"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 (СИ), стр. 1259

— Ну что же, жалкие смертные! Развлеките меня! — оскалилась Рори, что начала творить форменное непотребство, а именно — отпустила свою силу на полную.

На залитый солнцем город резко упала тень, в чистых небесах стали набухать и закручиваться угрожающей спиралью грозовые тучи, хрупкая фигура Апостола подёрнулась вуалью Тьмы, в которую вплетались нити тёмно-багрового пламени… Миг — и девочка вытянула руку, в которую тут же прилетел её чудовищный топор. Ещё удар сердца — вуаль, источаемая телом, вспыхивает исполинским костром, достающим вершиной до уже заполнивших всё небо угольно-чёрных туч. Ездовой ящер преобразуется в некую инфернальную тварь, размером никак не меньше тиранозавра, а из накрывших город теней начинают вылезать ещё более жуткие существа. Рори вызвала из пространственного кармана небольшой охотничий рожок и поднесла к губам. Ну что же, только что мы выяснили, что «телевизионная лакрима» прекрасно передаёт инфразвук. — Тёмные Искусства: Дикая Охота! — объявила название заклинания Меркури и рассмеялась. Её смеху вторил торжествующий вой призраков, рванувших следом за участниками.

— *(? %? *: *№*! — процитировала свою эдо-версию Леви.

— А она ничего так, — заключил Игнил, продолжая наблюдать, как призраки настигают очередных жертв.

— Сеф, а она не перестаралась? — с сомнением спросила Люси.

— О-о-о-о… — в прострации протянула призрак Первой, после чего её глаза опасно вспыхнули. — Это самое классное появление Зловещего Тёмного Мага, что я когда-либо видела! — и девочка захлопала в ладоши, едва ли не попискивая от восторга.

— (-_-), — мастер меланхолично осушал кружку.

— Хм… Когда я предложил ей немного попугать кое-кого, я не учёл, что Рори весьма обстоятельно подходит к подобного рода предложениям. Мой просчёт, — нет, ну вот же мерзавка. А ведь после этого все будут считать Фей больными на голову кровожадными отморозками… Ещё раз задумался над фразой. А, всё нормально.

— Нет, всё же твоё творение — это нечто, — восхищённо цокнул языком Зереф, отлипнув от своего места. — Манипуляция духами, частичное погружение, да ещё сразу в две стихии, и демонизация, пусть всего лишь животного, но прямо на ходу. Изумительно.

— Рад, что тебе понравилось, — рассеяно киваю, глядя на монитор. А там… ящерки, почуявшие, что за твари встали на их след, посбрасывали седоков, несмотря на все их таланты и попытки удержаться, и были таковы. То бишь, опять Феи заняли первое место, просто потому, что все остальные не могут далее продолжать соревнования. Причём мы не нарушили ни одного пункта правил.

— Ну как, всё кончилось? — спустя энное количество времени (и разгон облаков) вернулся в ложу комментаторов Яма, благополучно пересидевший всю бучу «в бункере» — вот что значит опытный старый маг. Чуйка запредельная. — Кайл? Эй, ты там жив?

— Э? Ы-ы-ы-ы! О-о-о… — н-да, товарищ в глубоком шоке.

— Эх… Даже на пенсии от них нет покоя, — вздохнул Ямыч. — Значит так… первое место объявляю за Хвостом Феи. А ещё объявляю получасовой перерыв, чтобы участники успели прийти в себя или подобрать замену и отловили разбежавшихся ящеров для гонки за второе место и далее. Ах да… и ещё… двадцать пять порций — я слишком стар для всего этого… эххх… — вздохнул пожилой ведущий и пошёл приводить в чувства своего молодого коллегу.

— Прекрасное продолжение прекрасной недели, — резюмировал Лексус. — А компенсацию Ямычу вычтем из премии Рори, — за прошедшие годы он и не такое видел, так что какая-то «свора демонов и тёмных духов, вышедшая на охоту за живыми» была явлением, явно недостаточным, чтобы поколебать самообладание электромага.

— Вот так и живём, — развёл руками Эдо-Эльфман, не скрывая веселья наблюдающий за лицами «вернувшихся» Фей, а потом ещё решил и «разъяснить»…

«Шаг за шагом, не видя след, по лесам да по тропам сокрытым,

Заслоняя собой свет, ночь идёт по теням размытым.

