Мисс Мэгги Стюарт. Трилогия (СИ), стр. 142

– Да, конечно, – я кивнула и показала в сторону кухни, – там есть второй аппарат, и если вы плотно закроете дверь, то вас никто не услышит.

– Спасибо, – он неожиданно тепло улыбнулся, не так, как раньше, сахарной глянцевой улыбкой, а как‑то совершенно нормально, по‑человечески, я бы сказала, – в данном случае у меня нет необходимости соблюдать секретность.

– Как хотите, – не стала спорить я, чувствуя, что единственное желание, которое у меня осталось – это чтобы все эти, вне всякого сомнения, чудесные люди наконец‑то покинули мой дом и дали возможность бедной девушке, которой завтра на работу, хоть чуть выспаться.

– Сейчас Крис позвонит, и мы разойдёмся по домом, – тихонечко сказала мне Нэнси, для которой, видимо, мои страдания секретом не были, – я прекрасно понимаю, что ты устала, детка, но мужчины – они такое толстокожие!

Между тем Эшворт набрал номер и теперь ждал ответа. Наконец‑то на том конце провода сняли трубку.

– Папа, это я, – быстро проговорил Кристофер, – нет, у меня всё в порядке, ничего не случилось. Да, я знаю, сколько времени, но тут такое дело… Я сейчас в Блайзбери… Да… Да… Нет… В общем, тут Тоби убили и подкинули поддельные документы на имя Кристофера Эшворта. Нет, не думаю… Я сейчас звоню из дома Маргарет Стюарт… Потому что труп подбросили именно ей. Хорошо, я понял. Нет, тут и без меня полно желающих помогать. Да, я помню. Завтра позвоню тебе из гостиницы. Спокойной ночи. Обязательно!

Он положил трубку и повернулся к Джастину:

– Не стоит пытаться выяснить, по какому номеру я звонил, – подмигнул он ему, – у твоего начальства нужный номер есть, а тебе ни к чему.

– Не больно‑то и хотелось, – фыркнул Джастин, – хотя у меня и появились вопросы.

– Можем обсудить, – кивнул Кристофер, – но не здесь и не сейчас. Не знаю, как вы, а я не привык создавать проблемы очаровательным леди. Мисс Маргарет, благодарю вас за то, что пригласили меня для решения вопроса, поверьте, наша семья не забывает подобных услуг.

– То есть вы в курсе, кто этот несчастный? – уточнила я на всякий случай, хотя из телефонного разговора это было понятно.

– Да, это мой дальний родственник, Тобиас, который, к сожалению, решил проявить ненужную инициативу и последовал за мной. А вот кто его убил и кто подсунул ему документы на моё имя, мы будем выяснять. Поверьте, я тоже прекрасно понимаю, что это убийство могло стать началом большой войны семей, что никому не нужно.

– Замечательно, что вы понимаете это, – очень серьёзно проговорил Кайл, взглянув на Кристофера как‑то по‑новому, – вам, как наследнику, гораздо приятнее получить устойчивые сбалансированные отношения.

– Отличная новость, – зевнула я во весь рот, прикрыв рот ладонью. – Простите, господа, но сил моих больше нет. Мой мозг отказывается воспринимать информацию, какой бы важной она ни была. Поэтому, с вашего разрешения, я пойду спать. Саймон, ты знаешь, как закрывается дверь, ну или ключ возьми, а завтра отдашь. Спокойной ночи.

– Не переживай, Мэгги, мы сейчас быстренько разойдёмся, – успокоил меня Кайл, – мы действительно злоупотребили твоим гостеприимством.

Я кивнула, развернулась и направилась в сторону лестницы, но на полпути остановилась.

– А труп вы заберёте? Линдманы – прекрасные соседи, не хотелось бы создавать им проблемы.

– Не переживайте, Маргарет, – тут Крис сделал многозначительную паузу, но предложения называть меня просто Мэгги не дождался: пусть сначала докажет, что ему можно верить. – Наши люди его заберут.

– То есть в Блайзбери есть ваши люди?! – изумилась я. – Интересно, а просто граждане тут есть?

– Наверняка, – уверенно заявил Саймон, но, подумав, уточнил, – или они очень хорошо маскируются.

– Не берите в голову, Маргарет, – улыбнулся Эшворт, – они просто следуют за мной на некотором расстоянии. Знаете, ситуации ведь разными бывают.

