"Фантастика 2026-153". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 216

Предводитель Вольных ничего не ответил. Он просто сидел и смотрел на зелёный склон холма напротив, будто провалившись в транс. Высокая трава мягко шелестела на тёплом ветру. За холмами ничего не было кроме яркого голубого неба.

— Мама-мама!!! — услышал я восторженный детский крик. — Смотри, как красиво! Как на картинках, которые ты показывала!

— Это настоящее? — услышал я голос другого ребёнка. — А можно потрогать?

— Перестань, Лёша! — услышал я строгий и невероятно усталый женский голос. — Не порти траву! Это собственность барона, и он может рассердиться…

— Константин! — чуть громче позвал я.

— Барон… — сглотнув тяжёлый ком в горле, с трудом ответил Пират. — Мы не можем жить здесь…

— Почему? — озадаченно спросил я. — Это хорошее место. Домов нет, но это временно. Это моя забота.

— Нет! — мотнул головой предводитель Вольных и я вдруг понял, что сидевший за рулём парень зачарованно смотрит на волны, пробегавшие по траве от ветра. — Это… слишком роскошно, чтобы быть правдой. Живую землю нельзя занимать домами и прочим мусором!

— Да брось! — поняв, что именно смущает Пирата, рассмеялся я. — Это моя земля и я распоряжаюсь ей, как хочу. Если здесь не будет людей, то и пользы от неё не будет. Я не заставляю никого сеять и распахивать землю, но воспользоваться её дарами точно есть смысл.

— Можно пахать? — растерянно посмотрел на меня Константин. Он осторожно вылез из машины и, наклонившись сгрёб рукой горсть земли.

— А вы умеете? — задал встречный вопрос я.

— Мы привозим живую землю в свои посёлки из каждой вылазки, ваше благородие, — не глядя на меня, ответил Константин. — Собираем её по крупицам и копим в теплицах. Большая часть груза в машинах — земля. Потому что без неё не выжить. Поверьте, лучше Вольных, никто не умеет выращивать растения.

— Если займётесь освоением земель, то уйти просто так не выйдет, — нейтрально заметил я. — Придётся задержаться до осени, чтобы собрать урожай…

— Я подумаю, — затуманенным взором окинув долину от края до края, ответил Константин. Однако, по нему было видно, что это лишь попытка взять паузу перед неизбежным решением, которое он уже принял. — И обговорю всё со своими людьми.

— Если решитесь, треть собранного урожая ваша, — добил я Пирата и тот ощутимо пошатнулся.

— Без ножа режете, господин барон… — простонал предводитель Вольных. — Юлия!

— Здесь я, — ответила из кузова машина та самая женщина, которая выговаривал сыну недавно. Над бортом я увидел загорелое лицо. Пара толстых пшеничных кос лежала на плечах.

— Всё слышала? — спросил Пират.

— Слышать-то слышала, — с сомнением посмотрела на меня женщина. — Да верится слабо.

— Ты за главную остаёшься, — проигнорировав слова Юлии, произнёс Константин. Он для себя уже всё решил и вряд ли отступится. — Палатки и лагерь на Южном склоне ставьте. Там тепло будет. Нашу землю пока не распаковывайте. Детвору в большой шатёр поселишь…

Дальше слушать распоряжения предводителя Вольных я не стал и пошёл к головной машине. От весёлых криков ринувшейся в травяные заросли детворы на душе было удивительно спокойно и радостно. Вольные, тихо переговариваясь между собой, начали разгружать машины. Вели себя люди так, будто постоянно ждали, что с ними решили сыграть злую шутку и вот-вот заставят убираться прочь.

— Хотел бы я оказаться на месте Пирата, — когда я вернулся в машину, весело заявил Михалыч. — Этот говнюк такого роскошного подарка ни разу за всю свою поганую жизнь не видел!

— Это не ему подарок, — задумчиво глядя на людей, разбредающихся по долине, ответил я. Некоторые гладили верхушки трав, некоторые просто ложились на землю, а кто-то пытался найти дорогу, чтобы ничего не растоптать и не испортить. — Это для детей, которые видели настоящую траву только на картинках.

