Системный Археологю Тетралогия (СИ), стр. 147

Я покрутился по сторонам, походил туда‑сюда, после чего создал заклинание и утвердительно кивнул:

– Точно. И нам стоит поторопиться. Похоже, начинается!

Глава 17

– Что значит «начинается»? – переспросил Валера, сжимая в руках новенький артефактный щит. – Ты что‑то чувствуешь?

Я не ответил, глядя на недостроенную котельную, которая темнела на фоне вечернего неба. Внутри меня зрело ощущение, что оттуда, изнутри, тянет чем‑то мерзким.

Заклинание Ар‑Тал‑Мора, которое я только что активировал, безошибочно указывало мне направление. Вонь от ритуала здесь была в десятки раз сильнее, чем в том подвале. Но остальные её словно не чувствовали

– Колян, ты в норме? Выглядишь не очень! – Саня подошёл ближе и положил руку мне на плечо. – Слушай, что‑то мне всё это не нравится. Может, не полезем, а? Может лучше вызовем ментов или гильдейцев?

– Они не успеют, – покачал я головой. – Ты этого не чувствуешь, но они уже начали. Если мы не поторопимся, то потом будет слишком поздно. Опять погибнут невинные люди. Да и те, кто проводит этот ритуал, станут ещё сильнее.

Лена, запарковав машину в стороне, подошла к нам с сумкой в руках. Она нахмурилась и, глядя на недостроенное здание, поёжилась, хотя на улице было тепло.

– Мне одной кажется, что от этого места жутью веет? – произнесла она тихо. – Ощущения похожи на те, что были в твоём Оскол…

Саня пихнул её локтём в бок, не дав договорить. После чего кивком головы указал на Валеру и помотал головой.

– Были с тем паразитом, – исправилась девушка. – Саша, у тебя есть какой‑нибудь защитный амулет или артефакт от ментального воздействия?

– Да, я же после того случая подёргался и прикупил кое‑что, – ответил Саня, судорожно роясь в сумке. – Вот! Два амулета и зелья ментальной защиты. Слабенькие, конечно, ничего нормального за адекватную цену я не нашёл. Больше у меня ничего нет.

– На всех не хватит, – констатировал Валера, оценив амулеты и бутыльки.

– Мне не надо, – отмахнулся я.

– А я не откажусь, – Антон моментально оказался около Сани. – Поделишься?

– Поделюсь, – с тяжёлым вздохом ответил Саня. – Но будешь должен!

– Мне тоже не надо, – произнёс Валера, в ответ на вопросительный взгляд Сани. – У меня есть кое‑что получше, – добавил он, доставая из артефактной сумки дубину, которую получил с огра.

– Это ещё что за чудовище? – присвистнул Саня, оценив размеры оружия. – Ты как её вообще в руках держишь? Тяжёлая же поди?

– Ты даже не представляешь, насколько, – самодовольно усмехнулся Валера. – Хочешь подержать?

– Да не, спасибо, за чужие дубины не держусь. А вот характеристики бы глянуть не отказался.

– Ха‑ха, – засмеялся Валера и показал Сане большой палец. – Зачётная шутка! А характеристики – это тайна, без обид.

– Жаль‑жаль, – произнёс Саня, не отрывая взгляда от дубины.

– Ладно, Коль, что у нас за план? Ты у нас «умник», вот и командуй. Или просто заходим, бьём плохих, спасаем хороших?

Я заставил себя абстрагироваться от неприятных ощущений и сосредоточиться. Неуверенность и отвращение были плохими помощниками. Валера прав, нам нужен план.

– Значит так. Мы не знаем, сколько их там, и подготовились ли они к приходу «гостей». Исходим из того, что да. Поэтому, входим тихо. Антон, ты прикрываешь тыл и идёшь сзади. Не вздумай бить без команды. Последнее, что я хочу, это погибнуть в пожаре.

– Хорошо, – скривился пиромант. – Но я, если что, могу их там всех просто сжечь!

– В том то и дело, что всех не надо, – его слова лишь убедили меня в том, что его надо держать подальше от драки.

А то видел я, как у него голову сносит, и он начинает поливать огнём всё вокруг. Да, я вроде как слегка помог ему с восстановлением контроля, но азарт боя такая штука… и у опытных бойцов может сорвать башню. А мы далеко не настолько опытные, какими хотим и пытаемся казаться. Так что, ну его нафиг. Пусть охраняет тылы.

