Мисс Мэгги Стюарт. Трилогия (СИ), стр. 80

– Они могут жить хоть прямо на самом кладбище, – не сдавалась я, – к тому же вдруг этот, второй, вернётся?

– Хочешь сказать, что он выдвинет тебе претензию по поводу того, что оставленный им замечательный труп куда‑то делся? – уточнил Джастин. – Уверяю тебя, Мэгги, это маловероятно, практически нереально.

– Может быть, у него были на это тело какие‑нибудь далеко идущие планы, – упорствовала я, прекрасно понимая, что вариантов действительно нет. – Хорошо, я согласна, но при условии, что потом вы придумаете, как его выкопать и убрать из моего сада.

– Хорошо, – как‑то, на мой взгляд, слишком поспешно согласились мужчины.

– И не надейтесь, что я об этом забуду!

– Что ты, Мэгги, мы обязательно что‑нибудь придумаем, – заверил меня Джастин, и я сделала вид, что поверила.

Ничего, если они думают, что я забуду, то их ждёт разочарование: рано или поздно им придётся освободить меня от этого безобразия.

– Ладно, я пошла в дом, – я решительно повернулась к двери, – лопаты вон там, возле изгороди, Альберт – здесь. Закончите – приходите, будем пить кофе и думать.

Естественно, ни за какие полчаса они не успели и ввалились в дом часа через полтора.

– У тебя очень твёрдая земля в саду, – обвиняюще посмотрел на меня Саймон, – и лопаты тупые. Мы еле выкопали нужную яму.

– Ну извини, я как‑то не предполагала, что они могут понадобиться для столь необычного дела, – фыркнула я, – радуйся, что хоть такие есть, а то пришлось бы руками рыть или совком.

Саймон, видимо, представил себе подобную перспективу, потому что возмущаться дальше не стал.

– А теперь рассказывай, – поставив перед умывшимися друзьями чашки с кофе, я устроилась напротив Джастина, – что ты можешь нам сказать по этому поводу.

Сержант какое‑то время молчал, потом внимательно на нас посмотрел и начал говорить:

– Альберт Хоук самостоятельно никогда ничего не делал, он был для этого слишком слабохарактерным, но всегда мечтал доказать всем, что может не только выполнять поручения, но и сам по себе не пустое место. В последнее время, говорят, его всё чаще видели с одним достаточно влиятельным в наших кругах человеком. Надеюсь, вы меня поймёте и не станете настаивать на том, чтобы я называл имена. Про Альберта я сказал исключительно потому, что он умер и уже ничего никому не расскажет.

– И этот загадочный «влиятельный человек», о котором ты говоришь, как‑то связан с людьми, заплатившими за информацию о ключе? – сделала логичный вывод я, старательно отгоняя дурные предчувствия.

– Ты можешь мне показать его? – тут же спросил Саймон, и Джастин вытащил из кармана уже знакомый мне ключ.

Саймон аккуратно взял его, повертел в руках, разве что на зуб не попробовал и уверенно заявил:

– Это ключ от камеры хранения вокзала Кинг‑Кросс в Лондоне. Я знаю, потому что буквально в прошлом году писал на заказ статью о нелегальных торговцах антиквариатом. Ну а что? – пояснил он в ответ на наши удивлённые взгляды. – Я иногда беру заказы на тот или иной материал, за такие статьи обычно хорошо платят. Так вот, там один торговец арендовал не банковскую ячейку, а именно камеру хранения. У них есть услуга долгосрочного хранения, нужно только заранее оплачивать. И храни себе хоть год, хоть десять, только оплату вносить не забывай и всё. Я тогда видел эти камеры и могу точно сказать – этот ключ от такой ячейки. У него вот тут вот характерные такие бороздки.

Некоторое время мы ошеломлённо молчали, а потом Джастин замысловато выругался, но я не только его не осудила, но мысленно была с ним полностью солидарна.

– Камера хранения… – проговорил он, – скажу честно: такая версия мне никогда не пришла бы в голову. Осталось понять, как нам узнать, от какой именно ячейки этот ключ, их же там наверняка не одна сотня.

