Мисс Мэгги Стюарт. Трилогия (СИ), стр. 67

– Спасибо, Джастин, – я даже не пыталась скрыть иронию, – когда ты решишь жениться, я припомню тебе всё, можешь даже не сомневаться!

– Нам и в холостяках неплохо, верно, Миллз? Мы не торопимся, это вот Гилмеру приспичило, – продолжил развлекаться Джастин, но, заметив, что терпение Алекса подходит к концу, заткнулся.

– А теперь помолчи, будь так любезен, – вежливо, но решительно проговорил тот. И как‑то получилось так, что во всём ресторане стало тихо, поэтому слова Алекса прозвучали оглушающе громко. По‑моему, он и сам такого не ожидал, но отступать, как говорится, было некуда.

Глядя мне в глаза, мистер Гилмер извлёк из кармана пиджака небольшую бархатную коробочку, и все присутствующие, казалось, затаили дыхание.

– Мэгги, – откашлявшись, начал Алекс, но чем дальше он говорил, тем увереннее и спокойнее становился его голос, – сегодня для меня очень важный день, и я надеюсь, что он станет таким и для тебя. Не так давно, когда я зашёл выпить чашку кофе в летнее кафе на площади, ко мне совершенно неожиданно подошла девушка и, ничуть не смущаясь и не кокетничая, заговорила о делах. А я… я смотрел на неё и думал, что никогда не видел никого прекраснее, чем она. И чем больше я узнавал эту девушку, тем больше влюблялся в неё, в её ум, смелость, красоту и чудесный характер. Она показала мне, что в жизни кроме работы есть ещё много удивительного. И я понял, что больше всего на свете хочу, чтобы эта девушка стала моей. Что ты ответишь мне, мисс Маргарет Стюарт? Согласна ли ты стать моей женой?

Я слушала Алекса и не верила, что он говорит это мне, казалось, он обращается к какой‑то другой девушке, потому что в обычной жизни так не бывает. Смотрела в непривычно серьёзные серые глаза и тонула в них. Время словно остановилось… Алекс встал, подошёл ко мне и теперь напряжённо смотрел на меня сверху вниз.

– Мэгги, – шёпотом окликнул меня Джастин, весьма ощутимо толкнув при этом локтем, – ответь уже, чего молчишь‑то?!

– Да, – негромко ответила я, но меня услышали абсолютно все, – я согласна, Алекс.

Послышались громкие вздохи, кто‑то, кажется, даже всхлипнул от избытка чувств, защёлкал фотоаппарат Салли, а Алекс открыл коробочку и вынул из неё роскошное, по при этом очень элегантное кольцо, которое и надел мне на палец. Небольшое сердечко, выложенное из сверкающих камней – скорее всего, бриллиантов – расположилось на простом гладком ободке из светлого металла.

Мистер Гилмер посмотрел мне в глаза, а потом склонился и нежно поцеловал под бурные аплодисменты присутствующих. Тут я подумала о том, что помолвка – это ведь ещё не свадьба, и если выяснится, что с Алексом Гилмером что‑то не так, я всегда успею отказаться. А потом я перестала думать о чём‑либо, так как одновременно размышлять о серьёзных вещах и целоваться с шикарным мужчиной – это как‑то неправильно.

Потом нас долго и многословно поздравлял мистер Гринберг, за ним подходили другие посетители, мы что‑то отвечали, пили шампанское и улыбались. Когда наконец‑то ажиотаж стих и большая часть посетителей разошлась по домам, мы выдохнули и даже смогли относительно спокойно поужинать.

Я то и дело посматривала на кольцо, которое красовалось на моей руке, и не могла не признать: мистер Гилмер смог угадать и купить именно такое кольцо, которое не могло мне не понравиться. Оно было одновременно роскошным и скромным, пожалуй, больше всего к нему подходила фраза из моей прошлой жизни – «скромное обаяние буржуазии». Может, Алекс действительно тот, кто мне нужен? Мой выигрышный лотерейный билет? Я имею в виду не материальную сторону, с этим у меня, благодаря родителям и дяде Кевину, и так всё более чем благополучно. Я о том надёжном плече, которое необходимо каждой женщине, даже той, которая на каждом углу кричит о своей самодостаточности и праве самостоятельно принимать решения.

