Неукротимый Бастард 3 (СИ), стр. 41

— … совсем другое дело, — закончил я за него.

Несколько секунд все молча смотрели на результат, потом Марк довольно потер руки.

— Мне уже заранее жалко тех, кто выйдет против нас завтра.

— Не жалей, — спокойно сказал Илья. — Лучше готовься.

Я подошёл к месту удара, в голове одна за другой начали складываться новые идеи.

— Софья, — окликнул я названную сестру.

— Да? — девушка тут же сделала шаг вперёд.

— Сможешь поднять земляной барьер примерно с мой рост? — спросил я.

Через секунду передо мной выросла мощная стена.

— Теперь смотрите.

Я вложил в удар почти всю силу ветра, барьер буквально взорвался, камни, песок и комья земли градом ударили в магический купол полигона, по защите побежали яркие всполохи.

— Вот это уже красиво, — уважительно присвистнул Марк.

— Если сверху ещё добавить воду… — задумчиво протянул Илья.

— … грязью облепит всех, — закончил Никодим.

— А если одновременно ударить молнией? — продолжил Дмитрий.

— То нас потом из Академии выгонят, — расхохотался Марк.

— Сначала попробуем хотя бы победить таких же, как мы, — засмеялся я. — До архимагов ещё дожить надо.

— Жаль, — театрально вздохнул Марк.

Все снова рассмеялись, а я тем временем поднял с земли прутик.

— Так, теперь без шуток, — начал я и дождался, пока все притихли, потом начал быстро рисовать схему на песке.

— Первый рубеж — защита, — прутик оставил первую линию. — Второй — удержание противника, — ещё линия. — Третий — огонь.

Все старались запомнить порядок действий, а на песке появился четвёртый штрих.

— Потом трясина, — продолжил я. — Затем молния, и всё это время мои воздушные лезвия работают по тем, кто попытается выйти из ловушки.

Все молча следили за рисунком.

— Можно ещё лучше, — неожиданно сказала Софья.

Я посмотрел на неё и кивнул, чтобы продолжала.

— Если противник уже начал проваливаться, я не просто подниму по краям гребни, а обрушу их внутрь.

— Тогда они уйдут ещё глубже и уже не в состоянии будут пытаться атаковать, — сразу понял я.

— А я ещё сильнее размочу дно, — добавил Никодим.

— Мы сверху продолжим давить огнём, — подхватил Дмитрий.

— Да мы так и архимага уложим! — воодушевлённо заявил Марк.

— Архимаг нас даже не заметит, — скептически хмыкнул Никодим. — Но мечтать-то никто не запрещал.

Я рассмеялся вместе со всеми, потом снова стал серьёзным.

— Есть вещь намного важнее любой комбинации, — сказал я, обращаясь ко всем. — Не забывайте: завтра каждый отвечает не только за себя. Если товарищ отвлёкся, получил ранение или оказался под ударом — вы обязаны прийти ему на помощь.

— Это один из самых важных моментов, — тихо сказала Евдокия. — Большую часть защиты я постараюсь взять на себя.

— И это правильно, — кивнул я. — Но одной тебе всю арену не закрыть.

Я посмотрел сначала на Илью, потом на Марка, на Софью и на остальных.

— Защищать должен каждый.

Несколько секунд никто ничего не говорил.

И вдруг я поймал себя на мысли, что ещё неделю назад каждый из нас тренировался сам по себе, теперь же мы уже не спорили, чья стихия сильнее, мы искали способ сделать сильнее весь отряд в совокупности.

И почему-то именно сейчас мне впервые показалось, что завтра на арену выйдут уже не восемь отдельных курсантов, на арену выйдет команда. Но беспрекословно отработать взаимодействие во время боя возможно только в бою, а не рисуя прутиком на песке и не меняя ландшафт в спокойной обстановке. Поэтому, пока оставалось время, мы начали пытаться воплощать боевые схемы в жизнь, стараясь при этом не забывать про защиту, контролировать не только врага, но и своих ближайших соседей.

На тренировочной площадке воцарился хаос из камней, огня, воды и молний, то и дело рассекаемые воздушными лезвиями и вихрями, но этот хаос постепенно становился упорядоченным, подчиняющимся определённой стратегии. Наблюдая за происходящим, я подумал: ведь подобные взаимодействия, скорее всего, будет использовать и наш противник, значит надо искать выход для себя из подобных ситуаций.

