Чайный Мастер. Том 2 (СИ), стр. 26

Я прошел в кухню, стараясь не мешать рабочим. Там, прикрытый стенами, добрался до очага, поддел подвижную доску в полу и убрал туда шесть средних монет, полученных от Ирма и взятых до этого на продукты. Теперь с учетом всего у нас было пятнадцать средних монет и две низкие, которые заплатил посыльный мальчишка Тим. Смешная сумма, когда долг составляет пять сотен средних, а времени прошло уже шесть дней…

Ладно. Разберемся. Дело движется. О лавке узнают. Я подхватил свою сумку, уложил в нее одну чистую пиалу и гайвань, предварительно выложив ту, в которой заваривал чай Хорку, и ту, со Спокойной гладью.

С полок собрал то, что Рован продал мне вчера: пучок Росницы малой с ее серо-зелеными стеблями, комок белесого Ветропуха, несколько корешков Желтокорня и ягоды Светлянки. Еще я прихватил те два пучка, что алхимик оставил «в счет будущего чая» — Живосил и Ясноцвет. Первый был похож на веточки деревьев с нераскрывшимися почками, размером в треть ногтя, а второй на цветочек типа желтого одуванчика.

Рован упоминал, что они обладают усиливающими свойствами, и это было именно то, что мне нужно для экспериментов. Не забыл я и про темный лист, который служил отличной основой для большинства моих сборов.

Вернувшись в беседку, я разложил все свое богатство на столе под любопытными взглядами Лиры и Минка.

— Что это ты задумал? — Лира подозрительно посмотрела на разложенные травы. — Огня ведь здесь нет, как ты собираешься воду греть? Или снова будешь холодный чай делать, как с Холодянкой?

— Холодным чаем я еще займусь, — ответил я, расставляя пиалу и гайвань. — На него у меня есть определенный расчет при встрече с Нагией, но это потом. Сейчас мне нужна горячая вода.

Минк с недоумением поглядел на пустой стол.

— Так, а как ты ее нагреешь-то без костра? Тинг, ты чего?

Я ничего не стал объяснять. Просто взял старую пиалу — специально выбрал ту, что не жалко испортить, если эксперимент пойдет не так.

— Минк, набери воды из колодца, пожалуйста, — попросил я.

Парень быстро сбегал к колодцу, цепь заскрипела, и вскоре он принес мне ведро, полное ледяной, прозрачной воды, от которой веяло ощутимой прохладой. Я зачерпнул воду прямо в пиалу, поставил ее перед собой и обхватил двумя руками.

Минк смотрел на меня с нескрываемым интересом, а Лира с таким же скепсисом. Я же убедился, что лишних глаз нет — забор надежно прикрывал нас от тракта, а рабочие были заняты внутри дома. Поэтому прикрыл глаза, концентрируясь на Роднике.

Энергия отозвалась почти сразу. Я потянул ее по каналам, стараясь действовать плавно. Сначала пустил тонкую нить, намечая путь, потом слабый ручеек по правому каналу. А когда тот достиг ладони, я сосредоточился и отзеркалил поток в левой руке, проведя его так же медленно.

К моему удивлению, в этот раз мне это далось значительно легче, чем раньше. Каналы не жгло раскаленным железом, они только слегка пульсировали, а под кожей приятно тянуло, словно натруженные мышцы после долгой работы. Но вот удерживать два симметричных потока было непросто.

Не знаю, как это получилось у меня в лавке Хорка, но сейчас направлять энергию выходило с трудом. Вскоре она начала проникать сквозь стенки глиняной пиалы. Хотя я пытался нагреть саму глину, задержать энергию в стенках сосуда, она упорно проходила насквозь, стремясь к колодезной воде. Я даже поток замедлил, но ничего не изменилось. Вода с Дыханием буквально притягивала мою внутреннюю силу.

Тогда я нахмурился и, наоборот, чуть усилил напор, стараясь контролировать поток, чтобы не повредить каналы. Пытался окружить пиалу коконом энергии, сосредоточился на ладонях, и все равно она просачивалась внутрь. Я уже хотел было усилить поток еще немного, как вдруг Лира удивленно вскрикнула, как обычная девочка.

— Пар! Глядите, пар пошел!