– Саня и Лена – вы в центре. Валера и я – идём первыми. Если кто‑то заметит что‑то необычное, то сразу говорите. И, пожалуйста, не геройствуйте, – я посмотрел на Валеру.

– Братишка, ты что, угораешь? Где я и где геройствовать? Я знаю, когда надо лезть вперёд, а когда стоять и ждать команды. Здесь – ты командир. Так что можешь на меня рассчитывать!

– Отлично! Рад это слышать. Дальше, Лена, ты, как обычно, идёшь сзади. Если кого‑то ранят – сразу же отходим. Помните, мы не в Разломе. Здесь нельзя убивать всех подряд.

– Какое интересное замечание! – с нервным смешком произнёс Саня.

– А что насчёт Доцента? – спросил Антон, и в его голосе я услышал кровожадные нотки. – Он ведь менталист и очень опасен. Что, если он попытается взять нас под контроль? Что нам, ждать, пока у него получится? Не проще его, ну, сделать, что он хотел сделать со мной.

От Антона потянуло жаром.

– Воу‑воу, полегче, приятель, – шагнул в его сторону Валера. – Не кипятись! С Доцентом разберётся Коля, да, братишка?

– Да, я постараюсь его заблокировать, – ответил я, вспомнив, как у меня получилось противостоять Паразиту Разума. – Если почувствуете, что он пытается влезть в ваш разум, то просто отступайте за меня, а я уже попытаюсь погасить его навыки.

– А если не получится? – спросила Лена.

– Тогда… тогда я не буду с ним церемониться, – решительно закончил я.

– Говоришь, как герой боевика, – усмехнулся Валера, но усмешка вышла нервной. – Что? Так и будем сиськи мять или уже займёмся делом?

Мы двинулись к зданию. Входная дверь, массивная, металлическая, была приоткрыта. Из щели пробивался тусклый, красноватый свет. С каждым шагом «запах» становился всё сильнее, и я всё отчётливее ощущал то странное давление на сознание.

– Странно, не помню, чтобы тут была дверь, тем более такая мощная, – пробормотал Саня.

– Это проблема? – задал вопрос Валера.

– Да нет, просто странно как‑то…

Валера без видимого труда открыл дверь, и мы вошли внутрь и попали в большое пустое помещение.

– Думаю, нам туда, – шепотом произнёс Саня, указывая рукой в противоположную от двери сторону, где мерцали какие‑то отблески.

– Коль? Идём туда? – спросил меня Валера, с силой сжимая дубинку.

– Да, только смотрите под ноги. Не хватало травмироваться, даже не добравшись до противника.

Мы медленно пошли вперёд, внимательно оглядываясь по сторонам. В конце помещения был проход, который вёл дальше. Мы прошли по нему, вздрагивая от каждого шороха и готовясь атаковать в ответ. Но нам по пути так никто и не встретился, и вскоре мы попали в следующее помещение.

Первое, что мы там увидели, был свет. Он исходил от десятка свечей, расставленных в хаотичном порядке. Свечи были чёрные, восковые, с едва уловимым сладковатым запахом.

Пол был испещрён сложным узором, нарисованным чем‑то тёмным и блестящим. В центре этого узора, на жалком подобии каменного алтаря, лежала фигура, укутанная в чёрную ткань. Рядом с алтарём стояли трое в длинных балахонах с капюшонами, скрывающими лица. У одного из них я сразу же узнал осанку и фигуру. Это точно был Доцент.

– Я знал, что ты придёшь, – раздался его голос. Тихий, спокойный, без единого следа удивления, страха или переживания. – Ты не мог не прийти, ведь всё это стало возможным благодаря тебе. Точнее, не тебе, а твоему четырёхрукому библиотекарю, – он негромко засмеялся каким‑то безумным смехом. – Ты чувствуешь? Энергия тут почти как в твоём Осколке

– Что ты несёшь? – с раздражением спросил я, разглядев несколько человеческих фигур, лежащих рядом с алтарём в неестественных позах.

Ещё почти с десяток лежали связанными у стены. Судя по тому, что, время от времени, они шевелились, эти были ещё живы.

– Вообще даже близко нет. Ты псих! Нахрена ты убиваешь людей? Да ещё… так!

Доцент откинул капюшон. Лицо его изменилось. Оно стало бледным, словно у мертвеца, глаза запали, под ними темнели здоровенные круги, вызывая ассоциации с пандой. Но при этом, его глаза горели потусторонним, лихорадочным блеском. И даже словно светились красноватым светом, от переполнявшей его силы.