Бесконечный лес: Под хвостом у кролика (СИ), стр. 27
В общем, мы продолжили наш путь и вскоре завернули в ма-а-аленький проулок. Он шёл между двумя улицами, прямо позади домов. Здесь труб было ещё больше, а шум от них стоял ещё громче. В основном жители использовали это место, чтобы выставлять ненужные вещи или мусор, который забирали специальные службы по ночам. Однако из-за этого самого мусора и влаги, что неизбежно лилась на землю с проржавевших коммуникаций, запах здесь был просто отвратительный, а воздух удушливый.
— Не трогай, — остановил я крольчиху, когда Ако хотел прикоснуться к одной из труб. В меня тут же вперился недовольный взгляд. — Она может быть очень горячей. Не стоит рисковать.
Ако ещё раз взглянул на трубу, а затем, после недолгих раздумий, всё же убрала руку.
— В каком-то странном месте живёт твой колдун. Не, я, конечно, понимаю, колдуны они такие… Тёмные башни, пещеры, подвалы… И всё же… Почему нельзя поселиться в каком-нибудь комфортном жилье?
— Да в обычном месте он живёт. Просто мы зайдём не с парадного входа, чтобы никто нас не видел, а с чёрного. Скорее всего, в ближайшие дни из Сосновки придёт ориентировка на наш розыск, и мне бы не хотелось его подставлять.
— А-а-а… Понимаю. Логично.
Спустя ещё десять минут блужданий по мрачному переулку, и мы наконец добрались до нужной двери. Оставалось надеяться, что я ничего не перепутал и это правильный адрес. Хотя Густав мог вообще куда-нибудь уехать или помереть вовсе.
Тяжело вздохнув, постучался три раза. Не знаю почему три. Просто захотелось постучаться три раза.
Ако встала рядом, я чуть пригнулся, чтобы меня было лучше видно.
Дверь не открывалась.
Мы с кроликом переглянулись, и я снова постучал. Да, опять три раза.
— Может, никого нет дома?
— Может.
— Может, он умер?
— Может.
— Может, переехал… — не унималась крольчиха.
— Может, — терпеливо отвечал я.
— Может, ты адрес перепутал…
— …
Не получив ответ на последний вопрос, Ако состроила ехидную морду и покосилась в мою сторону.
Сучка.
И в этот момент дверь резко отворилась. Настолько резко, что мы с кроликом аж вздрогнули от неожиданности.
На пороге стояла строгого вида горничная, и первое, что бросилось мне в глаза, — серые волчьи уши на голове. Просто два шерстяных адских треугольника.
Впрочем, мы, похоже, на девушку не произвели ровным счётом никакого впечатления. Она неспеша окинула нас абсолютно флегматичным взглядом, после чего тихо заговорила.
— Огромных размеров мужчина и девушка-кролик, — тут она пару раз шмыгнула носом и добавила. — Похотливая. — Ако аж крякнула. — Стоят у чёрного входа… Необычно.
— Чё это я похотливая?! — Ако пошла разбираться, но я быстренько схватил её за шиворот и поставил позади себя.
— Прошу прощения, мы ищем Густова Хиггинса. Он здесь живёт?
Волчица слегка откинула голову назад, чтобы смотреть мне в глаза, но как бы не вверх, а чтобы вперёд, но мне в глаза. Странная дама, в общем. Она пару раз хлопнула ресницами и снова заговорила своим тихим, сонным голосом.
— И я здесь живу.
— И Густав? — на всякий случай уточнил я.
— И Густав, и я.
— Э-э… Мы можем его увидеть?
Ожидал услышать какой-нибудь ответ, но вместо ответа девушка внезапно захлопнула дверь. Ещё и на замок закрыла.
Я, если честно, немного растерялся от такого поворота.
Но это был не конец.
— О… Надо было сначала сказать… — приглушённо прозвучал её голос из-за двери.
Замок снова скрипнул, и дверь отворилась.
— Я сообщу Густаву о вашем прибытии. Пожалуйста, подождите здесь.
— Хорошо… — начал я, но дверь опять захлопнулась.
— Нет, ты это видел?! — ворвалась в тишину моего сознания Ако. — Видел?! Это я похотливая?! Сама она похотливая! Я вообще святая! Как она смеет так оскорблять тех, кого даже не знает?!