А Минк прошептал:

— Тинг, как ты это сделал? Без огня ведь…

Я и сам в недоумении уставился на пиалу, когда открыл глаза. Над пиалой действительно поднимался легкий белый парок в вечернем свете. Потрогал пальцем. Вода еще не бурлила, но уже была ощутимо горячей. Это было удивительно. Хорк грел стенки чугунного котелка, а я, получается, грел саму воду.

Перед глазами всплыла короткая строка Кодекса:

[Резерв Родника: 97/100].

Получается, чтобы вскипятить одну пиалу, мне надо где-то пять единиц энергии. Для прогрева целого чайника уйдет многовато, но для одной пиалы сгодится. Я оборвал поток, чувствуя, как напряжение в руках медленно уходит.

— Хотел нагреть стенки, как видел у Хорка сегодня, — задумчиво ответил я на вопрос Минка, глядя на парящую воду. — Но почему-то греется именно вода, а у него стенки котелка накалились. Странно это.

Лира наклонилась над пиалой, осторожно коснулась стенки пальцем.

— Интересный способ. Не слышала о таком, — сказала она и добавила: — Если котелок у Хорка железный был, то, может быть, в этом дело?

Я обкатал эту мысль и так и эдак, а потом покачал головой.

— Это все равно странно. Чугун он тепло лучше держит, чем глина.

— Ну так Дыхание, это не тепло, — заметила со смешками в глазах Лира.

— Возможно, ты и права, — покивал я. — Надо будет попробовать в котелке так воду согреть. Но сейчас можно и к делу переходить, — улыбнулся я, не скрывая радости от удачного эксперимента.

Первым делом нужно было проанализировать травы и узнать их конкретные свойства. Мне нужно было создать что-то, что могло пригодиться не самой Нагии или тому же Зоргу, а их людям. Вспомнились земные допинги, и я усмехнулся. Таких, я уверен, тут полно в виде зелий и микстур. Но все же мысли зацепились за чаи, укрепляющие тело, повышающие выносливость и восстанавливающие силы и энергию после боя. Может, у них действие будет мягче и дольше? Или короче, но без негативных эффектов?

Мой взгляд упал на Живосил и Ясноцвет. Делая вид, что разглядываю их, я подхватил первый и активировал анализ.

Анализ!

[Живосил. Ранг 1]

[Свойства: Усиление и регенерация тканей. Вероятный тип Дыхания: Земля/Дерево]

[Особенность: для качественной экстракции требует энергетического размягчения]

Интересно, что еще за энергетическое размягчение… это мне нужно, как алхимику, взаимодействовать с ним своей энергией? Ладно, попробуем чуть позже. Дальше. Я убрал веточку Живосила и взял Ясноцвет.

[Ясноцвет. Ранг 1]

[Свойства: Повышение ментальной концентрации и чувствительности к потокам Дыхания. Вероятный тип Дыхания: Вода/Воздух]

[Особенность: повышает нагрузку на разум.]

От двух Продвинутых анализов резерв Родника просел почти до половины. А перед глазами на миг потемнело.

— Брат, тебе нехорошо? — мгновенно заметила Лира.

— Нет, все нормально.

Я быстро проморгался и занялся сбором под пристальными и любопытными взглядами ребят. Взял темный лист как основу, добавил к нему несколько крошечных почек Живосила. Положил сверху в гайвань одно небольшое голубоватое соцветие из трех цветков Ясноцвета.

Про баланс элементов сказать что-то я не мог. Но в этом сборе их было четыре возможных вида: Земля и Дерево от Живосила и Вода с Воздухом от Ясноцвета. И как они будут взаимодействовать друг с другом — неизвестно.

Я снова прогрел воду в пиале — в этот раз это вышло быстрее и увереннее. Залил сбор в гайвань высокой струей, потом взял гайвань в руки и стал вливать энергию. Пальцы почти сразу стали подрагивать, но я уверенно провел поток и погрузил его в воду. Попытался уловить элементы, чтобы сбалансировать их, но в этот раз ничего не ощутил. А вода быстро потемнела, приобретая глубокий янтарный оттенок. Поэтому я оборвал поток и… что удивительно, уловил в воздухе ясный и единственный запах: сладко-цветочный.

[Открыт новый рецепт в ответвлении Чайный Мастер: Ясный взор]

[Качество: низко-среднее (внутренняя энергия носителя, вода, насыщенная Дыханием)]

[Основные эффекты: Повышенная ментальная концентрация (ускорение анализа информации). Легкое снижение мышечной усталости]