"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 (СИ), стр. 1722

— Хорошо, — кивнул тот, — значит это наш единственный выход отсюда. Вниз так вниз.

Из девятерых отважных воинов Повелителя Ксархейма выжить удалось лишь пятерым. К счастью в их числе оказался и самый близкий к Сарросу — Релдон. А вот других четверых он потерял.

Пока я сидел на берегу, убитый и растоптанный, его легионеры не прохлаждались. Он отдал приказ найти все возможные выходы из пещеры, используя даже воду. К счастью, никому из них кислород, в отличие от меня, нужен не был. А потому, они могут проводить там столько времени, сколько захотят. Есть шанс отыскать ещё одно горлышко, где можно всплыть. С другой же стороны, по суше, был тоннель ведущий в неизвестность. Так что его тоже пришлось изведать. Когда все отчёты были переданы Повелителю, у нас не осталось сомнений, какой из путей использовать.

Так что я поднялся на ноги, более менее восстановившись от телесных повреждений, и мы двинулись в путь. Тоннель вёл нас вниз, но хорошо хоть, что вскоре спуск закончился и началась ровная дорога ведущая куда-то вперёд. Пока мы направлялись туда, я успел ещё раз прокрутить в голове всё то, что произошло со мной сегодня и вспомнил о печальной судьбе варракса. После того, как Опустошитель потерял в него веру и запустил свою «мясорубку» ящер какое-то время сумел продержаться, но вскоре лезвия порубили его на мелкие куски, а упавшие каменные глыбы завершили начатое. Чёрт, даже не по себе как-то стало, когда вспомнил об этом! Что же касается родителей, то они хотя бы не мучались. Всё было кончено уже в воздухе из-за тех самых пресловутых лезвий. И произошло это слишком быстро, чтобы что-то почувствовать.

Через десять минут путь нам преградила толстая стена, а дорога внезапно прервалась на маленьком разветвлении. Теперь предстояло решить, куда идти: направо или налево. Долго думать не стали, ведь с помощью своего магического зрения я увидел, как через несколько сотен метров левый поворот заканчивается тупиком. Поэтому пришлось пойти направо. Когда же поднял голову вверх, взглянув сквозь стены особым зрением, то попросту обомлел. В ущелье всё казалось как-то иначе! Здесь же я своими глазами видел десятки, если не сотни разнообразных тоннелей, каждый из которых вёл наверх. Это те самые проходы, по которым Падшие Легионы поднимаются на поверхность! А их порталы находятся прямо здесь под землёй. Просто поразительно!

Чуть позже наш тоннель также стал набирать высоту, и постепенно мы приступили к подъёму. Я за временем не следил, ведь постоянно отвлекался на собственные мысли. Пожалуй из-за этого толком не мог сосредоточиться на дороге и посмотреть, как мы вообще идём. Я лишь следовал за Повелителем и полностью ему доверился. На что смог обратить внимание, так это структуру тоннеля. Обычный камень, перемешанный с землёй, глиной и грязью. Да, местами встречались даже какие-то интересные кристаллы. Один из таких, кстати, я решил взять в качестве подарка Аделине. Но в остальном обычная пещерная тропа и ничего удивительного.

И, наверное именно так бы и завершился весь наш путь наверх, если бы не те самые приключения, которые любит мне подбрасывать судьба. Причём если я нахожусь в Этернейте, то шанс на эти самые приключения возрастает многократно. Такая вот печальная статистика.

Стоило нам подняться примерно на середину нашего маршрута до поверхности, как тропа вновь разделилась. Основная дорога, по которой мы шли, вела влево, а вот справа находился коридор, ведущий в другой тоннель. По нему поднимались призывники и, конечно же, они нас почувствовали. Пришлось опять вступать в бой, но его я толком даже не помнил. На себя всё взял Повелитель и его воины, ведь справиться с обычными призывниками особого труда не составляло. А вот дальше началось самое интересное! Стоило нам продолжить путь и преодолеть ещё порядка ста метров вверх, как перед финальным рывком оказалось очередное гигантское ущелье. В самом верху уже виднелся слабый лунный свет, но чтобы туда подняться, необходимо каким-то образом попасть на стены.

— Есть у меня одна идея, — задумался Саррос, — но она слишком опасная. Один неверный шаг на такой высоте и внизу тебя будет ждать смерть.

