Монарх Душ: Нет пути домой (СИ), стр. 75
Рой ненадолго завис над нашими головами, а потом, словно по команде, рассыпался в разные стороны.
— Хах, — раздался справа от меня удивленный голос. — Впервые вижу носителя встроенного нейроинтерфейса так близко. Занятное зрелище.
А вот тут я с ней согласен. Нечасто можно увидеть психа, готового поместить себе в голову столь опасную технологию. И еще реже можно повстречать того, кто сумел с ней совладать, попутно не дав огромному потоку информации расплавить собственные мозги.
Это, к слову, одна из главных причин, почему даже очень способные ученики предпочитали использовать внешний интерфейс. Уж слишком велика нагрузка при прямом подключении. Настолько велика, что мозг, а следом за ним и тело последователя, сначала перегреваются, а после, не в силах совладать с возросшей потребностью в тепловыделении, мучительно варятся в собственном соку. И такая жестокая плата, насколько мне известно, ждет всякого, кто станет бездумно заигрывать с нейроинтерфейсом.
Но, похоже, моего нового знакомого это нисколько не парит, иначе он бы не стал столь безрассудно использовать такую большую кучу дронов. За то время, пока те висели над нашими головами, я успел насчитать два десятка искусственных стрекоз. А это, надо признать, ох как немало для прямого подключения.
Навскидку, это сродни тому, как если бы Томас Стейн разом обзавелся двумя дюжинами глаз, одновременно смотрящими в разных направлениях, или, скорее, разжился двадцатью новыми, полностью подконтрольными ему телами.
— Стейн, ты точно справишься? — с явной тревогой уточнила Тока. Видимо, ей, как и мне, прекрасно известно, как тяжело управлять такой оравой дронов и, главное, какой риск за этим стоял. Отсюда и беспокойство. Возможно, седьмая дочь семьи Ода куда человечней прочих наших сородичей… — Надеюсь, ты не закончишь как тот придурок Тлакоплани. Не хочу писать еще один дурацкий отчет для ООБ, — закончила она свою речь неожиданной концовкой.
А нет, просто показалось. Эта девчонка такая же больная на всю голову социопатка, как и прочие мои сородичи. А ведь на минуту мне показалось, будто я наконец нашел родственную душу. Но нет, чуда, как обычно, не произошло.
В разочарованных чувствах я отошел от этой парочки и прислонился спиной к дереву. Остров огромен, неизвестно, сколько времени займут поиски, а значит, у меня появилось время, чтобы передохнуть. И заодно оценить собственное состояние.
На первый взгляд, с телом всё вроде как в порядке. Кое-где всё еще немного тянет, но эти ощущения не сравнить с тем, что было прежде — никакой адской боли и скованности нет и в помине.
Запас божественных сил тоже радовал. За последний час он изрядно пополнился. Судя по ощущениям, я почти накопил на очередной призыв — спасибо творящейся вокруг кровавой вакханалии.
Однако тратить накопленное пока что рано. Этот чертов остров полон опасностей, поэтому божественную силу лучше приберечь. Кто знает, что может ждать меня дальше…
— Нашел, — внезапно ворвался в мои мысли спокойный голос Стейна.
Быстро он. На всё про всё нашему Умнику потребовалось не больше получаса.
— Но есть проблема, — всё так же размеренно добавил Томас. — Судя по кадрам, обнаруженный объект не так давно подвергся атаке. Защитный периметр поврежден. На территории видны следы боев. Присутствуют трупы монстров…
— Веди, — коротко скомандовала Тока. Вокруг нее снова, как и тогда во время нашей недавней схватки, затанцевали потоки воздуха.
В ответ на это Штейн лишь молча кивнул и устремился куда-то на запад. Тока тут же пристроилась за ним следом. А после к ним присоединился и я. Хотя, надо признать, сделал я это не от большой охоты, а из чистого прагматизма.
Скорее всего, довольно скоро эти двое столкнутся с тварями Иггдрасиля или враждебно настроенными людьми, и тогда моя копилка божественных сил снова пополнится. А разве не это главная цель любого уважающего себя последователя?
