Жажда бессмертия. Том 9 (СИ), стр. 37

— Выпускай прямо здесь. Ими займутся… — Отмахнулась она. И я так и поступил. Пара десятков людей, что все это время имели сомнительное удовольствие болтаться в пустоте, терзаясь паранойей о том, выпустят ли их вообще, наконец оказались свободны. Но я опять был обязан прояснить им обстановку и провести ликбез. По некоторым лицам, когда те услышали, что попали на территорию Единства, стало ясно, что меня чуть ли предателем не посчитали. Впрочем, мне было сейчас глубоко плевать на это. В крайнем случае, их могли просто вытурнуть куда-нибудь в другое место.

Мы же с Нелл, присоединившись к небольшому отряду, состоящему исключительно из высотных дронов, несущих на себе дальнобойное вооружение, подозреваю, то самое, работающее на кристаллах, отправились к месту прорыва. Вернее, мы скорее сели на хвост этим махинам. Благо, по сообщениям Руби, прорыв был совсем недалеко. Недалеко по меркам тех, кто мог быстро летать на мечах. Так что нам сначала нужно было достичь ближайшего портала, а потом сделать еще несколько переходов. Но большая часть моих мыслей крутилась вокруг того, помогут ли те самые носители редких навыков Нелл. Или нам придется искать нечто другое?

Глава 15

Гринд

Место действия: Паутина миров.

Время действия: 29 августа 2060 года

— Я ожидала большего… — Разочарованно подумала Нелл. Впрочем, «подумала» здесь было не совсем верным термином. Наша связь стала настолько крепкой, с одной стороны, что иногда наши ментальные состояния смешивались, напоминая чем-то безумие. С другой же стороны, мы естественным образом научились и фильтровать все это и даже, вроде как, закрываться. Так что могли слышать только те фразы, что специально предназначались другому.

Словно наперекор ее мыслям из портала вылетела стремительная тень, взмахнув крыльями и порождая тем самым чуть ли не сверхзвуковой хлопок. Но в этот момент сфера перехода потонула в грохоте взрывов, а когда сияние энергии рассеялось… Нет, тварь этапа владыки, похожая на архидемона, с поправкой на хитинчатое тело, не умерла. Но оказалась весьма и весьма ослаблена.

Стрела ци! — Никто не помешал мне сформировать технику, потратив на это огромное время, несколько секунд. И сорвавшийся снаряд вонзился в тело монстра, правда, сбив его и закинув обратно, в портал. Впрочем, прорыв четвертого этапа, когда и на той, и на этой стороне корней древа миров могли находиться твари четвертого ранга, не был таким уж ужасным. Не все монстры были так сильны. Большинство, на удивление, были вообще ядровиками. Некоторые были крепкими мастерами. И только совсем уж редкие особи излучали ауру духа. И вот с ними у Единства и возникали проблемы. Ибо те самые снаряды, которыми дроиды бомбардировали поле боя с огромной высоты, владык не брали. Да и боекомплект у них был совсем не бесконечный.

— Ваша атака поражает. Как и познание стихий… — Рядом возник дроид. Гуманоидный, если так можно было сказать. В Единстве были как и старые, «жестянки», так и совершенно новые модели. И, видимо, от старой, дешевой конструкции, Верховный решил отказаться, пойдя по пути создания уникальных, сильных, способных подняться на достаточную вершину, дроидов. Вот и сейчас массивный, трехрукий, заключенный в изящный, но явно бронированный корпус дроид, внушал уважение. Хоть и находился всего на этапе ядра.

— Если вы не против, мы бы хотели, чтобы вы брали на себя тварей владык. Наши возможности по их уничтожению ограничены… — Произнес он, чуть склонив голову и ударив кулак в ладонь… Картинности в действиях им было не занимать.

— Хорошо. — Коротко ответил я. Ведь кристаллы четвертого ранга лишними не бывают, даже если мне их наобещали еще целую кучу.

