Сбежавшая невеста, или Переполох в Академии Фаргис (СИ), стр. 6

Мира, любезно отворившая двери незваным гостям, была на удивление бодра, как будто и не гуляла всю ночь на празднике и не собиралась готовиться ко сну.

Она обвела нас внимательным взглядом, усадила на обитый фиолетовым бархатом диван в гостиной и выдала по порции отвара, восстанавливающего силы.

На мой вопрос, не видела ли она лица курьера, провидица округлила прекрасные черные глаза в обрамлении угольных пушистых ресниц.

— Она, что, не донесла тебе зелье? — после заверения в том, что «Колесо Фортуны» было передано, Мираэль чуть расслабилась и поделилась теми крупицами информации, которые вряд ли могли пролить свет на личность незнакомки: — девушка была в маске, в темном плаще поверх красного платья. Молча выслушала все инструкции, запомнила секретную фразу и отправилась выполнять поручение. Если честно, я торопилась к Николасу, поэтому только обрадовалась, что она не задает лишних вопросов.

— Да, не густо, будем копать дальше, — Константин озвучил мои мысли, пока прорицательница рассыпалась в извинениях, что не может помочь, и вспоминала координаты заведения, в которое отправляла магический вестник об услугах доставки.

— Как у вас тихо, будто все вымерли, — произнес я, вслушиваясь в звенящую тишину — редкую гостью в этом жилище, обычно переполненном звуками и теплой домашней суетой.

— Слугам дали выходной в честь Дня Влюбленных, мама в отъезде, — перечисляла Мира, а я вспомнил о ее младшей сестре, которая частенько становилась объектом моих разнообразных розыгрышей.

И отчего-то заскучал по взбалмошной, словно ураган, крошке Ри.

— А мелкая твоя где? — перед моими глазами до сих пор стояла смешная девчонка с короткой торчащей в разные стороны челкой, которую она втайне от родных зачем-то обрезала канцелярскими ножницами.

— Ты, наверное, удивишься, но Ри давно уже не мелкая, — с мягкой тоской улыбнулась Мираэль краешком губ, а я только сейчас осознал, что совсем недавно Рея справила совершеннолетие. — Вы разминулись. Полчаса назад она порталом ушла на Острова.

Легкое чувство досады кольнуло от того, что мы не успели ни поздороваться по моему возвращению, ни попрощаться перед столь долгой разлукой.

На самом деле, я искренне любил семью ле Вьен и в их доме душой отдыхал от жестких правил и ограничений — неотъемлемых атрибутов императорского дворца.

Но дальше предаваться унынию я не стал, тем более что на горизонте забрезжила надежда вызнать что-то о незнакомке — Мира наконец-то нашла адрес курьерского агентства.

* * *

— Ох, — покаянно всплеснула руками невысокая полная женщина средних лет в строгой черной униформе, которая была ей чуть мала, когда мы нарушили ее покой, и спешно затараторила: — вы, должно быть, имеете в виду Астрид. С ней уже провели беседу, наложили строгое взыскание, подобное не повторится впредь. Мы приносим вам самые глубочайшие извинения.

Мысли смешались в запутанный клубок — неужели девчонка призналась хозяйке заведения в том, что случилось.

— Я хочу видеть ее сейчас, — произнес я требовательно, маскируя сонм противоречивых эмоций за вежливой отчужденностью. — Это возможно?

Что было немыслимо для простых смертных, оказалось вполне приемлемо для персон императорских кровей — я сидел на жестком диване для посетителей, как на иголках, предвкушая неловкую встречу с ночной беглянкой.

Только вот реальность не имела ничего общего с моими ожиданиями.

В небольшую уютную комнатку с опрятными белыми занавесками на единственном окне вошла девушка, и отдаленно не походившая на яркую плутовку в красном платье. Ни телосложением, ни круглым кукольным лицом, ни глазами цвета полевых васильков.

— Астрид? — зачем-то уточнил я в тщетной надежде, что мираж рассеется и явит мою незнакомку.

— Да, господин, — девушка склонилась в подобострастном поклоне, а я окончательно смирился с тем, что только попусту теряю время, но из чистого упрямства решил выслушать ее историю.

