Дважды одарённый. Том X (СИ), стр. 24

И всё же эта выдумка сейчас уверенно крутит баранку, петляя по утренним улочкам столицы.

Я усмехнулся, невольно припомнив своего личного водителя Василия. Не пойму, это мне так после перерождения везёт с таксистами? Или в Москве в принципе обычные люди частным извозом не занимаются?

Дважды одарённый, что б его за ногу, Иерарх! В рокерской футболке и за рулём арендованной у таксопарка «Лады»!

Как вообще это могло случиться?

Не сдержавшись, я таки задал вопрос:

— Не страшно вам было выходить против хулиганов? Честно говоря, я думал, проедете мимо, увидев свару.

Я наблюдал за этим медведем через зеркало заднего вида, так что заметил, как он удивлённо хлопнул глазами.

А затем выпалил:

— Да как тут мимо‑то проедешь, уважаемый? Когда человек в беде? Да и было бы там кого бояться? — весело рассмеялся он, оборачиваясь ко мне. — С другой стороны, вы и без меня, уважаемый, отлично справились.

— Спасибо, — кивнул я, про себя отметив, что биту Иерарх, похоже, таскает с собой больше для образа. С его габаритами эффектного появления достаточно, чтобы избежать кровопролития.

Кроме шуток — знавал я не одного матёрого воина, опасающегося встревать в бытовые драки. Ведь тем, кто привык убивать врагов, бывает крайне сложно рассчитать силы, чтобы ненароком не покалечить пьяное быдло.

— Служили где? — продолжив беседу, спросил водитель.

— Можно и так сказать, — пожал я плечами — А вы?

— И я служил, — вздохнул он, уставившись в лобовое стекло. Несколько секунд помолчал, а потом добавил: — В родовой рати служил.

Он снова замолчал. Мне же не хотелось упускать возможность узнать побольше, так что я спросил:

— А чего ушли?

— Пришлось, уважаемый, — горько вздохнул он. — Нет больше ни рати, ни рода. Вот и кручу баранку практически круглые сутки.

Бывший ратник…

Удивительное дело! Этот медведь — дважды одарённый Иерарх. И, скорее всего, один на один он раскатает Кабана, и Хлеба, и моего Защитника, у которых Второго Дара нет. Насчёт Агаты с Леонидом — спорно… Но может и с ними потягаться, всё-таки Вавиловы служили в Корпусе, и опыт боёв против людей у них минимальный.

Впечатляющий персонаж.

И он целыми сутками крутит баранку?

Странно.

Подумав об этом, я осторожно закинул удочку:

— Неужели бывшего ратника никто на службу не хотел брать?

— Хотел, — громко хмыкнул он. — Я же не просто ратником был, а главой рати. Воевода, как иногда говорят. Да только не пойду я к другим один! Сколько бы денег ни предложили, какие бы условия ни обещали — не пойду.

Голос его звучал твёрдо. Он даже не оборачивался, когда говорил это, и упрямо смотрел вперёд. Решение мужчина принял давно и, судя по всему, до сих пор в нём ни капли не сомневался.

— Стало быть, хотите пойти на службу вместе с другими ратниками из прошлого рода? — продолжил я допытываться. — Или даже не только с ратниками?

— Семьи у нас у всех, — тихо произнёс он. — Детишки, жёны, матери, отцы да другие родственники. Не все из них смогли работу найти. Да все мы повязаны оказались.

— Повязаны? — переспросил я. — Чем?

— Долгом и деньгами, уважаемый, — усмехнулся он. — Но не будем о грустном. Давайте лучше музычку повеселей сделаю.

Он нахмурился и ткнул пальцем в экран магнитолы. Заиграло что‑то жёсткое и динамичное, но я не особо вслушивался в текст.

Я смотрел на собеседника, который явно дал понять, что развивать тему больше не намерен.

Ситуация явно мутная!

Но интересная.

И вообще, сколько таких вот бывших ратников бродит по стране? Для меня, человека, пережившего Апокалипсис и собиравшего армию из совершенно разных людей — от дворников до пекарей — казалось диким, что профессиональный, обученный воин может остаться не у дел. Однако, похоже, в моём новом мире такое порой случалось.

Ещё глубже погрузившись в размышления, я неожиданно выпалил вслух:

— Странно всё это!

И тут же осёкся.

Я ведь мало того, что инкогнито, так и способности у меня уникальны. Говорить, что я знаю, что водитель дважды одарённый — нельзя.