— За детьми пойдут их матери, — глядя в окно, произнёс Мастер. — А за матерями потянутся отцы. Вы выполнили мечту всех Вольных, Святослав Иванович. И теперь, если попытаетесь эту мечту у них отнять, то получите самого страшного врага, которого только можно представить.

— Земли много, — пожал плечами я. — Забирать что-то я у них не планирую. Честно говоря, я даже на какую-то пользу не особенно рассчитываю сейчас. Сто человек точно ничего не изменят.

— Это лишь начало, — уверенно произнёс командир Святых. — Пират не станет молчать. Скоро все узнают, что за пол тонны каменного мусора, можно поселиться на плодородной земле в диком баронстве. Наверное, лучший способ заселить собственную землю найти просто невозможно.

— Посмотрим, — спокойно ответил я. — Нужно ещё с Елизаветой Дмитриевной на эту тему переговорить. Вопрос важный, а времени на его решение не так много. Фёдору никто не звонил?

— Когда бы? — хмыкнул в ответ Мастер. — У нас за утро уже столько дел было, что некоторым на неделю бы хватило. Сейчас наберу.

Ждать ответа пришлось недолго. Меняла был уже в пути и попросил встретить его на границе купола. Недолго думая, я назначил место неподалёку от долины Вольных. На изгибе защитного барьера. Это была идеальная точка для создания стабильного окна. С тяжёлым вздохом подумал о том, что к своим собственным задачам даже не приступил ещё, хотя вчера планировал посвятить им целый день.

Появление Менялы стало настоящим событием. Однако, такого размаха не ожидал я один. Остальные только посмеивались, когда на горизонте появилась самая настоящая фура. Фёдор не соврал и реально тащил с собой всё своё барахло. Весь свой дом! И это вовсе не преувеличение. Меня в этот момент всерьёз интересовало, где вообще можно было найти подобную машину. Такие имелись только у крупных производителей и на предприятиях великих родов. Нельзя сказать, что это была уникальная редкость, но обычному человеку о подобной технике оставалось только мечтать.

— Федька умеет передвигаться с шиком, — прогудел Бугурт. — Хорошо ещё, если в один рейс все свои припасы запихать сумел. Когда нору его расчищали, недели три ушло!

— Хм… — задумчиво посмотрел я на Мастера. — А как так получилось, что член отряда ушёл из Управления посреди контракта?

— Убили его, — неохотно ответил командир Святых. — Случается такое на заданиях.

Развивать тему я не стал. Фура, с протяжным рёвом гудка, остановилась на границе купола. Теперь было видно, что передняя часть грузовика действительно представляла жилой дом на колёсах, а дальше шёл монструозного вида прицеп, к тому же обвешанный дополнительными кофрами, ящиками и сетями для крепления груза.

— Загоняй свою колымагу! — когда Меняла снова ударил по сигналу, заорал в ответ Мастер.

— Так прохода нету! — высунувшись в окно, выкрикнул в ответ Фёдор. — Окно дайте или хоть намекните, где проехать можно!

Я к этому моменту уже поставил на самом торговце и его транспорте все необходимые метки, но обычно так никто не делал и рунники создавали контролируемый проход. Мой способ был надёжнее тем, что поле кристалла буквально облизывало гостя, не пропуская внутрь ничего лишнего. Но для местных нужны были видимые признаки и в этом была своя правда — потерять машину от удара защиты купола было бы крайне глупо и обидно.

Едва перед грузовиком появился видимый проход, Фёдор двинул машину вперёд и остановился уже перед нами. Из машины выскочил полностью довольный жизнью человек, который вообще ничем не был похож по состоянию на еле живого Факела, который вернулся утром.

— Как же я рад всех вас видеть! — крепко обняв Ульяну и похлопав по плечу Игоря, довольно воскликнул Меняла. — Соскучился! Машину нашли мне? Или деньгами будете отдавать?

— Нашли, — усмехнулся я. Подход у торговца был что надо. — Как добрался?

— С опозданием, господин барон, — с интересом меня рассматривая, ответил бывший член отряда Святых. — Прибыли ко мне одни доброхоты, которые золотые горы обещали. Самое обидное, что денег у них действительно полно, но товар, который они хотят, хрен где достанешь. Да ещё столько!

— Летающий остров рухнул на землю! — рассмеялся Мастер. — Меняла признал, что чего-то не может достать!