Пленённая (ЛП), стр. 32

Я была совершенно сбита с толку.

— Но ты только что сказала, что чем дольше он ждёт, тем труднее будет обратить его обратно.

— Да, но на том уровне ждёт чудовище, обладающее огромной силой. Оно нападёт на тебя в облике вендиго со всей мощью, и ты убьёшь себя, пытаясь его остановить.

— Ты говоришь о первом вендиго?

— Да, и убийство первого вендиго будет иметь последствия.

Я не собиралась убивать никаких вендиго.

— Я обращу первого обратно в его истинную форму.

— Мне нужно, чтобы твой Финн был там и проследил, чтобы ты не истощила свои силы.

Я кивнула.

— И ещё мне нужно, чтобы ты поняла: сила, которой обладает полностью Благословенный, совершенно отличается от силы вендиго. Они оба могущественны и сильны, но по-разному.

— Это ты приходила к Финну?

Она кивнула.

— Если мне удастся вернуть Финна, я смогу влить в него часть силы меча. Уриэль приходил ко мне и сказал, что будет семеро, кто понесёт его. Финн — недостающее звено.

Она грустно улыбнулась.

— Боюсь, пока он должен оставаться вендиго. Только так можно спасти тебя от первой. Даже если все, кому ты передала Дар Пылающего Меча, будут сражаться вместе с тобой, вам всё равно её не одолеть. Она первая, самый первый вендиго, которого когда-либо создали. Ей сотни лет, и она разорвёт тебя на части. Её сила сломит вас всех. У вас нет ни единого шанса. Не без вендиго на вашей стороне. Всё, о чём я прошу, — не пытайся убедить Финна вернуться к тебе. Пока нет.

Я сглотнула ком в горле.

— Это несправедливо. Такое чувство, будто на нашем пути всегда возникает какое-нибудь огромное препятствие.

— Такая любовь, как ваша, преодолеет всё, даже смерть. На самом деле она уже это сделала.

Я смахнула слезу.

— Значит, пока он должен оставаться вендиго?

Она кивнула.

— По крайней мере, я всё ещё смогу совершать с ним Хождение по снам, пока не смогу обратить его обратно.

Она одарила меня прекрасной улыбкой.

— Чем чаще ты будешь пользоваться силой Пылающего Меча, тем лучше это будет получаться у тебя и твоих друзей. Я знаю, что у вас мало времени, но помни: остановись прежде, чем выбьешься из сил.

— Истощение — всего лишь слово. В последнее время я здесь только и делаю, что устаю.

— Это другой вид истощения. Твоё зрение затуманится, и перед глазами появятся чёрные точки. Скорее всего, у тебя пойдёт кровь из носа, потому что к этому моменту ты уже будешь страдать от внутренних повреждений, а сила Чамуэля будет кричать тебе, чтобы ты остановилась. Если не прислушаешься к своим инстинктам, ты умрёшь.

— Спасибо за предупреждение.

— И ещё кое-что, Габриэлла. Талан использовал тёмную магию, чтобы дать директрисе силу, необходимую ей для призыва вендиго. Все они принадлежат ей. Пока она жива, вендиго могут и будут использованы против тебя. Даже тот вендиго, который любит тебя, и чем дольше он живёт как вендиго, тем труднее ему будет ослушаться её приказов. Никогда не забывай об этом.

Её волосы засияли, когда она отвернулась.

— Ты уходишь? — спросила я.

— Да, любовь моя. Это меня истощило. Но, надеюсь, вскоре я снова смогу призвать тебя. Береги себя, племянница.

Я покинула эту печальную пустоту так же быстро, как и оказалась в ней. Проснулась я совершенно опустошённой. Все четверо из нас теснились на крошечной кровати.

Я тихо откинула одеяло и подошла к окну, из которого открывался вид на заднюю часть Академии, где простирались лес и лавандовые поля. Я прислонилась лбом к холодному стеклу, гадая, что сейчас делает Финн. Выберемся ли мы когда-нибудь из этого кошмара? Сможем ли мы когда-нибудь просто стать обычными?

