Сбежавшая невеста, или Переполох в Академии Фаргис (СИ), стр. 35

— Ваше Высочество, какой неожиданный визит! Присматриваете резиденцию или решили тоже заняться разведением кофейных зерен?

— Еще не определился.

— Тогда рекомендую гляссе. Мороженое, которое мы туда добавляем, готовит моя супруга. По старинному рецепту ее семьи. Позвольте представить — моя ненаглядная половина Магдалина Ром.

Женщина с волнистыми каштановыми локонами в белом переднике отвлеклась от десерта, над которым колдовала, мягко улыбнулась и принялась суетиться, хватаясь попеременно то за турку, то за узорчатую ложку из серебра, то за сахарницу, чем укрепила меня в мысли, что здесь тоже нечего ловить.

Счастливые люди не убивают, не прибегают к помощи запретных амулетов и не заметают следы страшного преступления. Они просыпаются поутру, сладко зевают, заправляют за аккуратное розовое ушко прядь непослушных волос и отправляются готовить завтрак своему обожаемому мужу. Они пекут тонкие ажурные блинчики, заворачивают в кружево из теста мясную начинку и прижимаются к боку супруга со всевозможной нежностью, как сейчас это сделала Магдалина, стоило только Кроуфорду к ней приблизиться.

Пять-ноль в пользу неизвестного психопата.

Отчаявшись, я заглянул в обитель Ивара Гэллоу. Наемника, некогда славившегося тем, что он умело управлялся с любой из стихий. Атаковал воздушными вихрями, заковывал противников в ледяной кокон и сжигал тех, кому был вынесен смертный приговор, прямиком в снежном плену. А после предавал бездыханное тело земле, охотно откликавшейся на зов Гэллоу.

И если надежда на то, что маг ступил на опасную тропку, еще теплилась, то ее окончательно похоронили слезы убитой горем вдовы.

— Ваше Высочество, чем могу быть полезна? — девушка возраста, который невозможно было определить, в черной косынке, стерла влагу рукавом такого же черного бесформенного одеяния и попыталась через боль выдавить улыбку.

— Извините за беспокойство. Я хотел узнать, как чувствует себя ваш муж после обряда.

— Сегодня годовщина. Ивар скончался ровно год назад в этот день. Лучше бы он отказался от этого проклятого ритуала. Его тело оказалось слишком изношенным, чтобы вместить ту силу, которую ему пытались передать.

— Я могу чем-то помочь?

— Если только молитвой.

Сдерживаемые слезы вновь потекли рекой по щекам собеседницы, я же почувствовал себя крайне неуютно. Последнее, чего я хотел, так это разбередить чужие кровоточащие до сих пор раны.

Потеряв очередные ниточки, которые могли привести меня к злодею, я вернулся во дворец несолоно хлебавши. Растекся по видавшему виду и пятьдесят оттенок перемены моего настроения креслу, прикрыл уставшие веки и сформировал практически материальную иллюзию, способную преодолеть огромное расстояние и передать весть Рее.

Я хотел поведать своей истинной о неутешительных результатах моего путешествия, но послание, зажатое в лапах крылатого волка, вымело остатки мыслей из моей головы и одним махом смыло охватившую меня апатию.

'Убита еще одна девушка. Анна Рэй, некромант. Обычная. Ничем не выделявшаяся среди других адептов. Не слишком сильная, не слишком слабая. Сомневаюсь, что она решила призвать демонов с изнанки в разгар студенческой вечеринки.

П. с. Я тоже люблю тебя, Дарий. Очень'.

Страх за светловолосую занозу, укравшую мое сердце, вмиг затопил все существо и заставил действовать. Я не помнил, как перенесся во владения брата, как сшиб с ног его верную помощницу и как опрокинул стакан с водой на наверняка важные бумаги, рассыпанные по столу. Пришел в себя только тогда, когда навис над фигурой главного дознавателя и с огромным трудом удержал контроль над закручивавшемся на пальцах смерчем.

— Мы должны отправиться на Острова. Срочно.

— Ты так соскучился по своей истинной, что не можешь больше терпеть? — Константин вальяжно смахнул с лица попавшие туда капли и смерил меня ироничным взглядом, ну а я осознал, что готов сравнять его не слишком уютный кабинет, камеры и допросные с землей, если он продолжит хохмить.