— Кто-то хотел не высовываться и не демонстрировать зашкаливающей силы. — Пробурчала также неслышно для остальных Нелл.

— Поздно пить боржоми. Невозможно будет это вечно скрывать. — Отмахнулся я, хоть и сам понимал, что было бы логичнее не демонстрировать таких способностей.

— Ты вообще уверен, что нас здесь не попытаются прибить? Место весьма удобное для массового подрыва снарядов. А если расположить пару десятков штук в нужной последовательности, никакая телепортация не поможет. — Продолжила паранойить Нелл.

— Ни в чем нельзя быть уверенным. Но мы им нужны. А запрошенная цена? Она для них не критична. Заряды не стоят ничего… А помощь в лечении… Тоже мелочь для того, кто обладает нужным даром.

— Если обладает. Если это все не туфта… У меня нехорошее предчувствие. Слишком все… совпало. — Дух не смогла выразить все свои мысли в словах, но я увидел эту смесь опасений. То, что нас так вот «турнули» на сдерживание тварей. То, что на той стороне портала, когда мы только прилетели, было как-то подозрительно много трупов монстров… По отдельности, да даже вместе, это ни о чем не говорило. Но если уж отдаваться паранойе, то можно было найти странности везде. Например, в том, что мы тут оказались единственными не дроидами. Весь остальной контингент составляли высотные дроны, работающие артиллерией, и наземные, что добивали уже тех, кто прорвался сквозь заградительный огонь.

И надо сказать, роботы третьего этапа справлялись со своими задачами весьма неплохо. Конечно, еще огромный вопрос, способны ли они вообще добраться до вершин возвышения? Может с каждой атакой они истираются изнутри, теряя потенциал? У них же нет регенерации и постоянного обновления клеток, что и позволяет живым совершенствоваться. С другой стороны, что я вообще знал о возвышении роботов? Здесь было целое поле для теоретических рассуждений. Например, о том, что их тела сначала могли закалять, а уже потом на закаленный металл ложилась новая энергетика. Своего рода противоположность пути живых, которые сначала достигали новой плотности энергии, а потом уже подстраивали под нее тело.

Стрела звука! — Крылатая тварь, недобитая в прошлый раз, полезла вновь. И бомбардировщики, словно уступая мне место, прекратили атаки. Так что пришлось самому переть вперед. Вернее сначала отстреляться по ней с расстояния. Но покров монстра был слишком плотным. А потом он и попытался сбежать, прорвав наш круг обороны.

Небесный шаг!

Звон разрушения!

Нагнал я тварь уже в нескольких сотнях метров, израненную, с парой оторванных крыльев, но все еще опасную. Взмах лапой. И меня откидывает на полсотни метров.

Вух! - И я едва успеваю уплотнить покров до кристалла, когда меня накрывает ядом. Ядом! Физической составляющей у атаки не было. Зато у монстра был Дух. И мою защиту начало разъедать. Энергия искажалась, отмирала. А миазмы отравления просачивались в тело, заражая энергосистему. Но словно и этого было мало, через мгновение пришла новая атака, которую я уже не заметил.

С глухим треском несколько шипов вошли в тело, прилетев туда, наверное, со сверхзвуковой скоростью. Острые края ушли глубоко, в легкие, живот, одно пронзило сердце. А вот та, что попала в череп, только раскроила кожу, улетев дальше. Ранения условно смертельные даже сами по себе. Но они были лишь ничего не значащими царапинами на фоне того, что началось дальше. Любой другой на моем месте умер бы. Но не я. Хоть и мне пришлось тяжко, когда я ощутил на себе все прелести заражения духом! Звезды вспыхивали одна за одной, заражаясь ядом. Плоть вскипела, начиная неметь. И по телу пошли волны обжигающего жара, выжигающего контроль над ци и погружающего в сильнейшее ощущение боли!