Глава 21

В ту ночь нам четверым удалось поспать всего пару часов, прежде чем за нами пришли братья, Трев и Эзра. Пришло время провести собрание, своего рода разработать план действий. В моей комнате было слишком тесно, поэтому мы направились в школьную библиотеку, которая и рядом не стояла с библиотекой Академии Серафимов. Эта комната скорее служила местом для поцелуев студентов. Нам пришлось пройтись между рядами и разнять все парочки, прежде чем выпроводить их. К тому моменту, как мы выставили из библиотеки последнюю слишком уж распускавшую руки парочку, кожа Ханны пылала ярче пламени. Затем мы заняли стол перед дверями, чтобы никто не вошёл незамеченным.

Когда все расселись, мы ждали, пока кто-нибудь начнёт разговор. Я прочистила горло.

— Итак, все мы поспали несколько часов. Это далеко не идеально, но достаточно, чтобы продолжить освобождать Благословенных из тел вендиго. Думаю, никому из нас сегодня не нужно доводить себя до полного истощения.

Трев кивнул.

— Согласен. Ещё я думаю, что сегодня одному из нас не стоит использовать Пылающий Меч. Мы можем по очереди чередоваться, кто использует его силу, а кто нет. Тогда, если случится что-то плохое, хотя бы один из нас будет отдохнувшим.

Вообще-то, идея была хорошей, вот только я не считала, что должна входить в число тех, кто будет целый день сидеть сложа руки. Особенно учитывая, что я могла обратить больше вендиго обратно в их истинную форму. Но я промолчала. Я разберусь с этим, когда придёт время. К тому же по тому, как Трев смотрел на всех, кроме меня, у меня возникло ощущение, что он и сам понимал: я тоже не соглашусь на такие условия.

Реми сказала:

— Уже почти двенадцать часов всё тихо. Директрисе нужны вендиго.

Я кивнула.

— Без своих созданий она не так уж сильна. — Если бы это было не так, она не смотрела бы на меня со страхом в глазах. — Вопрос только во времени, когда она вернётся, чтобы снова попытаться забрать их.

— Нам нужно выставить охрану в спортзале, — сказал Эзра. — Хотя бы пару человек.

— Кто-нибудь из нас достаточно силён, чтобы остановить директрису без Габриэллы? — спросила Луна.

— Думаю, да, — ответила я.

Трев провёл рукой по волосам.

— Но не знаю, хватит ли кому-нибудь из нас сил сдержать целую армию вендиго.

Я вспомнила слова Иофиилы из сна. Любой из нас мог погибнуть. Мне нужно перестать действовать так безрассудно, когда речь идёт о жизнях людей, сидящих за этим столом. Финн решил пока оставаться вендиго. А мне нужно сосредоточиться на том, ради чего я появилась на свет, и сделать всё, чтобы никто из тех, кто мне дорог, не погиб из-за моих неверных решений. С этим я бы не смогла жить.

Я крепче сжала край стола.

— Вчера я получила предупреждение о пределах наших сил.

— Ещё один архангел? — спросил Трев.

— Да. Если мы доведём себя до полного истощения, вплоть до саморазрушения, сначала появятся предупреждающие признаки: затуманенное зрение и кровь из носа.

Все молчали, обдумывая мои слова.

— Хорошо. Кто заступает в первую смену?

— Думаю, мы с Реми можем пойти прямо сейчас, — сказал Трев.

Она показала ему поднятый большой палец.

— Я не против, если только какой-нибудь вендиго снова не решит поиграть со мной в хоккей миндалинами.

— Тогда Луна и Эзра в следующую смену, — продолжил Трев. — Потом Ханна и Габриэлла.

Я уже качала головой.

— Нет. Пусть Ханна сама выберет, к какой группе хочет присоединиться, а я буду оставаться с каждой группой.

Ханна взяла меня за руку.

— Тебе тоже в какой-то момент нужно есть и спать.

Я отодвинулась от стола.

— Нам следовало проводить это собрание в спортзале. Директриса прямо сейчас может напасть и выпустить вендиго.

— Вряд ли, — сказал Эзра. — Я нашёл способных старшекурсников, которых, учитывая наши обстоятельства, повысили до охранников. Они бы нас предупредили.

— Мы уверены, что рычаг вместе с кнопкой — это единственное, что может освободить вендиго из контейнера?

— На девяносто девять процентов уверены, — ответил Трев.