Уже предвкушая, как буду использовать этих двоих в качестве своего личного авангарда, я вдруг почувствовал впереди легкое дуновение смерти. Его запах доносился как раз с той стороны, куда мы с таким упорством стремились. И ровно в этот момент бегущие впереди Стейн и Ода резко остановились. Ну а вскоре к ним присоединился и я.
— Что-то это мне напоминает, — негромко произнес я, оглядывая недавнее поле боя. Или, скорее, бойни.
Всё прямо как и тогда. Десятки разорванных на части бойцов КСАР валялись рядом со своими мутировавшими собратьями.
Однако, несмотря на всю схожесть этого поля боя с прошлым, одно отличие всё же имелось.
— Гха-рха…
Взгляд зацепился за единственного выжившего — мутанта, половина тела которого заметно преобразилась и теперь принадлежала, скорее, насекомому, чем человеку.
— Госпожа Ода, — на удивление спокойно отреагировал на происходящее Стейн, — исходя из известных вам данных, кто-то из нашей группы обладает подходящими способностями?
— Меня ознакомили только с общей информацией, — покачала головой девушка. — Ваши полные досье я должна была получить только после прибытия на Мидзиму.
— Так я и думал, — немного разочарованно произнес умник, после чего неожиданно задал тот же вопрос выжившему. — Тогда, может быть, ты расскажешь, что здесь произошло? Судя по издаваемым звукам, твои легкие всё еще функционируют. Средняя часть гортани также не претерпела особых изменений — значит, голосовые связки в порядке. Исходя из этого, у тебя есть всё для того, чтобы ответить.
Однако вместо ответа до нас долетел лишь судорожный всхлип, замешанный на болезненном хрипе. Бывшему ксаровцу было не до каких-то там вопросов, он изо всех сил цеплялся за жизнь.
Вот только как бы он ни старался, исход был предрешен. С таким телом выжить в принципе невозможно. Бедолагу не спасет даже чудо.
— Идем, — сухо обронила Тока, обходя по широкой дуге залитую кровью поляну.
— Постой, — неожиданно окликнул ее Стейн. — Что-то не так.
— Ты это о чем?..
Вопрос девушки повис в воздухе. Не то чтобы Стейн не хотел или не мог на него ответить — просто ответ как таковой больше не требовался. Мы уже всё видели сами.
Прямо на наших глазах происходило нечто странное и вместе с тем крайне завораживающее. Тело выжившего вдруг резко выгнулось дугой и мелко задрожало. Притом столь часто и быстро, что уродливый силуэт в мгновение расслоился в пространстве, оставив за собой сотни и тысячи остаточных изображений. Теперь мутант походил, скорее, не на живое существо, а на жертву подвыпившего фотографа, не сумевшего справиться с тряской собственных рук.
Само собой, ничего подобного мне видеть прежде не доводилось. Однако это отнюдь не значило, что у меня не было мыслей на этот счет.
— Стейн, это то, что я думаю? — посмотрел я на Умника.
Уж он-то точно должен знать, верны мои предположения или нет.
— Да. С высокой долей вероятности кому-то из богов пришлись по нраву его упорство и тяга к жизни.
Выходит, мы и впрямь стали свидетелями «рождения» вольного последователя.
Вот уж не думал, что когда-нибудь стану наблюдать за столь редким явлением вживую. Однако кое-что во всем происходящем меня всё-таки смущало. Конкретно в этом случае «рождение» выглядело скорее не как дар свыше, а словно чья-то злая, жестокая шутка. Даже интересно, какому извращенному богу пришло в голову наградить своей милостью ярого безбожника? Как по мне, это чертовски иронично…
— Надо его прикончить, пока процесс не закончился, — наконец взяла себя в руки Тока.
Ее слова определенно имели смысл. Сейчас недобиток из КСАР не представляет для нас никакой угрозы. Однако так будет не всегда. Получив божественное тело и способности, он может стать угрозой.
— В этом нет нужды, — покачал головой Стейн.
В отличие от Токи, в чьем взгляде прослеживалось явное беспокойство, глаза Томаса изучали один лишь холодный интерес.
— Что значит «нет нужды»? — подозрительно посмотрела на него девушка.
Краем сознания я подметил, как ее пальцы, лежащие на древке нагинаты, заметно побелели.