Я уже собирался что-то сказать, чтобы успокоить её, но дверь снова открылась. На этот раз на пороге стоял мой товарищ собственной персоной.
— Гриз?!
— Густ, — я не сдержал улыбки.
Парень быстро высунулся в проулок, окинул взглядом округу и отрывисто махнул рукой:
— Заходите скорее!
*
Глава 12 - В гостях у Хиггинса
Не то чтобы я хорошо знал Густава или он меня; просто как-то помог ему в самом начале службы с местными хулиганами, а потом ещё раз — но уже с переездом как раз в этот дом. К его счастью, после первого месяца в курсантах его отец, который, собственно, и заставил парня пойти в военные, помер, и стоило этому случиться, как Густав тут же ушёл со службы, поскольку никогда не стремился служить в армии. Почему «к счастью»? Потому что останься Густав служить, и, вероятно, он присоединился бы к сотне, что погибла в тот злосчастный день, а меня записали в её убийцы.
Мы не виделись уже около десяти лет, но внешне парень вообще никак не изменился. Всё такой же потрёпанный, как и всегда. У него была удивительная особенность: даже в выглаженной одежде он выглядел так, будто по нему только что кони топтались. Волосы взъерошены, взгляд ошалелый, очки эти круглые… набекрень. На его фоне скорее волчица выглядела хозяйкой дома, даже невзирая на недорогое платье горничной.
Ако зашла первой, мне же пришлось пригибаться, чтобы протиснуться. Великоват я всё-таки для обычных человеческих вещей. Внутри оказалась просторная кухня, отделанная какой-то неказистой белой с зеленоватым оттенком плиткой. На полу — большая, на стенах — поменьше. Мебель добротная, но старая, пошёрканая. В целом, по внешнему виду кухни можно было сразу сказать, что Густав не шикует. Живёт неплохо, но явно небогато.
Когда мы оказались внутри, волчица прикрыла за нами дверь, а парень принялся метаться по кухне, будто случился пожар. В итоге он остановился около раковины, налил себе стакан воды и выпил залпом. Только после этого повернулся к нам.
— Гриз, какого хрена? Я думал, ты уже в казематах сгнил давно! Тебя же разыскивают!
Ако повернула голову ко мне.
— Тебя разыскивают? Ты преступник? Хотя знаешь… я вот вообще не удивлена.
— Тебя тоже разыскивают, и это не значит, что ты преступница, — парировал я.
Кажется, она только сейчас задумалась, почему за мной бегают имперские инквизиторы. Я собирался ответить, но голосок Ако неожиданно переключил всё внимание Густава на неё. Его глаза остановились на крольчихе, он пару раз моргнул, а затем с громким вздохом чуть ли не телепортировался к ней.
— О, боже мой! — воскликнул он и принялся, как петух породистый, расхаживать вокруг Ако, размахивая руками и воздвигая ей почести. — Позор мне за такое неучтивое приветствие столь прелестной дамы в моём доме! Позор!
— Э-э-э… — Ако аж голову в плечи вжала и попыталась отстраниться.
— Вы прекрасны! Прекраснее всего, что мне доводилось видеть! Прекраснее всех, кого я встречал! Вы — алмаз! Вы — бриллиант!
Ожидал очередное фырканье со стороны крольчихи, но нет. Представляете? Эта сучка нацепила скромненькую смущённую улыбку и слегка покраснела.
— Хе-хе, да нет… Ну что вы…
— Она магозверь, — решил спустить Густава с небес на землю. — Кролик, если точнее.
Про то, что у неё ещё характер «оторви да выбрось», я умолчал. Первых пунктов должно было хватить.
Однако не хватило.
— И что?! — парень вытаращил на меня глаза. — Я считаю, что магозвери вобрали в себя самое лучшее от людей и от животных! Они — следующая ступень эволюции! Они — венец творения матери-природы!
Понятно. Он спятил.
— Остановись, пожалуйста. А то у этой засранки и так непомерное чувство собственного величия. После тебя вообще проще будет пристрелить, чем дальше путешествовать.
— Не тебя хвалят, вот ты и бесишься, — хмыкнула крольчиха сдержанным, поучительным тоном, будто разом превратилась из грёбаной засранки в настоящую леди. Чуть приосанилась, задрала морду к потолку, развесила уши и стоит, впитывает.