— У нас есть другой путь? — спросил я, осмотрев стены.

— Можем вернуться опять вниз и попробовать пройти через тоннель для призывников, но пустым он вряд ли будет. Это очередные бои, а здесь пока никого нет.

— Стоп, но если каждый тоннель кем-то используется, то для кого же этот? — вдруг задумался я.

— Вполне возможно, что… — подал голос Релдон, но внезапно умолк.

Я моментально осознал причину, по которой он это сделал, ведь до моих ушей донёсся до боли знакомый звук.

— НАВЕРХ, СЕЙЧАС ЖЕ! — выкрикнул я, а вся наша компания моментально начала подниматься на стену.

Уже вскоре до меня дошёл весь смысл слов Сарроса про неверные шаги. Оказывается, чтобы нам подняться к выходу, придётся сыграть в крайне опасную игру — воздушные прыжки. Проще говоря, прыгать между стенами и хвататься за выступы в скалах, чтобы поднять себя чуть выше. Но судя по тому, что прямо сейчас движется к нам с неумолимой скоростью, добраться до верха мы вряд ли успеем.

Тот самый звук, который испугал меня и напряг остальных, может издавать лишь одно животное — летучая мышь. А если она ещё и проклята, то пиши пропало. Эти приставучие твари не отделаются, пока не убьют тебя либо не сдохнут. Именно поэтому путь назад был для нас закрыт. Примерно на середине подъёма, когда звук стал слишком отчётливым, я остановился и призвал свой лук. Придётся пойти на крайние меры!

С помощью зрения понял, в какой момент большинство мышей окажутся на выходе из тоннеля, а затем приготовил свой «двойной взрыв» и выстрелил. Часть из этих мелких гадов сумела выбраться к нам, но большинство я убил. Вдобавок ко всему замуровал выход из тоннеля, так что больше они нам не помешают. Правда и для нас путь назад оказался отрезан, но это не столь важно, если успешно сможем подняться.

Но теперь оставалось решить вопрос с теми мышами, которые успели пролететь. Часть из них атаковали легионеров, а часть непосредственно нас с Повелителем. Саррос находился на двух ступенях выше меня, но ещё в более менее нормальной позиции, а вот тот выступ, на котором балансировал сейчас я, мог стать моим последним.

— Получайте, суки! — вырвалось у меня, когда сразу несколько стрел достигли своей цели.

Затем раздался отчаянный вопль одного из легионеров, и я заметил, как три мыши сбили его со стены, и парень улетел вниз. Три секунды спустя раздался глухой грохот от падения, и он замолчал навсегда.

Саррос к этому моменту расправился со своими злодейками и достал меч, чтобы помочь остальным. Я успел подбить ещё двоих, а потом на меня бросились сразу четыре.

И откуда они только взялись?! У меня перехватило дыхание, когда я чуть не сорвался вниз. НУ СУКИ! ТОЛЬКО ВАС СЕЙЧАС НЕ ХВАТАЛО!

С двумя справиться получилось, а вот последние впились мне в руку и ногу, да так, что оторвать простым движением не получилось. Пока тряс ногой, пытался сбросить одну с руки. В итоге добился того, что выступ на котором я стоял, благополучно треснул и я-таки сорвался.

В последний момент успел схватиться за другое углубление в скале, но всего лишь одной рукой. Вторая по-прежнему была во власти этой треклятой мыши.

Чёрт! А ведь это уже не шутки! Если сейчас не поднимусь наверх, улечу вниз вслед за тем нерадивым воином!

И что это тогда получится? Пережил бой с Опустошителем, чтобы сдохнуть от какой-то мыши?! Да это себя не уважать надо, чтобы позволить подобному случиться!

Одним резким движением ударил рукой по скале, разбив её в кровь. Но вместе с тем удалось избавиться от приставучей твари. А вот на ноге сбить получилось довольно просто. Затем я подтянул себя чуть выше и схватился второй рукой за ещё один выступ. Так постепенно поднялся до того места, где смог бы полноценно стоять. Оказавшись там, перевёл дух и вытер со лба проступивший пот.

К этому моменту Саррос добил последних мышей и мы смогли аккуратно закончить подъём. Правда в самом конце я опять чуть было не упал, но уже исключительно по своей вине.