— На сегодня достаточно! — громко объявил тренер, воспользовавшись мгновением затишья. — Берегите силы, завтра они вам понадобятся.

Все разочарованно вздохнули и разошлись по раздевалкам. Через пять минут уже выходили из тренировочного корпуса усталые, но довольные. Проходя по аллее, я оглянулся, чтобы убедиться в отсутствии лишних ушей, потом резко остановился, привлекая внимание остальных.

— Я хотел сказать ещё кое-что очень важное и это надо запомнить всем, — сказал я и посмотрел на каждого. — Во время финального боя никаких красивых выходов на поле в одиночку и эффектных атак с целью покрасоваться. Главный принцип: никто не выходит вперёд дальше, чем его могут прикрыть двое своих.

— Предлагаю ещё один важный принцип, — тихо добавил Никодим, все сразу обернулись к нему. — Никогда и никому не рассказывать то, что мы с вами здесь обсуждаем. Кому надо и так поймёт, но мы успеем сделать своё дело.

— Ну это уж, само собой разумеется, — пробасил Илья.

— Поддерживаю, — кивнул Марк. — Целиком и полностью. Предлагаю всем произнести слова клятвы.

— Мне кажется, это уже лишнее, — улыбнулась Евдокия. — Скорее всего этому учат на занятиях по тактике магического боя и нам это пригодится только на завтрашних испытаниях.

— Ты не хочешь принести клятву? — спросил Дмитрий, посмотрев на девушку через подозрительный прищур.

— Я хочу произнести клятву, — ещё тише ответила Евдокия, слегка покраснев. — И я клянусь всегда действовать только в интересах нашей группы и хранить наши тайны, заботиться о каждом и не бросать в беде, что бы не произошло.

— А вот это дело, — кивнул Илья и вытянул руку вперёд, повернув ладонью вверх. — Клянусь!

— И я, — уверенно сказал Дмитрий, не задумываясь положив свою руку сверху, звонко хлопнув по ладони Ильи.

— Я тоже, — добавил Марк, положив руку поверх Диминой.

Вскоре добавились и остальные ладони, я положил последним, накрыв руку Софьи, девушка покосилась на меня и улыбнулась. Не сговариваясь, мы дружно, негромко, но уверенно произнесли: «Клянёмся!»

Пусть всё это выглядит слишком по-детски, хоть все собравшиеся и были довольно взрослыми, но все отнеслись к этому достаточно серьёзно, и детская клятва ощущалась сейчас очень важной, решающей и значащей очень много. Даже больше, чем можно себе представить.

Глава 19

Вот и настал день прохождения боевого испытания для поступления в магическую академию. Остаток вчерашнего дня прошёл в индивидуальных тренировках, медитации, повторении пройденного материала и размышлениях о смысле жизни.

Сегодняшний день обещал стать максимально напряжённым. Теперь всё зависело уже не столько от того, насколько хорошо я усвоил материал, сколько от умения быстро оценивать ситуацию, принимать решения и действовать без промедления.

Первым испытанием должен был стать индивидуальный бой. Как ни странно, именно его я опасался меньше всего.

За столом стояла непривычная тишина. Обычно Марк уже успевал отпустить пару шуточек, Дмитрий обязательно спорил с ним, а Никодим неторопливо доедал завтрак. Сегодня всё было иначе.

Марк задумчиво ковырял вилкой омлет. Никодим уже который раз подряд медленно вдыхал и выдыхал, выполняя дыхательную гимнастику. Софья молча крутила в руках чашку с чаем. Янтарная жидкость внутри плавно вращалась, не проливая ни капли. Наверное, это помогало ей успокоиться.

— Ну что, все готовы? — спросил я, стараясь придать голосу бодрость.

— Готовы… — нестройно ответили сразу несколько голосов, получилось не слишком убедительно.

— Главное — не бояться, — сказал я. — Помните, угрозы жизни нет. Костюмы не позволят получить смертельные повреждения. Значит, действуем смело.

— Но голову не теряем, — спокойно добавил Илья.

— И друзей не забываем прикрывать, — поддержал его Дмитрий.