– Понимаю, – согласилась я, – может быть, они тоже захотят принять участие в ярмарке? Вы‑то вон заявились на конкурс, насколько я знаю.

– Знаете, – Кристофер мечтательно прищурился, – есть в этих провинциальных праздниках что‑то такое исконное, традиционное, возвращающее нас к корням… Да и компания просто на редкость приятная, согласитесь?

– Даже спорить не стану, – кивнула я, – значит, тогда по поводу трупа я могу не переживать, и не опасаться, что меня с утра пораньше разбудит испуганный визг Натали Линдман. Тогда доброй ночи, господа.

Попрощавшись со всеми, я поднялась к себе, искренне рассчитывая, что сил хватит для того, чтобы добраться до кровати, а не уснуть прямо на коврике у двери.

Глава 23

« Такие вопросы, дорогой посол, с кондачка не решаются.

Нам надо посоветоваться с товарищами, зайдите на недельке... »

Утро встретило меня ярким солнцем и приглушёнными из‑за закрытого окна птичьими трелями. Судя по всему, впереди был по‑настоящему чудесный осенний день, такой, какие иногда случаются в конце сентября. Память Мэгги, которая уже стала почти совсем моей, подсказывала, что климат в Блайзбери несколько мягче, чем привычный мне, поэтому тёплые дни бывают даже в самом конце октября.

Я потянулась, прислушалась к организму и поняла, что, несмотря на безумный вчерашний день и какую‑то запредельную усталость, вполне выспалась и чувствую себя замечательно. Не скажу, что вот прям готова на подвиги во имя чего‑нибудь замечательного, но приготовить завтрак и отправиться на работу вполне в состоянии.

Позавтракав, я вышла на крыльцо и на несколько минут зажмурилась от нахлынувшего на меня счастья. Солнце заливало Блайзбери тёплым светом, делая вчерашние страхи и заботы какими‑то нереальными, киношными. Я вышла из дома с твёрдым намерением отправиться в библиотеку и всерьёз засесть за составление плана по организации ярмарки. Но, как известно, наши планы – это только наши планы, а у затейницы‑судьбы исключительно свой взгляд на происходящее.

На тротуаре напротив моего палисадника стояла миссис Пауэр. Она была при полном параде: шляпка с перьями, нитка жемчуга и взгляд ищейки, идущей по следу преступника. В руках она держала плетёную корзину, хотя ближайший магазин был в другой стороне.

– Доброе утро, Маргарет, дорогая, – пропела она слишком сладким голосом. – А я как раз шла к тебе, узнать, не нужно ли тебе немного свежего мягкого сыра для пирогов? А то я заказала себе у Мэла три фунта, а потом поняла, что мне одной это слишком много. Вот я и подумала, что тебе‑то как раз и может понадобиться, у тебя ведь в последнее время столько гостей!

– Доброе утро, миссис Пауэр, – я постаралась улыбнуться максимально беззаботно. – Спасибо, но сыр мне пока не нужен. У меня сегодня очень много дел по ярмарке, так что не до гостей.

– О да, ярмарка! – она всплеснула руками, но глаза её остались холодными и внимательными. – Какое счастье, что ты согласилась возглавить комитет! Как только ты всё успеваешь? Вот что значит молодость! Кстати, а мистер и миссис Гилмер надолго приехали в Блайзбери? Может быть, они останутся до свадьбы? Или вообще переедут поближе к молодым, то есть к вам с мистером Алексом?

– Они приехали до Рождества, – я изо всех сил старалась сохранить приветливое выражение лица. – Они давно не видели сына и очень соскучились. Мистер Гилмер снял дом на Честервиль‑роуд.

– Понимаю, понимаю, – закивала миссис Пауэр, и перья на её шляпке энергично качнулись, – знаешь, Мэгги, у меня такое впечатление, что я уже видела мистера Гилмера раньше, но никак не могу вспомнить, когда это было!

– Думаю, вы ошибаетесь, миссис Пауэр, – улыбнулась я, – мистер Кайл Гилмер, насколько я знаю, никогда раньше не бывал в Блайзбери.

– Скорее всего, ты права, дорогая, и он просто на кого‑нибудь очень похож, – с некоторым сомнением согласилась миссис Пауэр, – но скажи мне лучше, мистер Холмс – он стал такой красавчик, правда? – смог поймать своего контрабандиста? Полагаю, что да, ведь не зря под утро приезжала та самая чёрная машина, на которой обычно ездят люди из Хоуптона, когда кого‑то хотят припугнуть!