— Не время для шуток, брат. В Фаргисе новая жертва.

Глава 28 К нам едет ревизор

Рея

Драконам иногда бывает холодно.

Так холодно, что рядом может

замерзнуть несколько городов.

Когда я писала ответ на послание Дария, когда рисовала в конце крохотное сердечко, когда запечатывала небольшой бумажный прямоугольник магией, я, конечно, верила, что принц предпримет что-нибудь, чтобы помочь родной альма-матер, балансирующему на грани Этьену, мне. Но я не рассчитывала, что подспорье объявится в Академии так скоро.

Не прошло и получаса с тех пор, как иллюзорный волчонок превратился в сотню золотых искорок и растворился в пространстве, как безмятежное ясное небо затянули свинцовые тучи. Они закрыли сиявшее ярко солнце и погрузили Острова во Мрак. И это могло означать лишь одно — в Фаргис прибыл Константин.

Глава службы, о которой было принято говорить осторожным едва слышным шепотом, ледяной дракон, некромант, он пугал своим присутствием добрую половину империи и надолго врезался в память.

— Это то, о чем я думаю?

— Ага.

Мы с Викторией синхронно выскочили из-за стола и приклеились к окну, впитывая малейшие детали представившейся нам картины. Миновав одни из многочисленных кованых ворот, деливших территорию на сектора, оставив позади главный учебный корпус, пятерка магов слажено двигалась в сторону нашего общежития. Фигуры каждого из дознавателей облизывал густой молочно-белый туман, над головами у них потрескивали электрические разряды, сплавленные из лазури, пурпура и бирюзы, а грубые ботинки обнимала первозданная тьма.

На фоне хмурого широкоплечего принца, облаченного в сплошь черное, его помощники, двое парней и две девушки немного терялись, но это было обманчивым впечатлением. Вряд ли они были белыми и пушистыми, раз уж Константин взял их с собой.

— Уважаемые адепты и кураторы, прошу всех вас собраться в Зале Пяти Стихий через десять минут.

Усиленный магией низкий грудной голос, больше похожий на рык, пронесся по окрестностям и дал понять, что его обладатель, вопреки мягкой формулировке, не просит, а приказывает.

Оставив Снежка с рысью Виктории и велев ему не шалить, я выскользнула из комнаты и угодила прямиком в людское море. Оно бурлило, волновалось, и бушевало. Подхватывало новых действующих лиц, выходивших из спален, душевых, читален, и несло по указанному маршруту.

Несмотря на некоторую давку и тесноту, мы потратили меньше времени, чем нам было отведено. Через пять минут мы уже вплывали в нужный зал, а через семь — выстраивались по факультетам и годам обучения. С правой стороны ко мне придвинулся Кристофер, подмигнул, как будто вокруг не происходило ничего необычного, и всунул в ладонь пару шоколадных конфет.

— Ты не была на завтраке.

— Спасибо.

Я коротко кивнула ему, спрятала угощение в карман и повернулась налево, почувствовав, как искривляется изнанка. В отличие от нас, простых смертных, Лите не нужно было ни с кем толкаться — ей было достаточно прикрыть веки, мысленно проложить курс и вынырнуть там, где необходимо.

— Иногда я тебе завидую, Бернар. У тебя дьявольски удобная способность.

— И дьявольски опасная одновременно. Стоит мне распорядиться ей неправильно, и меня казнят. Все еще хочешь поменяться?

— Пожалуй, останусь при своих, — хмыкнула я негромко и качнула головой, представив перспективу подобного обмена.

— Вот и славно, — улыбнулась теневичка и вложила мне в свободную руку небольшой сверток. — Булочка с вишней. Твоя любимая. Ты пропустила завтрак.

— Спасибо.

От заботы друзей, которых я после долгих раздумий все же отказывалась подозревать и включать в список возможных маньяков, защипало в носу и стало теплее на душе. Быть может, с ними бок о бок, с Константином, распутавшим много сложных дел и предотвратившим бессчетное число покушений, мы выведем на чистую воду убийцу и вернемся к привычным для нас студенческим будням?