— Расскажи о заказе ле Вьен, — приказал я, пока унылая пустота мрачными щупальцами прокралась в душу.

— Я его не выполнила. Мы с Тревором, моим женихом, увлеклись, — девушка споткнулась на этих словах, стремительно краснея, как спелый помидор, и после неуклюжей паузы продолжила: — а потом выяснилось, что вся моя одежда куда-то пропала. К особняку ле Вьен я опоздала на два часа, там было заперто. Я стучала минут пятнадцать, постояла еще у порога, но никто так и не отворил.

Я смотрел на глупую простушку и в упор не видел ее лица, не желая поверить в то, что здесь обрывается последний имевшийся след и нет больше ни одной, даже самой завалящей зацепки.

— Госпожа Элен сильно сердится? Меня рассчитают? — глазами испуганной лани перед ружьем охотника уставилась на меня Астрид, на что я лишь пожал плечами, в одно мгновенье потеряв всякий интерес к ее судьбе.

А спустя пять минут перенесся в имение на окраине и дотла спалил старый раскидистый дуб. Кипучая сила смела все заслоны и свободной лавиной потекла в пространство.

Глава 8 Добро пожаловать в Академию

Рея

Люди думают, что будут счастливы,

если переедут в другое место ,

а потом понимают: куда бы ты ни поехал,

ты берёшь с собой себя.

В портале меня закрутило так сильно, что я думала: отдам душу Святым ну или выплюну где-нибудь на полпути свои многострадальные кишки.

Обошлось.

Я приземлилась неуклюже на четвереньки, ободрала нежную кожу на коленях о каменный пол и, не заботясь о том, как выгляжу, нерасторопно поднялась, пошатываясь.

На меня недружелюбно смотрели четыре глаза, так что пришлось проморгаться. Пара глаз оказалась одна — взиравшая на меня исподлобья через толстые линзы некрасивых очков в роговой оправе.

— Рея ле Вьен, — с расстановкой, отделяя каждое слово паузами, сердито отчеканила секретарь, узкими скулами и неприметной внешностью напоминавшая церковную мышь.

Одежда, кстати, у нее была такая же серая и невзрачная. Она очень хотела выглядеть грозно, но не позволяли ни низкий рост, ни смешно выпирающие передние зубы, ни редкие, но вполне заметные усики над верхней губой.

— Что вы себе позволяете?

— А что я себе позволяю? — я приблизилась к ее столу и глянула на женщину сверху вниз. — Мне было велено прибыть в Академию Фаргис для обучения? Я прибыла. Вовремя? Вовремя.

— Где ваши вещи? — спросила секретарь, потянувшись рукой в тонкой серой кружевной перчатке к стопке бланков, аккуратно сложенных с краю стола.

— Вот.

Видимо, инстинкт самосохранения я оставила дома вместе с плотно набитым чемоданом в красно-коричневую крупную клетку, которому было не суждено составить мне компанию в путешествии на Острова.

Потому что лицо собеседницы пошло нездоровыми багровыми пятнами разной формы, когда я пальцем указала на свое платье (сшитое по последней моде империи, между прочим) и состроила гримаску примерной отличницы.

— Рея ле Вьен! — сорвалась на истошный визг леди-мышь, продолжая испепелять мою персону взглядом, от которого страх по-прежнему не пробирал. — Нашей Академии больше полутора тысячи лет! У нее славная история! И я не позволю, чтобы ее позорила такая наглая высокомерная выскочка!

Мало того, что мой эмоциональный фон был ой как далек от нормального после ночи, проведенной с Дарием, так и необоснованная ненависть начала раздражать.

Пока что я контролировала просившиеся наружу силы, но понимала: еще одно опрометчивое слово, и я точно слечу с катушек и натворю бед.

— А вы, собственно кто? — я насмешливо искривила одну бровь и засыпала даму предположениями одно нелепей другого: — мой будущий куратор Арт де Бри? Нет. Может быть, сам лорд-ректор? Опять нет.

— Я — бессменный страж Фаргис, — оскорбленно нахмурилась женщина и ядовито выплюнула мне в лицо: — и в моей власти не пропустить внутрь адептку, одетую, словно портовая блудница!