То не ворон крылом машет, то не филин вздохнул в чаще,

То не бес среди звёзд пляшет, только сердце бьётся всё чаще.» *(Дэн Назгул «Черный Менестрель»*прим. Автора)*

Звонок? Смотрю на вызов мобильной лакримы. Королева Иксидов? Так, кажется, развлечениям конец — без веского повода этот комок шерсти мне не звонит. Эх, и дались Макарычу эти игры? Поднимаю трубку.

— Слушаю… — по привычке активирую глушилку, дабы никто ничего лишнего не услышал. Как говорится, у стен есть уши. С учётом того, что мы сейчас находимся на крупнейшем сборище магов страны, то помимо ушей у данных стен могут оказаться комплекты уровня «мечта шпиона» в промышленных количествах, так что лучше перебдеть, да и силы экономить мне сейчас не требуется.

— Сефирот! У вас проблемы! — обеспокоенная Шаготта была очень информативна. Кстати, я таки смог понять, как она «видит» будущее, но для меня этот путь заказан, потому как… тупо слишком много силы. А принцип, по которому прорицает кошка, завязан на ощущении колебаний магии, информационных полей и подсознательной обработке вероятностей. Требует минимум сил, но очень капризен в плане эманаций самого «пророка» и напряжённости магического спектра вокруг него. Я же просто глушу одной «тенью присутствия» и как бы ни маскировался, но «внутреннее око», или как ещё эту способность назвать, всё равно «во мне» и «забивается» силой. Но был и плюс — я трудночитаем для провидцев. Помнится, в начале нашего знакомства эта киска чуть меня капитально не подставила, что стало бы причиной её быстрой, но очень болезненной смерти, да и остальным комкам шерсти могло не поздоровиться. Как выяснилось чуть позже — она действительно очень смутно улавливала события, что могут быть связаны со мной, а уж когда я стоял рядом — дар вообще «глючило», и напророчить можно было хоть дождь из пончиков, хоть зомби-апокалипсис.

— Подробности?

— Точно не могу определить, если бы это не касалось Чарли, могла и вообще не увидеть. Но в этом будут как-то замешаны драконы и пространственная магия.

— Когда? — если ты собрался воскресить парочку драконов, чьи кости сначала помещал в пространственный карман, а потом ещё и с ними телепортировался, а после этого тебе звонит пророк и сообщает, что возможна жопа с драконами и пространством… Это заставляет задуматься, скажем так.

— Ближайшее время, но не меньше суток и не больше недели, — последовал ответ. Хм, значит, «мои» драконы тут ни при чём. Одну Грандину в строй планируется вернуть недели через две, причём это — самый оптимистичный вариант. Остальные два займут ещё месяц, а ведь их носителям ещё придётся всё на пальцах объяснять и учить направлять силу нужным образом…

— Ещё что-нибудь известно?

— …

— Что?

— Я могу ошибаться… но я видела… тебя, — с лёгкой дрожью в голосе ответила кошка, — и ты… устраивал бойню. Сначала драконам… потом… потом ты уничтожил мир, — я сделал что? Нет, не буду скрывать, пока искал способы надёжно прикончить Акнологию, разработал несколько вариантов, что теоретически могут погубить мир. Собственно, после этого я занялся апгрейдом Замка Фей до уровня «пережить гибель мира». Но с какого перепоя я должен это творить? Мой взгляд упал на над чем-то смеющихся Эльзу и Женни. Ответ я нашёл, но такое мне, мягко говоря, не понравилось.

— Как?

— Не знаю… не помню… Только ощущение ужаса и отчаяния.

— От кого?

— Не знаю… вокруг. Всюду… Прости, но больше я сказать не могу. Просто нечего.

— Хорошо. Я учту. Если вдруг сможешь почувствовать ещё что-то, дай знать.

— Конечно, — ответили мне на том конце трубки, и связь прервалась, а я отключил глушилку.

— Проблемы? — Лексус меня слишком хорошо знал, а потому сумел что-то прочитать по лицу, хоть я его и держал. Новая глушилка, теперь уже для «очной беседы».

— Да. Нам только что напророчили очень большую задницу, связанную с драконами, — в ответ Лексус покосился на Игнила. — Нет. Не с нашими.

— Что будем делать?

— Пока слишком мало данных. Проблемы ожидаются в течение недели. На всякий случай я позову Уртир — ещё один Богоравный маг лишним не будет. Присматривай за нашими, и… решите уже с дедом, что делать с Воронами. Сейчас неопределённость позволить себе мы не можем.