Однако для меня до сих пор оставалось непонятным, почему мистер Гилмер, владелец крупной сети «Маунтин», выбрал для строительства очередного торгового центра именно Блайзбери. У него же уже есть большой центр в Хоуптоне, какой смысл строить ещё один в Блайзбери? Это как минимум рискованная затея – люди здесь привыкли к маленьким магазинчикам, в которые ходят с детства, где их знают… Да, конечно, в последнее время на правом берегу и новые дома появились, и вообще стало как‑то оживлённее, но «Маунтин»… Если перевести на прежние реалии, то это как если бы в небольшом провинциальном городке с населением в три‑четыре тысячи человек вдруг открылись бы «Стокман» или «Азбука вкуса»…

Или среди причин всё же есть тот факт, что именно в Блайзбери живёт некая Маргарет Стюарт, обладательница неплохого наследства и некого секретного – как оказалось, правда, не такого уж и тайного – счёта в солидном швейцарском банке?

Господи, ну почему всё так сложно‑то?!

Я честно попыталась заставить себя сосредоточиться на том, о чём беседовал с приятелями мой жених. В конце концов, обо всех этих сложностях я подумаю когда‑нибудь потом, а сегодня у меня помолвка! С красивым и успешным мужчиной, который, если ему верить, готов бросить к моим ногам весь мир. Вот об этом и надо думать, а не об интригах, которые я, скорее всего, сама себе и придумала.

– Предлагаю обсуждение письма и того, что удалось узнать, отложить на завтра, – неожиданно проговорил Саймон, подмигивая Алексу, – а то как‑то у меня складывается впечатление, что и Гилмер, и Мэгги думают сейчас совершенно не об этом. Как полагаешь, Джастин?

– Ну, вообще‑то их вполне можно понять, – ухмыльнулся сержант, – расследование никуда до завтра не убежит, а вам, пожалуй, следует побыть вдвоём, ребята. Мэгги, как ты смотришь на то, если мы завтра к тебе наведаемся? Посидим на террасе, кофе попьём, печенек погрызём, шпицев подразним…

– Мне кажется, вы у меня и так уже практически поселились, – проворчала я, – так что заявитесь в любом случае, даже если я скажу, что против. Поэтому приходите после обеда, но не вечером. И печеньки приносите свои, я вас всех не прокормлю.

– Вот какая ты меркантильная, Мэгги, это что‑то! – Джастин вытащил из‑под стола пакет, который принёс с собой и про который я уже забыла. – Это тебе маленький подарок на помолвку, меня просили передать. Тут как минимум килограмм какого‑то очень хорошего кофе и коробка итальянского шоколадного печенья.

– Подарок? Мне? От кого? – искренне изумилась я.

– От хороших людей, – подмигнул мне Джастин, – ты же не думала, что преемник мистера Стоуна забудет о просьбе твоего дяди Кевина? Так что я теперь тут официально надолго, а тебе меня просили передать наилучшие пожелания и вот… милый пустячок.

– А то, что печенье итальянское – это намёк? – я осторожно заглянула в пакет.

– Мэгги, иногда итальянское печенье – это просто итальянское печенье, – хитро улыбнулся сержант и, прихватив Саймона, направился к выходу из ресторана.

Глава 9

«С бесчестным человеком можно быть уверенным,

что он поступит бесчестно, а вот за честным

нужно всё время приглядывать, как бы он чего не вытворил…»

Уж не знаю, само так получилось, или мистер Гринберг потихоньку выпроводил всех остальных посетителей, но в итоге после ухода Джастина и Саймона мы с Алексом остались одни во всём ресторане. Мистер Гринберг ненавязчиво дал нам понять, что если что – он тут неподалёку, и тоже исчез.

– Тебе понравилось кольцо? – первым нарушил молчание Алекс, доливая в мой бокал шампанского. – Мне показалось, что это как раз то, что нужно. Я не ошибся?

– Оно просто великолепно! – искренне ответила я. – Наверное, лучше ничего нельзя было даже вообразить. Знаешь, я очень боялась, что будет что‑нибудь массивное, с крупным камнем, такое… «купеческое». Но ты сумел приятно меня удивить, за что я тебе очень благодарна. Я буду носить его с огромным удовольствием, честно.