– По идее, раз речь идёт о долгосрочной аренде, то должен быть договор, – в голосе Саймона слышался с трудом сдерживаемый азарт, – Мэгги, ты не находила случайно в бумагах своего дяди Кевина ничего подобного?

– Если честно, то я и не искала, – призналась я, – но в банковской ячейке, там, где лежит завещание, были какие‑то бумаги. У меня пока просто не было времени ими заняться и разобрать. То одно, то другое…

– Кстати, – вспомнил Джастин, – я же тогда зашёл в банк, помните, после того, как ты получила письмо, Мэгги… Поговорил с мистером Ллойдом, и он заверил меня, что никто посторонний не интересовался ни счетами мисс Стюарт, ни её банковской ячейкой. Значит, как мы и думали, письмо было связано с Гилмером и вашей помолвкой.

– На днях наведаюсь в банк и посмотрю, – пообещала я, – если договор есть, то он наверняка там. Больше просто негде…

– Мне вот интересно, – задумчиво проговорил Саймон, – тот, кто стащил из цветочного горшка фальшивый ключ, знает, что он должен открывать?

– Сомневаюсь, – покачал головой Джастин, – но он обязательно задастся вопросом о том, почему я не забрал ключ раньше. Следовательно, скорее всего, он поступит так же, как сделали мы.

– Что ты имеешь в виду?

– Он постарается вернуть ключ на место, то есть не сам ключ, конечно, а похожий на него. Ну а сам как‑нибудь постарается подтолкнуть меня к тому, чтобы я начал действовать. И там ему останется только следить за мной и ждать того момента, когда я всё разузнаю и отправлюсь к тайнику. Он не будет мешать, просто будет присматривать и ждать. Если это тот человек, о котором я думаю, то ждать он умеет. Любому хищнику сто очков вперёд даст в плане сидения в засаде.

– То есть он будет следить за тобой, а мы будем делать вид, что даже не догадываемся об этом? – уточнила я. – Правильно?

– Именно так, – подтвердил Джастин.

– А почему он убил Альберта у меня в доме? Не проще было это сделать где‑то в другом месте?

– Не могу тебе ответить, Мэгги, – с сожалением вздохнул Джастин, – наверное, у него были какие‑то соображения по этому поводу. Так что будь готова к тому, что в ближайшие дни в горшке с филодендроном снова появится ключ.

– И ты его найдёшь?

– Совершенно верно, найду и в разговоре с нужным человечком словно случайно проговорюсь. Ты же не думала, что я не общаюсь со своими старыми приятелями, Мэгги?

– Вообще‑то думала, – призналась я.

– Зря, – засмеялся сержант, – не со всеми, конечно, но с некоторыми созваниваемся и обмениваемся короткими письмами. Так что пока ничего не предпринимаем, занимаемся карнавалом, а с этим будем разбираться постепенно. Договорились?

Глава 17

«В наше время даже сейфам нельзя доверять!

Ах, как это сложно – иметь миллион!»

Как ни странно, следующие два дня оказались достаточно спокойными, особенно на фоне неоднозначных понедельника и вторника: новых трупов не появилось, в дом никто пробраться не пытался, и даже миссис Пауэр ничем о себе не напоминала.

Джастин был занят на службе, так как довольный помощником старший инспектор Коннорс постепенно сваливал на сержанта всё больше и больше своих обязанностей. Он пока терпел, но что‑то мне подсказывало, что руководитель полицейского управления у нас скоро поменяется. Вот будет забавно, если он тоже окажется… как бы так выразиться… не совсем полицейским.

Саймон трудился не покладая рук, постоянно созваниваясь с представителями других изданий и координируя публикации, касающиеся карнавала. Судя по газетам, опрометчиво придуманное мной – тогда ещё, правда, не совсем мной – мероприятие грозило стать главным событием года, а то и десятилетия.

Я тоже трудилась почти без перерыва, так как народ активно шёл регистрироваться, а те, кто ещё не выбрал себе образ, в спешке искали подходящие варианты, чтобы не оказаться в стороне от такого важного события. В общем, жизнь в Блайзбери кипела и бурлила, куда там Лондону!