а скорее того, что надули его, а он за чистую монету все принял. И сейчас сам не хочет этого признавать.

— Послушайте, господин Слепнин, вы ведь и сами подозреваете, что дело тут нечисто, — сказал я. — Что они не просто так хотели аренду скрыть, а пыль в глаза пускают, чтобы все вокруг думали, что они серьезные люди. Они в вашей лавке аферу какую-то планируют.

— Не мое дело, что они там планируют! — дернулся Семен.

— Как же не ваше дело? — усмехнулся я. — Обманут они честных заволжан, срубят большой куш и сбегут. А лавка-то ваша. Получается, что вы в с ними в доле были. Но они-то сбегут, а вы останетесь. И барыш свой придется на суды и тяжбы потратить. А то и вовсе конфискуют у вас все имущество, а самого в Сибирь на поселение отправят.

— А меня-то за что? — нахмурился Семен. — Мое дело — сторона. Ежели они аферу какую задумали, так я в то время в Симбирске был!

— Но вы не в Симбирске, — сказал я. — И раз я вас нашел, значит и другие могут.

— Да не, не афера это… — заерзал Семен.

— А зачем тогда аренду скрывать? — спросил я.

— Дык дело-то такое, — сказал Семен. — Тонкое. Понимать надо! Ихний главный, Морозов который, сказал, что у него по складам накопилось мануфактуры всякой и товаров заграничных. В столице уже не продаются, а место занимают. Вот он и придумал обернуть тот лежалый товар в живые деньги.

— И чем ему помешала честная аренда? — спросил я.

— А тем! — Семен поднял палец. — Народец-то у нас порядок любит. Чтобы все своим чередом. Морозову пока что недосуг у нас настоящий-то торговый дом поднимать, но ежели узнают, что он проездом решил лежалый товар сбыть, то и покупать никто не станет.

Логика, конечно, прихрамывала. Особенно с учетом того, что я знал, что товаров там никаких нет, ящики пустые были. Но было непохоже, что Семен врет. Возможно, именно так ему и объяснили, а он теперь меня убеждал.

— Морозов — знаменитая фамилия, — сказал я. — Уж не из тех ли фабрикантов-промышленников твои арендаторы?

— Так я же и говорю, что люди серьезные! — с жаром сказал Семен.

— А как выглядел этот Морозов? — уточил я.

— Так известно как, — всплеснул руками Семен. — Справный такой мужик, борода окладистая, взгляд суровый, пузо как у попа, как холодец колышится…

— Тогда почему вы испугались, раз дело чистое? — быстро спросил я. — Что случится, если они обнаружат, что вы не уехали? Вам угрожали?

— Да никто мне ну угрожал, — насупился Семен. — Ежели бы угрожали мне, то я бы первым делом насторожился. Просто слово ведь я купеческое дал, узнают ежели, что я не уехал, то как честным людям в глаза смотреть буду?

«Простота иной раз хуже воровства», — подумал я.

— Да и боязно мне было лавку-то без пригляда оставлять, — продолжил Семен. — А вдруг случится чего?

— И когда по договору вы должны вернуться? — спросил я.

— На двадцать восьмое мы сговорились, — ответил Семен.

«Двадцать восьмое, — отметил я. — А на двадцать третье Сергей Аполлонович наметил мою „эмансипацию“. Связаны ли эти две даты?»

Из церковных дверей высыпало разом несколько человек, и Семен ту же отодвинулся от меня и отвернулся. Впрочем, продолжать дальше этот разговор уже было незачем, главное я узнал.

Никто ему никаких больших денег не дал, только пообещали. И не факт, что собирались расплачиваться.

На сделку к нему явился «официальный» Морозов. Тот же самый, с которым Сергей Аполлонович дело имеет. Тот же, которого я видел на своем подворье. И рядом с которым сейчас моя сестра Анна.

И второе. Что бы там ни планировали мои «кукловоды», завершиться это должно до двадцать восьмого.

Возможно, после двадцать третьего, но этот момент нужно еще уточнить.

Однако картина складывалась все более отчетливая.

«Кукловоды» готовились покинуть Заволжск, предварительно обстряпав несколько дел.

Одно из них касалось страховой выплаты за Карманова.

Второе было связано с лавкой Семена Слепнина.

И третье имело отношение к моему имуществу.

Скорее всего, сюда же следовало отнести и шантаж балагана.

Деньги у «кукловодов» водились, однако ни единой по-настоящему крупной сделки не состоялось. Они скорее делали вид, что сорят деньгами.

Мелкими взятками и обещаниями больших барышей.

Таська сказала, что Морозов железную дорогу здесь собрался строить. И обсуждал это дело с Сергеем Аполлоновичем. Вот только в курсе ли Сергей Аполлонович, что они не планируют задерживаться в Заволжске?

Нда, вопрос…

Я неспешным шагом направился в сторону дома. Сергей Аполлонович сейчас или изо всех сил старается выглядеть хорошим и заботливым опекуном, или старательно делает вид, чтобы я его таковым считал.

Однако это более, чем подходящий момент, чтобы вытянуть его на откровенный разговор. Доверительный.

Вряд ли он распахнет душу и выложит все, как на духу, однако теперь я знаю, что именно из него следует вытягивать…