Но вопрос не давал мне покоя, и ответ хотелось получить прямо сейчас. Поэтому, когда удивлённый водитель обернулся, я продолжил чуть иначе — не так, как хотел изначально:

— Я тут подумал… У вас в рати, наверное, были дважды одарённые… А значит, если у вас проблемы с деньгами, они могли бы пойти вольниками и помочь остальным. Проклятых земель на всех хватает.

— Ха! — громко хохотнул водитель, а потом, снова уставившись в лобовик, обречённо покачал головой. — Дело говорите, уважаемый. Да только всё это часть нашего долга. Нельзя нам в Проклятые земли ходить чаще обязательного минимума. Такое вот условие. В наёмники тоже податься нельзя.

Я замер, переваривая услышанное.

Звучало всё как‑то странно и неадекватно. О чём я и поспешил сообщить собеседнику.

— Так и есть, уважаемый, — грустно вздохнул он. — Кажется, будто Ярынским не деньги наши нужны, а чтобы мы всю жизнь ходили под ними должниками. Помню, нам тогда сказали, что мы будем всегда жалеть, что родились Слугами Андросовых. — Он скрипнул зубами и потряс кулаком в воздухе. — Да только не дождутся! Не будем мы жалеть о таком. Никогда!

Водитель замолчал. Я решил больше не донимать его вопросами — и так услышал немало. Неожиданная встреча подкинула мне поводов для раздумий.

Никогда бы не подумал, что бывают безработные дважды одарённые Иерархи.

Когда мы подъезжали к магазину «Олимпиец», я попросил таксиста дать визитку.

«На случай, если мне вновь понадобится куда‑то добраться посреди ночи», — как сказал ему я.

— Да не вопрос, уважаемый! — улыбнулся он и протянул бумажку, на которой было написано: «Такси. Илья», и номер телефона.

Выйдя из машины, я направился во дворы за магазином, по дороге набирая сообщение Бородину. Несмотря на позднее (или ранее?) время, он ответил почти сразу: «Принял».

Следом прилетело ещё одно: «Как ваши дела? Всё ли в порядке?»

«Всё по плану», — отписался я.

«Хорошо», — ответил Бородин и больше меня не беспокоил.

Спустя минут пять раздался тихий скрип, чихнул двигатель, и в тёмный двор въехала старая «Лада». Увидев её, я расплылся в улыбке, быстро подошёл к задней двери и прыгнул на сиденье.

— Справились? — коротко спросил я у камерира.

— Конечно, господин, — невозмутимо ответил он.

— Рад слышать, — кивнул я. — Поехали.

— Как прикажете, — произнёс Наумов‑старший.

Машина со скрипом тронулась с места. Я откинулся на спинку сиденья, прикрыл глаза — и сам не заметил, как уснул.

Глава 12

Не доехав до конечной точки километров сорок, мы свернули с трассы на едва заметную просёлочную дорогу, поросшую травой. Старушка «Десятка» печально скрипела, подпрыгивая на ухабах, и, казалось, вот-вот развалится. Но жалеть её не было смысла: она прожила достойную жизнь, и этот скрип был её прощальной песней.

Мы прокатились по дороге метров триста, прежде чем впереди показались четыре квадроцикла.

— А вот и наши, — бодро заявил я, глядя на них.

Трофейных квадроциклов у нас хватало, так что, когда встал вопрос, как максимально незаметно добраться до лесозаготавливающего предприятия, ответ нашёлся сразу: по полям, по лесам да по лугам. Главное — не по дорогам общего пользования, где можно случайно попасться на глаза «не тем» людям или того хуже — засветиться на видеорегистраторе.

Однако перед тем, как ехать дальше, требовалось устроить достойные похороны нашей «Десяточке».

— Приветствую, господин, отец! — вежливо кивнул нам Фёдор Наумов, возглавлявший группу встречающих.

Я пожал ему руку.

— Спасибо, что приехали.

— Всё в порядке? — глядя на сына, пробасил мой камерир.

— Да, — хмуро кивнув, ответил Фёдор и снова повернулся ко мне. — Приступаем?

— Начинай, — велел я.

Фёдор огляделся по сторонам и выбрал подходящий участок — мини-холм, что на полметра возвышался над окружающей местностью. Потянувшись к своему Источнику, он зачерпнул уйму концентрированной маны и, вскинув обе руки, растопырил пальцы, будто злая колдунья из сказок.